তৃতীয় অধ্যায় দুঃখিত, সে আমার পরী
আমি লি রেন।
কিছু অদ্ভুত কারণে, আমার বাড়িতে এক বিশেষ অতিথি এসেছে।
“কিউ?”
অদ্ভুত মুখোশ পরা ছোট্ট মেয়েটি দেয়ালের সঙ্গে লেপ্টে হাঁটছিল, কখনো কখনো তার বাঁ-কানটি দিয়ে দেয়ালে ঠকঠক করে, যেন কোনো রহস্যময় তদন্ত করছে।
“কী হলো? তবে কি তুমি ভাবছ আমি দেয়ালের ভেতর কোনো লাশ লুকিয়ে রেখেছি?” লি রেন ঠান্ডা মাথায় পত্রিকা পড়তে পড়তে প্রশ্ন করল।
“কিউ?”
“কিউ!”
হঠাৎ মেয়েটির মুখোশে অদ্ভুত ভাঁজ পড়ে, তার মুখে আতঙ্কের ছাপ ফুটে ওঠে।
তবে কি সে সত্যিই বাঘের গুহায় ঢুকে পড়েছে!
ঠিক তাই তো—
সাধারণত খুনিরা হয় কঠোর, একদম নির্লিপ্ত চেহারার।
আর আমার এই পোষা প্রাণী...
দারুণভাবে মিলে যায়!
এটা তো সত্যিই খারাপ হলো, তাহলে কি আমিই হবো দেয়ালের ভেতর দ্বিতীয় বাসিন্দা, যে আর কোনোদিন জাগবে না?
আমি তো এখনো তরুণ, মরতে চাই না!
এই নাটকীয় পরিস্থিতিতে মেয়েটিকে দেখে লি রেনের মাথা চেপে আসে, সে নিরুপায় হয়ে এক ইশারা করে আবার পত্রিকায় মন দেয়, “আচ্ছা, তুমি খুশি থাকলে যা খুশি করো।”
মেয়েটির আগমনে এ বাড়িতে অনেক আনন্দ এসেছে।
অজান্তেই, লি রেনের ঠোঁটের কোণায় এক মৃদু হাসির রেখা ফুটে ওঠে।
সঙ্গে এও বলে রাখা ভালো, আগে যে বিজ্ঞাপন বোর্ড, ওষুধ আর টিনজাত খাবার ছিল, সেগুলোও লি রেন ঘরে নিয়ে এসেছে।
সেগুলো এখন বসার ঘরের মেঝেতে রাখা।
বিজ্ঞাপন বোর্ডের লেখাগুলো কিছুটা ঝাপসা, দেখে মনে হয় অনেক দিন ধরে ব্যবহৃত।
ঠিক সেই সময়, জানালার বাইরে ছোট ছোট টোকা শোনা গেল।
“কিউ!”
মেয়েটি চমকে উঠে তাড়াতাড়ি সোফার আড়ালে গিয়ে কানে কানে শুনে সতর্ক দৃষ্টিতে জানালার দিকে তাকায়।
“তোমার অভিনয়ের সময় তো দেখিনি তুমি এতটা ভীতু হও!” লি রেন ধীরে ধীরে জানালার দিকে এগিয়ে যায়।
জানালা খুলে সে দেখে, মাথায় লাল পালকওয়ালা হলুদ রঙের এক বিশাল পাখি বসে আছে।
এটি ছিল ‘বিবি পাখি’।
“বিবি—”
লি রেনকে দেখে বিবি পাখি তার ধারালো ঠোঁট দিয়ে জানালার ধারে রাখা ছোট পার্সেলে ঠকঠক শব্দ করে।
‘বিকুইক কোম্পানির’ পাঁচ তারকা কুরিয়ার কর্মী আপনার সেবায়।
ভাল রেটিং দিতে ভুলবেন না।
তারপর সে ঝংকার তুলে জানালা ছেড়ে উড়ে যায়।
“ডেলিভারির গতি আগের মতোই দ্রুত।” লি রেন পার্সেলটি তুলে নেয়, কাঁচি দিয়ে কাটতে কাটতে মোবাইলেও ভাল রেটিং দিয়ে দেয়।
বিকুইক কোম্পানি এই জগতের একটি ডেলিভারি কোম্পানি।
কানতো শহরের বেশিরভাগ কুরিয়ার কর্মীই এই বিবি পাখি।
কিছু বিবি পাখি আছে যারা পার্টটাইম কাজ করে, নিজেদের প্রশিক্ষকের জন্য উপার্জন করে।
আর কেউ কেউ পুরোপুরি এই শহরের নাগরিক, নিজেদের জীবিকার জন্য কাজ করে।
পার্সেল খোলা হয়ে গেল দ্রুতই।
এটি ছিল কয়েক ঘণ্টা আগে অনলাইনে অর্ডার করা জাদুপ্রাণী খাবারের টিন।
সে দিয়েছিল এক্সপ্রেস অর্ডার, তাই অগ্রাধিকার তালিকায় রাখা হয়েছিল।
“কিউ?”
মেয়েটি মাথা বের করে কৌতূহলী ভঙ্গিতে টিনের দিকে তাকায়, তারপরই উৎসুক মুখে তার ছোট কান দিয়ে টেবিলে টোকা দেয়, তার অস্থিরতা প্রকাশ করে।
লি রেন শান্তভাবে টিন খুলে চকচকে থালায় ঢেলে দেয়।
“এই খাবারটি ছোট বয়সী জাদুপ্রাণীদের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত, তুমি আগে চেখে দেখো।”
“কিউ?”
প্রত্যাশায় চোখ বড় হয়ে যায়, সে থালার ওপর লাফিয়ে উঠে পড়তেই থালাটা তার মুখোশের ছায়ায় ঢাকা পড়ে।
“কিউ!”
মুখোশের নিচে মেয়েটির আনন্দময় কণ্ঠ শোনা যায়, সঙ্গে দ্রুত খাবার গেলার শব্দ।
“খাওয়া হয়ে গেলে বাড়ি ফিরে যেও, তোমার পরিবারের নিশ্চয়ই দুশ্চিন্তা হচ্ছে।” খুশিমনে খেতে থাকা মেয়েটিকে দেখে লি রেনের দৃষ্টিতে কোমলতা ফুটে ওঠে।
যাই হোক, এটা ওর আসল বাড়ি নয়, একদিন তাকে আরোলার অঞ্চলে ফিরতেই হবে।
“কিউ!”
মেয়েটি আচমকা থেমে যায়, তারপর এক কোণে গিয়ে কান দিয়ে থালায় টোকা দেয়।
থালায় সামান্য পরিমাণ খাবার থেকে যায়।
আমি তো পুরোটা খাইনি, তাই আমাকে যেতে হবে না।
লি রেন একটু অবাক হয়।
এ কি তবে মেয়েটি তার সঙ্গে থেকে যেতে চাইছে?
তবে কি সে-ই হবে লি রেনের প্রথম জাদুপ্রাণী?
এই দুনিয়ায় সবাই কিন্তু জাদুপ্রাণী রাখতে পারে না।
উচ্চ মাধ্যমিকে ভর্তির প্রথম বছর, যারা জাদুপ্রাণী বিষয়ক বিশেষ বিভাগ বেছে নেয়, তারাই জাদুপ্রাণী পাওয়ার যোগ্যতা পায়।
কিন্তু তাদের সাফল্যের হার খুবই কম; জাদুপ্রাণীর স্বীকৃতি পাওয়া দুঃসাধ্য।
আর বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বছরেও নিজস্ব জাদুপ্রাণী পাওয়ার সুযোগ থাকে।
তখন সাফল্যের হার অনেকটা বেড়ে যায়।
কারণ, বেশিরভাগ মানুষ তখন জাদুপ্রাণীরা যে শক্তি ব্লক পছন্দ করে, তা বানাতে শিখে যায়।
জাদুপ্রাণী জয় করার শুরুটা তাদের পেট থেকেই!
লি রেন পাঁচ বছর ধরে জাদুপ্রাণীর জন্য অপেক্ষা করেছে!
আজ, স্বপ্ন পূরণের দিনে, তার মনে এক অবিশ্বাস্য অনুভূতি।
মেয়েটির শক্তি হয়তো বড় বড় জাদুপ্রাণীদের মতো নয়, কিন্তু তার নিজস্ব বিশেষত্ব রয়েছে।
তার একক লড়াইয়ের ক্ষমতা বেশ প্রবল।
এখনো এই দুনিয়া জাদুপ্রাণীদের সম্পর্কে খুব বেশি জানে না।
তাই মেয়েটিকে ঘিরে মানুষের ধারণা বেশিরভাগই দুর্ভাগ্যের।
এ সব দেখে তার প্রতি লি রেনের মায়া জাগে।
ছোট্ট মেয়েটি নিশ্চয়ই অনেক কষ্ট সহ্য করে চোরাইপথে কানতোতে এসেছে?
এ ভাবনায় লি রেন কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকে।
“কিউ?”
মেয়েটি ভয়ে ভয়ে কান দিয়ে লি রেনকে ছুঁয়ে জিজ্ঞেস করে, চোখেমুখে অনুরোধের ছাপ।
“কিউ (আমাকে তাড়িও না, আমি গান-নাচ দেখিয়ে তোমার জন্য টাকা উপার্জন করতে পারি, আমি খুবই কাজে লাগি)।”
---
হাতেকাটা খাওয়া শেষে, সোফায় ভয়ে ভয়ে বসে থাকা মেয়েটিকে দেখে লি রেন প্রশ্ন করে,
“তুমি কিভাবে কানতোতে এলে?”
“কিউ—”
বিপদ! সে সত্যিই জিজ্ঞেস করল, এখন কী করব, মিথ্যা বলব?
মেয়েটি একটু ইতস্তত করে, তারপর আস্তে বলে, “কিউ (এটা বলা যাবে না)।”
তাহলে তো চোরাইপথেই এসেছে।
লি রেন মাথা নাড়ে।
“তোমার সাহস তো কম নয়, ধরা পড়ার ভয় ছিল না?”
লি রেনের কড়া সুরে মেয়েটি মাথা নিচু করে মুখোশে বিষণ্ণ মুখ আঁকে।
“কেন চোরাইপথে এলে?” লি রেনের মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, কিন্তু কণ্ঠে ছিল কোমলতা।
“কিউ— (মানুষের স্বীকৃতি চাই)।”
মেয়েটির কণ্ঠ খুবই মলিন।
তার কান ঝুলে পড়ে।
“তাই অভিনেত্রী হতে চাও?”
“কিউ— (কারণ অভিনেত্রীদের সবাই ভালোবাসে)।” মেয়েটি নরম গলায় বলে।
কি বোকার মতো কথা!
লি রেন মনে মনে মাথা নাড়ে।
ঠিক তখনই, কলিংবেল বাজে।
দরজা খুলতেই এক পুলিশ অফিসার মুখোমুখি হয়।
“নমস্কার, আজ একজন নাগরিক জানিয়েছেন, তারা আপনাকে একজন ‘কিউ’ সঙ্গে বাড়ি যেতে দেখেছেন। তাই নিয়মিত তদন্তে এসেছি।”
“কিউ!” মেয়েটি চমকে উঠে তাড়াতাড়ি সোফা থেকে লাফিয়ে লুকাতে চায়।
কিন্তু নিজের মুখোশে আটকে গিয়ে শক্ত ধাক্কা খায়।
পুলিশ তখনই মেয়েটিকে দেখে ফেলে, আর মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে, গম্ভীর কণ্ঠে বলে, “আমি সন্দেহ করছি, মেয়েটি চোরাইপথে এসেছে। অনুগ্রহ করে অনুসন্ধানে সহযোগিতা করুন।”
“কিউ— (সব শেষ!)”
মেয়েটির চোখে জল এসে, সে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ে।
এই সময়, নীরব লি রেন কথা বলে ওঠে,
“দুঃখিত, সে আমার জাদুপ্রাণী।”
বলেই সে মোবাইলে ফোন করে।
এক মিনিট পরে, পুলিশের মোবাইলে কল আসে।
কিছু সময় পরে, অফিসার লি রেনকে বলে,
“আগামীকাল তাকে নিয়ে যাবেন রেজিস্ট্রেশনে, আগে অ্যাপয়েন্টমেন্ট করে নেবেন।”
বলেই সে চলে যায়।
দরজা বন্ধ করে পেছনে তাকাতেই, লি রেন দেখতে পায় চোখ ভেজা মেয়েটি তার কোলে এসে পড়ে।
“কিউ—”