অধ্যায় ১৭: ব্যর্থতা

福味府র ব্যক্তিগত কক্ষে, টেবিলে বসার পর থেকেই পরিবেশটা একটু অদ্ভুত ছিল। এটা মুউয়েনশেংয়ের দ্বিতীয়বার এই ধরনের ভোজ, আর বড় বড় ঘূর্ণায়মান টেবিল দেখেই সে বুঝে গিয়েছিল। মুউয়েনশেং মনে করল: এটাই তার অবিরাম পরিশ্রমের পুরস্কার! যদি প্রতিদিন এমন একটা খাবার হয়, তাহলে বড় ভাইকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়াও খারাপ হবে না। যদিও সে একটু বোকা, কিন্তু তার সঙ্গে থাকলে তো খাওয়া পাওয়া নিশ্চিত! মুউয়েনশেংয়ের চোখ মুউঝিহুয়াইয়ের দিকে ঘুরে ঘুরে বদলাত, কখনও অবজ্ঞাসূচক, কখনও উত্তেজিত, আবার কখনও সহানুভূতিপূর্ণ। মুউঝিহুয়াই তার ঠাণ্ডা মুখে তাকে কখনও ভয় দেখাতে পারত না, একক পক্ষীয় শীতল যুদ্ধ থেকে সে হার মেনে নিলো: “তুমি মাথার মধ্যে কী ভাবছ?” মুউঝিহুয়াই জানত না, মুউয়েনশেংয়ের চোখে তার চিত্র এতটাই নিম্নমানের যে, সে প্রায় একটি লালা ঝরানো বোকা ছাড়া কিছু নয়। সে কী ভাবতে পারে? নিশ্চয়ই বড় ভাইয়ের জন্য খাওয়া-দাওয়া যাতে ঠিকঠাক হয়, এই চিন্তাই তার মাথায় ছিল। মুউঝিহুয়াই হাস্যরসাত্মক রাগে বলল, মুউয়েনশেংয়ের মুখ থেকে স্পষ্ট যে সে ভালো কিছু ভাবছে না: “আরও একবার চোখ ঘুরিয়ে দেখো?” মুউয়েনশেং চোখ মুছল, অভিনয়ের ছলে বলল: “আমার চোখ একটু খচখচ করছে।” মুউঝিহুয়াই: “……” টেবিলের চারপাশে তারা চারজন, উ ফাং দরজার কাছে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল, আর তার পাশে একজন যুবক দাঁড়িয়ে ছিল, মুখে হাসির ঝলক। উ ফাং তাকে চিনত, মনে হচ্ছিল তিনি হ'ল কক্ষের ভিতরে ঝিয়াং স্যার আনা মানুষ। “আপনাকে শুভেচ্ছা, আমি ঝিয়াং স্যারের সহকারী, আপনার নাম কী?” উ ফাং সৌজন্য বজায় রেখে বলল, এই হাসি দেখে তার মনে কিছুটা নিশ্চয়তা হলো। সে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর সাবধানতার সঙ্গে বলল: “শুভেচ্ছা, আমি উ ফাং, ছোট মিসের নৈশপ্রহরী।” গাও রেন দরজার দিকে তাকাল: “উ দিদি কতদিন ধরে কাজ করছেন?” স্পষ্টতই তিনি তথ্য সংগ্রহ করতে এসেছেন। উ ফাং বহু বছর ধাক্কাধাক্কি করে ধনী পরিবারের মধ্যে কাজ করেছেন, তার মধ্যে একটি গুণ ছিল মুখ বন্ধ রাখা, তাই সে অস্পষ্টভাবে বলল: “খুব বেশি দিন নয়।” বিপরীত পক্ষ হয়তো ভুল বুঝল, তাই প্রশ্ন চালিয়ে গেল: “শুনেছি মুউ পরিবারের সবচেয়ে ছোট মেয়েটি খুঁজে পাওয়া গেছে, ওই ভেতরের কি ওটাই?” সবাই জানে, মুউ পরিবারের সবচেয়ে ছোট সন্তান মুউ চিউজি। মুউয়েনশেংয়ের খবর এখনও প্রকাশ্যে আসেনি, সম্ভবত মুউ স্যার ফিরে আসার অপেক্ষা করতে হবে। যদিও তাই, খবর আগেই রাজধানীতে ছড়িয়ে পড়েছে। উ ফাং হতাশ হয়ে হাসতে হাসতে বলল: “মুউ স্যার সম্প্রতি এখানে একটি দাতব্য প্রকল্পে অংশ নিয়েছেন, বেশি কিছু আমি জানিনা।” “আমি এটা জানি, মুউ স্যার খুবই দয়ালু মানুষ, দীর্ঘদিন ধরে এমন কাজেই যুক্ত থাকেন, বলতে গেলে আমি মুউ স্যারের অনেক ভক্ত!” উ ফাং চুপ করে হাসলো।
গাও রেন সব চেষ্টা করল, চাপ দিচ্ছিল, প্রলোভন দেখাচ্ছিল, এমনকি এতটাই ছলনা করল যে নিজেই বিরক্ত হল, কিন্তু বিপরীত পক্ষ কেবল পূর্ব-জানা তথ্য বলল। সে বুঝল আর কিছু জানতে পারবে না, তাই মুখ ভার করে ঘুরে গেল। ব্যক্তিগত কক্ষে, মুউয়েনশেং এত আনন্দে খাচ্ছিল যে, মুউঝিহুয়াইয়ের ঠোঁট কাঁপছিল, সে একাধিকবার সন্দেহ করেছিল যে মুউয়েনশেং হয়তো তার প্রতি অন্যায় করেছে। প্রতিবার তার খাওয়ার ভঙ্গি যেন ক্ষুধার্ত আত্মার মতো। যদিও একটু চেষ্টা করে খাওয়ার ভঙ্গি ঠিক করল, মোটামুটি অবস্থা এখনো করুণ। ঝিয়াং জিংসিং পাশ থেকে হাসছিল, সে সবসময় প্রশংসার অভ্যস্ত, কিন্তু এই উচ্চ স্থানে থাকা মানুষগুলো তাকে চিরকাল নিচু চোখে দেখে। সে ক্রুদ্ধ হয়ে টেবিল উল্টে দেওয়ার ইচ্ছা চাপছিল, এই বারের শু চেং প্রকল্প তার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তাই সে গোপনে মুউঝিহুয়াইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, যা ছিল ঝুঁকিপূর্ণ পদক্ষেপ, মুউ পরিবারকে যেকোনো মূল্যে জয়ী করা প্রয়োজন। 003 গল্পের পাতা উল্টাচ্ছিল। তাও ওয়েনশিয়া ছিলেন ঝিয়াং জিংসিং মুউঝিহুয়াইয়ের পছন্দ অনুযায়ী খুঁজে পাওয়া। পরিকল্পনা অনুযায়ী, মুউঝিহুয়াই তাও ওয়েনশিয়ার দুর্ভাগ্যের প্রতি সহানুভূতিশীল হবে, তার সঙ্গে সময় কাটাতে গিয়ে ক্রমশ তার প্রতি ভালোবাসা জন্মাবে, যা সে বুঝতেও পারবে না। মুউঝিহুয়াই আবেগের ব্যাপারে একদম অনভিজ্ঞ, আজকের আলাপচারিতায় ঝিয়াং জিংসিং বুঝতে পারল মুউঝিহুয়াই তাও ওয়েনশিয়াকে পছন্দ করে, তাই রাতে কৌশলে তাও ওয়েনশিয়াকে তার ঘরে পাঠিয়ে দিল। সেই রাতেই তারা দুজনই নিজেদের মনের কথা বুঝল এবং নিজেদের পথে তাও ওয়েনশিয়ার পেছনে পড়ল। এখন মুউঝিহুয়াই আর সহ্য করতে পারছিল না! সে আবারও মুউয়েনশেংয়ের হাত ধরে ধরল! মুউয়েনশেং হতাশ হয়ে বলল: ‘তুমি আবার কী করছ?’ “তুমি অনেক খাচ্ছ।” মুউঝিহুয়াই সংখ্যায় গোনা শুরু করল না, কিন্তু মুউয়েনশেংয়ের বাটি যেন পাহাড়ের মতো ভরে উঠত বারবার, তার পেট ফুলে উঠেছিল। মুউঝিহুয়াই সন্দেহ করল সে হয়তো অতিরিক্ত খাওয়ার রোগে আক্রান্ত। এটা আর খাওয়া ভালোবাসা নয়, বরং নিজের প্রতি নির্যাতনের মতো। মুউয়েনশেং ঠোঁট চাটল: “বড় ভাই, আমি একটু ধীরগতিতে খাচ্ছি।” মুউঝিহুয়াই নিঃশ্বাস ফেলে বলল: “গতি-ধীরতার ব্যাপার নয়।” মুউয়েনশেং চিকিৎসকের পরামর্শ মেনে স্ন্যাকস বা ফল খায়নি, ঠিকঠাক খাচ্ছিল, কিন্তু খুব বেশি খাচ্ছিল, বারবার পেট ফাঁপিয়ে উঠলেও থামছিল না। কেন সে এত খেতে পারে, তার বিষয়ে মুউঝিহুয়াই এইবার শু চেং কল্যাণকেন্দ্রে গিয়ে প্রাথমিক ধারণা পেয়েছে। হয়তো কেউ তাকে নির্যাতন করেছিল, খাবার ঠিকমতো পাওয়া যেত না, তাই সে এমন অবস্থা। তবে আরও প্রমাণের প্রয়োজন, এটা দীর্ঘ সময়ের কাজ, মুউয়েনশেং তার গোপন কথা জানে, তাই তাকে ও তার গোপন তথ্য দিতে হবে। এটা খেলাধুলার নিয়ম। সেই খেলা এখনও চলছে, মুউঝিহুয়াই গোপনে লেনদেন করে শেষ পর্যন্ত জোট বেঁধে প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে পছন্দ করে।
সে চপ্পে চপ্পে হাত রেখে ঝিয়াং জিংসিং বলল: “মুউ বড়ভাই, আমার কথিত সহযোগিতা সম্পর্কে।” এই ভোজে ঝিয়াং জিংসিং বিহ্বল হয়ে কথা বলল, তার প্রস্তাব ছিল নিখুঁত, এমনকি তাও ওয়েনশিয়ার চোখে বিস্ময় ঝলকালো। মুউঝিহুয়াই ব্যবসায়ী হিসেবে এটা প্রত্যাখ্যান করতে পারল না। শু চেং প্রকল্পের স্থানীয়রা প্রস্তুত ছিল, বাইরের শক্তির হস্তক্ষেপ করা কঠিন, তারা একত্রে কাজ করলে জয় সম্ভাবনা বাড়ে, কিন্তু মুউঝিহুয়াইয়ের একটি কাজ ছিল। তাই সে প্রত্যাখ্যান করল। “ঝিয়াং স্যারের প্রস্তাব নিখুঁত, কিন্তু দুঃখিত, আমি একসঙ্গে কাজ করতে পারব না।” “কেন?” ঝিয়াং জিংসিং অবাক হয়ে উঠে দাঁড়ালো, তার আত্মবিশ্বাস তার ক্ষমতা থেকে আসে, কিন্তু মুউঝিহুয়াইয়ের প্রত্যাখ্যান তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল। তাও ওয়েনশিয়া দ্রুত উঠে বলল: “আমি বাথরুমে যাচ্ছি।” কক্ষে তিনজন, মুউয়েনশেং চেয়ারে ঝুঁকে পড়ে পেট ছুঁয়ে, বিভ্রান্ত চোখে তাদের কথা শুনছিল যেন তারা ঝগড়া করছে। ঝিয়াং জিংসিং নিশ্চিত যে, যদি ঝিয়াং ও মুউ দুই পরিবার একসঙ্গে কাজ না করে, স্থানীয় লোকেদের গড়া পাকা বাধা ভাঙা কঠিন। কিন্তু মুউঝিহুয়াই স্পষ্টতই নিখুঁত প্রস্তাব শুনেও, যা তাকে দেওয়া ধাপে ধাপে অনুসরণ করলে সবাই লাভবান হত, কেন সে রাজি নয়? ঝিয়াং জিংসিংয়ের চোখে গর্জন উঠল, সে কখনো এত নরম স্বরে কারো কাছে সাহায্য চায়নি, মুউঝিহুয়াই তাকে লজ্জিত করল, আর তার প্রতিশোধ নেওয়া বাধ্য। মুউঝিহুয়াই তার চোখের অবজ্ঞা লুকাল: “কোনও কারণ নেই।” 003 ফলাফল ভালোভাবেই জানে, মুউঝিহুয়াই আজ প্রত্যাখ্যান করল, কাল হয়ত রাজি হবে, মূল কথা তাও ওয়েনশিয়ার ওপর নির্ভর করে। সে মুউ ফেংইয়ানের বসানো চ্যালেঞ্জ থেকে মুউঝিহুয়াইকে ফিরে এনেছিল—একাই একটি শহর দখল করার। মুউঝিহুয়াই জানে এই চ্যালেঞ্জ পূরণ অসম্ভব, কিন্তু এখন সে তেমনটা চাইছে না। সে প্রথমে তাও ওয়েনশিয়ার জন্য একটি খাঁচা ঠিক করবে। তারপর মুউয়েনশেংয়ের গোপন তথ্য বের করবে। আর সবচেয়ে জরুরি হলো, সে ঝিয়াং জিংসিংকে দেখলেই অন্তরে ক্রোধের স্রোত থামছে না। সে তার সফলতা দেখতে চায় না। ঝিয়াং জিংসিংকে প্রথম দেখার পর থেকেই মনে হয়েছে, এই মানুষটি অবশ্যই দুর্বৃত্ত বংশের পরিচয় বহন করে। এমন একজন যিনি ছোটবেলা থেকেই শ্রেষ্ঠত্বের জন্য প্রশিক্ষিত, যার মস্তিষ্ক কখনো থামে না, সে কখনোই গ্রহণ করতে পারবে না ঝিয়াং জিংসিংয়ের মতো লোক তার সমান উচ্চতায় উঠে আসতে। নাহলে, আগে যে কষ্টগুলি সহ্য করেছে, সেগুলো যেন নিছক বৃথা হয়ে যায়!