অধ্যায় ১৯: এই গানটাই প্রতিযোগিতার শেষ হয়ে গেল (অগ্রগামী পাঠের জন্য অনুরোধ)
লি ইউ পিরামিডের চূড়ায় সেই আসনটিতে বসে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করছিল। তবে পরিচালক অনুমতি দিয়েছেন বলে অন্যদের অদ্ভুত দৃষ্টি নিয়ে তার খুব একটা ভয় ছিল না।
অন্যান্য প্রশিক্ষণার্থীরা দৃশ্যটি দেখে প্রথমে অবাক হয়েছিল, কিন্তু পরে তাদের চোখেমুখে ফুটে উঠেছিল ঈর্ষা। জিয়াং রান-এর সাথে থাকলে পিরামিডের চূড়ার মতো জায়গা পাওয়া যায়। সবাই জানে, ক্যামেরা সবচেয়ে বেশি ফোকাস করে এই আসনটিতেই, যা পাওয়ার জন্য অনেকেই মরিয়া হয়ে ওঠে। অথচ এই জিয়াং রান কিনা জায়গাটি অন্যকে ছেড়ে দিল। তার কাছে এই আসনের কোনো গুরুত্বই নেই; তার মতে, সেখানে বসে থাকা মানে সারাক্ষণ নজরদারির মধ্যে কাজ করা, যা বেশ বিরক্তিকর। তার চেয়ে বরং লি ইউকে দিয়ে জায়গাটি দখল করিয়ে রেখে সে নিজে একটু বিশ্রাম নিতে পারছে।
প্রাথমিক অস্বস্তি কাটিয়ে লি ইউ এখন মঞ্চের পরিস্থিতির দিকে পূর্ণ মনোযোগ দিল। 'আহ দুয়ি দুয়ি' দলই শেষ পারফর্মার ছিল না, তাদের পরেও আরও ছয়টি দল বাকি ছিল। কিন্তু দলনেতারা মঞ্চে উঠতে ভয় পাচ্ছিলেন। "না, জিয়াং রান-এর দলের পারফরম্যান্স এতটাই দুর্দান্ত যে, আমরা উপরে উঠলে সবাই আমাদের সার্কাসের ভাঁড় মনে করবে।"
যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, 'নিউ কুইফেই ড্রাঙ্ক' (নিউ গুইফেই ঝুইজিউ)-এর পর বাকি দলগুলোর পারফরম্যান্সের কথা আর না বলাই ভালো। খুব খারাপ যে ছিল তা নয়, কিন্তু তুলনা করলে ব্যবধানটা অনেক বড় হয়ে যাচ্ছিল। দর্শকদের কাছেও পারফরম্যান্সের মান অনেক নিচে নেমে গিয়েছিল। বলা যায়, 'নিউ কুইফেই ড্রাঙ্ক' গানটি শেষ হওয়ার পরই এই পর্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় অংশ শেষ হয়ে গিয়েছিল। দশটি দলের পারফরম্যান্স শেষ হওয়ার পরও দর্শকদের আগ্রহ জাগানোর মতো কিছুই ছিল না। জিয়াং রান-এর গানটি এই প্রতিযোগিতার উত্তেজনা পুরোপুরি কেড়ে নিয়েছিল।
পারফরম্যান্স শেষে দ্বিতীয় পর্বের কার্যক্রম শেষের দিকে পৌঁছাল। অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ প্রতিটি দলের ভোট গণনা শেষ করে সঞ্চালককে তা ঘোষণার জন্য মঞ্চে পাঠাল। "এই অনুষ্ঠানটি আনশি ইয়োগার্ট দ্বারা স্পনসরকৃত, সেরা ইয়োগার্ট মানেই আনশি," বিজ্ঞাপনটি পড়ার পর তিনি হাতের তালিকাটি দেখে বললেন, "এখন এই পর্বের দশম স্থান অর্জনকারী দলের নাম ঘোষণা করছি... তারা হলো কিংফেং দল, মোট ভোট ২৩৪।"
একে একে ফলাফল প্রকাশের সাথে সাথে বড় স্ক্রিনে র্যাঙ্কিং ভেসে উঠছিল। "তাহলে 'ন্যাশনাল আইডল'-এর দ্বিতীয় পর্বের দ্বিতীয় স্থানটি হলো..." সঞ্চালক কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেলেন। "এই অনুষ্ঠানটি..." আবারও দীর্ঘ বিজ্ঞাপন। দর্শক সারিতে অসন্তোষের গুঞ্জন শোনা গেল। ওশান দলের সদস্যরা উৎকণ্ঠার সাথে ফলাফলের অপেক্ষায় ছিল। বিজ্ঞাপন শেষ হওয়ার পর সঞ্চালক আবার শুরু করলেন, "এই পর্বের দ্বিতীয় স্থান অর্জনকারী হলো ওশান দলের 'দ্য লং রিভার অফ হিস্ট্রি', মোট ভোট ৪০৭।"
এই ফলাফল শুনে হান ইমিংদের সব আশা শেষ হয়ে গেল। সবার মুখ ছিল বিষণ্ন। "তাহলে এই পর্বের প্রথম স্থানটি হলো 'আহ দুয়ি দুয়ি' দলের 'নিউ কুইফেই ড্রাঙ্ক', মোট ভোট ৪৬৯। আসুন আমরা 'আহ দুয়ি দুয়ি' দলকে অভিনন্দন জানাই, প্রতিটি সদস্য পাবেন দুই লক্ষ পপুলারিটি ভোট!"
'ন্যাশনাল আইডল'-এর প্রতিটি পর্বে প্রথম স্থান অর্জনকারীরা দুই লক্ষ, দ্বিতীয় স্থান ১৫ লক্ষ, তৃতীয় স্থান ১০ লক্ষ এবং চতুর্থ ও পঞ্চম স্থান অর্জনকারীরা ৫০ হাজার করে পপুলারিটি ভোট পায়। পঞ্চম স্থানের পরের দলগুলো পায় মাত্র ২০ হাজার ভোট। দুই লক্ষ ভোট যোগ হওয়ার সাথে সাথে বড় স্ক্রিনে জিয়াং রান-এর র্যাঙ্কিং সত্তর থেকে লাফিয়ে বায়ান্নতে উঠে এল। বাকি সদস্যদের র্যাঙ্কিং তখনও অনেক নিচে, ছিটকে পড়ার ঝুঁকিতে।
ফলাফল ঘোষণার পর দর্শকরা হাততালি দিল। ফলাফল শোনার পর ওয়াং মিংইয়াং হতাশ হয়ে চুপচাপ বসে রইল। ঠিক সেই সময় তার ফোন কেঁপে উঠল। সে সতীর্থদের আড়ালে ফোন খুলে দেখল মেসেজটি জিয়াং রান-এর। "আমার জন্য এগারো নম্বর সারির বিশ নম্বর সিটে কিছু চিনাবাদাম আর ইয়োগার্ট নিয়ে আয়।"
মেসেজটি দেখে ওয়াং মিংইয়াং রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু কিছু করার ছিল না; বাজিটা যে সে নিজেই হেরেছিল। সে ফোন রাখার প্রস্তুতি নিতেই জিয়াং রান আরও একটি মেসেজ দিল, "ধন্যবাদ।" ছেলেটা বেশ ভদ্রই বলতে হয়। রাগে ও অসহায়ত্বে দোটানায় পড়ে সে উঠে পাশের দিকে হাঁটা দিল। "কোথায় যাচ্ছিস?" হান ইমিং জিজ্ঞেস করল। "জিয়াং রান-এর জন্য বাদাম আর ইয়োগার্ট দিতে যাচ্ছি।" হান ইমিং দুই সেকেন্ড চুপ থেকে শুধু 'ওহ' বলল।
ওয়াং মিংইয়াং দর্শক সারির পেছনের দিকে গিয়ে এগারো নম্বর সারিতে জিয়াং রানকে দেখতে পেল। সে তখন ঘুমাচ্ছে না, বরং একজন ক্যামেরাম্যানের সাথে আড্ডা দিচ্ছে। কী কাণ্ড! সবাইকে নিয়ে সে ফাঁকি দিচ্ছে। ওয়াং মিংইয়াং বুঝতেই পারছিল না, এই মানুষটা কেন এত স্বাধীনচেতা? যখন ইচ্ছা কাজ ফাঁকি দেয়, যখন ইচ্ছা ভালো জায়গা ছেড়ে দেয়। অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ হয়তো কাজ ঠিকমতো হচ্ছে দেখে ছাড় দিচ্ছে, কিন্তু কোম্পানি? তার অ্যাসিস্ট্যান্ট? তারা কি কিছু বলে না? তারা কি সত্যিই এভাবে মেনে নেয়? ওয়াং মিংইয়াং জানত, সে নিজে চাইলে এমনটা করতে পারত না, কোম্পানি অনুমতি দিত না। এটা কোম্পানির স্বার্থের পরিপন্থী, আর এমনটা করলে জরিমানা দিতে হতো। সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, জিয়াং রান এটা কীভাবে পারছে? কোম্পানি কি ওর বাবার?
জিনিসগুলো রেখে সে চলে এল। ঠিক তখনই মঞ্চে সঞ্চালক হাততালির শব্দ থামিয়ে বললেন, "নিয়ম অনুযায়ী, এই পর্বে সর্বোচ্চ ভোট পাওয়া দলের দলনেতা তিন মিনিটের একটি বিশেষ পরিবেশনার সুযোগ পাবেন। আমাদের আমন্ত্রণ 'আহ দুয়ি দুয়ি' দলের দলনেতা, জিয়াং রানকে..." সঞ্চালক পিরামিডের চূড়ার দিকে আঙুল নির্দেশ করতে গিয়ে দেখলেন মানুষ বদলে গেছে। তিনি কিছুটা থতমত খেয়ে গেলেন, তবে ভাগ্য ভালো যে বড় স্ক্রিনে সাথে সাথে পেছনের সারির দৃশ্য দেখানো হলো। দেখা গেল, জিয়াং রান এক ক্যামেরাম্যানের সাথে বাদাম খাচ্ছে আর ইয়োগার্ট পান করছে। তারা পরিস্থিতি বুঝতে পেরে দ্রুত বাদাম আর ইয়োগার্ট লুকিয়ে ফেলল। যেন ক্লাসে শিক্ষক নেই বলে আড্ডা দিচ্ছিল, আর শিক্ষক আসতেই ধরা পড়ার সেই বিব্রতকর পরিস্থিতি।
সঞ্চালক আবার ডাকলেন, জিয়াং রান নিজের দিকে আঙুল দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমি? আমি কি?" নিশ্চিত হওয়ার পর সে মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে দর্শক সারিতে জিয়াং রান-এর একজন ভক্ত তরুণী হেসে উঠল এবং চিৎকার করে বলল, "জিয়াং রান, ওভারটাইম করো!"
তিন মিনিটের এই বাড়তি পারফরম্যান্সের প্রতি জিয়াং রান তেমন আগ্রহী না হলেও, অনুষ্ঠানের নিয়ম অনুযায়ী সে তা মেনে নিল। ওয়াং শিনলিং কিছুটা উত্তেজিত হয়ে কৌতূহলের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "নতুন গানটাও কি মৌলিক?" সে জিয়াং রান-এর প্রতিভা সম্পর্কে অবগত ছিল। অনুষ্ঠান প্রচারের পর 'নিউ কুইফেই ড্রাঙ্ক' নিশ্চিতভাবেই ভাইরাল হবে, তাই সে এই বাড়তি গানটি নিয়েও খুব আশাবাদী ছিল। "এটি জীবন নিয়ে একটি গান।" বিচারকরা মুহূর্তেই বুঝে গেলেন, জীবন নিয়ে গান মানেই সাধারণত অনুপ্রেরণা, কঠোর পরিশ্রম বা সংগ্রামের গল্প। তাই এই বিষয়বস্তু শুনে বিচারকদের মনে একটি ধারণা তৈরি হয়ে গেল।
এরপর জিয়াং রান একটি ইউএসবি ড্রাইভ বের করল, যাতে এবারের পারফরম্যান্সের ট্র্যাকটি ছিল। ফোল্ডারটি খোলার সাথে সাথে বিচারক ও দর্শকরা গানটির শিরোনাম দেখতে পেল।
'জীবনের দৃষ্টিভঙ্গি'