ষষ্ঠ অধ্যায়: শু ইয়ান, তুমি এতটা নিষ্ঠুর কেন

"শুয়ে উয়ান, তুমি এত নিষ্ঠুর কেন? তারা যদিও ইউ ফেইর জন্মদাতা বাবা-মা না-ও হয়, তবুও তো তোমার জন্মদাতা বাবা-মা, তাই না? তুমি কেন তাদের প্রতি এতটা উদাসীন?"宋 ইউ ফেইর কাঁধে ভর দিয়ে থাকা ব্যক্তিটি ভ্রু কুঁচকে অসম্মতির সুরে কথাগুলো বলল।

কথা বলা এই ব্যক্তির নাম লিন শি চেং। সে宋 ইউ ফেইর প্রেমিক এবং তাদের ছোটবেলার বন্ধু। লিন শি চেংয়ের পায়ে আঘাত থাকায়宋 ইউ ফেই তাকে ধরে হাঁটছিল।

"আমি নিষ্ঠুর?" শুয়ে উয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসল। সে আর তাদের সাথে কথা বলতে চাইল না,秦 হুয়ানকে গাড়ি চালিয়ে সেখান থেকে নিয়ে যেতে বলল।

কিন্তু তাদের দলের একজন মাটি নিয়ন্ত্রণকারী সক্ষমতাসম্পন্ন (আর্থ এলিমেন্টাল) হওয়ায় সে রাস্তার ওপর এক বিশাল মাটির ঢিবি তৈরি করে ফেলল, যার ফলে গাড়িটি আর এগোতে পারল না।

"আগে ভেবেছিলাম তোমরা খুব শক্তিশালী হবে, তাই নিজেদের ক্ষমতা প্রকাশ করিনি। কিন্তু এখন তোমাদের দেখে আমি নিশ্চিন্ত হলাম।" ঝাও লেইয়ের দৃষ্টি গাড়ির চালক秦 হুয়ানের দিকে নিবদ্ধ হলো।

সে ভেবেছিল秦 হুয়ান খুব শক্তিশালী কোনো ব্যক্তি হবে, কিন্তু তার শরীরে সে কোনো বিশেষ শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করতে পারল না। যদি সে সাধারণ মানুষই হয়, তবে তাদের কাছে শুধু ওষুধের বাক্স নয়, আরও অনেক কিছুই পাওয়া যাবে!

"ঝাও লেই, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?" শুয়ে উয়ান ঠোঁট কামড়ে ধরল। সে ভাবেনি যে তাদের দলের মধ্যে ইতিমধ্যে কেউ বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করে ফেলেছে!

"দ্রুত ওষুধের বাক্সটা দিয়ে দাও, এত নাটক করার কী দরকার? শোনো, এই অকেজো মেয়েটাকে সাথে রেখে কী লাভ? তার চেয়ে একে ফেলে দিয়ে আমাদের সাথে চলো। আমাদের দলে ইতিমধ্যে তিনজন বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি আছে, আমাদের সাথে থাকলে তোমাদের কোনো ক্ষতি হবে না," ঝাও লেই আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল।

সে ভাবছিল, কেউ নিশ্চয়ই বিশেষ ক্ষমতা ছাড়া শুয়ে উয়ানকে বেছে নেবে না। কারণ,秦 হুয়ান নিজেও তো কোনো বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী নয়, সে কীভাবে অন্য ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার সাহস দেখাবে?

কী নির্লজ্জ! শুয়ে উয়ানের ঠোঁটের কোণ কেঁপে উঠল। তবে সে秦 হুয়ানের দিকে তাকাল। কারণ এই গাড়িটি সেই খুঁজে এনেছে, তাই সে যদি তাকে ছেড়ে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, তবে সেটি অযৌক্তিক হবে না।

"সে আমার প্রেমিকা, তাকে ফেলে যাওয়া অসম্ভব,"秦 হুয়ান নিরাসক্তভাবে লিন শি চেংয়ের দিকে একবার তাকাল।

প্রেমিকা? শুধু ঝাও লেই নয়,宋 ইউ ফেই এবং লিন শি চেংও অবাক হয়ে গেল। তারা ভাবতেই পারেনি যে শুয়ে উয়ান গোপনে প্রেমিক জুটিয়ে ফেলেছে!

"এমন একজন মেয়ে যে নিজের বাবা-মায়ের মৃত্যুর সংবাদেও অবিচল থাকতে পারে, তাকে সাথে রাখতে তোমার ভয় লাগে না যে সে তোমাকে পিঠে ছুরি মারবে?" ঝাও লেই শীতল কণ্ঠে বলল।

"আমি কেন অবিচল ছিলাম, সেটা কি তোমরা জানো না?" শুয়ে উয়ানের হাত নিশপিশ করছিল, সে মারতে চাইল তাদের। তার খুব অস্বস্তি হচ্ছিল। আফসোস, আগের बेसबল ব্যাটটি সে ফেলে দিয়েছে, নইলে কাজে লাগত।

দশ বছর বয়সে যখন宋 ইউ ফেই বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অংশ নিত, তখন বাবা-মা তাকে সঙ্গ দেওয়ার জন্য ব্যস্ত থাকতেন। বাড়িতে তাকে দেখার কেউ ছিল না বলে তাকে বোর্ডিং স্কুলে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। সেই দশ বছর বয়স থেকে আজ পর্যন্ত, তার বাবা-মায়ের প্রতি তার স্মৃতি অনেকটাই ঝাপসা হয়ে গেছে।

এগুলো তারা সবাই জানত। আগে তারা মনে করত শুয়ে উয়ান তাদের আপন সন্তান নয়, তাই তারা তাকে আশ্রয় দিয়েছে এটাই অনেক। এখন ভেবে দেখলে বোঝা যায়, তার উদাসীনতার জন্য তাকে দায়ী করা যায় না।

秦 হুয়ান তার হাত শক্ত করে ধরে আশ্বস্ত করার মতো চাপ দিল। তারপর গাড়ি থেকে নেমে তাদের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

বলতেই হবে秦 হুয়ান দেখতে অত্যন্ত সুদর্শন, তাদের দলের সদস্যদের তুলনায় সে যেন আকাশ আর পাতালের পার্থক্য!

গাড়িতে বসে宋 ইউ ফেই ঠিকমতো খেয়াল করেনি, শুধু দেখেছিল একজন রোগা মানুষ। সে ভাবতেই পারেনি যে秦 হুয়ান এত সুন্দর হবে! এমনকি তার বহু কষ্টে বাছাই করা প্রেমিক লিন শি চেং তার কাছে কিছুই না!

কিন্তু সুন্দর হয়ে কী লাভ? সে তো শুয়ে উয়ানের মতোই বিশেষ ক্ষমতাহীন একজন অকেজো মানুষ! এই ধ্বংসের যুগে শক্তির অধিকারীরাই টিকে থাকে।

কিন্তু秦 হুয়ান তাদের দিকে কেবল একবার তাকাল। এরপর সে এমন এক লাথি মারল যে, সেই তথাকথিত অজেয় মাটির ঢিবিটি ধূলিসাৎ হয়ে গেল, মাটির কোনো চিহ্নই রইল না।

"প্রাথমিক স্তরের ক্ষমতা নিয়ে এত দম্ভ?"秦 হুয়ান অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল।

"তুমি! তুমি এটা কীভাবে করলে!" ঝাও লেই স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি তার তৈরি করা মাটির ঢিবি এভাবে এক লাথিতে ভেঙে যাবে!

ক্ষমতা অর্জনের পর থেকে সে বারবার অনুশীলন করেছে, কিন্তু কাউকে কখনো এভাবে মাটির ঢিবি ভাঙতে দেখেনি!

秦 হুয়ান তার কথার কোনো উত্তর দিল না। সে ঘুরে তাকাল, তার কালো চোখে যেন গভীর রহস্য। হঠাৎ চারপাশ থেকে কালো কুয়াশা বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে তাদের পাশের গর্তে টেনে নিল। এরপর চারপাশের মাটি দ্রুত জমাট বেঁধে তাদের আটকে ফেলল।

"এসব কী হচ্ছে? আমাদের ছেড়ে দাও!" লিন শি চেংয়ের পা আগে থেকেই জখম ছিল, এমন জোরে টানার ফলে তার ক্ষত আরও বড় হয়ে গেল।

এই জম্বি-আক্রান্ত পৃথিবীতে সবচেয়ে বিপজ্জনক হলো আঘাত পাওয়া, কারণ রক্তের গন্ধ জম্বিদের আকর্ষণ করে।

তাদের দিকে নির্বিকার দৃষ্টিতে তাকিয়ে秦 হুয়ান গাড়িতে উঠে বসল, তাদের জন্য ফেলে রেখে গেল কেবল ধুলোবালি।

তাদের করুণ দশা দেখে শুয়ে উয়ানের মনের ভার কিছুটা কমল। সে বুঝতে পারল না এটা কি মূল চরিত্রের অবশিষ্টাংশ আবেগ, নাকি তার নিজের তিক্ত অভিজ্ঞতার প্রতিধ্বনি।

"তুমি কি আগে খুব কষ্টে ছিলে?"秦 হুয়ান দ্বিধা নিয়ে প্রশ্নটি করল।

আসলে সে এই মেয়েটিকে খুব একটা চেনে না, শুধু তাকে দেখে ভালো লেগেছে বলেই তার প্রেমের প্রস্তাব গ্রহণ করেছে।

সে ভাবতেই পারেনি যে শেষ পর্যন্ত সে তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করবে। সে ভেবেছিল সে তার যত্ন নিচ্ছে, তাকে বাঁচাতে না পারলেও অন্তত তাকে জম্বিদের হাতে তুলে দেওয়া উচিত ছিল না।

এসব কথা ভাবতেই তার শান্ত মুখটা আবার শীতল হয়ে এল। এই মেয়েটির অতীতের প্রতি সে কেন এতটা আগ্রহী হচ্ছে?

"বেশ ভালোই ছিলাম, অন্তত হাতখরচের অভাব ছিল না," শুয়ে উয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসল। সেই বৃত্তের মানুষেরা কখনো টাকার অভাব বোধ করে না।

মূল চরিত্রের বাবা-মা এই বিষয়ে বেশ সমানদর্শী ছিল, তাদের দুজনকে সমান টাকা দিত। শুধু গোপনে宋 ইউ ফেইর পছন্দের শখ পূরণের জন্য তারা প্রচুর অর্থ ব্যয় করত।

秦 হুয়ান এ কথা শুনে তার দিকে একবার তাকাল, কী বলবে ভেবে পেল না।

গাড়িটি শেষ পর্যন্ত একটি জরাজীর্ণ ছোট বাড়িতে থামল।秦 হুয়ান চারপাশ ঘুরে নিশ্চিত হলো যে সেখানে কোনো জম্বি নেই, এরপর সে রান্নার আয়োজন করল।

আসলে আগের秦 হুয়ান এসব পারত না, কিন্তু এই ধ্বংসের যুগে টিকে থাকার জন্য এগুলো এখন তার নিত্যপ্রয়োজনীয় দক্ষতা।

"আরে? এখানে কি কেউ আছে?" ঠিক তখনই কয়েকজনকে বেশ বিধ্বস্ত অবস্থায় গাড়ি নিয়ে সেখানে আসতে দেখা গেল। তাদের মধ্যে একজন অচেতন ছিল, বোঝা যাচ্ছিল না সে অসুস্থ নাকি আহত।

"এই জায়গাটা আমরা আগে খুঁজে পেয়েছি,"秦 হুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে শীতল কণ্ঠে তাদের চলে যেতে বলল। তার দৃষ্টি সেই অচেতন মানুষটির ওপর নিবদ্ধ ছিল।

"তাতে কী হয়েছে? আমরা সবাই মানুষ, জম্বি নই। একে অপরকে সাহায্য করলে কী সমস্যা? আপনি এত নিষ্ঠুর কেন?" কথাটি বলল একটি মেয়ে।秦 হুয়ানকে দেখার পর মেয়েটি তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়েছিল, কিন্তু তার মুখে এমন নিষ্ঠুর কথা শুনে সে অবাক হয়ে গেল!

"আমি সাহায্য করতে চাই না,"秦 হুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল। এটাই কি ধ্বংসের যুগের শুরু? মানুষ এখনো আশা করে যে অপরিচিতরা তাদের দয়া দেখাবে?

মেয়েটি খুব রেগে গেল। অনেক কষ্টে একটি বাড়ি খুঁজে পেয়েছে, সে এটা ছাড়তে রাজি নয়। তাছাড়া তার সঙ্গী আহত, তাকে বাইরে রাখা অসম্ভব।

"এই যে! আপনি তার কে হন? তাকে একটু নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না?" মেয়েটি দেখল秦 হুয়ান নড়ছে না, তাই সে কোণে বসে কাপে জল খাওয়া শুয়ে উয়ানের দিকে তাকাল।