ষোড়শ অধ্যায় শিশু, তুমি সত্যিই অসাধারণ!
যদিও এমন, তবুও সবাই কিছু বলেনি, কারো কি বলার ছিল যে তার একজন ভালো ভাই আছে, আর তাদের কারো এমন তেজ নেই, ভালো ভাইটাকে কী আর ছেড়ে দিবে?
কিকি ঠাণ্ডা চোখে ঝাং ইয়ানকে একবার দেখল, তারপর গাড়িতে ফিরে গেল। ভাবল, ভবিষ্যতে কি আবার এমন এক শক্তিমান পুরুষের সঙ্গে দেখা হবে কিনা, যদি হয়, পরের বার সে তাকে ছাড়বে না!
গাড়িটি দক্ষিণে চলতে লাগল, সাধারনত দক্ষিণের জলবায়ু উষ্ণ ও আর্দ্র হওয়া উচিত, কিন্তু শু উইয়ান যেন শুকনো অনুভব করছিল। দ্বিতীয় বোতল খালি করার সময়, অবশেষে একটি পেট্রোল পাম্প দেখতে পেল।
"তুমি কি একসাথে যেতে চাও?" চীন হুয়ান ভ্রু উঁচু করে জিজ্ঞেস করল, আসলে সে চাইছিল না শু উইয়ান যেন পেট্রোল পাম্পে যায়, কারণ সেখানে কতজন জম্বি আছে তা সে জানত না।
কিন্তু শু উইয়ানের আকাঙ্ক্ষিত দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে, চীন হুয়ান একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল এবং বলল, যতক্ষণ সে পাশে থাকবে, সে তাকে কোনও ক্ষতি হতে দেবে না।
সকাল থেকে গাড়িতে বসে থাকার পর, শু উইয়ান মাংসপেশি একটু ঝাঁকাতে চেয়েছিল, তাই চীন হুয়ানের কথায় সম্মতি জানিয়ে নেমে গেল।
এটি একটি বড় পেট্রোল পাম্প ছিল, বাইরে কোনও সমস্যা ছিল না। প্রথমে গাড়ির গ্যাস পূর্ণ করল, তারপর চীন হুয়ান সার্ভিস স্টেশনে ঘুরে এল, কয়েকজন জম্বি পরিষ্কার করার পর শু উইয়ানকে ভিতরে দিয়ে সরবরাহ সংগ্রহ করতে বলল।
সার্ভিস স্টেশনে অনেক নাস্তা, ইন্সট্যান্ট নুডলস ও মিনারেল ওয়াটার ছিল। শু উইয়ান অনেক কিছু সংগ্রহ করে তার আকাশীয় ভাণ্ডারে রাখল, তারপর নেওয়া ব্যাগগুলো পূর্ণ করল। কিছু সরবরাহ বাকি রেখে দিল পরবর্তীদের জন্য।
তখন হঠাৎ একটি মটরশুঁটি শ্যুটার এসে একটি মটরশুঁটি ছুঁড়ল, জম্বির অর্ধেক শরীর ভেঙে পড়ল, শু উইয়ান চমকে উঠল!
তাকে আগে লক্ষ ছিল না যে একটি জম্বি ভিতরে ঢুকে গেছে, যা নিচের অর্ধেক শরীর ছাড়া ছিল, কিভাবে এসেছে বুঝতে পারছিল না।
"বেবি, তুমি কত শক্তিশালী!" শু উইয়ান মটরশুঁটি শ্যুটারকে জোরে চুমু দিল, যদি ওটা না থাকত, হয়তো তাকে কামড়ে ধরত জম্বি!
ছোট মটরশুঁটি শ্যুটার লজ্জা পেয়ে তাকাল তার পকেটে থাকা ফলের ললিপপের দিকে, তারপর আকাঙ্ক্ষাময় চোখে তাকাল।
পরিবারের কেউ কি বুঝতে পারবে? এত বড় জলময় চোখ দেখে হৃদয় গলে যাবে!
"তুমি কি এটা চাও? নিচ্ছি নিচ্ছি!" শু উইয়ান একটি ফলের স্বাদের ললিপপ বের করে দিল তাকে, যদি সম্ভব হত, এক পুরো罐ই দিত।
স্পষ্টতই ছোট মটরশুঁটি শ্যুটারও খুশি, শেষ পর্যন্ত তিনটি ললিপপ নিয়ে শু উইয়ানের সাথে হাত দুলিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"সব ঠিকঠাক করে নিলে? কিছু পড়ে গেছে?" চীন হুয়ান বাইরে থেকে এসে শু উইয়ানকে জিনিস খুঁজতে দেখে জিজ্ঞেস করল।
"আহ? না, কিছু না, একটা ললিপপ পড়ে গিয়েছিল, তুলতে গিয়েছিলাম, কিন্তু পড়ে যাওয়ার পর আর দেখলাম না।" শু উইয়ান একটু লাজুকভাবে বলল।
সে কিছু কিছু বিষয় লুকাচ্ছিল, চীন হুয়ান চোখ সঙ্কুচিত করল, তবে বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না। গাড়িতে ফিরিয়ে দিয়ে বলল, সে সিগারেট নিতে যাবে, আর ফিরে আসবে।
মাটিতে একটি ভাঙা জম্বি ছিল, যা সে আগে পরিষ্কার করেছিল, নিশ্চিত হয়ে শু উইয়ানকে নিয়ে এল।
ভাঙা জম্বির ভেতর থেকে একটি সবুজ মটরশুঁটি তুলল, এটা কি ওই যন্ত্র যা জম্বি ভাঙে?
তাই শু উইয়ানের গোপনীয়তা আর মটরশুঁটির সম্পর্ক কী? চীন হুয়ান বুঝতে পারল না, তবে যেহেতু সে পাশে আছে, পরবর্তীতে অবশ্যই জানতে পারবে।
সে ওই মটরশুঁটিটি পকেটে রাখার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু হঠাৎ হাত থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"তুমি কি ধূমপান করো?" শু উইয়ান চীন হুয়ানের কাছে এসে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, সে কখনো তার থেকে ধোঁয়ার গন্ধ পায়নি, ভাবত সে ধূমপান করে না।
আর মূল চরিত্রের স্মৃতিতেও সে কখনো ধূমপান দেখেনি।
"বিরক্ত হলে ধূমপান করি।" চীন হুয়ান ধূমপান করত, কিন্তু আসক্তি ছিল না, এইবার ধূমপান নেবার কথা বলাও শুধু একটি অজুহাত।
এরপর দশ দিন অতিবাহিত হলো, প্রতিদিনই তাড়াহুড়ো করে খাবার খাচ্ছিল, শু উইয়ান তাজা সবজির দিনগুলি খুব মিস করছিল, কিন্তু সাম্প্রতিক আবহাওয়া খুব খারাপ, তাজা সবজি তো দূরের কথা, রাস্তার ধারে সবুজ গাছপালা ও নেই!
"আর কতদিন লাগবে পরবর্তী শহরে পৌঁছাতে?" শু উইয়ান অবসন্নভাবে প্রশ্ন করল, সত্যিই কখনও কখনও মানুষ অনেক খেয়ে ফাঁকা সময় পেলে এমন ভাবেই হয়।
এই পৃথিবীতে খাওয়া মিললেই ভালো, তাজা সবজি আর ফলের কথা ভাবাও অমূলক, সেটা তো আগের অব্যাহত দিনের কথা!
"আগামীকাল পৌঁছে যাবো, কী হয়েছে?" চীন হুয়ান সে অসুস্থ অবস্থায় দেখে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"আমি আপেল খেতে চাই।" শু উইয়ান করুণ ভাবে বলল, আগে সে আপেল পছন্দ করত না, মাঝে মাঝে কয়েকটা কিনে রেখে দিত, প্রয়োজনে খেত।
বাড়িতে অন্য ফল থাকলে আপেল খেত না! কিন্তু এখন আপেল খাওয়ার ইচ্ছে, নিজেও অবাক!
"নাও।" চীন হুয়ান কিছুটা অবাক, শুধু আপেল খেতে চাও? এমন অসুস্থ মুখ কেন? তারপর ব্যাগ থেকে একটি আপেল বের করে দিল।
সামনের আপেল যেন গাছ থেকে তাজা তোলা, রঙে আকর্ষণীয়! যদিও একটু ছোট, কিন্তু গন্ধেই প্রচুর আপেলের মাধুর্য!
"আমার জন্য? তুমি কবে লুকিয়ে রেখেছিলে?" শু উইয়ান খুশিতে গ্রহণ করে হালকা মুছে খেতে শুরু করল।
রস ভর্তি, আপেলের গন্ধ ঘন, এবং খেতে মজাদার, মিষ্টি ও কর্কশ! বড় হলে আরও ভালো হতো, কৃতজ্ঞতা নিয়ে শেষ করল।
"আগে থেকেই ব্যাগে ছিল, তোমার ইচ্ছে হলে দিলাম।" চীন হুয়ান ভ্রু উঁচু করে বলল, আসলে এটা তার নিজস্ব স্থান থেকে এসেছে, কিন্তু শু উইয়ানের কাছে কিছু বলেনি।
যদিও এখন শু উইয়ান আগের মতো নেই, কেউ জানে ভবিষ্যতে আগের জীবন ঘটবে কি না? ফিরে যাওয়ার পথ নেই, মানুষের প্রকৃতিতে বাজি ধরা যায় না, আগের জীবনেই সে তা বুঝতে পেরেছিল।
আগের আপেল কি এত তাজা থাকে? শিশুদের ঠকানো যায়, শু উইয়ান জানত এগুলো ছিল চীন হুয়ানের স্থানীয় আপেল, ভাবেনি সে তাকে খেতে দেবে!
প্রতিদিন একটি আপেল খেতে পারলে ভালো হতো, কিন্তু সেটা সম্ভব নয়, কারণ সে কখনো চীন হুয়ানকে প্রতিদিন আপেল খেতে দেখেনি!
কিছুদিন পর নতুন শহরে পৌঁছল, কিন্তু অন্য শহরের মতো নয়, এখানে বাইরের অংশে চেকপয়েন্ট ছিল, কেউ যাচাই করছিল সংক্রমিত আছে কি না।
"এটা কী পরিস্থিতি? তোমার বলে সেই বেস কি এটা?" শু উইয়ান প্রশ্ন করল, কিন্তু বেস কি এমন হয়? স্পষ্টতই মনে হয় না।
"বেস সমুদ্রসৈকতে, এখান থেকে অনেক দূরে, তবে কিছু শহর নিজে জম্বি পরিষ্কার করে, এবং সংক্রমিতদের ঢুকতে দেয় না।" চীন হুয়ান ব্যাখ্যা করল।
পরীক্ষা শেষে তাদের ঢুকতে দেয়া হলো, কিন্তু শহরে অবস্থান করতে পারবে না, সরাসরি এক পথে যেতে হবে।
"আমাদের কাছে সরবরাহ নেই, আমাদের সংগ্রহ করতে হবে তো?" দূরে একজন ও চেকপয়েন্টের সঙ্গে তর্ক করছিল।
"শহরের সম্পদ শুধুমাত্র এখানকার মানুষের জন্য, তোমাদের দেওয়া যাবে না।" স্থানীয় ব্যক্তি রাগান্বিত মুখে বলল।
"আমরা পথ চলতে চলতে সরবরাহ সংগ্রহ করেছি, তাই এখানে পৌঁছেছি! কেন আমাদের সংগ্রহ করতে দেবে না?" অন্য জনও তর্কে যোগ দিল।