প্রথম খণ্ড দশম অধ্যায়: ক্ষমতার প্রদর্শন
সম্ভবত কারণ সে অতিপ্রাকৃত শক্তি জাগ্রত করায় শারীরিক সামর্থ্য অনেক উন্নত হয়েছে, ওই রাতটা সু শিকিং বেশি ঘুমায়নি, তবুও সকালে বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় তার মনোভাব ভালো ছিল।
নিং সিয়েন সকালবেলায় একবার অতিথি কক্ষে এসে অ্যান রান এর অবস্থা দেখল।
“ওহ?” নিং সিয়েন তার নাকের ওপরের চশমা সামলিয়ে বিছানায় শুয়ে থাকা অ্যান রান এর অনেক উন্নত দেখায় একটু অবাক হয়ে বলল, “আগে এত জ্বর ছিল না?”
পাশে দাঁড়ানো সু শিকিং নাক ছুঁয়ে নিল, কিছু বলল না।
“এরপর কী করার পরিকল্পনা?” অ্যান রান এর অবস্থা ভালো দেখে নিং সিয়েন সু শিকিং এর দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, তার স্বভাব এবং ভাষায় নির্লিপ্ততা স্পষ্ট, “তুমি কি সত্যিই চাও না বেসিসকে অভিযোগ করতে ওয়াং ঝি আন এবং তার স্ত্রীর বিরুদ্ধে শিশুশ্রম নির্যাতনের জন্য?”
“এই পরিস্থিতিতে বেসিস কি আসলেই এমন পারিবারিক বিষয় নিয়ে হস্তক্ষেপ করবে?” সু শিকিং ভ্রু উঁচু করে পাল্টা প্রশ্ন করল।
প্রথমদিকে সু শিকিং চেয়েছিল চাংপিং বেসিসে কিছু ছোট ব্যবসা শুরু করতে, যদি তার খালা পরিবারের লোকেরা বিঘ্ন ঘটায়, তবে দ্রুত এই স্থান ছেড়ে অন্য বেসিসে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা ছিল।
কারণ তার লক্ষ্য ছিল টাকা উপার্জন, এইসব তুচ্ছ বিষয় নিয়ে সে আগ্রহী ছিল না।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন।
সু শিকিং তাদের ধ্বংস করতে চায়।
“কিভাবে অভিযোগ করব?” সু শিকিং চোখ নামিয়ে মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “তারা তো আমার নিজের খালা এবং খালু, আমি কীভাবে তাদের বেসিস থেকে বের করে দিতে পারি?”
বেসিস থেকে বের করে দেওয়া শাস্তি খুবই ছোট মনে করে সে তাদের এতো সহজে ছাড়তে চায় না।
এই কথা শুনে নিং সিয়েন বিছানায় এখনও জ্বরে কাঁপা শিশুটির দিকে তাকিয়ে অল্প অদৃশ্যভাবে চোখ ঠান্ডা করল।
“তুমি যা চাও তাই করো।” নিং সিয়েন মাথা নাড়ল, কক্ষ থেকে বের হওয়ার জন্য এগিয়ে গেল, কিন্তু হঠাৎ কিছু মনে করে থেমে গেল।
“কখন তুমি আমার বাড়ি ছেড়ে যাবে?” সে পিছন ফিরে সু শিকিংকে জিজ্ঞেস করল।
“আজ বিকেলেই চলে যাব।” সু শিকিং লজ্জা বোধ করল, কাউকে বাড়িতে অতদিন থাকার মত আর সাহস ছিল না।
“আরেকটা কথা।” কিছুক্ষণ দ্বিধা করে সু শিকিং তার স্থান থেকে একটি দুধের প্যাকেট বের করে টেবিলের ওপর রাখল, “তুমি কি একটু আমার ছোট বোনকে দেখাশোনা করতে পারবে? তোমার যা যা দরকার বলো, আমি দিয়ে দেব।”
সু শিকিং কিছু সময় চায় যেন ঠিকঠাক বাসস্থান পায়, সে অসুস্থ বোনকে নিয়ে চলাফেরা করতে চায় না।
“আমার জিনিসপত্রের অভাব নেই।” নিং সিয়েন ঘুরে চলে গেল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তবে, পারি।”
অ্যান রান কে ঠিকঠাক করে রেখে সু শিকিং নিং সিয়েনের বাড়ি থেকে বেরিয়ে বেসিসের প্রধান দরজার কাছে সবচেয়ে ভিড় হয় এমন জায়গায় গেল।
যদি শুরুতে সু শিকিং চেয়েছিল নিঃশব্দে অর্থ উপার্জন করতে, এখন সে চায় যতটা সম্ভব শোরগোল মচিয়ে তার নাম বেসিস জুড়ে ছড়িয়ে পড়ুক।
যেমন আগের দিন, সড়কের দুই পাশে অনেকেই তাদের দোকান সাজিয়েছে, অতিপ্রাকৃত শক্তিধারীদের কাছ থেকে সামান্য সামগ্রী আদানপ্রদান করতে চায়।
সু শিকিং একটু দেরি করে গিয়েছিল, ভালো দোকানের জায়গা অন্যরা দখল করে নিয়েছে, কিন্তু সে খুব একটা পাত্তা দিল না।
একটি জায়গা বেছে নিয়ে মাটিতে বসে পড়ল, হাতে ইশারা করল, তার সামনে ফাঁকা জায়গায় হঠাৎ কয়েক দস্তাবেজ খনিজ জল এবং কিছু প্যাকেট কম্প্রেসড বিস্কুট এসে পড়ল।
সে স্থান থেকে দুধের প্যাকেট বা মিষ্টান্ন বের করে আদানপ্রদান করতে চায়নি, কারণ এবার সে বেশি পুষ্টি সামগ্রী নিয়ে আসেনি, এগুলো অ্যান রান এর জন্য সংরক্ষণ করতে চায়।
সবকিছু সাজিয়ে নেওয়ার পর আশেপাশের মানুষ দ্রুত গমনাগমন করছিল, কেউ তার দোকানের প্রতি খেয়াল করল না যতক্ষণ না—
সু শিকিং একটি মেগাফোন তুলে নিল।
“বিস্কুট ও জল বড়ো ছাড়ে বিক্রি হচ্ছে!!!”
“যারা যাচ্ছেন, ভুলবেন না!!!”
“সোনা ও গহনা বিনিময়ে সামগ্রী!!!”
“৯৯৮ নয়, শুধু… কফ কফ, ভুলে গেছি…”
হঠাৎ আধুনিক বিজ্ঞাপনের শ্লোগান ভুলে বলার চেষ্টা করছিল, সু শিকিং হাঁচি দিল, দ্রুত শব্দ বন্ধ করল।
তিন বাক্য চারপাশের মানুষের কাছে পৌঁছল, অনেকেই বুঝে উঠতে পারেনি, অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
তারা শব্দের দিক থেকে তাকিয়ে দেখল একটি দোকানে এক মেয়ে পা মোচড়ে বসে, মুখে হাসি, সামনে বহু বোতল জল ও কয়েকটি কম্প্রেসড বিস্কুট রাখা।
“সোনা ও গহনা বিনিময়ে সামগ্রী, কেউ আগ্রহী?” সু শিকিং হাসিমুখে আবার মেগাফোনে বলল।
মানুষের ভিড় হইচই করে উঠল।
“অদ্ভুত! সোনা দিয়ে খাবার? শুনেছি তো ঠিক!”
“এ যুগে কেউ সোনার প্রতি আকৃষ্ট? মস্তিষ্কে কিছু সমস্যা আছে… না, ওকে দেবতা ধরা যাক, আগে আমি বিনিময় করব!!!”
“আমি করব! আমি করব!”
পরবর্তী যুগে সোনার মূল্য সবচেয়ে কম, এগুলো এমনকি একটি ফাটা কাপড়ের তুলনায়ও কম ব্যবহারযোগ্য, কিন্তু এখন এই জিনিস দিয়ে বেঁচে থাকার সামগ্রী কেনা যাচ্ছে, যা সবাইকে বিস্মিত করল।
কিছু শ্বাসের মধ্যেই সু শিকিং এর অবস্থা একটু দূরে হলেও তার দোকান ঘিরে মানুষ ভিড় জমাল, এমনকি কিছু দোকানদার তাদের দোকান ত্যাগ করে তার কাছে আসল।
একজন পীতবর্ণ, ক্ষীণ মহিলা কাঁপতে কাঁপতে তার হাতে সোনার ব্রেসলেট দেখিয়ে বলল, “দিদি, তোমার এখানে সোনা বিনিময়ে সামগ্রী পাওয়া যায়? এটা কি চলবে?”
“অবশ্যই।” সু শিকিং চোখ মেলে হাসল, নির্দোষ মনে হল, “তবে আপনার সোনা একটু কম, এক প্যাকেট বিস্কুট বা এক বোতল জল, কোনটা চান?”
“বিস্কুট! আমাকে এক প্যাকেট দিন!” মহিলা দ্রুত ব্রেসলেট খুলে দিল, “আমার সন্তান দুদিন ধরে কিছু খায়নি…”
ব্রেসলেট নিয়ে সু শিকিং একটি প্যাকেট বিস্কুট তুলে দিল।
বিশ্বাস করতে পারছিল না যে সত্যিই সফল হয়েছে, মহিলা বিস্কুট গায়ে জড়িয়ে সু শিকিংকে বারবার ধন্যবাদ জানালেন।
সু শিকিং মাথা নাড়ল, “ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, আমি ব্যবসা করি, দান করি না।”
পাশের লোকেরা দেখল সত্যিই কেউ সোনা দিয়ে সামগ্রী পেয়েছে, উচ্ছ্বাসে ভরে গেল, আর দ্বিধা করল না, উন্মত্ত হয়ে সু শিকিং এর সামনে ভিড় জমাল।
“আমার আছে! জেডের ব্রেসলেট চলবে? এটা প্রাচীন উত্তরাধিকার, সোনার থেকে কম নয়!”
“ডায়মন্ড রিং… ডায়মন্ড রিং চলবে?”
“আমি আগে! আমাকে আগে! আমার কাছে তোমার চাওয়া সোনা আছে!”
হাতের তালি প্রায় মুখে লেগে যাবে, সু শিকিং একটু পিছনে হেলাল, একসঙ্গে স্থান থেকে একটি সুইস মিলিটারি ছুরি বের করে কঠোরভাবে ছুড়ে দিল—
সঠিকভাবে এক অবৈধ হাতকে ধরে ফেলে যে চুরি করার জন্য সুযোগ নিতে চেয়েছিল!
“আহ্—!!”
কষ্টের চিৎকারে আশেপাশের গুঞ্জন থেমে গেল, সবাই আতঙ্কিত হয়ে তাকিয়ে দেখল এক ব্যক্তি আধা বসে চিৎকার করছে, তার হাত ধারালো ছুরির ব্লেডে ছিদ্র হয়ে রক্ত ঝরছে।
“আমি বলেছি, আমি ব্যবসা করতে এসেছি।”
সু শিকিং এখনও বসে আছে, হাসছে, কিন্তু কেউ তার চোখের গভীরে লুকানো শীতলতা দেখতে পেয়েছে, “ব্যবসা করতে হলে ব্যবসার নিয়ম মেনে চলতে হয়।”
সে হাত নাড়ল, মাটিতে রাখা সামগ্রী এক মুহূর্তে গায়েব হয়ে গেল, চারপাশের মানুষ তাকিয়ে হাসিমুখে হাত ছড়াল, “তোমরা কি সত্যিই ভাবতে পারছ, আমি একটা ছোট মেয়ে, সহজে ঠকানো যাবে?”
“অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী!” কেউ ভিড়ে ভয় পেয়ে চিৎকার করল।
ছুরি দ্বারা হাত পেয়ালা পুড়িয়ে যাওয়া মানুষটি মুখ ফ্যাকাসে হয়ে আফসোস করল।
তার আসলে সু শিকিং এর নির্দোষ মুখ দেখে তাকে বিশ্বাস করে চুরি করার সাহস পেয়েছিল।
আগেই ভাবা উচিত ছিল, এত স্পষ্টভাবে সামগ্রী মাটিতে রাখে, সে কি সাধারণ কেউ হতে পারে?
সু শিকিং উঠে দাঁড়াল, চারপাশের মানুষ স্বাভাবিকভাবেই রাস্তা সরিয়ে দিল, সে ধীরে ধীরে সেই ব্যক্তির কাছে গিয়ে ছুরি টেনে নিল।
পুরুষটি যন্ত্রণায় দাঁত দেখিয়ে কাঁপছিল, কথা বলতে সাহস পাচ্ছিল না।
“জিজ্ঞাসা করব।” সু শিকিং উচ্চ স্থান থেকে তাকে তাকিয়ে বলল, হাসছে, কিন্তু কণ্ঠে অদ্ভুত ঠান্ডা স্বর, “তুমি কি আমার সাথে ব্যবসা করতে এসেছ?”
ব্যবসা?
“হ্যাঁ হ্যাঁ!” পুরুষটি একটু অবাক হয়ে দ্রুত মাথা নাড়ল, রক্ত ঝরানো হাত উপেক্ষা করে হাসি মুখে বলল, “আমি ব্যবসা করতে এসেছি।”
সু শিকিং ভ্রু উঁচু করে ছুরির নূন্যতম দিয়ে তার থোকা স্পর্শ করল, হাসতে হাসতে বলল, “ওহ? তাহলে তুমি কী দিয়ে আমার সাথে বিনিময় করতে চাও?”