প্রথম খণ্ড সপ্তম অধ্যায়: তাং সান কি শাও উ-এর মূলা খেতে চায়? তুমি বরং বাতকর্ম খাও।
প্রথম পর্ব
“তোমরা!”
ক্ষোভে তাং সান মুখে রক্তাভ নীলচে রং ধরে বাকরুদ্ধ হয়ে পড়ল।
সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, দু’পক্ষই যখন আত্মসত্তার শক্তি ব্যবহারই করেনি, তখন সে কীভাবে সু বাইয়ের কাছে হেরে গেল?
এ তো সম্পূর্ণ অবৈজ্ঞানিক।
জানা কথা, সু বাই তো মাত্র এক স্তরের আত্মশক্তিসম্পন্ন এক নিরর্থক।
আর সে, তাং সান, এক অনন্য জন্মগত পূর্ণ আত্মশক্তিধর।
মাঝখানে তাহলে ঠিক কী ঘটেছিল?
না, তা হতে পারে না।
নিশ্চয়ই কোথাও সমস্যা আছে।
অবশ্যই সু বাই আবারও কোনো ধূর্ত কৌশল করেছে, আর মঞ্চের সব সহপাঠী ও শিক্ষকদের চোখে ধুলো দিয়েছে!
এই মুহূর্তে, মঞ্চে উপস্থিত সবার অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টি আর একের পর এক ব্যঙ্গোক্তি শুনে তাং সান মনে মনে শপথ নিল, সে অবশ্যই সু বাইকে হারাবে, আজকের অপমানের প্রতিশোধ নেবে।
এই ক্লাসটি তাং সানের কাছে অস্বাভাবিক দীর্ঘ মনে হচ্ছিল।
অবশেষে, ঘণ্টা বেজে উঠল।
তাং সান বজ্রগতিতে শ্রেণিকক্ষ থেকে বেরিয়ে শিক্ষাভবনের ওপরতলায়, গুরু ইউ শিয়াওগাংয়ের দপ্তরে পৌঁছে গেল।
এমন মারধর খেয়ে তো অবশ্যই শিক্ষকের কাছে অভিযোগ জানাতে হবে।
সেই মতো, তাং সান একটুও না লুকিয়ে, আরও একটু রং চড়িয়ে, সদ্য শ্রেণিকক্ষে সু বাইয়ের সঙ্গে তার প্রতিযোগিতার সব কথা গুরুকে জানাল।
“কি? শিয়াও সান, তুই হেরে গেলি? এটা কীভাবে সম্ভব?”
গুরু সামান্য চমকে উঠে চোখে বিস্ময়ের ছাপ আনলেন।
“আমি হেরেছি, আর খুবই খারাপভাবে হেরেছি। এক ঘুষিতে আমাকে দেয়ালের মধ্যে ঠেলে ঢুকিয়ে দিয়েছিল—ভীষণ অপমান হয়েছে।”
তাং সান মুখ চেপে ধরল, জ্বালা অনুভব করল।
মনে হচ্ছিল, ক্লাসে সহপাঠীদের হাসির শব্দ এখনও চোখের সামনে ভাসছে।
“সু বাই নামে ওই পরিশ্রমী ছাত্রটার কি কোনো বিশেষ দিক আছে?” গুরু ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।
তাং সান না ভেবে দ্রুত বলল, “তার আত্মসত্তা নথিভুক্ত হয়েছে সাপ, আত্মশক্তি এক স্তর, বিশেষ কিছুই নয়।”
“তাহলে তো ব্যাপারটা অদ্ভুত।”
গুরু উঠে দাঁড়িয়ে এদিক-ওদিক পায়চারি করতে লাগলেন।
“এক স্তরের আত্মশক্তি, আবার সাধারণ সাপ-আত্মসত্তা—এমনটা কীভাবে জন্মগত পূর্ণ আত্মশক্তি আর দ্বৈত আত্মসত্তাধারী তোমাকে হারায়?”
“শিক্ষক, আমার অনুমান, সু বাইয়ের আত্মশক্তি সম্ভবত আমার চেয়ে কম নয়।”
তাং সান তখনকার লড়াইয়ের কথা মনে করে বলল।
গুরু মাথা নাড়লেন, কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “ঠিক আছে, একটু পর খাওয়ার সময় তুমি খাবার ঘরে গিয়ে ইচ্ছে করে ওকে উত্যক্ত করবে, ওকে হাত তুলতে বাধ্য করবে। আমি পাশে দাঁড়িয়ে দেখে নেব, ওর আসল ক্ষমতা কী।”
“হুম!”
তাং সান মাথা নাড়ল।
“তারপর, ও যখন হাত তুলবে, আমি সামনে আসব। তখন খুব সহজেই ওকে কয়েক দিনের জন্য বন্ধ করে দেব, তাহলে পরে সে আর এতটা উদ্ধত হওয়ার সাহস পাবে না।”
গুরুর কণ্ঠ শান্ত ছিল, কিন্তু তাতে ছিল একরকম শীতল ও নিষ্ঠুর সুর।
তাং সান সঙ্গে সঙ্গেই উল্লসিত হয়ে উঠল।
তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, সে বারবার বলল, “ধন্যবাদ শিক্ষক, আমার হয়ে প্রতিশোধ নিলেন!”
“তুমি আমার শিষ্য, তোমার যত্ন নেওয়াও আমার কর্তব্য।”
গুরু হেসে ঘুরে দাঁড়ালেন, তারপর খাবারঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
……
……
দ্বিতীয় পর্ব
একই সময়ে।
সু বাই আর শিয়াও উ একসঙ্গে খাবারঘরের দিকে যাচ্ছিল।
“এতক্ষণ ক্লাস করে আমি তো প্রায় মরে যাচ্ছি ক্ষুধায়।”
শিয়াও উর পেট খিদেয় মোচড়াচ্ছিল, গড়গড় করে শব্দ হচ্ছিল।
“খাওয়ার আগে আমি তোমার কাঁধটা একটু মালিশ করে দিই, তাহলে শরীরটা শিথিল হবে, আর যা-ই খাবে, তাতেই তৃপ্তি লাগবে।”
বলে সু বাই এক হাত বাড়িয়ে শিয়াও উর কোমল কাঁধে রাখল।
হালকা চাপে এদিক-ওদিক মালিশ করতে লাগল।
আহা!
কী দারুণ স্থিতিস্থাপক!
এই অনুভূতি তো একেবারে অসাধারণ!
“তোমার সচেতনতা বেশ ভালোই, ভবিষ্যতে এই নোয়টিং একাডেমিতে শিয়াও উ দিদি তোমাকে দেখবে।”
শিয়াও উ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মুখে তৃপ্তির ভঙ্গি ফুটে উঠল।
তার মনে হল, সু বাই নিজে থেকে কাঁধ মালিশের কথা বলছে—এটাই প্রমাণ যে দিদি-সুলভ অবস্থানটা সে বেশ মজবুতভাবেই ধরে রেখেছে।
কিন্তু সু বাইয়ের চোখে এটা কেবল অন্যের কাঁধ মালিশ নয়।
এ তো স্পষ্টতই সুখের উৎস!
নরম।
সুগন্ধি।
মসৃণ।
এমন কাজ, সারাদিন, প্রতিদিন করতে পারলে মন ভরে যায়।
দশ মিনিট পরে।
দু’জন খাবারঘরে এসে পৌঁছাল।
তখনও সু বাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাত সরাল।
এই সময়টা ছিল দুপুরের খাবারের।
খাবারঘর লোকে লোকারণ্য, ভীষণ ব্যস্ত।
“আহা, মনে হচ্ছে সব জায়গাই ভরে গেছে, কোথাও ফাঁকা নেই।”
শিয়াও উ চারদিকে তাকিয়ে ভ্রু সামান্য কুঁচকাল।
“তাড়াহুড়ো কোরো না, আমি আগেই সব ঠিক করে রেখেছি।”
সু বাই মৃদু হেসে শিয়াও উকে টেনে খাবারঘরের ডানদিকে নিয়ে গেল।
সেখানে চারটি টেবিলে সপ্তম কক্ষে থাকা পরিশ্রমী ছাত্ররা বসেছিল।
“সু দাদা, আপনি যেভাবে বলে গিয়েছিলেন সেই সিট আমরা দখল করে রেখেছি, আর গাজরও আগেই কিনে রেখেছি।”
“চমৎকার, তোমাদের ধন্যবাদ!”
সু বাই হাসিমুখে এগিয়ে গেল, তারপর এসে বসল।
শিয়াও উ তার পিছু নিল, পাশে গিয়ে বসল।
“তুমি তো ভীষণ ভেবেচিন্তে করেছ।”
“তা তো বটেই, দেখো এসব গাজর, পছন্দ হয়েছে?”
সু বাই টেবিলের ওপরের পাত্রটির দিকে ইশারা করে হেসে বলল।
“পছন্দ!”
শিয়াও উ মিষ্টি হেসে হাত বাড়িয়ে সবচেয়ে টাটকা একটা তুলে নিয়ে বড় বড় কামড়ে খেতে লাগল।
দ্বিতীয় পর্ব
তৃতীয় পর্ব
এরপর সু বাই সপ্তম কক্ষের সহবাসীদের দিকে তাকিয়ে পকেট থেকে একটি রূপা আত্মমুদ্রা বের করল।
“ভাইরা, আজ আমি খাওয়াচ্ছি, মন খুলে খাও। এই একটি রূপা আত্মমুদ্রা দিয়ে আমাদের দুপুরের জম্পেশ খাবার হয়ে যাবে।”
“সু দাদা দীর্ঘজীবী হোন!”
সঙ্গে সঙ্গে সপ্তম কক্ষের সবাই আনন্দে ফেটে পড়ল।
তাড়াতাড়ি রূপা আত্মমুদ্রা হাতে নিয়ে জানালার কাছ থেকে অনেক সুস্বাদু খাবার কিনে আনল।
ঠিক সেই সময়।
তাং সান খাবারঘরে ঢুকল।
সাধারণত দরিদ্র পরিশ্রমী ছাত্ররা এত পেটপুরে খাচ্ছে দেখে
সে একটু থমকে গেল, চোখে অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল, আর জিজ্ঞেস করল, “কী ব্যাপার, এত কিছু অর্ডার করছ?”
“আজ দুপুরে সু দাদা খাওয়াচ্ছে, এগুলো সব ওর টাকায় কেনা।”
এ কথা শুনে তাং সানের মুখভঙ্গি বদলে গেল।
সু বাই ছেলেটাও তো পরিশ্রমী ছাত্র, তাহলে এত টাকা কোথা থেকে এল?
“শিয়াও সান, দুঃখিত, একটু আগে ঘরের সঙ্গীদের খাওয়াতে গিয়ে সব টাকা খরচ হয়ে গেছে। তুমি নিজের মতো কিনে খাও।”
সু বাই দাঁত বের করে হেসে বলল।
তাং সান মুখ কালো করে কোনো কথা বলল না।
দ্রুত বড় পা ফেলে এগিয়ে এসে সরাসরি বসল।
সে ঘুরে শিয়াও উর দিকে তাকাল, মুখে করুণ ভঙ্গি এনে বলল—
“শিয়াও উ, তুমি কি তোমার গাজরের কিছুটা আমাকে দিতে পারো? আমার কাছে আর টাকা নেই, সত্যিই খুব ক্ষুধা পেয়েছে, মনে হচ্ছে এতই খিদে যে এখনই অজ্ঞান হয়ে যাব।”
এভাবে বলার কারণ ছিল, তাং সান খুব ভালো করেই জানত, শিয়াও উ সরল আর হৃদয়বান।
আর তাছাড়া, সবাই তো একই ঘরের সাথি, সে নিশ্চয়ই খুব বেশি নির্মম হবে না।
ঠিক যেমন ভেবেছিল, শিয়াও উ পাশ ফিরে তাকাল, তাং সানের মুখভঙ্গি ভীষণ আন্তরিক লাগছিল।
মুহূর্তের মধ্যে তার মনে একটু দয়া জেগে উঠল।
সবাই পছন্দ না করলেও, লোকটাকে না খাইয়ে মেরে ফেলার মতো অবস্থা তো করা যায় না।
এই দৃশ্য সু বাই আগেই পুরোপুরি দেখে ফেলেছিল।
তাং সান, আবার কোনো ছোটখাটো চালাকি করতে চাইছ?
আমি তো এখানেই আছি, তবু এত উদ্ধত হওয়ার সাহস?
“খাও, শিয়াও সান। আমরা তো একই স্কুলের ছাত্র, আবার একই ঘরের সাথিও। যাই হোক না কেন, আমি তোমার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করব না।”
বলে সু বাই নিজের আধখাওয়া গাজরের গোড়াটা সোজা ছুড়ে দিল।
তাং সান মুঠি শক্ত করল, মুখের রং কখনও সাদা, কখনও লাল হয়ে উঠল।
সহ্য করি।
শিয়াও উর সামনে শালীনতা বজায় রাখতে হবে।
সু বাই, তুই বদমাশ, তোর বেঁচে-যাওয়া খাওয়া তো কুকুরও খায় না।
খেতে হলে, আমি অন্যেরটাই খাব।
এই ভেবে তাং সান দৃষ্টি ঘুরিয়ে নিল, শিয়াও উর হাতে থাকা অর্ধেক গাজরের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করল, তার চোখের লোভ যেন বাস্তব রূপ নিতে চলেছে।
“শিয়াও উ, তোমার হাতের গাজরটা আমাকে দাও না। আমার খাওয়ার ক্ষমতা বেশি নয়, আধখানা খেলেই পেট ভরে যাবে।”