প্রথম খণ্ড চতুর্থ অধ্যায়: শর্ত মেনে হার স্বীকার

গাঁট?
ইউন ঝাও মনের মধ্যে হালকা হেসে উঠল, কীভাবে গাঁট নেই?
এটাই তো মেয়েদের সেরা সাত বছর।
সে সব উপায়ে চেষ্টা করেছে।
যাদের পছন্দ করত, যাদের পছন্দ করত না, সবাইকে নিয়ে। শি জিংমোর জন্য সে নিজেকে একটি কটু হিংসুক স্ত্রীতে পরিণত করেছে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত, তার দেওয়া শুধু একটি বাক্য: “তুমি স্বাধীন, তুমি চাইলে না আমি জোর করব না।”
সে এখনও মন থেকে দূরে সরে যেতে পারেনি, শি জিংমো ইতিমধ্যেই তার জন্য সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে।
লিন চেং-এর পাঁচ হাজার বর্ম দেওয়ার দিন, সে উচ্চ মঞ্চে দাঁড়িয়ে নিচে তাকিয়েছিল, সৈন্যদল বিশাল।
ঠাণ্ডা হাওয়া তার লম্বা চুল ছড়িয়ে দিয়েছিল।
লিন চেং-এর শহরের শাসক তার পাশে দাঁড়িয়ে হাসছিল, “ঝাওঝাও, তুমি দেখো, সে সত্যিই তোমাকে ভালোবাসে না, বাজি তুমি হেরেছ, তাই তোমাকে লিন চেং-এ সাত বছর থাকতে হবে।”
ইউন ঝাও দুঃখজনক হাসি দিল।
শি জিংমোকে ভালোবাসার পথ সে সাত বছর দিয়েছে।
এখন তাকে ছেড়ে যাওয়ার জন্য সে আবারও জেদ করে সাত বছর দিচ্ছে।
একজন মানুষের জীবনে কতগুলো চৌদ্দ বছর থাকে?
চৌদ্দ বছর...
এটা তাকে নিশ্চিন্ত হতে যথেষ্ট।
সে লিন চেং-এর শাসককে বলল: “বাজি মানি।”
“তুমি বেশ ভাবছো, আমি আর জেনারেল শুধু অধীনস্ত, কী গাঁট থাকতে পারে?” ইউন ঝাওয়ের চোখ পরিষ্কার, ঠাণ্ডা এবং স্থির, শি জিংমোর দৃষ্টির সামনে শান্ত, “শুধু সেনাবাহিনীতে অনেক কাজ, আমি আর জেনারেলের অনেক জড়িত, চেন মিসেস অবাঞ্ছিত ভুল বোঝাবুঝি সৃষ্টি করবে, যা প্রয়োজনীয় নয়।”
শি জিংমোর ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে যেন কিছু বাস্তব অনুভূতি ছিল।
যা ইউন ঝাওয়ের কাঁধে পড়ল।
তাবুতে কিছুক্ষণ নীরবতা নেমে এল।
শি জিংমো আবার কথা বলল, স্বর ঠাণ্ডা, “কয়েকদিন সময়, কী বাধা? আমি ওদিকে বলব, তুমি ভালো করে চেং ই নিয়ে কাজ করো, চেন টিংটিং ছোট মেয়েটা, তুমি শুধু নিজের কাজ কর।”
শি জিংমো এতো বলেই দিল।
ইউন ঝাও “হ্যাঁ” বলে সরে গেল।
শীঘ্রই শি জিংমোর তাবু থেকে বেরিয়ে এসে, ইউন মং খুশি হয়ে ইউন ঝাওকে বলল: “ঝাওঝাও, তুমি জানো কে এসেছে?”
“লিন জুয়!” “লিন জুয় এসেছে!”

“সে বলল লিন চেং যাওয়ার পথে তোমাকে নিতে আসছে, তোমার সব জিনিস প্রস্তুত কি? প্রস্তুত হলে তুমি লিন জুয়ের সঙ্গে ফিরো, পথে পরিচিত হও, যদি মিল হয়, দ্রুত বিয়ের সিদ্ধান্ত নাও, কেমন?”
বলতেই সে ইউন ঝাওকে তাড়াতাড়ি বাইরে নিয়ে যেতে লাগল।
পথে ইউন ঝাও ইউন মংকে বলল সে কিছুদিন থাকার কথা, ইউন মং কপাল ভাঁজ করে বলল, “শি জিংমোর মানে কী? তুমি তো বর্ম বদলে ফেলেছ, তারপরও ছেড়ে যেতে দিচ্ছে না, তোমার চিকিৎসা দক্ষতার জন্য লোভ দেখাচ্ছে? শি জিংমো সত্যিই মানুষ নয়!”
বলেই তারা সেনাবাহিনীর গেটের কাছে পৌঁছল।
অপ্রত্যাশিতভাবে, লিন জুয় সেনাবাহিনীর পুরুষদের মতো শারীরিক নয়, বরং সাদা মুখের পণ্ডিতের মতো, সেনাবাহিনীর গেটে দাঁড়িয়ে ইউন ঝাওকে দেখতে পেয়ে উজ্জ্বল হাসি দিল।
“ইউন চিকিৎসক!” লিন ইউ উজ্জ্বল হাসি দিল, “তুমি এসেছ!”
ইউন মং পাশে দাঁড়িয়ে ইউন ঝাওয়ের হাত ধরে বলল, “এসেছ, লিন সহ-জেনারেল তোমার জন্য এত মনোযোগী।”
লিন ইউ ইউন ঝাওয়ের পাশে কোনো ব্যাগ না দেখে হাসি দিয়ে বলল, “সমস্যা নেই, আমি তোমাদের এখানে বন্ধু, ইউন ঝাও, আমি তোমাকে সঙ্গে সঙ্গে ফিরতে অপেক্ষা করব, আমাদের শহরের শাসক বলেছে, ইউন কৌশলী আমাদের লিন চেং-এ বড় অবদানকারী, তাই তাকে ভালো করে রক্ষা করতে হবে।”
সেনাবাহিনীতে কথা বলা এতটা বিচক্ষণ নয়, যে মনের ভালো লাগে তা মুখে প্রকাশ পায়।
পরিষ্কারভাবে জানিয়ে দেয় আমি তোমাকে পছন্দ করি।
ইউন মং ইউন ঝাওয়ের হাত চেপে ধরে সন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
ইউন ঝাওও হালকা হাসি দিল।
সূর্যের আলোয় তার সুন্দর মুখ নিঃশ্বাস কেড়ে নেয়।
লিন ইউ ইউন ঝাওকে দেবদূতের মতো দেখছিল, এমনকি তার চুল থেকে আলো ঝলমল করছিল।
সে উত্তেজিত হয়ে কথা বলার জন্য মুখ খুলল।
হঠাৎ দূর থেকে এক নারী কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
“ইউন কৌশলী, তিনি কে?”
“লিন ইউ?!”
“তুমি লিন চেং-এ ছোট সহ-জেনারেল না? এখানে কী করছ? তুমি ইউন ঝাওকে নিতে এসেছ?”
লিন ইউ কথা বলার আগেই চেন টিংটিং শি জিংমোর বাহু ধরে হাসিমুখে বলল, “জেনারেল দেখো, লিন চেং থেকে কেউ আমাদের কৌশলীর জন্য এসেছে।”
চেন টিংটিং মাথা হেলিয়ে, ছোট মেয়ের মতো লিন ইউয়ের লাল চোখ দেখে বুঝল, “লিন ইউ, তুমি ইউন কৌশলীকে পছন্দ কর?”
লিন ইউ হালকা হাসি দিয়ে বলল, “হ্যাঁ!”
চেন টিংটিং অর্থপূর্ণভাবে “ওহ” করল, তারপর শি জিংমোর দিকে তাকাল।
তাঁর চোখের রঙ শান্ত।
চেন টিংটিং লিন ইউয়ের পাশে এসে হাসি দিয়ে বলল, “লিন ইউ, আমাদের ইউন কৌশলী বেশ জনপ্রিয়, সুন্দরীও, তুমি পছন্দ করলে ভাল করে ধরো, কাল আমি বলেছিলাম তাকে আমাদের এখানে কৌশলী হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেব, কিন্তু সে রাজি হয়নি, সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছে, মনে হয় লিন সহ-জেনারেল তোমাকে হয়তো পছন্দ করতে পারে?”
চেন টিংটিং হাসিমুখে বলছিল, মুখে সদিচ্ছা স্পষ্ট।
কিন্তু কথাগুলো শুনতে যেন ইউন ঝাও বিয়ের জন্য তাড়াহুড়ো করছে কিন্তু অহংকারী, তাই সময় নষ্ট করছে।
ইউন ঝাওয়ের নাম ব্যবহার করে, সেনাবাহিনীর ভালো সম্পর্কের কৌশলীকে টেনে এনে কথা বলল।
ইউন মং মুষ্টি শক্ত করে ইউন ঝাওকে নিজের পেছনে টেনে নিয়ে রেগে বলল, “চেন মিসেস, তোমার মানে কী? আমাদের ঝাওঝাও কার প্রতি আকৃষ্ট হবে, সেটা তার নিজের ব্যাপার, তোমার কিছু বলার দরকার নেই, তোমার যদি এত সময় থাকে, তাহলে জেনারেলের মন জয় করার উপায় চিন্তা কর, একজন গুজব ছড়ানোর মতো আচরণ করো না।”
“তুমি!” চেন টিংটিং ধনী পরিবারের মেয়ে, কখনও কেউ তাকে এভাবে তিরস্কার করেনি, অশ্রু ঝরতে শুরু করল, চোখ ভরা কান্নায় ইউন ঝাওকে দেখল, “আমি তো ভালোই চাইছিলাম, অন্য কিছু নয়, ইউন চিকিৎসকের বয়স সত্যিই বেশী, নারী হিসেবে আমি চিন্তিত, মেলামেশা করানোর চেষ্টা করেছিলাম, কেন এভাবে বলো? সত্যিই আমার সদিচ্ছা অবহেলা হল।”
ইউন মং রেগে গিয়েছিল!
তার মনে ইউন ঝাও সবচেয়ে ভালো মেয়ে।
সাত বছর ধরে সে সেনাবাহিনীতে কত রোগীকে বাঁচিয়েছে, সবাই তার জন্য কৃতজ্ঞ।
স্বভাব ভালো, দৃঢ়চেতা এবং বিরক্ত হয় না সহজে।
যদি শি জিংমোর সঙ্গে এতদিন সময় নষ্ট না হতো, তাহলে আজ চেন টিংটিং এমন কথা বলত না।
শি জিংমো জেনারেল ঠিকই, কিন্তু জেনারেল একবাক্যে কোনো প্রতিশ্রুতি না দিয়ে সাত বছর ধরে কাউকে অপেক্ষা করাতে পারেন না!
সাত বছরে সে সব কিছু করেছে।
ইউন ঝাওয়ের মন ভিতরে বাইরে দিয়ে দিয়েছে।
শেষমেষ শি জিংমো পেছনে ফিরে তাকে বিক্রি করল!
ভাল করে বললে বিনিময়, তবে আসলে তো বিক্রি!
পাঁচ হাজার বর্মের বিনিময়ে সে তার পরিবারের সেরা মেয়েকে দিয়েছিল।
সে কেন রেগে উঠবে না!
এই সময়ে, ইউন মং প্রতিদিন এই নিয়ে তার স্বামীর সঙ্গে ঝগড়া করত, একটানা দম বন্ধ করে।
ইউন মং মুষ্টি চেপে ধরেছে, শি জিংমো জেনারেল হওয়ায় কিছু বলতে সাহস পায় না।
কিন্তু চেন টিংটিং কী!
নিজের ধন-সম্পদ নিয়ে ইউন ঝাওকে কষ্ট দিচ্ছে, এটা সীমান্ত এলাকা! রাজধানী নয়!
তারা যদি না থাকত যারা এখানে সীমান্তে রক্ষা করে, তাহলে তাদের ধন-সম্পদ কোথা থেকে আসতো?!
ইউন মং দাঁত চেপে চেন টিংটিংকে রেগে বলল, “আমাদের ইউন ঝাওয়ের বয়স যাই হোক, সে সাহসী পুরুষদের যোগ্য, কেউ কেউ লজ্জা ছাড়াই কাউকে ব্যবহার করে, এখন ফিরিয়ে নিয়েছে এক উচ্চপদস্থ আধিকারিক মহিলাকে, জীবন দীর্ঘ, জীবন ভালোভাবে যাপন করাই প্রকৃত দক্ষতা!”