পঞ্চম অধ্যায় হাসপাতাল ছাড়ার দিন

শাও লিং আবারও স্কুল হাসপাতালের বিছানায় আধা দিন কাটিয়ে, আর সহ্য করতে না পেরে অবশেষে সেখান থেকে বেরিয়ে দ্রুত ডরমিটরিতে ফিরে এলো। সেখানে এসে সে বিস্মিত হল, কারণ শুধু যে সেই ভঙ্গুর দরজাটা মেরামত করা হয়েছে তা-ই নয়, ডরমিটরিতে ছুই নাই ওয়েনের কোনো চিহ্নও ছিল না। সবকিছু যেন কিছুই ঘটেনি এমন স্বাভাবিক। শাও লিং এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, কিন্তু সে নিজেকে আর দেরি করতে দিল না, বইয়ের গাদা নিয়ে ছুটে চলল ক্লাসরুমের দিকে। সে ইতিমধ্যে তিন দিন ক্লাস মিস করেছে, শাও লিং নিজেকে এমনটা করতে দিতে পারে না। একজন সফল জিন থেরাপিস্ট হতে চাইলে, একটিও ক্লাস ফেলে রাখা চলে না—এটাই তার নিজের কাছে প্রতিজ্ঞা।

যদিও সে এখনও সে বিভাগে ভর্তি হয়নি। আজ ছিল সেমিস্টারের চতুর্থ দিন, এই সপ্তাহের শেষ ক্লাস। শাও লিং দৌড়াতে দৌড়াতে ক্লাসরুমে প্রবেশ করল, হঠাৎ করেই পিছনের দরজা দিয়ে ঢুকে হাঁপাতে হাঁপাতে দাঁড়িয়ে পড়ল, আর তখন পুরো ক্লাস ফিরে তাকাল তার দিকে।

শাও লিং অনুভব করল, তার গাল লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে। নরম আরামদায়ক চেয়ার ভর্তি এই ক্লাসরুমে সামনের দিকে একটি খালি আসন ছিল, সে অবচেতনে এগিয়ে গেল। হঠাৎ শিক্ষক গম্ভীর গলায় চিৎকার করে উঠলেন, শাও লিংয়ের পা থেমে গেল, “তুমি এখানে কেন ঢুকলে?”

শাও লিং থমকে গেল, সহপাঠীদের দৃষ্টিতে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “আমি... আমি ক্লাস করতে এসেছি। আমি আগে স্কুল হাসপাতালে ছিলাম, এখন ভালো আছি...”

“আমি জানি,” শিক্ষক শান্তভাবে তাকে থামিয়ে দিলেন, “তুমি শাও লিং, ঠিক তো? তুমি আমাদের ক্লাসের ছাত্রী নও, তোমার ক্লাস তো বিপরীতে।”

কৃষ্ণবর্ণ চাদর ও আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে সন্দেহের কোনো অবকাশ রইল না। শাও লিং বইয়ের ভাঁজ থেকে পাঠ্যসূচি বের করল।

“এটা তো এ বিল্ডিং, এ-৩০৭, সাইকোলজিকাল থেরাপি ক্লাস, তাই তো?”

শিক্ষক নির্লিপ্তভাবে বললেন, “হ্যাঁ, ঠিকই। কিন্তু তুমি আর আমাদের ক্লাসের ছাত্রী নও, তোমার ক্লাস ওদিকে।” তিনি আবারও বললেন।

শাও লিং অবচেতনে খালি আসনটির দিকে আঙুল তুলে বলল, “ওটা তো খালি!”

শিক্ষক কিছুক্ষণ চুপ করে গম্ভীর গলায় বললেন, “ওটা ছুই নাই ওয়েনের। সে ছুটি নিয়েছে।”

এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে পুরো ক্লাস ও শিক্ষক শাও লিংয়ের দিকে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল। তখনই শাও লিং বুঝতে পারল, ছুই নাই ওয়েন তারই বিভাগের ছাত্রী ছিল, অথচ কোথাও তার দেখা নেই। এগুলো বিচারকের দৃষ্টির মতো, শাও লিং মনে করল সেদিনের ঘটনা নিশ্চয়ই ইউ ম্যাডাম চাপা দিতে পারেননি, হয়তো সবাই জেনে গেছে সে অজান্তেই কাউকে আহত করেছে, তাই তাকে বিপজ্জনক ভাবছে।

এই ভেবে শাও লিং হঠাৎ ক্লাসরুম ছেড়ে, শিক্ষকের কথামতো বিপরীত ক্লাসরুমে গেল। যদিও দুই কক্ষের মাঝে কেবল একটি করিডোর, ভেতরে ঢুকলেই বোঝা যায়, পরিবেশ একেবারেই আলাদা। আগের ক্লাসরুম উষ্ণ ও আরামদায়ক হলেও, এই কক্ষ যেন শীতল ও কঠিনতার নিদর্শন, বড় ঘরে সারি সারি টেবিল-চেয়ার, কিন্তু আসনসংখ্যা বেশি নয়।

শাও লিং জানত না এই ক্লাসের বিষয় কী, তবে ভিতরের ছাত্রছাত্রীরা তাকে দেখে অবাক হলো না। এমনকি শিক্ষিকা বললেন, “তাড়াতাড়ি একটা আসনে বসো।”

শাও লিং তাড়াহুড়ো করে সামনে একমাত্র খালি চেয়ারে বসে নোটবুক বের করল, শিক্ষিকার কথা শোনার জন্য প্রস্তুত হল।

এই শিক্ষিকা আগের তুলনায় অনেক বেশি সদয়, গোলগাল, সর্বদা হাস্যময়। তিনি ব্রাউজারে ছবি ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে সবাইকে বোঝাচ্ছিলেন, সেগুলো স্পষ্টতই যুদ্ধের ছবি। তিনি শাও লিংয়ের সামনে এসে তার বইয়ের স্তূপ থেকে একটি বই বের করলেন, আঙুলের স্ন্যাপ দিলেন, বইটি নিজে থেকেই কয়েক পাতা উল্টে গেল।

“আজ আমরা পড়ব—প্রথম জিন বিশ্বযুদ্ধ, প্রথম পর্ব।”

শাও লিং বিস্ময়ের সঙ্গে দেখল বইয়ের মলাটে লেখা—‘জিন থেরাপি কোর্স—জিন অস্ত্র ইতিহাস’। সে আবারও বড় স্ক্রিনের দিকে তাকাল—ঠিকই তো, প্রথম জিন বিশ্বযুদ্ধের ছবি!

শিক্ষিকা মঞ্চে হেঁটে বেড়াতে বেড়াতে জিন অস্ত্রের উৎপত্তি—প্রথম জিন বিশ্বযুদ্ধের ইতিহাস বর্ণনা করছিলেন।

এক সময় যা শাও লিংয়ের খুব প্রিয় ছিল, আজ সে এতটাই দুশ্চিন্তাগ্রস্ত যে মনোযোগ দিতে পারছে না। এই বইটি তার বরাদ্দকৃত পাঠ্যপুস্তকে ছিল না, কীভাবে এটা তার ডরমিটরিতে এসেছে? আর ছুই নাই ওয়েনের কারণে তাকে তো সাইকোলজিকাল থেরাপি বিভাগে পাঠানো হয়েছিল, এখন আবার কীভাবে ইচ্ছেমতো জিন থেরাপি বিভাগে ফিরে এল?

শাও লিং মনে করল সবকিছু এলোমেলো, যদি এখন ছুই নাই ওয়েনের আহত হয়ে ছুটি নেয়ার কথা না শুনত, সে মনে করত গত ক’দিনের ঘটনাগুলো কেবল স্বপ্ন ছিল।

“আমাদের দেশে জিন অস্ত্রের গবেষণা শুরু হয়েছিল এক বিশেষ যুদ্ধে, যখন এক জেনারেল প্রথম একক যুদ্ধযান তৈরি করেন। ওই জেনারেলের নাম ছিল লিং চেন, যার তৈরি প্রথম যন্ত্রের বৈশিষ্ট্য ছিল...”

বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে যতই সংশয় থাক, শাও লিং ফলাফলে সন্তুষ্ট। এটি তার প্রাপ্য, আর এই দুর্লভ সুযোগকে এক মিনিটও অপচয় না করতে চেয়ে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।

ইতিহাস ক্লাস সাধারণত কিছুটা একঘেয়ে, তবুও শাও লিং মনোযোগে শুনল, শিক্ষিকার বর্ণনায় প্রথম জিন যুদ্ধের প্রাক্কালের ঘটনা।

শাও লিং নিজের শৈশব সম্পর্কে বিশেষ কিছু মনে করতে পারে না, বাবা-মায়ের চেহারাও তার কাছে ঝাপসা। ছোটবেলায়, হান কাকু যখন তাকে জিজ্ঞাসা করত, সবসময় একই উত্তর দিতেন—“তোমার বাবা প্রথম বিশ্বযুদ্ধে জিন সৈন্যদলে আমার সহযোদ্ধা হয়ে যুদ্ধে গিয়েছিলেন, আর সেখানেই শহিদ হন। যখন তোমার মায়ের খোঁজ পেলাম, তখন তিনি গুরুতর অসুস্থ, শুধু তুমি, একা ছোট্ট মেয়ে, বেঁচে ছিলে।”

বাবা কী কারণে মারা গেলেন, হান কাকু কখনোই পরিষ্কার করে বলেননি। তখন থেকেই শাও লিং প্রতিজ্ঞা করেছিল, সে চিকিৎসক হবে, যুদ্ধক্ষেত্রে আহতদের প্রাণ বাঁচাবে। ধীরে ধীরে বড় হয়ে সে উপলব্ধি করল, এই সমাজে একজন মেয়ের পক্ষে তার স্বপ্ন পূরণ করা কতটা কঠিন, তাই সে কিছুটা ভীত হয়ে পড়েছিল। এখন ভাবলে, হান ইউচুয়ানের প্রতি তার অনুভূতি হয়তো এই ভীতির সঙ্গেই জড়িয়ে।

শাও লিং দীর্ঘশ্বাস নিয়ে অতীত স্মৃতি সরিয়ে, পুরো মনোযোগ দিল ক্লাসে।

প্রতি ক্লাস দেড় ঘণ্টার, আজকের শেষ ক্লাস ছিল ইতিহাস। ক্লাস শেষে সে বই-খাতা গুছিয়ে উঠে দরজার দিকে যাওয়ার জন্য ঘুরতেই হঠাৎ চমকে উঠল।

“তোমরা এখনও এখানে দাঁড়িয়ে আছো, খেতে যাবে না?”

শাও লিংয়ের পিছনে, এক সারি মেয়ে গোছানোভাবে দাঁড়িয়ে, বড় বড় সুন্দর চোখে সবাই তাকিয়ে আছে তার দিকে।

শাও লিং একটু অস্বস্তি বোধ করল, “কিছু দরকার?”

সে সদ্য হাসপাতাল থেকে ফিরে, আর কোনো ঝামেলা চায় না।

সেই সারির মধ্যে সবচেয়ে লম্বা, লম্বা চুলের মেয়েটি কিছুটা সংকোচ নিয়ে সামনে এগিয়ে এসে বলল, “শাও লিং, তুমি কি আমাকে চিনতে পারো?”

শাও লিং তাকে ভালো করে দেখে মনে করার চেষ্টা করল, হঠাৎ মনে পড়ল, “মনে পড়েছে, সেদিন উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আমার কারণে তুমি চাবুক খেয়েছিলে!”

লম্বা মেয়েটি আমার কথা মনে পড়তেই উৎসাহে মাথা ঝাঁকাল, আবার পেছনে সহপাঠীদের দিকে গর্বের ভঙ্গি করল, দেখে শাও লিং হাসি চেপে রাখতে পারল না।

কী চমৎকার ছেলেমেয়ে, ভাবল শাও লিং।

আসলে, উদ্বোধনী দিনের পর শাও লিংয়ের কাণ্ড কারখানা পুরো ক্যাম্পাসে আলোড়ন তুলেছিল। সে যখন ছুই নাই ওয়েনকে দুই মিটার দূরে ঠেলে দিয়েছিল, অনেকেই দেখেছিল। কিন্তু ইউ ম্যাডাম কোনো অভিযোগ করেননি, বরং তাকে অপ্রচলিত সাইকোলজিকাল থেরাপি বিভাগ থেকে জনপ্রিয় জিন থেরাপি বিভাগে বদলি করে দেন, এতে সবাই ঘটনা নিয়ে আরও কৌতূহলী হয়ে উঠেছিল।

লম্বা মেয়েটির নাম লু ইয়াসু, সে ক্লাসেরই ছাত্রী; শাও লিংয়ের সঙ্গে একবার দেখা হয়েছিল বলে কয়েকজনকে নিয়ে এখানে জিজ্ঞাসা করতে এসেছে।

লু ইয়াসু আগ্রহভরে বলল, “সেদিন আসলে কী হয়েছিল? তুমি কীভাবে করলে?”

শাও লিং চোখ পিটপিট করল, মনে হল পুরো দৃশ্যটা বেশ মজার। সে ভয়ে কাউকে আহত করেছিল, বের হয়েই বিপদ থেকে বাঁচার আনন্দে ছিল, আর এখন সবাই তাকে নায়ক হিসেবে দেখছে—বাস্তবতা ইতিহাসের চেয়েও নাটকীয়।

ছুই নাই ওয়েন আর দুই কালো পোশাকধারীকে সে ঠিক কীভাবে আহত করেছিল, শাও লিং নিজেও জানে না। কিন্তু সে সিদ্ধান্ত নিল সত্য বলবে না।

“আমি শুধু মনে করি, আমরা মেয়েরা যখন অন্যায়ের মুখোমুখি হই, তখন চুপচাপ মেনে নেওয়া উচিত নয়। আমাদের প্রতিবাদ করতে হবে, নিজেদের দাবি জানাতে হবে, যেভাবেই হোক,” শাও লিং আবছাভাবে বলল, জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকাল।

মেয়েরা আগেই তার সাহসে মুগ্ধ ছিল, এখন এই কথা শুনে আরও বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকাল।

লু ইয়াসু সরলভাবে জিজ্ঞেস করল, “প্রতিবাদ? অসন্তোষ? কীভাবে?”

শাও লিং চারপাশে তাকিয়ে দেখল কেউ নেই, আস্তে বলল, “তোমরা ভর্তি হওয়ার সময় নিশ্চয়ই মেধা তালিকা দেখেছো। আমি পুরো ক্যাম্পাসে প্রথম হয়েছিলাম, অথচ আমাকে সাইকোলজিকাল থেরাপি বিভাগে পাঠানো হয়েছিল, এটা আমি মেনে নিতে পারিনি।”

মেয়েরা অবিশ্বাসে চেঁচিয়ে উঠল, শাও লিং চুপ থাকতে ইশারা করল, “চেঁচাবে না, এখন আমি প্রতিবাদ করে আমার অধিকার আদায় করেছি। তাই দেখো, আমি তো বাবা-মা হারা এক মেয়ে, তবু পারছি; তোমরা চাইলে নিশ্চয়ই অন্যায়ের বিরুদ্ধে লড়তে পারবে।”

মেয়েরা ধারাবাহিকভাবে মাথা নাড়ল, “ওহ” বলে স্বীকৃতি দিল, শাও লিং কিছুটা আশ্বস্ত বোধ করল। লু ইয়াসু অবাক চোখে বলল, “কিন্তু আমি তো কখনও অন্যায় দেখিনি।”

শাও লিং চমকে উঠল, লু ইয়াসুর সরল মুখের দিকে তাকিয়ে মনে হল যেন নিজের ছোটবেলার প্রতিচ্ছবি দেখছে। অতীত স্মৃতি মনে পড়ল, সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পারল না, শুধু বলল, “তোমার জীবন যেন সবসময় এমনই নির্বিঘ্ন হয়।”

লু ইয়াসু মাথা নাড়ল, কিন্তু হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “ওহ, আমার এই আঘাতটা, এটা কি অন্যায় নয়?”

বলেই সে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখাল, গলায় সেই দাগ, শাও লিং মনে পড়ল, উদ্বোধনী দিনে তার জন্যই ইউ ম্যাডামের চাবুক খেয়েছিল লু ইয়াসু। শাও লিং স্বভাবগতভাবে দ্রুত সেরে উঠেছিল, কিন্তু সাধারণ শারীরিক গঠনের লু ইয়াসু এই ক্ষত নিয়ে এখনও কষ্ট পাচ্ছে, কে জানে আর কতদিন থাকবে।

শাও লিং দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “নিশ্চয়ই অন্যায়।”