অধ্যায় ৭: অনুগ্রহ করে আর আমাকে আগ্নেয়াস্ত্রের নিশানায় ধরো না, ঠিক আছে?
অমির ম্যাকিনলির কণ্ঠ শুনে অ্যান্থনি ডেভিড বুঝে গেলেন যে এই লোকটি চরম আতঙ্কে ভুগছে। কণ্ঠস্বরে কম্পন ছিল। অ্যান্থনি ডেভিড সঙ্গে সঙ্গে সান্ত্বনা দিলেন, “তুমি চিন্তা করো না, এটা শুধু একটা সতর্কতা মাত্র।” “তারা সত্যি কিছু করতে সাহস পাবে না।”
অমির ম্যাকিনলি বেস থেকে আসা উত্তর শুনে মনের মধ্যে গালিগালাজ করছিলেন। যেহেতু তোমিই এভাবে ঘিরে আছ, তুমি নিশ্চয় ভয় পাইবে না, এমনটাই ভাবছিলেন, হঠাৎ করে সতর্কবার্তা বেজে উঠল!
“টিপ টিপ... টিপ টিপ... টিপ টিপ...”
এটা বিমানটিতে থাকা পূর্বসতর্কতা ব্যবস্থা, শত্রু বিমান প্রাথমিকভাবে লক্ষ্য করলে সিগন্যাল দেয়। অমির ম্যাকিনলি মুহূর্তে আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু করলেন।
সতর্কবার্তার শব্দটি বেসেও পৌঁছল।
“টিপ টিপ... টিপ টিপ... টিপ টিপ...”
“টিপটিপটিপ... টিপটিপটিপ... টিপটিপটিপ...”
“টিপটিপটিপটিপ! টিপটিপটিপটিপ! টিপটিপটিপটিপ!”
“টিপটিপটিপটিপটিপ! টিপটিপটিপটিপটিপ! টিপটিপটিপটিপটিপ!”
“টিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপ!”
সতর্কবার্তার শব্দ ক্রমাগত বাড়তে লাগল, এতটাই জোরে ও দ্রুত যে অবশেষে শব্দগুলো একাকার হয়ে গেল!
শব্দ এক হয়ে যাওয়া মানে সম্পূর্ণরূপে লক্ষ্যবস্তুতে ধরা পড়া। জীবন-মৃত্যু এক মুহূর্তের ব্যাপার।
“শুনেছো?”
“কসম!”
“শুনছো?”
“আমি পুরোপুরি ধরা পড়েছি!”
অমির ম্যাকিনলি রাগে চিৎকার করে বললেন, “আমি সরে আসছি!”
“তৎক্ষণাৎ সরে যাও!!!”
“ফাক!”
“তোমরা যা আদেশ দাও না কেন, আমি সরাসরি সরে যাচ্ছি!”
এমন কথা বলে দিকনির্দেশ পাল্টিয়ে তিনি নির্ধারিত পথ থেকে সরিয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা শুরু করলেন।
অমির ম্যাকিনলি গভীরভাবে বুঝতে পারছেন, আমি তো শুধু কাজ করছি। এটা আমার একটা কাজ মাত্র, কয়েক হাজার ডলারের জন্য আমাকে জীবনের ঝুঁকি নিতে বলো?
অবিশ্বাস্য!
শত্রু বিমান স্বেচ্ছায় সরে যাওয়ার দৃশ্য দেখে চারজন তরুণ ড্রাগনের দেশে পাইলটদের চোখে হতাশা ও একাকিত্ব ছড়িয়ে পড়ল।
না?
বন্ধুরা?
এত তাড়াতাড়ি চলে যাচ্ছ?
তোমরা একটু বেশি টিকতেও পারতে!
শেষ পর্যন্ত তোমরা সময় নষ্ট করছ না?
ঝেং গুওলং বড় পর্দায় ধীরে ধীরে দূরে সরে যাওয়া লাল বিন্দুটি দেখলেন, তার মুখে কোন অবাক হওয়ার ভাব ছিল না, “দেখলে?”
“এটাই কাগজের বাঘ।”
“প্রতি বার শুধু এভাবে দুই-তিনবার চেষ্টা করে।”
“সত্যি খেললে সাহস করে না।”
আন ঝে কোনো মন্তব্য করলেন না, কেবল ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
...
একই সময়ে,
অন্য দিকে,
অমির ম্যাকিনলির শেষ শব্দ বেসে বারবার প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
অ্যান্থনি ডেভিডের মুখ লাল-সাদা হয়ে যাচ্ছিল।
কিন্তু এখন তিনি ম্যাকিনলির ব্যাপারে চিন্তা করতে পারছিলেন না, বা বলতে পারেন, সেটা এখন আর গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল...
ড্রাগনের দেশ এত উন্নতমানের যুদ্ধবিমান তৈরি করেছে!
যা রডার এড়িয়ে আবার প্রায় ভূতের মতো আমেরিকার সর্বাধুনিক যুদ্ধবিমানের কাছাকাছি আসতে পারে।
এটা ভয়ংকর!
অত্যন্ত আতঙ্কজনক!
“পঞ্চম প্রজন্মের বিমান...”
“ড্রাগনের দেশ শেষ পর্যন্ত তৈরি করেই ফেলল!”
এই চিন্তা মাথায় আসতেই অ্যান্থনি ডেভিড আরও বেশি রাগে ফেটে পড়লেন, তিনি সঙ্গে সঙ্গে কাসিও নেককে ফোন দিলেন।
এই অভিশপ্ত গোয়েন্দা বিভাগ, একবারও সঠিক তথ্য দিতে পারেনি!
ফোন কলে উত্তরে, অ্যান্থনি ডেভিড মুখ খুলেই বললেন, “তুমি বলেছিলে ড্রাগনের দেশের সর্বশেষ বিমান চতুর্থ প্রজন্মের সংস্করণ।”
“তুমি বলেছিলে তাদের সর্বশেষ বিমানের ক্ষমতা আমাদের অর্ধেকেরও কম।”
“তুমি জানো না, তারা ইতিমধ্যেই পঞ্চম প্রজন্মের বিমান তৈরি করে ফেলেছে!”
“ক্ষমতা আমাদের সমান, এমনকি পুরোপুরি আমাদের রডার এড়াতেও সক্ষম!!!”
কাসিও নেক গোয়েন্দা বিভাগের প্রধান হিসেবে গর্ব করতেন নিজের তথ্য সংগ্রহের কাজে।
তিনি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে তার গোয়েন্দা কাজ বিশ্বে সেরা।
এই কথা শুনে তিনি হাসলেন, “ডেভিড, তুমি তো সবসময়ই মজা করতে ভালোবাসো।”
“আমি তোমাকে মজা করছি না।” অ্যান্থনি ডেভিড খুব রেগে বললেন, “তুমি নিশ্চয় জানো আমরা আজ কী করেছি।”
“এটাই আমাদের সবচেয়ে নতুন তথ্য।”
“একদম ভুল হওয়া সম্ভব না।”
কাসিও নেক অবজ্ঞা করে বললেন, “তাহলে তোমাদের রডার নষ্ট হয়েছে।”
“ড্রাগনের দেশ হয়তো পঞ্চম প্রজন্মের বিমান তৈরি করতে পারে।”
“কিন্তু রডার এড়ানোর মতো পঞ্চম প্রজন্মের বিমান তৈরি করা অসম্ভব!”
“এটা আমরা কেউই পারি না!”
অ্যান্থনি ডেভিড রাগে ফোন কেটে দিলেন।
হঠাৎ করেই তিনি দুঃখ অনুভব করলেন।
ড্রাগনের দেশ এই দৈত্য ঘুম থেকে জেগে উঠেছে, আর এই মানুষজন এখনও গর্বে মত্ত, বর্তমান বাস্তবতা স্বীকার করতে নারাজ।
“এমন আমেরিকা...”
“আবার কি কখনো মহৎ হতে পারবে?”
অ্যান্থনি ডেভিড নিজের বিশ্বাসে প্রথমবারের মতো দ্বিধাগ্রস্ত হলেন।
হতাশা থাকলেও,
প্রতিবেদন করা তো দরকার।
তিনি দ্রুত ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের কাছে পরিস্থিতি বিস্তারিত জানালেন।
পরপর স্তর থেকে স্তরে।
শীঘ্রই এই প্রতিবেদন বায়ুসেনার সর্বোচ্চ প্রধানের অফিসে পৌঁছল।
স্কোপি হান্ট ডেস্কে রাখা প্রতিবেদন দেখে কপালে ভাঁজ আনলেন।
“আমাকে সবাইকে ডেকে নিয়ে তৎক্ষণাৎ সভা করতে হবে!”
...
একই সময়ে,
অন্য পাশে,
“টিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপ!”
“টিপটিপটিপ... টিপটিপটিপ... টিপটিপটিপ...”
“টিপ টিপ... টিপ টিপ... টিপ টিপ...”
প্রায় একাকার হয়ে উঠা সতর্কবার্তার শব্দ ক্রমশ ম্লান হতে শুরু করলে, অমির ম্যাকিনলি কপালে জমে থাকা ঠান্ডা ঘাম মুছলেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে ফিরে আসার পর, তিনি ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানাতে মন চাইল।
এই মুহূর্তে তার কোনো চিন্তা ছিল না, শুধু দ্রুত এই নরকের জায়গা থেকে বেরিয়ে যেতে চেয়েছিলেন!
যত দ্রুত সম্ভব!
যত দূরে সম্ভব!
“টিপ...”
অমির ম্যাকিনলি দিকনির্দেশ পাল্টানোর হাত কেঁপে উঠল।
তিনি প্রায় ভেবেছিলেন এটা তার কল্পনা।
“টিপ...”
পরের মুহূর্তে সেই দানবীয় শব্দ আবার বেজে উঠল।
“টিপ টিপ... টিপ টিপ... টিপ টিপ...”
“টিপটিপ! টিপটিপ! টিপটিপ!”
শব্দ ক্রমশ তীব্র হতে শুনে অমির ম্যাকিনলি প্রায় কাঁদতে বসলেন।
বন্ধু!
আমি তো চলে যাচ্ছি, তাই না?
তবু কেন আমাকে লক্ষ্য করছ?
আমার যাওয়ার গতি কম মনে হচ্ছে? তবে সরাসরি বলো তো! আমাকে লক্ষ্য করো না!
অমির ম্যাকিনলি পরের মুহূর্তে ধ্বংসের আশঙ্কায় দ্রুত যোগাযোগ ব্যবস্থা ধরলেন, খোলা চ্যানেলে বললেন, “প্রিয় ড্রাগনের দেশ বন্ধু!”
“আমি কি কোথাও ভুল করেছি?”
“আমি দ্রুত সরে যাচ্ছি, অনুগ্রহ করে আর আমাকে লক্ষ্য করো না!”
“সাবধান, আগুন লাগতে পারে!”
লিজান এক নম্বর প্রধান পাইলট বাই ইফং কিছুই বুঝতে পারছিলেন না, কারণ তিনি আগেই লক্ষ্যবস্তুর আগুন নিয়ন্ত্রণ বন্ধ করে দিয়েছিলেন।
তিনি যোগাযোগে উত্তর দিলেন, “আমরা আগুন নিয়ন্ত্রণ করিনি, অনুগ্রহ করে মিথ্যাচার বন্ধ করুন!”
আহ?
আমি?
মিথ্যাচার?
“টিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপটিপ!”
অমির ম্যাকিনলি কানে চড়া সতর্কবার্তার শব্দ শুনে অশ্রুজলে ভাসতে বসেছিলেন, বাধ্য হয়ে বাহ্যিক স্পীকার চালু করলেন।
তাকে আরোপিত সেই কঠিন শব্দ যোগাযোগে পৌঁছল।
বাই ইফং সেই শব্দ শুনে নীরব হয়ে গেলেন।
তিনি জানতেন যে এটা লক্ষ্যবস্তুতে ধরা পড়ার পরে বিমান থেকে আসা সতর্কতা শব্দ, “তুমি কি লক্ষ্য করছ? ছোট ঝেং?”
লিজান দুই নম্বর পাইলট সঙ্গে সঙ্গে বলল, “না! আমি কেন তাকাব? আমি আগেই বন্ধ করে দিয়েছি।”
অমির ম্যাকিনলি মনে করছিলেন এই দুইজন মিলে তাকে ঠাট্টা করছে, মন খারাপ হলেও অসহায়।
“প্রিয় ড্রাগনের দেশ বন্ধু!”
“আমি আমার আগের আচরণের জন্য ক্ষমা চাই।”
“দুঃখিত!”
“কিন্তু... অনুগ্রহ করে আর আমাকে লক্ষ্য করো না, ঠিক আছে?”