A Pequena Irmã Lótus Branco Se Torna Lótus Negro em Segundos

পর্ব (১/৩)
স্বপ্নের পথে
চন্দ্রময় কখনও ভাবেনি, তার জীবনের গতিপথ এক সাধারণ দিনের মতোই দিনে হঠাৎ একেবারে বদলে যাবে।
দশ বছর বয়সী সে, নির্ভার সময়ের সোনালী ছায়ায় হাসিখুশি থাকার কথা, অথচ ভাগ্য তার সামনে উন্মোচিত করল নিষ্ঠুর দন্ত। পিতা তাকে এক বৃদ্ধ জমিদারের হাতে তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, যিনি পঞ্চাশের কোঠা পেরিয়েছেন। এই খবর যেন হৃদয়ে এক করাঘাত, সব আশা-নির্ভরতা মুহূর্তেই থমকে গেল। সে কীভাবে মেনে নেবে এমন ভাগ্য? ভয় আর দৃঢ়তা নিয়ে, চন্দ্রময় পালানোর পথ বেছে নিল।
জঙ্গলের মাঝে বাতাসের ডাক যেন তার দুর্ভাগ্যের গল্পে শোক প্রকাশ করছিল। সে প্রাণপণে দৌড়াচ্ছিল, পা টলছিল, পেছনের তাড়া করার আওয়াজ তার সঙ্গেই ছিল, প্রতিটি শব্দে হৃদয় কেঁপে উঠছিল। কতক্ষণ দৌড়েছিল জানে না, হঠাৎই সে প্রবেশ করল এক রহস্যময় স্থানে।
"কে এভাবে অনধিকার প্রবেশ করেছে?" শক্তিশালী, কড়া ও কর্তৃত্বপূর্ণ এক পুরুষ কণ্ঠ কোথা থেকে যেন ভেসে এল, নীরব বনভূমিতে প্রতিধ্বনি তুলল।
চন্দ্রময় ভয়ে সঙ্কুচিত, ভুল বোঝাবুঝি কিংবা অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতে দ্রুত বলল, কণ্ঠে ক্লান্তি ও ভয়ের ছোঁয়া, "আমি, এক কন্যা, আমাকে তাড়া করছে, পালিয়ে এখানে এসেছি, ইচ্ছাকৃত নয়, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন।"
"তোমার পেছনে কেন?" দূরের পুরুষ কণ্ঠ আবার জিজ্ঞেস করল।
"আমার বয়স দশ," চন্দ্রময়ের গলা ভারী হয়ে এল, চোখে জল জমল, "আমার বাবা আমাকে এক বৃদ্ধ জমিদারের কাছে বিয়ে দিতে চায়, আমি রাজি নই, পালিয়ে এখানে আসলাম, অথচ বাবা লোক পাঠিয়ে আমাকে তাড়া করছে।"
এতক্ষণে পেছনের লোকেরা এসে পৌঁছাল।
"এখনও পালাতে সাহস করিস?"
"তুই অকৃতজ্ঞ, অবাধ্য মেয়ে!"
রাগী বাক্য ভেসে এলো, সঙ্গে সঙ্গে লাঠির ঝড়ের শব্দ। চন্দ্রময় ভয়ে মাটিতে বসে পড়ল, মাথা জড়িয়ে ধরল, চোখ বন্ধ করল, শরীর কাঁপতে ল