১. ইউ লি
江নগরী, লাল পাতা উদ্যান।
যুগ যুগ ধরে ইউ-পরিবারের উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত সম্পত্তি হিসেবে, মালিকের আমন্ত্রণ ছাড়া লাল পাতা উদ্যান কখনও বাইরের কারও জন্য খোলা হয় না।
কিন্তু আজকের দিনটি ছিল ব্যতিক্রম। নানা রঙের দামি গাড়ি একের পর এক ঢুকছে, একরঙা পোশাক পরা পরিবেশনকারীরা প্রতিটি করিডোরে ছুটে বেড়াচ্ছে।
তাদের গন্তব্য—উদ্যানের সবচেয়ে কেন্দ্রীয় স্থানে অবস্থিত ভোজসভা কক্ষ।
আজ ইউ-পরিবারের ছোট ছেলেটি ইউ লি-র আঠারো বছরের প্রাপ্তবয়স্কতা উৎসব। কয়েক মাস আগেই আয়োজন শুরু হয়েছিল, শহরের প্রায় সব নামী-দামি মানুষই নিমন্ত্রিত হয়ে হাজির হয়েছেন।
বহুতল কক্ষে অপূর্ব সৌন্দর্য, পানীয়ের গ্লাসে গ্লাসে টোস্ট আর হাসির ছটা, চারপাশে শুধু কথোপকথনের সরব সুর।
এই প্রাপ্তবয়স্কতা উৎসবের কেন্দ্রবিন্দু—ইউ লি। গাঢ় নীল রঙের ছাঁট-ঠিক পোশাক পরে, এক হাতে মোবাইল, আরেক হাতে ছোট কেক, বিশ্রামকক্ষের সোফায় বসে রয়েছে।
উই লি তার মা–বাবার সৌন্দর্য পেয়েছে; তার মুখখানা অপার আকর্ষণীয় ও উজ্জ্বল। বাদামি চোখ, ছিপছিপে নাক, টকটকে ঠোঁট আর মুক্তোর মতো দাঁত, কালো নরম চুল তার ধবধবে গালের পাশে পড়ে আছে; মাথা নিচু করে বসে থাকা তার চেহারা যেন শিশিরভেজা পদ্মফুল।
তবে এই মুহূর্তে, এই সুন্দর পদ্মফুল অলসভাবে একের পর এক এগিয়ে আসা সম্ভ্রান্ত ছেলেদের কথার উত্তর দিচ্ছে, আর অন্যদিকে আঙুল কীবোর্ডে ছুটছে, মোবাইল স্ক্রিনে টকটক শব্দ বাজছে।
লি বারবার লিখে পাঠায়: “পেই ইউ! তুমি কোথায়?”
বার্তা পাঠানোর কিছুক্ষণের মধ্যেই ওপাশে ভেসে ওঠে: “জানাও হচ্ছে…”
পেই আমার কাছে কিছু পাঠাও: “গাড়ি থেকে নামলাম, তোমাদের উদ্যান এত বড় কেন! হাঁটতে হাঁটতে পা অবশ হয়ে গেল।”
ইউ লি নাক চেপে দ্রুত লিখে: “তাড়াতাড়ি এসো, মা–বাবা আর দাদা ওপরে উঠে গেছেন, কী করছে কিছু বোঝা যাচ্ছে না, আমি নিচে একা, একের পর এক মানুষ এসে কথা বলতে চাইছে, হাসি ধরে রাখতে পারছি না।”
লি আবার পাঠায়: “রাগান্বিত খরগোশ ইমোজি।”
পেই আমার কাছে কিছু পাঠাও: “আমি দৌড়াচ্ছি, একটু অপেক্ষা করো!”
ইউ লি কিছুক্ষণ এই বার্তা দেখল, তারপর মোবাইল বন্ধ করে আবার হাঁটুতে রাখল, কেকের এক টুকরো মুখে দিল।
মন খারাপ হলে মিষ্টি খেলেই ভালো লাগে।
পরিবারের সবচেয়ে ছোট শিশু হিসেবে, ইউ লি জন্ম থেকেই মা–বাবা আর দাদার ভালোবাসায় ডুবে বড় হয়েছে, অর্থ আর স্নেহ কোনোটারই ঘাটতি হয়নি; চাঁদ না চাইলে তারা তারা পেতেই পারত, বলা চলে শৈশব থেকেই সে সোনার খাঁচায় বড় হয়েছে।
এই আড়ম্বরপূর্ণ প্রাপ্তবয়স্কতা উৎসবও তাদের ভালোবাসার পরিমাপ করে।
এমনকি ইউ-পরিবারের উত্তরাধিকারী নিশ্চিতভাবেই বড় ভাই ইউ হুয়াই-ইয়ান ঠিক হলেও, এখনো ইউ লির সঙ্গে পরিচিত হতে চাওয়া সম্ভ্রান্ত ছেলেদের ভিড় লেগেই আছে।
“ইউ… ইউ লি, শুভ জন্মদিন।”
এ যেন উপহার দেওয়ার ছলে পরিচিতি বাড়ানোর আরেকজন, হাতে মখমলের বাক্স, লজ্জায় লাল হয়ে উপহার বাড়িয়ে দিচ্ছে ইউ লির দিকে।
ব্যক্তিটি ইচ্ছাকৃতভাবে খুব কাছে এসে গিয়েছিল, পারফিউমের ঘ্রাণ এতটাই প্রবল যে চোখ জ্বালা করে।
ইউ লি অদৃশ্যভাবে একটু পিছিয়ে গেল, নিঃশ্বাস চেপে মুখে কৃত্রিম হাসি এনে বলল, “ধন্যবাদ, উপহারটা ওর কাছে দিয়ে দিন।”
“ও” বলতে পাশের পরিচারককে বোঝানো হয়েছে।
ছেলেটি ইউ লির হাসিতে হতভম্ব হয়ে উপহারটা পরিচারকের হাতে দিল, তখনই আর কথা বাড়াতে চাইলেও, ইউ লি দৃষ্টি সরিয়ে পেছনে হাত তুলল, “ছোট ইউ!”
পেই ইউ অবশেষে এল, হাতে একটি বাক্স, হাঁপাতে হাঁপাতে ইউ লির পাশে বসল।
চোখ তুলে, সেই হতাশ হয়ে চলে যাওয়া ছেলেটির দিকে তাকিয়ে, পেই ইউ মুচকি হেসে বলল, “কী, আমি কি ঠিক সময়ে এলাম না?”
ইউ লি নাক উঁচু করে হালকা হাসল, পেই ইউয়ের হাতে থাকা উপহারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আমার জন্য কী এনেছো?”
পেই ইউ আর লুকাল না, সরাসরি বাক্স খুলে নীল নীলকান্তমণি বসানো একজোড়া কানের দুল বের করল।
সেই দুল ইউ লির সামনে ঘুরিয়ে আবার বাক্সে রেখে হেসে বলল, “এটা আমি বিশেষভাবে অর্ডার করেছিলাম, কাজটা একটু জটিল ছিল, সময়মতো আনতে পারব কিনা ভাবছিলাম। তুমি বলেছিলে, মা–বাবা আর দাদা উপরে গেল, তবু তুমি ওদের সঙ্গে গেলে না কেন?”
ইউ লি ঠোঁট বাঁকিয়ে, উপহারটা পরিচারককে দিয়ে রাখতে বলল, উত্তর দিল, “ওরা যেতে দেয়নি।”
পেই ইউ চুপিসারে হাসল, “তবে ওরা তোমার জন্য চমক রেখেছে বোধহয়।”
পেই ইউ এলে ইউ লি আর কারো দিকে তাকায়নি, দু’জনে হাসতে হাসতে গল্পে মগ্ন।
তাই উৎসব শুরুর আগে ইউ লির সঙ্গে কথা বলতে চাওয়া অন্যরা উপায় না দেখে ছড়িয়ে পড়ল।
কোনো ঝামেলা না থাকায় ইউ লির মনও অনেক ভালো হয়ে উঠল, মুখে হাসি ফুটল।
তবে, বেশিক্ষণ কথা বলার সুযোগ হয়নি। কয়েক মিনিট পরে, দোতলার ভাসমান সিঁড়ি থেকে এক মধ্যবয়সী পরিচারক এসে বিনয়ের সঙ্গে বলল, “ছোট স্যার, ম্যাডাম আপনাকে ওপরে ডেকেছেন।”
ইউ লি পেই ইউ-এর দিকে তাকাল, সে হাত নেড়ে বলল, “তুমি যাও, আমি নিচে ঘুরি।”
দোতলার ভোজকক্ষ অতিথিদের জন্য নয়, মালিকের আমন্ত্রণ ছাড়া ঢুকলে সিঁড়ির দু’পাশে থাকা দেহরক্ষীরা আটকায়।
ইউ লি ধীর লয়ে পরিচারকের পাশে হাঁটতে হাঁটতে, করিডোরের মাঝের সবচেয়ে বড় বিশ্রামকক্ষের দরজায় গেল। পরিচারক তাকে ভেতরে যেতে বলল, নিজে চলে গেল।
দরজা খোলা, চোখ তুলতেই কক্ষের দৃশ্য স্পষ্ট।
বড় বিশ্রামকক্ষে, লাল পর্দার সামনে কেবল চারটি চেয়ার, বিশাল ফাঁকা স্থান, পুরো ঘরটি আরও শূন্য মনে হচ্ছে।
ছাই-সবুজ চীনা পোশাকে মা ছেন রুজুন, এক আরামকেদারায় বসে, ইউ লিকে দেখে কোমল হাসিতে ডাকলেন, “বাবু, এসো, মায়ের পাশে বসো।”
“মা, এত গোপনে কী করছো?” ইউ লি গুঞ্জন করল, মাঝের চেয়ারে গিয়ে বসল, সন্দেহের দৃষ্টি তিনজনের দিকে ছুঁড়ল।
রুজুন ইউ লির হাত ধরে পাশে বসিয়ে, ব্যাগ থেকে ছোট কিছু বের করে তার হাতে রাখলেন।
ইউ লি তাকিয়ে দেখল, তার সাদা মুঠোয় উজ্জ্বল রঙের দামী গাড়ির চাবি।
পেই ইউ-র কাছ থেকে সে শুনেছিল, গাড়িটি গত মাসে বাজারে এসেছে, সারা পৃথিবীতে মাত্র পাঁচটি, প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গেই বিক্রি।
এটা ভাবতে পারেনি, সেই পাঁচটির একটি আজ তার হাতে।
রুজুন স্নেহভরা চোখে ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমাদের বাবু বড় হয়েছে, এবার নিজের গাড়ির সময় এসেছে। ড্রাইভিং লাইসেন্স হলে নিজেই ঘুরতে যেতে পারবে।”
ইউ লি চাবির দিকে তাকিয়ে চোখ মেলে হাসল, মধুর চেয়েও মিষ্টি হাসি, “ধন্যবাদ মা, খুব পছন্দ হয়েছে।”
এরপরই পাশে বসা বাবা ইউ শিয়াংগুও মুখে হাত চেপে কাশি দিলেন।
ইউ লি তাকাল, মা রুজুন উঁচু গলায় স্বামীকে ধমকালেন, তিনি কিছু না দেখে পকেট থেকে আরেকটা চাবি বের করে গাড়ির চাবির পাশে রাখলেন।
শিয়াংগুও বললেন, “এটা শহরের মাঝখানে তিনতলা আলাদা বাড়ি, নিজস্ব গ্যারেজ আছে, শান্ত জায়গা, তোমার বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছেই, তোমার পছন্দমতো সাজানো, ভর্তি হলেই সোজা入住 করতে পারবে।”
আরও যোগ করলেন, “তোমার মায়ের কেনা গাড়িটা গ্যারেজেই রাখা, আমি আরও কিছু গাড়ি রেখেছি, সব রঙের, যাতে পোশাকের সঙ্গে মিলিয়ে নিতে পারো।”
বাবার উজ্জ্বল দৃষ্টিতে ইউ লি আরও মিষ্টি হাসল, দুই চাবি বুকে রেখে আদুরে গলায় বলল, “ধন্যবাদ বাবা, তোমার আর মায়ের উপহার দুটিই দারুণ।”
বলতে বলতে চোখে ভেসে উঠল পাশে বসা, স্যুট পরা, সুন্দর মুখের দাদা ইউ হুয়াই-ইয়ান।
ঠিক যেমন ভাবা গিয়েছিল, হুয়াই-ইয়ান হালকা কাশি দিয়ে পেছন থেকে ফাইল বের করল, সেখান থেকে এক প্রিন্ট করা চুক্তি বের করে ইউ লির সামনে রাখল।
ইউ লি তাকিয়ে দেখল—ইউ-পরিবারের শেয়ার হস্তান্তরের চুক্তিপত্র।
এখনও চেয়ারম্যান ইউ শিয়াংগুও হলেও, আসলে সবকিছু দাদা হুয়াই-ইয়ানই সামলাচ্ছে।
ইউ লি-ও পরিবারের সন্তান হলেও, কোম্পানি নেওয়ার আগ্রহ নেই, বড় হয়ে উঠেও প্রধান কার্যালয়ে গেছেন হাতেগোনা কয়েকবার।
ইউ-পরিবার শহরের বিরল পরিবারগুলির একটি, যেখানে ভাইদের মধ্যে সত্যিকারের বন্ধন, উত্তরাধিকার নিয়ে কলহ নেই।
তবে সে দাদার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে না ঠিক করলেও, পরিবারের সদস্য হিসেবে কিছু শেয়ারের অধিকার তো রয়েছেই।
দাদা থাকলে, এই চুক্তি স্বাক্ষর করলেই অফিসে যেতে হবে না, বছরে শেয়ার থেকে লাভ মিলবে, মানে পকেট মানির মতোই।
“ধন্যবাদ দাদা~” ইউ লি কোনো দ্বিধা না করে, চুক্তিপত্র না পড়েই স্বাক্ষর করল।
দাদার মুখে অসহায় হাসি, “একবারও দেখলে না?”
ইউ লি চুক্তি ঠেলে দিয়ে ছোট শেয়ালের মতো হাসল, “দেখার দরকার নেই, দাদা কখনও আমাকে ঠকাবে না।”
দাদা এই কথায় খুশি হয়ে কাগজ তুলে নিলেন, “তবে দাদার উপহার এখানেই শেষ নয়, অনুমান করো বাকিটা কোথায়?”
ইউ লি ভুরু তুলে, দাদার খালি পকেট, ফাঁকা পেছনে তাকিয়ে মজা করে বলল, “তোমার কোথায়ই বা উপহার থাকবে! নাকি পর্দার পেছনে?”
এটা নিছক মজা করেই বলা, কারণ কক্ষটা এত ফাঁকা, পর্দার আড়াল ছাড়া কিছু লুকনো থাকার উপায় নেই।
কিন্তু হুয়াই-ইয়ান বিস্ময়ে তাকালেন, মা–বাবার দিকে চাইলেন, ভাবলেন, এত সহজে ইউ লি ধরে ফেলল!
ইউ লি অবাক হয়ে ছোট গলায় বলল, “সত্যিই পর্দার পেছনে? আমি তো এমনি বললাম…”
হুয়াই-ইয়ান হাসলেন, “যেহেতু ধরে ফেলেছো, নিজেই পর্দা সরিয়ে দেখো।”
লাল পর্দার দিকে তাকিয়ে, ইউ লি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, ভাবল দাদা কী এমন উপহার রেখেছে, এত বড় পর্দার আড়ালে?
বড় কোনো রোবট? বিশাল পুতুল? নাকি…
এই ভাবনায়, পর্দার সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
দাদার ওপর ভরসায় বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, হাত বাড়িয়ে দড়ি টেনে দিল, দু’পাশে পর্দা সরে গেল।
লাল পর্দার আড়াল থেকে দৃশ্য প্রকাশ পেল—
না কোনো বিশাল রোবট, না কোনো পুতুল, বরং সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা অনেকগুলো চওড়া কাঁধ, লম্বা পা-ওয়ালা স্যুট পরা পুরুষ।
সবাই একই ছাঁদে চুল পেছনে আঁচড়ানো, মুখে গাঢ় চশমা, চোখ ঢাকা, দেখা যাচ্ছে কেবল মুখের তীক্ষ্ণ অংশ।
রঙিন লাল পর্দার পেছনে লুকানো ছিল একদল সুঠাম পুরুষ।
ইউ লি বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল, হতবাক হয়ে চেয়ে রইল, কিছুক্ষণ মুখ দিয়ে কোনো কথা বেরোল না।
অবশেষে, বিস্ময় কাটিয়ে চেয়ার থেকে তাকাল দাদার দিকে।
“দাদা…”
“আমি মাত্রই প্রাপ্তবয়স্ক, সঙ্গে সঙ্গে পুরুষ মডেল উপহার দিলে কি ঠিক হবে?”