অষ্টাদশ অধ্যায়: মাংস শেষ হয়ে গেল
যখন লিন ইঙ্গ আরও কাছে এগোতে থাকল, তখন হঠাৎ মনে হলো কেউ গোপনে তার দিকে নজর রাখছে। সে সেই দিকেই তাকাল, কিন্তু দেখা গেল সেই দৃষ্টিটা যেন তার পেছনের দিকেই। লিন ইঙ্গ যেখানেই তাকাক, সেই চোখের দর্শন সবসময় তার পেছনে ছিল। তার মনে এক ধরনের অস্থিরতা দেখা দিল।
সেদিন সকালে ওয়াং শি তাড়াতাড়ি নাস্তা শেষ করে এক জন অন্তঃসারককে পাঠালেন অভ্যন্তরীণ প্রশাসনের প্রধানকে ডেকে আনার জন্য, তারপর তার নিয়মিত মত রাজপ্রাসাদের বাগানে গিয়ে ঠান্ডা বাতাসে বিশ্রাম নিলেন। যদিও এখন রানির অবস্থান অনিশ্চিত, তবুও যেহেতু সে এখনও রানী, তারা সাহস করে আদেশ অমান্য করতে পারতো না, তাছাড়া তার পেছনে শক্তিশালী সমর্থক ছিল।
লিউ লিং পেছনের বাগানে দাঁড়িয়ে কালো ছায়ার মতো গতি বাড়িয়ে চলছিল, বারবার নিজের গতির সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছিল। লিউ লিংয়ের কানেই হাওয়ার ঝঙ্কার শোনা যাচ্ছিল, যা ছিল তার অতিরিক্ত গতি থেকে সৃষ্ট, বাতাস যেন তার পেছনে আটকে গিয়েছিল।
লিং শি শুয়ান কোনও উপযুক্ত জায়গা পেয়ে বলল, অবিলম্বে অফিসের কর্মচারীদের নিয়ে সেখানে যাওয়া হোক। আজ যদি অফিসের ঠিকানা নির্ধারণ করা যায়, তবে অনেক সময় বাঁচবে অন্যান্য কাজের জন্য। অর্থের অভাব তার ছিল না, সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল সময়ের অভাব।
এই মুহূর্তেও লাল চুলের লিন ইঙ্গ কিছুটা জেদি, যেন তাকে আটকে রাখতে চাইছে। লিন ইঙ্গ কোনো উত্তর না দিয়ে ছায়া শক্তি ধরে এগিয়ে গেল। লাল চুলের লিন ইঙ্গ পিছনে লাফ দিয়ে শুকনো গাছের ডালে উঠলো, মুখে এক অদ্ভুত হাসি।
হুয়াং ঝং ডে ওয়ান ফুক লাইয়ের বর্ণনা শুনে অবাক হলেন, চুপচাপ সম্মতি জানিয়ে শ্রদ্ধা জানালেন, কিন্তু একই সাথে নিজের তুলনায় কম মনে করলেন। তিনি ভাবছিলেন কেন ওয়ান ফুক লাই এইসব কথা বলছে, উদ্দেশ্য কী? আরও কী বলবে?
মিত্রপতি ভবন আগের মতোই দরজা বন্ধ ছিল। দরজার সামনে দুইজন সাদা পোশাকধারী ছেলে সুশৃঙ্খলভাবে দাঁড়িয়ে ছিল।
অন্যদিকে, জো জিতাও এবং তার ম্যানেজার উদ্বিগ্ন হয়ে ফু ইয়ানের সামনে এলেন, আকাঙ্ক্ষায় ভরে তাকাচ্ছিলেন।
শুয়েই ফেই ফেই প্রায় প্রতিদিন বাড়িতে এসে সুস্বাদু মিষ্টান্ন তৈরি করত, মাঝে মাঝে সঙ্গেও বাজারে যেত। সবচেয়ে খুশি ছিলেন ওয়াং শি। মো লিং ওয়াং শির খুশিতে আনন্দিত, কারণ শুয়েই ফেই ফেই তাকে কোনো ক্ষতি করেনি, তাই তার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলেছে।
প্রায় বিশ-ত্রিশ জন দ্বিতীয় ব্রিগেডের ছয় নম্বর কোম্পানির সৈনিক গলা উঁচু করে দলীয় ভবনে ঢুকল, ইউ গেনশান, রাজনীতিক কর্মকর্তা, স্টাফ প্রধান, উ স্টাফ, ডিং টিয়েন নিউ, দু কোম্পানি কমান্ডারদের ঘিরে ধরল। হুয়াং ঝং ডে পিছনে এসে অজানা কারণে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন।
এই ধরনের "ক্যান্সার" চিকিৎসা করা খুব সহজ, যদি কোনও বিশেষ নায়ক মিত্র অঞ্চলে উঠে আসে যিনি অভিজাতদের পরাজিত করতে পারেন! মিত্রের ইতিহাসে এরকম একবার সুযোগ এসেছে—[লাইমলিডো] এবং [নোংডোকা] এর মধ্যে “গোলিমাটা যুদ্ধ”।
---
সত্যি বলতে, ইয়েজে নিজেও ভয় পেয়েছিল, সে জানত না তার এই কৌশল এত বড় গোলমাল সৃষ্টি করবে। বিশাল আত্মার শক্তি সত্যিই ভয়ংকর।
কেউ বলেছিল, ডোলেটু এবং গেক্সটিনের বিয়ে ছিল রাজনৈতিক কারণ, কারণ তাদের বয়সের ফারাক সাত বছর, যা স্বাভাবিকভাবে দম্পতি হওয়া কঠিন করে তোলে। কিন্তু এই বক্তব্যে দুটি ভুল ছিল।
এক দল হাংঝু সীমান্ত থেকে অনেক দূরে চলে গেল, তাদের পোশাক দেখে মনে হচ্ছিল তারা আর কখনো সেখানে পা দেবে না। তাদের কি উদ্দেশ্য সফল হলো? তারা কি থেমে গেল?
সব সৈনিক সেই সংকেত দেখে অস্ত্র নেমিয়ে সোজা দাঁড়াল, চিৎকার করল, যা মাটি কাঁপিয়ে তুলল। সেই শব্দ ছিল যেন আকাশ থেকে বজ্রপাত, গর্জনধ্বনি, অভূতপূর্ব।
সবাই শুনুন: পাংগং এবং হুটু শিয়ান কী ধরনের চালাকি খেলেছে? এই সময়ে আমি বয়স্ক অন্ধ ব্যক্তি আপনাদের ব্যাখ্যা করব।
যদি সারাদিন জালাকের পেছনে থাকেন, তাহলে দেখবেন সে দুটি মুখ সম্পন্ন মানুষ। একদিকে [হেগ্লার্স সাম্রাজ্য] এর সেনাপতির কঠোর চেহারা, অন্যদিকে শিশুর মতো হাসি। মজার দিক থেকে বললে, জালাক আসলে “দ্বৈতচরিত্রের মানুষ”।
আমরা এখানে তুলনামূলকভাবে অবাধ, কিন্তু ঝাও ঝাও ও জিয়াংগু একটু স্বচ্ছন্দ, অন্য দুই সঙ্গী খুবই নিয়মকানুন মেনে চলে।
“স্যার, আপনি এমন করবেন না!” ওয়েন কিয়ানকে প্রায় পাগল হতে দেখে লিন শিন ইয়াও সহানুভূতিতে বলল।
কেউ প্রশ্ন করতে পারে? জোলামী যদি এমন পরিস্থিতিতে পড়ে, তাহলে ওগনা কেন নয়? তার নৌবাহিনীর রাডার কি কখনো ব্যর্থ হয় না? বা ব্ল্যাক মুন ফ্লিটের কেউ কি চোখ দিয়ে শত্রু চিনতে পারে?
লে ইউ হাল্কা হাসি দিল, শক্তির আঙুল আসার সময় হঠাৎ চামড়ার হাতা ঝাঁকিয়ে দিল, তীব্র বাতাস ও শক্তি সৃষ্টি হলো, যা আয়রনের চেয়েও কঠিন হয়ে গিয়ে শক্তির আঙুল ভেঙে দিল।
উ রং বুঝে গেল, ঠোঁট দিয়ে চেপে ধরল, শক্তভাবে পা ঠেলল, উ বয়স্ককে নিয়ে চলে গেল। উ শিহুন এবং চি ইউ বয়স্ক চলে গেলে স্বস্তি পেল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল।
---
যখন ইউ কুয়ান আসছিল, লিউ ই তার দিকে উড়ে গেল। ইউ কুয়ান এক হাত দিয়ে পাখির ডানায় আঘাত করল, পাখির ডানা “কাছাকাছি” শব্দ করে অর্ধেক ভেঙে গেল।
কিন্তু কেউ এই দৃশ্য লক্ষ্য করলো না, কারণ এটি খুবই সূক্ষ্ম ঘটনা ছিল এবং এই এলাকা কম জনবসতি হওয়ায় কেউ এ বিষয়ে মনোযোগ দেয়নি।
অবশ্যই এসব পরিবর্তিত গাছের শিকড় এখন উদ্ভিদের সীমা ছাড়িয়ে গেছে, কিন্তু আগুনের প্রতি ভয় তাদের স্বভাবের অংশ এখনও আছে। যখন লেই ইউ ও তার দল আগুন নিক্ষেপ করল, গরম আগুন তাদের তাড়িয়ে দিল।
অন্যদের প্রশ্নের উত্তরে ঝেং শিউচিং মনের মধ্যে একটি অনুমান নিয়ে চুপচাপ উঠে দাঁড়ালো এবং সকলকে বলল।
চাং তিং লু শিনের হস্তক্ষেপে পরিস্থিতি কিছুটা ভাল হলো, অন্তত ব্লাড লোহান যুদ্ধ শুরু করতে চাইল না। যদিও ইউ চিয়ানপান যুদ্ধ ভয় পায় না, তবুও সাম্রাজ্যের ভেতরে শক্তি নষ্ট করা ঠিক নয়। বাইরেও অনেক শত্রু চোখ রেখে আছে।
ইয়াং বিন মুখ মলিন হয়ে গেলেন, স্বীকার করলেন সাধারণত নিজের চেহারার যত্ন নেন না, কিন্তু কখনো ভাবেননি তার মুখ এতটা বিরক্তিকর হতে পারে। স্মৃতিতে সে ছিল এক অত্যন্ত সুন্দর যুবক, এই হঠাৎ পার্থক্য তাকে হতাশ করল।
কিন্তু কথাটি শেষ হবার সাথে সাথেই চান এর চোখে চি ইউ’র মজার দৃষ্টিতে সে চোখ কেঁপে উঠল, স্বভাবতই মুখ ঢেকে নিল, বুঝল সে ভুলে কিছু বলে ফেলেছে, তারপর দুষ্টুমি করতে শুরু করল।
“তাহলে, পবিত্র অস্ত্র আর এই তিন দেবতার মধ্যে সম্পর্ক কী?” শেং মিং আরও প্রশ্ন করতে চাইল।
সু ওয়েই আপত্তি করল না, তারপর দোকানের মালিককে বিল পরিশোধের জন্য ডেকল। কিন্তু মালিক বিল এনে দিলে সু ওয়েইর কপাল ভাঁজ হয়ে গেল, এত রাতের খাবারের জন্য এক হাজার একশো টাকা?