ষষ্ঠ অধ্যায়: আলোচনার সূচনা

শাও লিং মনে করল ল্যু ইয়া সু’র কথা যুক্তিসঙ্গত, একই সঙ্গে নিজে যখন নারীকে অবহেলা করা যাবে না—এই মূল্যবোধ স্থির করেছে, তখন সেটিকে নিজের কথায় এবং কাজে অটুট রাখতে হবে। নিজের ব্যাপারে যখন প্রতিবাদ করে, তখন অন্যের জন্যও চুপ থাকা চলবে না।

তাই শাও লিং জেদ ধরে ল্যু ইয়া সু’কে নিয়ে ইউ মহিলার কাছে ন্যায় চাইতে গেল, কিন্তু ল্যু ইয়া সু এতটাই ভয়ে ভীত হয়ে গেল যে সে কিছুতেই রাজি হল না।

— আহা, এটা সত্যিই তেমন কিছু নয়, আমি বাবাকে চুপিচুপি অ্যান্টিসেপটিক মলম পাঠাতে বলেছি, আরও আধমাস পরেই সেরে যাবে।

শাও লিং অসহায়ভাবে ল্যু ইয়া সু’র ভীত চেহারার দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারল না। ল্যু ইয়া সু’র বাবার ব্যবসা ছিল, পরিবারের সবাই সাধারণ জিনগত বৈশিষ্ট্যের হলেও, সম্পদের দিক থেকে ধনী এবং উচ্চতর জিনগত শ্রেণিতেও কোনওভাবে স্থান করে নিয়েছিল।

— না, এটা হতে পারে না। তুমি ভাবছো এই এক চাবুকের আঘাত তেমন কিছু নয়, তাই মেনে নিলে, কিন্তু এইভাবে চলতে থাকলে যারা অত্যাচার করে তাদের সাহস আরও বাড়বে। এভাবে চললে চলবে না।

শাও লিংয়ের দৃঢ়তার কাছে হার মেনে, ল্যু ইয়া সুকে টেনে হিঁচড়ে নিয়ে শিক্ষাপর্যবেক্ষণ দপ্তরের প্রধানের অফিসের দরজার সামনে দাঁড় করাল, শাও লিং তিনবার জোরে দড়াম দড়াম করে দরজায় ঠোকা দিল, যেন বিচারপ্রার্থী ঢাক বাজালো।

এই অফিসটি শিক্ষা ভবনের সর্বোচ্চ তলায়, এখানে মাত্র দুটি অফিস—একটি অধ্যক্ষের, অন্যটি ইউ মহিলার। অধ্যক্ষের অফিসের দরজা যেমন শক্তপোক্ত, ইউ মহিলার অফিসের দরজাটা ততটাই সাধারণ, কাঁচের স্লাইডিং দরজা। শাও লিংয়ের কড়াঘাত শুনে দরজাটা সরে গেল, ইউ মহিলা ডেস্কের পেছনে গম্ভীরভাবে বসে ছিলেন, ঠিক দরজার মুখোমুখি।

শাও লিং হঠাৎ চমকে গেলেও, ল্যু ইয়া সু’র হাত ধরে ঘরে ঢুকে পড়ল।

— ইউ মহিলার, আমাদের ন্যায় চাই।

আজ ছুটির দিন, ইউ মহিলার মাথায় নেই সেই উঁচু টুপি, চুল পেছনে মসৃণ খোঁপা বেঁধে রেখেছেন, তবুও চেহারায় সেই কঠোরতা।

— আবার তুমি, এবার কী অভিযোগ? তোমাকে তো ইতিমধ্যে জিন থেরাপি বিভাগে পাঠানোর ব্যবস্থা হয়েছিল।

এ সময় দরজাটা আবার বন্ধ হয়ে গেল, ল্যু ইয়া সু’র হৃদয় থেমে যাওয়ার উপক্রম, মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কথা বলার সাহস হারাল।

শাও লিং কিন্তু বিন্দুমাত্র ভয় পায়নি— সত্যি, আমি জিন থেরাপি বিভাগে ফিরেছি, ভুল অপবাদ থেকে মুক্তি পেয়েছি, এ জন্য ইউ মহিলার প্রতি কৃতজ্ঞ। তবে আজকের কথা সে নয়।

ইউ মহিলা এক চুমুক চা খেলেন, গম্ভীরভাবে বললেন— ক্লাস শুরু হয়েছে মাত্র এক সপ্তাহ, তুমি ইতিমধ্যে দু’বার অভিযোগ করেছো। বলো শুনি।

শাও লিং এবার ল্যু ইয়া সু’র মাথার চুল সরিয়ে, আঘাতের দাগটা দেখাল— ক্লাস শুরুর দিন, ইউ মহিলার চাবুকের আঘাত এটা। এটাই আমাদের অভিযোগ— ব্যক্তিগত শাস্তি।

তবে ইউ মহিলার মুখেও বিস্ময়ের ছায়া— তোমরা তাহলে আমাকে দোষারোপ করছো?

ল্যু ইয়া সু তো ভয়ে কাঁপছে, শাও লিং বলল— শুধু আপনার নয়, এই স্কুলের সব শিক্ষকের ব্যাপারেও বলছি। শুনেছি, মেডিকেল কলেজে শিক্ষকদের হাতে ব্যক্তিগত শাস্তি দেওয়ার রেওয়াজ আছে। আমরা চাই, ইউ মহিলা এটা বন্ধ করুন।

ইউ মহিলা হেসে উঠলেন— তাহলে তোমার অভিযোগ, এই স্কুলে তোমার প্রতি অবিচার হয়েছে? শাও লিং, খুব বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ো না। ছুই নাই ওয়েন তোমার ধাক্কায় গুরুতর আহত হয়ে জিন থেরাপি হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে। আমি তোমার অপরাধ নিয়ে কিছু বলিনি, এটাই অনেক ছাড়। তুমি এখন অণুবীক্ষণ যন্ত্র দিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে অভিযোগ তুলছো, ভেবেছো, আমি সঙ্গে সঙ্গে তোমাকে এবং তোমার এই ধনকুবের বন্ধুকেও বের করে দেব না?

ল্যু ইয়া সু ভয়ে মাটিতে বসে পড়ল। শাও লিং নির্লিপ্তভাবে বলল— আমি দোষী কি না, আপনি যেহেতু নতুনদের দায়িত্বে, নিশ্চয়ই জানেন। আমার কিছু বলার নেই। আর ছুই নাই ওয়েনের হাসপাতালে যাওয়া নিয়ে আপনি তো বাইরে বলেছেন, এটা ডরমেটরির দরজার গাফিলতিতে দুর্ঘটনা, সত্যি কী না হোক, এখন আমাকে বের করে দিলে লোক মুখে কথা উঠবে। আর সেই মেয়েটা তো একবার আপনার চাবুকের শিকার হয়েছে, পুরোপুরি নির্দোষ।

ইউ মহিলার চোখে একঝলক সূক্ষ্ম বিদ্যুৎ, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি— মধ্যম জিনের মেয়েদের মধ্যে তোমার মতো বুদ্ধিমতী খুব কমই আছে। কিন্তু তোমাকে রেখে দেওয়া স্কুলের জন্য সৌভাগ্য না দুর্ভাগ্য, বলা মুশকিল।

শাও লিং হেসে বলল— ইউ মহিলা, আপনি তো অধ্যক্ষ না থাকার সুযোগে, দুজন ছাত্রীর ঝগড়ায় দুর্বল পক্ষকে সমর্থন করলেন, একদিকে প্রতিভার কদর, অন্যদিকে ছুই পরিবারের দ্বিতীয় কন্যার দাপট কমাতে চাইলেন, তাই না?

ইউ মহিলা ঠান্ডা হয়ে গেলেন— প্রতিভার কদর? নিজেকে খুব গুরুত্বপূর্ণ ভাবছো। তবে ছুই পরিবারের কথা আর বললেন না।

শাও লিং সাহস করে বলল— দুজনেই উচ্চতর জিনের অধিকারী, একসাথে স্কুল গড়েছেন, শুধু পুরুষ-নারীর পার্থক্যে একজন অধ্যক্ষ, জাতীয় সিদ্ধান্তে অংশ নেয়, আর একজন স্কুলে পরিশ্রমী হয়েও কেবলমাত্র প্রশাসনিক প্রধান। এ বৈষম্য আপনি সহ্য করেন কেমন করে?

ইউ মহিলা মুচকি হেসে বললেন— হলেও, তোমার অভিযোগের সঙ্গে এর সম্পর্ক কী?

— এই অবস্থা বদলাতে হলে, নারীর অবস্থানের স্বীকৃতি জরুরি। ইউ মহিলা, হয়তো আমাদের পক্ষে পুরুষদের চোখে নারীর অবদমিত অবস্থান একদিনে বদলানো যাবে না, কিন্তু নিজেদের মধ্যে পক্ষপাতিত্ব বা অবিচার চলতে পারে না।

শাও লিং সব বলেই বুঝল, হয়তো তার সাহস ইউ মহিলার চোখে বাড়াবাড়ি মনে হয়েছে, কিন্তু এখন আর থামা চলে না। সিদ্ধান্ত যখন নিয়েছে নিজের জীবনের জন্য বাঁচবে, তখন অন্যায় দেখলে চুপ থাকতে পারবে না।

ঘরে নীরবতা, ইউ মহিলা বেশ কিছুক্ষণ ভেবে, ড্রয়ারের ভেতর থেকে কিছু বের করে ছুড়ে দিলেন— তোমার কথার সত্য-মিথ্যা থাক, এটা মেডিকেল কলেজের শতধারা নিয়মাবলি, পড়ে বোঝো, তারপর আমার কাছে এসো।

শাও লিং নিয়মাবলি তুলল, ল্যু ইয়া সু’কে উঠিয়ে নিল, শেষে বলল— ইউ মহিলা, আমি জানতে চাই...

ইউ মহিলা বিরক্ত— জানতে চাও ছুই নাই ওয়েন কেমন আছে?

শাও লিং থেমে গেল।

ইউ মহিলা ঠোঁট উঁচিয়ে বললেন— ভাবছো তোমার মস্তিষ্কে সাতটি দরজা, সবই বুঝতে পারো? বড় কিছু করতে গেলে নারীর কোমলতা বাদ দিতে হয়, এটাই তোমার প্রথম পাঠ। আর চিন্তা কোরো না, অধ্যক্ষ ফিরে এলে, ছুই নাই ওয়েন সুস্থ হলে, তখন তোমার হিসাব চোকাতে হবে।

এ কথা বলেই, ইউ মহিলা হালকা ভঙ্গিতে হাত নাড়লেন, শাও লিং হঠাৎ অনুভব করল, যেন পেটের ভেতর থেকে কেউ টেনে ধরল, সোজা স্লাইডিং দরজা দিয়ে অফিসের বাইরে দেয়ালে আছড়ে পড়ল, দুই মিটারেরও বেশি দূরে।

পিঠ দিয়ে দেয়ালে ঠেকে মাটিতে পড়ে গেল শাও লিং, গলায় আর হাতে লাল দাগ ফুটে উঠল, কিন্তু ব্যথা লাগল না। ল্যু ইয়া সু ছুটে এল, ইউ মহিলা হেসে উঠলেন— এ তো কিছুই না, ভাবো না সব বুঝে গেছো। হয়তো তুমি প্রতিভাবান, কিন্তু তোমার চেয়েও শক্তিশালী অনেকে আছে। যাও এখন!

নিজের দাগ নিয়ে শাও লিং আর ইউ মহিলার এমন তর্কে ল্যু ইয়া সু খুব অস্বস্তি অনুভব করল। ছুটির বাকি সময় ল্যু ইয়া সু অস্থির ছিল, শাও লিংয়ের ঘর খালি, সেখানেই সময় কাটাতে লাগল।

শাও লিং বরং বলল— এটাই তো ভালো, তোমার এই দাগের জন্যই তো আমাদের স্কুলের সব মেয়েদের জন্য একটা পথ খুলে গেলে।

ল্যু ইয়া সু বিস্ময়ে বলল— কীভাবে?

শাও লিং পুরো সপ্তাহান্ত নিয়মাবলি পড়ে অবশেষে বুঝল।

— দেখো এই ধারা, ‘লাল চাদর, কালো চাদর পরিহিত শিক্ষকেরা প্রয়োজনে শিক্ষার্থীদের শাস্তি দিতে পারে’, মানে এখানে শিক্ষকদের চাবুক বা যন্ত্রের ব্যবহার অনুমোদিত, অর্থাৎ ব্যক্তিগত শাস্তির অনুমতি আছে।

ল্যু ইয়া সু’র ঘাড়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

শাও লিং আবার পড়ল— এখানে লেখা, ‘নিয়ম পরিবর্তনে অবশ্যই অধ্যক্ষের অনুমোদন প্রয়োজন।’

ল্যু ইয়া সু হতাশ— তাহলে কষ্ট করে লাভ কী, অধ্যক্ষ তো রাজি হবেন না।

শাও লিং মাথা নাড়ল, হাসল— ইউ মহিলা আমাদের নিয়ম পড়তে বললেন এখানেই রহস্য। দেখো, ‘অধ্যক্ষ নন, এমন প্রস্তাবদাতার ক্ষেত্রে, স্কুলের অর্ধেক সদস্যের সম্মতি লাগবে।’ এটাই তো আমাদের সুযোগ।

ল্যু ইয়া সু অবাক— কিন্তু এতে তো শিক্ষকদের কথাই বলা, তাদের অর্ধেক সম্মতি লাগবে।

শাও লিং মাথা ঝাঁকাল— ঠিক, তবে নিয়মে স্পষ্ট বলা নেই, অধ্যক্ষ নন মানে কে—কালো চাদর, না সাদা চাদর, না কেউ। কারো ধারণা ছিল না, কোনও ছাত্রও একদিন নিয়ম পরিবর্তনের কথা তুলবে।

ল্যু ইয়া সু বিস্ময়ে চিৎকার— তাহলে, তোমার মানে?

শাও লিং হেসে বলল— হ্যাঁ, অর্ধেকের সম্মতি পেলেই, হয়তো আমাদের পক্ষে অধ্যক্ষের সঙ্গে আলোচনার সুযোগ থাকবে।

ল্যু ইয়া সু উল্লাসে— শাও লিং, তুমি সত্যিই অসাধারণ!

শাও লিং মৃদু হেসে ঠিক বলল না, যেন মনে মনে ভাবল, এই কৌশল, পরিকল্পনা করা তার কাজ।

অনেকক্ষণ পরে ল্যু ইয়া সু চুপ হয়ে বলল— তুমি তো শুধু আমার চাবুকের দাগের কথাই বললে। অথচ সেদিন তুমি নিজেও চাবুক খেয়েছিলে, কিন্তু কখনও তোমার আঘাতের কথা বলো না কেন?

শাও লিং কিছু বলল না, কারণ তার ক্ষত চট্ করে সেরে গিয়েছিল, দাগ পড়ার আগেই মিলিয়ে গিয়েছিল। আর ইউ মহিলার অফিসের বাইরে পড়ে যাওয়ার চোট তো একদমই ছিল না।

ইউ মহিলা তার জিনগত শক্তি দেখাতে তাকে দুই মিটার ছুঁড়ে ফেলেছিলেন, বুঝিয়েছিলেন ছুই নাই ওয়েনকে আঘাত করা আসলে তেমন কিছু ছিল না। কিন্তু শাও লিং জানত, তার সেই ক্রোধে ছুঁড়ে মারা শক্তি আর ইউ মহিলার কৌশলগত ছোঁড়া—দুইয়ের উৎস আলাদা।

সে তো কেবল মধ্যম জিনের মেয়ে। তার ভেতরে কী শক্তি লুকিয়ে আছে, যা তাকে এত আলাদা করে তুলছে?