ষষ্ঠ অধ্যায়: শুধুমাত্র বিবাহের মাধ্যমে সংযোগ

ইন পেইপেই-এর বাবা-মা যে বাসায় থাকেন, সেটি একটি নিরাপত্তা-ঘেরা অভিজাত আবাসিক এলাকা, যা এস শহরের অন্যতম বিখ্যাত এলাকার মধ্যে পড়ে। সেখানে ব্যবস্থাপনা অত্যন্ত কঠোর।
ট্যাক্সি ঢুকতে গেলে কঠিনভাবে নাম নিবন্ধন করতে হয়। পেইপেই প্রথমে ভেবেছিলেন গেটের সামনে নেমে যাবেন, কিন্তু জিনিসপত্র এত বেশি ছিল যে তা নিয়ে যাওয়া সহজ হতো না, তাই তিনি চালককে নিজের ভবনের সামনে পর্যন্ত যেতে বললেন।
কয়েক মিনিট পরে, পেইপেই নিজের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে জিনিসগুলো নামিয়ে রাখলেন, তারপর দরজার পাসওয়ার্ড লক চাপতে প্রস্তুত হলেন।
হঠাৎ করেই দরজার লক থেকে শব্দ হলো, দরজা স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গেল, পেইপেই-এর মা ঘরের ভেতরে ছিলেন।
“পেইপেই! আমি তোমার পায়ের আওয়াজ শুনে বুঝে গিয়েছিলাম তুমি ফিরেছ, দরজা খুলতেই দেখি সত্যিই তুমি এসেছ।” তার মা মেয়েকে বড় বড় ব্যাগ হাতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে সাহায্য করলেন, হাঁটতে হাঁটতে মেয়ের কেনা জিনিসগুলো দেখতে লাগলেন। “তুমি কী কিনেছ?”
“এখনই চিংচিং-এর সঙ্গে ঘুরতে গিয়েছিলাম, কিছু পোশাক কিনেছি।” পেইপেই ঘরের আসবাবপত্র দেখলেন। এক সপ্তাহ ধরে তিনি বাড়ি ফেরেননি, যেন যুগের পর যুগ কেটে গেছে, অনেক কিছুই যেন বদলে গেছে, কিন্তু তিনি ঠিকভাবে বোঝাতে পারলেন না। “মা, বাবা যে পুরাতন ফুলদানি রেখেছিলেন, আমি তো মনে করি সেটা প্রবেশপথের সবচেয়ে চোখে পড়ার জায়গায় ছিল, ওটা এখন কোথায়?”
“ওহ, সেটি…” তার মা একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলেন, তারপর ব্যাখ্যা করলেন, “তোমার বাবা সেটা বিক্রি করে দিয়েছেন, বললেন সম্প্রতি কোম্পানির পরিস্থিতি ভালো নয়, কাজে টাকা ঘোরানোর জন্য দরকার ছিল।”
পেইপেই এই কথা শুনে মনটা একেবারে ঠান্ডা হয়ে গেল, তাহলে চেং ইয়ের কথাগুলো সত্যি, তাদের বাড়িতে সত্যিই দেউলিয়া হওয়ার উপক্রম হয়েছে।
“মা, আমি আজ চেং ইয়ের সাথে দেখা করেছি।” গতকাল পেইপেই ভেবেছিলেন চেং ইয়ের সঙ্গে বাগদানের সম্পর্ক ভেঙে দেবেন, এখন তিনি বুঝতে পারলেন চেং ইয়েও তাকে বিয়ে করতে চায় না, শুধু তাদের পরিবারকে কঠিন পরিস্থিতি থেকে উদ্ধার করতে চাইছে। “আমাদের পরিবারের আর্থিক অবস্থা কি এতটাই সংকটময় যে চেং পরিবারের সঙ্গে বৈবাহিক সম্পর্কের দরকার?”
“আহ…” তার মা অসহায়ভাবে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়লেন, “তোমার বাবার আগের বিনিয়োগে কোম্পানির সব টাকা প্রায় শেষ হয়ে গেছে, কে জানত একটি নেতিবাচক সংবাদে প্রতিষ্ঠানটির সুনাম একদম নষ্ট হয়ে যাবে, ব্যাংকও আর ঋণ দিতে রাজি নয়। এখন কোম্পানি বড় ক্ষতির মুখে, আমাদের কোনো উপায় ছিল না তাই তোমার চেং চাচার কাছে যেতে হয়েছে। তিনি আমাদের সাহায্য করতে রাজি হয়েছেন, কিন্তু এত বড় অঙ্কের টাকা দিতে হলে চেং পরিবারের পরিচালনা বোর্ডের অনুমতি লাগবে। সবচেয়ে দ্রুত সমাধান হলো তোমার সঙ্গে চেং ইয়ের বিয়ে। মা জানে তুমি কষ্ট পাচ্ছ, কিন্তু আমি দেখে এসেছি চেং ইয়ে খুবই ভালো ছেলে, চেং পরিবারের উন্নতির জন্য মন দিয়ে কাজ করে, তাকে নির্ভর করা যায়।”
“মা…” পেইপেই নিজের সব কষ্ট গিলে ফেললেন, আসলে বাড়ির অবস্থা এতটাই খারাপ, বাবা-মা তার চিন্তা করবেন বলে কিছুই জানাননি। “ক্ষমা করো মা, আমি আরও আগে ফিরে আসা উচিত ছিল, তোমাদের খোঁজ নেওয়া উচিত ছিল, অথচ আমি বাইরে স্বপ্নে বিভোর ছিলাম…”
পেইপেই যত বলছিলেন, ততই হৃদয় ভেঙে যাচ্ছিল। ছোটবেলা থেকে তার স্বপ্ন ছিল কমিকস শিল্পী হওয়ার, কিন্তু পরিবার তাকে সেই পথে যেতে দিতে চায়নি, বরং চেয়েছিল সে ভবিষ্যতে কোম্পানির দায়িত্ব নেবে। এই কারণেই তিনি একা ছোট একটি বাড়িতে থাকতেন, দশ দিন, কখনো আরও বেশি সময় বাড়ি ফিরতেন না।
কিন্তু এখন, কোম্পানির অবস্থাই খারাপ, একবার দেউলিয়া হলে পরিবারের সবাই বাড়িছাড়া হয়ে যাবেন। একমাত্র উপায় চেং পরিবারের সঙ্গে বৈবাহিক সম্পর্ক।
পেইপেইর মনে প্রচন্ড হতাশা, কিন্তু তিনি তা প্রকাশ করতে সাহস পেলেন না, কারণ জানেন বাবা-মা তার থেকেও বেশি কষ্টে রয়েছেন। কোম্পানিটি তাদের বিশ বছরের পরিশ্রমের ফল, তাই তাঁর নিজের আত্মত্যাগও আবশ্যক।
“চেং ইয়ের সত্যিই ভালো ছেলে, তুমি তাকে বিয়ে করলে মা নিশ্চিন্ত থাকতে পারবে।” মা একটু ভেবে নিয়ে আবার বললেন, “তবে তুমি যদি সত্যিই রাজি না হও, মা তোমার পাশে থাকবে, তোমার বাবাকে বলব এই বিয়ে ভেঙে দিতে, আমরা অন্য কোনো উপায় খুঁজে নেব কোম্পানি বাঁচানোর।”