প্রথম খণ্ড, বারো নম্বর অধ্যায়: ছোট নৃত্যের সঙ্গে নরম কলা শেখা, আসলে তো শুধু কাছে এসে লাগার জন্যই!
পৃষ্ঠা ১/৩
চাঁদাবাজি করতে আসা উঁচু শ্রেণির ছাত্রটি এক দফা মার খেয়ে লেজ গুটিয়ে চলে গেল।
তাং সান ক্লান্ত শরীর টেনে নিজের বিছানায় গিয়ে বসল।
সারা শরীরের নীলচে কালশিটেগুলোর দিকে তাকিয়ে তার মুখ আর শক্ত রইল না।
প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই বুকের ভেতর থেকে প্রচণ্ড ক্রোধ জ্বলে উঠল।
সু বাই, সত্যিই এক নির্লজ্জ উন্মাদ!
সে যদি ইচ্ছে করে বিশৃঙ্খলা না বাধাত, নানা কূটকৌশল করে তাকে পুরোপুরি দমিয়ে না রাখত, তাহলে ওই উঁচু শ্রেণির ছাত্রদের পাল্টা হারানোর সুযোগ তার ছিল।
কী ঘৃণ্য!
সু বাই, তুই একটা বদমাশ!
একদিন না একদিন তোকে পায়ের নিচে পিষে ফেলব, তারপর এমন শিক্ষা দেব যে সারাজীবন মনে থাকবে!
“শিয়াও উ, আর মূলা খেতে ইচ্ছে করছে?”
সু বাই শিয়াও উয়ের হাত ধরে কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“আজ রাতে পেট ভরে খেয়েছি। ধন্যবাদ, সু বাই দাদা।”
শিয়াও উ মিষ্টি করে হাসল। তার গালে ফুটে উঠল দুটি টোল, তাকে আরও ভীষণ মিষ্টি লাগছিল।
এই দৃশ্য দেখে তাং সানের চোখে ঘন ঈর্ষা জমে উঠল।
সে গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজের মন শান্ত করার চেষ্টা করল।
না!
এখন শিয়াও উ এখানে আছে।
একেবারেই উত্তেজিত হওয়া চলবে না, সু বাইকে শিক্ষা দিতে এগিয়ে যাওয়া যাবে না।
তা হলে শিয়াও উয়ের মনে তার ভাবমূর্তি আরও খারাপ হয়ে যাবে।
নিজেকে সামলে রাখো!
অবিচল থাকলেই জয় আসবে!
শিয়াও উ কেবল সাময়িকভাবে দূরে সরে গেছে। একদিন না একদিন সে নিশ্চয়ই সব বুঝতে পারবে এবং আবার তার কাছে ফিরে আসবে।
তাং সান অবিরাম নিজেকে সাহস জোগাতে লাগল, জোর করে নিজেকে শান্ত রাখল।
অন্যদিকে—
সু বাইয়ের মনে হঠাৎ একটি ভাবনা এল। সে জিজ্ঞেস করল, “শিয়াও উ, তোমার কোমল-কৌশলটা ভীষণ শক্তিশালী মনে হচ্ছে। আমাকে শেখাবে?”
“অবশ্যই! তুমি শিখতে চাইলে আমি তোমার শিক্ষক হতে রাজি।”
শিয়াও উ এক মুহূর্তও না ভেবে দ্বিধাহীনভাবে বলল।
“শিয়াও উ আমার প্রতি সত্যিই কত ভালো।”
সু বাইয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
“কোমল-কৌশল শরীরের নমনীয়তা কাজে লাগিয়ে প্রয়োগ করা হয়। আত্মশক্তির সাহায্য ছাড়াই এতে বিপুল শক্তি বিস্ফোরিত হতে পারে। এর কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক আছে, মন দিয়ে শোনো।”
টেবিলের পাশে বসে শিয়াও উ একটানা ব্যাখ্যা করতে লাগল।
সু বাই চেষ্টা করে বলল, “তাত্ত্বিক জ্ঞান বেশ একঘেয়ে। তার চেয়ে বাস্তব লড়াইয়ের মাধ্যমে শেখালে কেমন হয়?”
“বেশ তো!”
শিয়াও উ মাথা নাড়ল। তারপর চারদিকে তাকিয়ে বলল, “কিন্তু মেঝেটা তো বেশ নোংরা। এখন কী করা যায়?”
“এটা তো সহজ।”
বলতে বলতেই সু বাই পা সরিয়ে ছাত্রাবাসের চারটি বড় লম্বা টেবিল পাশাপাশি জুড়ে দিল।
তারপর সেগুলোর ওপর লাফিয়ে উঠে বলল, “আমরা এখানেই অনুশীলন করব।”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“তা হলে শুরু করছি!”
শিয়াও উ মায়াময় হাসি হেসে হাঁটু ভাঁজ করল, পায়ের পেশিতে জোর এনে টেবিলের ওপর লাফিয়ে উঠল।
পায়ের আঙুলের ডগায় হালকা ভর দিয়ে হঠাৎ শক্তি প্রয়োগ করে সে শূন্যে উঠে গেল।
একটি লম্বা পা সু বাইয়ের কাঁধে রেখে অন্য পা দিয়ে তার গলা শক্ত করে পেঁচিয়ে ধরল।
“কেমন লাগছে? এটাই কোমল-কৌশলের শক্তি!”
“মনে হচ্ছে… শ্বাস নিতে পারছি না!”
অবশ্য, গলা চেপে ধরা হয়েছে বলেই সু বাইয়ের শ্বাস বন্ধ হয়ে আসছিল না।
শিয়াও উয়ের দুটি ফর্সা পা ছিল মসৃণ, কোমল ও স্থিতিস্থাপক।
সেগুলো যখন তার গলায় পেঁচিয়ে রইল, সেই স্পর্শে সারা শরীরে কেমন শিহরণ জাগল।
একই সঙ্গে তরুণীর মৃদু শরীরের সুবাস তার নাক-মুখ ভরিয়ে দিল।
এতেই সু বাইয়ের হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে উঠল, মনে হলো সত্যিই শ্বাস নিতে পারছে না।
“আহা, তা হলে আমি একটু আলগা করে দিচ্ছি।”
শিয়াও উ ভেবেছিল সে হয়তো বেশি জোরে চেপে ধরেছে, তাই পা দুটো সামান্য ঢিলে করল।
“শিয়াও উ, শেখানোর সময়ও এটাকে বাস্তব লড়াই হিসেবেই নিতে হবে। আমি ভয় পাই না। ঝড়কে আরও প্রবল হয়ে আসতে দাও!”
সু বাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জোরে বলল।
“তা হলে সাবধানে থেকো!”
এরপর শিয়াও উয়ের ফর্সা পা দুটি স্রোতের মতো সু বাইয়ের শরীরের ওপরের অংশে বারবার জড়িয়ে যেতে লাগল।
মুহূর্তেই সু বাইয়ের সারা শরীরে শিহরণ বয়ে গেল।
এই অনুভূতির স্বাদ—একটি মাত্র শব্দে কি আর তা প্রকাশ করা যায়?
পাশে নিজের বিছানায় বসে থাকা তাং সানের মুখ লোহার মতো কঠিন, বিষণ্নতায় এমন ভারী হয়ে উঠেছিল যেন সেখান থেকে জল ঝরে পড়বে।
সে সত্যিই প্রায় উন্মাদ হয়ে যাচ্ছিল। আর কিছু না ভেবে তাড়াতাড়ি চিৎকার করে উঠল, “শিয়াও উ, তুমি এভাবে করতে পারো না!”
“দূর হও! আমরা কোমল-কৌশল অনুশীলন করছি। বিরক্ত করো না!”
শিয়াও উ পেছন ফিরে না তাকিয়েই ধমক দিল।
তাং সান সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি হয়ে গেল। সে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল, কী করা উচিত বুঝতে পারল না।
সু বাই তখন আনন্দের সঙ্গে শিয়াও উয়ের মসৃণ পায়ের স্পর্শ উপভোগ করছিল।
হঠাৎ তার মস্তিষ্কের ভেতর একটি যান্ত্রিক সতর্কবার্তা বেজে উঠল।
“অভিনন্দন, অধিপতি!”
“আপনি শিয়াও উয়ের সঙ্গে কোমল-কৌশলের অনুশীলন করতে গিয়ে এক মুহূর্তে উপলব্ধি অর্জন করেছেন এবং নিজস্ব আত্মকৌশল—মৃত্যু-আবেশ—সৃষ্টি করেছেন!”
“কৌশলের প্রভাব: শরীর অসাধারণ নমনীয় হয়ে উঠবে এবং অজগরের মতো প্রতিপক্ষকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে তাকে শ্বাসরোধ করে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিতে পারবে। একই সঙ্গে পূর্বপুরুষ ড্রাগনের লেজ আহ্বান করা যাবে, যা নিজে থেকেই শত্রুকে লক্ষ্য করে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তাকে পেঁচিয়ে রাখবে।”
ধুর!
এত শক্তিশালী!
সু বাই মুহূর্তেই উল্লসিত হয়ে উঠল, তার মুখে ফুটে উঠল গভীর হাসি।
এ যেন কোমল-কৌশলকে সর্বোচ্চ স্তরে উন্নীত করা!
বিশেষ করে পূর্বপুরুষ ড্রাগনের লেজ—এটি নিজে থেকেই শত্রুকে লক্ষ্যবস্তু করতে পারে। নিঃসন্দেহে এটি এক ভয়ংকর হত্যাস্ত্র।
এবার সত্যিই তাকে শিয়াও উয়ের কাছে কৃতজ্ঞ হতে হবে।
তার কোমল-কৌশল না থাকলে সু বাইও এই নিজস্ব আত্মকৌশল—মৃত্যু-আবেশ—সৃষ্টি করতে পারত না।
ঠিক তখনই—
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ব্যবস্থার ঠান্ডা যান্ত্রিক কণ্ঠ আবারও বেজে উঠল।
“অভিনন্দন, অধিপতি!”
“আপনি দশ হাজার বার আত্মার মার্শাল রূপ নিয়ে গবেষণা করে স্বর্গ ও পৃথিবীর নিয়ম উপলব্ধি করেছেন এবং প্রথম আত্মবলয় অর্জন করেছেন। এর বয়স দশ হাজার বছর।”
“প্রথম আত্মকৌশল: ড্রাগন-অগ্নি।”
“প্রভাব: পূর্বপুরুষ ড্রাগনের এক ভাসমান ছায়া আহ্বান করে তার মুখ থেকে প্রচণ্ড উত্তপ্ত ড্রাগন-অগ্নি উদ্গীরণ করা যাবে, যা মুহূর্তের মধ্যে শক্ত পাথরও গলিয়ে দিতে পারে।”
“অভিনন্দন, অধিপতি!”
“আপনি বিশ হাজার বার আত্মার মার্শাল রূপ নিয়ে গবেষণা করে প্রকৃতির গভীর সত্য উপলব্ধি করেছেন এবং দ্বিতীয় আত্মবলয় অর্জন করেছেন। এর বয়স ত্রিশ হাজার বছর।”
“দ্বিতীয় আত্মকৌশল: পূর্বপুরুষ ড্রাগনের শক্তি।”
“প্রভাব: প্রাচীন ড্রাগন জাতির শক্তি সমগ্র শরীরে সঞ্চারিত হবে। এতে নিজের শক্তি সরাসরি একশো গুণ বৃদ্ধি পাবে এবং পূর্ণবয়স্ক ড্রাগনের মতো অসীম বল অর্জিত হবে।”
ধুর!
এবার সু বাইয়ের সারা শরীর কেঁপে উঠল। বিস্ময়ে সে কিছুক্ষণ কোনো কথাই বলতে পারল না।
অবিশ্বাস্য! তার উপলব্ধিশক্তি যে এতটা আকাশছোঁয়া, তা কে জানত!
এখন সে সত্যিকারের একজন মহাত্মা-স্তরের আত্মযোদ্ধা হয়ে গেছে।
তার প্রথম দুটি আত্মবলয়ই দশ হাজার বছরের স্তরের—এ ঘটনা নিঃসন্দেহে ভয়াবহ।
সাধারণ আত্মযোদ্ধাদের ক্ষেত্রে প্রথম দুটি আত্মবলয় যদি হলুদ রঙের শতবর্ষীয় স্তরের হয়, তাতেই তা অত্যন্ত ভালো বলে গণ্য হয়।
আর তার ক্ষেত্রে? সরাসরি দুটি কালো দশ-হাজার-বছরের আত্মবলয়!
এই কথা বাইরে ছড়িয়ে পড়লে উপস্থিত সবার চোখ বিস্ময়ে কোটর থেকে বেরিয়ে আসত।
“তুমি পাশে আছ বলেই সবকিছু এত ভালো!”
সু বাই প্রচণ্ড উত্তেজিত হয়ে শিয়াও উকে এক ঝটকায় বুকে জড়িয়ে ধরল।
“উঁহু, বাই দাদা, তুমি আমাকে ব্যথা দিচ্ছ।”
শিয়াও উ ভ্রু কুঁচকে বলল।
“কোথায়? উরুতে লেগেছে? আমি একটু ফুঁ দিয়ে দিচ্ছি, তাহলেই আর ব্যথা থাকবে না।”
বলতে বলতে সু বাই নিচু হয়ে বসল এবং অত্যন্ত যত্নে শিয়াও উয়ের ফর্সা উরুতে ফুঁ দিতে লাগল।
এই দৃশ্য দেখে ওয়াং শেং এগিয়ে এসে প্রশংসা না করে পারল না, “স্বীকার করতেই হবে, শিয়াও উ দিদি আর সু দাদা সত্যিই একে অপরের জন্য তৈরি।”
“বিরক্তিকর!”
শিয়াও উয়ের সুন্দর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে মাথা নিচু করে ফেলল।
“ওয়াং শেং, একটু খুলে বলো তো—কোন দিক থেকে আমরা একে অপরের জন্য তৈরি?”
সু বাই মুখ হা করে এমনভাবে হাসল, যেন হাসতে হাসতে তার মুখে ফুল ফুটে উঠবে।
পাশে তাং সান রাগে সারা শরীর কাঁপাতে লাগল। তার মনে হলো, হৃদয়টা যেন ফেটে যাবে।
সু বাই, তুমি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছ!
শিয়াও উয়ের পায়ের এত কাছে যাওয়ার সাহস কী করে হয় তোমার?
আর তুমি, ওয়াং শেং—কথা বলতে জানো না যখন, তখন মুখ বন্ধ রাখো।
ওরা দুজন কোথা থেকে একে অপরের জন্য উপযুক্ত হলো? সবই নিছক আজেবাজে কথা!
শুধু আমি, তাং সান, শিয়াও উয়ের সবচেয়ে যোগ্য সঙ্গী।
এই মুহূর্তে সু বাইয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে তাং সানের মনে তাকে হত্যা করার আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল।
পৃষ্ঠা ৩/৩