পাঁচ: আমি কি তোমার পিছু নিতে পারি?

পথে তোমরা এবং তাং শিয়াউহু কোনো কথা বলোনি, হেঁটে যাওয়ার মাঝামাঝি তোমার পায়ে প্রচণ্ড ব্যথা শুরু হয়, তখনই তুমি একটু থেমে সাবধানে পায়ের গোড়ালিটি ঘুরিয়ে দেখো।

তাং শিয়াউহু দেখে বলল, "আমি... আমি তোমাকে কাঁধে নিয়ে যাব।"

তুমি সঙ্গে সঙ্গে অস্বীকার করেছিলে, "প্রয়োজন নেই।"

কিন্তু যখন তুমি আরেক ধাপ এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলে ব্যথা সহ্য করতে না পেরে আওয়াজ দিলে, "ঈস..."

তাং শিয়াউহু তোমার কষ্টসাধ্য মুখ দেখে দ্রুত বলল, "আমি তোমাকে কাঁধে তুলে নেব, শরীর থেকে একটু গন্ধ আসছে, তুমি একটু সহ্য করো।"

তুমি অস্বীকার করার আগেই সে সরাসরি তোমার সামনে এসে কঠোরভাবে তোমাকে কাঁধে তুলে নিল।

তুমি চমকে উঠে তার কাঁধ শক্ত করে ধরলে,

তাং শিয়াউহু দ্রুত গমন করল, তোমার বলার দিক ধরে ছুটে ছুটে দরজার সামনে পৌঁছে ধীরে ধীরে তোমাকে নামিয়ে দিল, একটু হেঁশেল নিচ্ছিল, তবু হাসছিল।

তুমি তার সাদা দাঁত দেখে কিছুটা অনড়ভঙ্গিতে বললে, "ধন্যবাদ, কষ্ট করেছো।"

সে হাসতে হাসতে বলল, "কোন সমস্যা নেই, শুধু আমাকে এক গ্লাস পানি দাও।"

তার কথার মানে স্পষ্ট ছিল, সে তোমার বাড়িতে যেতে চায়, তুমি স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিলে, হাসিমুখে আঙ্গুলের ছাপ দিয়ে তালা খুললে বললে, "অনুগ্রহ করে বাইরে আমার জন্য একটু অপেক্ষা করো।"

তাং শিয়াউহু বিস্মিত হয়ে আঙুলের ছাপের তালা দেখল, তোমার কথা শুনে সজাগভাবে মাথা নাড়ল।

তুমি দরজা বন্ধ করে বাইরে তাং শিয়াউহুকে বিভ্রান্ত অবস্থায় দাঁড়িয়ে থাকতে দিলে। কিছুক্ষণ পর আবার দরজা খুলে কাগজের কাপ দিয়ে পানি দিলে, দরজা বন্ধ করার জন্য হাত বাড়ালে তাং শিয়াউহু কাগজের কাপ ধরে হাত থামিয়ে বলল, "অয... তোমার পায়ে আঘাত লেগেছে, হয়তো অসুবিধা হবে, যদি সমস্যা হয় আমি..."

তুমি দ্রুত তার কথা কেটে বললে, "কোন সমস্যা নেই, আমার প্রেমিক আসবে একটু পরেই, আজ তোমার অনেক ধন্যবাদ।"

বলেই দরজা বন্ধ করেছিলে, তাং শিয়াউহু একটু হতাশ হয়ে দরজার সামনে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে চলে গেল।

তাং শিয়াউহু সিড়ি নেমে এসে তার বড় ভাইয়ের সঙ্গে সংঘর্ষ করল, তাং শিয়াউলং হাসিমুখে বলল, "এ, কেমন হলো?"

তাং শিয়াউহু বিষণ্ণ মুখে মাথা নাড়ল, "তার প্রেমিক আছে।"

তাং শিয়াউলং উপরে তাকিয়ে আবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, "যদি প্রেমিক থাকে... তাহলে তো তুমি ছিনিয়ে নিতে পারো!"

তাং শিয়াউহু দুর্বলভাবে তার ভাইকে দেখে বলল, "কিভাবে ছিনিয়ে নেব?"

তাং শিয়াউলং রাগান্বিত মুখ নিয়ে তাকে ধরে বাড়ি নিয়ে গেল, "বাড়ি যাই, তোমাকে শিখিয়ে দেব।"

তাং শিয়াউহু তার পিছনে প্রশ্ন করল, "ভাই, তুমি কি কখনও মেয়েদের পিছু ধাও?"

তাং শিয়াউলং উত্তর দিল, "সব মেয়েরাই আমার পিছু ধাও।"

তাং শিয়াউহু বলল, "মিথ্যে..."

বলেই তার ভাই তাকে এক চড় মারল।

———

তুমি বাড়িতে এসে কম্পিউটার চালু করলে, ক্যামেরায় তাং শিয়াউহু চলে যাওয়া পর্যন্ত দেখলে মন শান্ত হলো, তারপর গাও চিকচিয়াংকে ফোন করে নিজের নিরাপত্তার খবর দিলে।

তারপর কাজের চ্যাট বক্সে দেখলে, একদিন ধরে আঁকার পরিবর্তন না করায় তোমাকে দায়িত্বপ্রাপ্তরা তাড়াহুড়ো করছে, মনের ভিতর ভাঙন ধরল: সময় যাই হোক, তোমার দুঃখজনক চাকরিজীবীর স্বরূপ বদলানো যাচ্ছে না।

তবুও প্রতি মাসে বেতন পেয়ে নিজের জীবিকা চালানোর জন্য তুমি দৃঢ়ভাবে কলম তুলে নিলে, সাথে নিজেকে স্মরণ করিয়ে দিলে কালকে টাকা তুলে নিতে পারো কিনা দেখতে।

———

অন্যদিকে, লি শিয়াং এবং আন শিন অপরাধীকে জিজ্ঞাসাবাদ করছিল, সাও চুয়াং প্রধান তদন্তকারী। এর আগে লি শিয়াং বিশেষ করে মোবাইল দেখল, সারাদিনে কোনো মেসেজ বা মিসড কল নেই, মনের ভিতর একটু বিষাদ লেগে গেল।

আন শিন পাশে কনুই দিয়ে ধাক্কা দিয়ে ফিসফিস করে বলল, "তাহলে এত চিন্তা করলে তুমি নিজে ফোন করো।"

লি শিয়াং কাছে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, "আমার কাছে তার ফোন নম্বর নেই।"

আন শিন মুখে অবজ্ঞা নিয়ে বলল, "তাহলে অপেক্ষা করো।"

লি শিয়াং ভ্রু কুঁচকে তাকাল, মনের ভিতর অসহায়তা।

তুমি রাতে প্রায় ১১টা নাগাদ কাজ শেষ করেছিলে, দৈর্ঘ্য মেলে, মোবাইল দেখে সময় জানলে, ধুয়ে মুড়ে বিছানায় ঢুকে লি শিয়াংয়ের নম্বরে তাকিয়ে মনের ভিতর হাসাহাসি করছিলে, স্বীকার করতে হবে লি শিয়াংয়ের আকর্ষণে তুমি সত্যিই আক্রান্ত, মনস্থির করেছিলে এ সুযোগ কাজে লাগাবে, মোবাইলে কয়েকটি শব্দ টাইপ করল।

ঠিক তখন লি শিয়াং তদন্ত শেষ করে জিনিসপত্র সাফ করছিল, উঠেনি, টেবিলের মোবাইল বেজে উঠল।

আন শিন অবচেতনায় মোবাইল ধরার চেষ্টা করল, লি শিয়াং ‘প্যাঁক’ শব্দে মোবাইলটি শক্ত করে হাতে ধরে রাখল।

আন শিন অস্বস্তিতে ‘টস’ করে বাইরে চলে গেল।

লি শিয়াং তাকে চলে যাওয়ার পর মোবাইল খুলল, অপরিচিত নম্বর থেকে মেসেজ এল, খুলে দেখল, লেখা ছিল:

"লি অফিসার, আমি কি তোমার পিছু ধাওয়া শুরু করতে পারি?"

লি শিয়াংর মুখে লালিমা এসে গেল, যদিও অচেনা নম্বর, কিন্তু সে জানত এটি তোমার, কারণ তোমার ছাড়া আর কেউ এত সাহসী হয়ে এমন কথা বলতে পারে না। তোমাকে সরাসরি আলিঙ্গন করার দৃশ্য মনে পড়ে হাসি ধরে রাখতে পারল না, পরে আবার গম্ভীর হয়ে তোমাকে উত্তর দিল।

তুমি মেসেজ পাঠানোর পর বিছানায় ঘুরপাক খাচ্ছিলে, যেন একটি লম্বা পোকা, হঠাৎ মোবাইল বেজে উঠল, দ্রুত উঠে পড়লে।

লি শিয়াং: "আপনি কে?"

তুমি রাগে বসে সোজা হয়ে তার নম্বরে ফোন দিলে।

লি শিয়াং তোমার কল দেখে উঠে দাঁড়াল, একটু নার্ভাস, গলা গলিয়ে রিসিভ করল, "হ্যালো।"

তুমি উত্তেজিত হয়ে বললে, "লি অফিসার! আমি..."

লি শিয়াং তোমার উত্তেজিত কণ্ঠ শুনে হাসি বিচ্ছুরিত করল, পরে আবার ঠাণ্ডা ভঙ্গিতে বলল, "মেয়েরা এমন কথা বলে, কি পিছু ধাওয়া!"

তুমি লজ্জায় লাল হয়ে বললে, "আমি... আমি..."

লি শিয়াং তোমার টলমল কথা শুনে বলল, "আমি আসলে জানতে চাচ্ছিলাম তোমার নাম কী।"

তুমি দ্রুত নিজের পরিচয় দিলে, "আমার নাম এক্সএক্স, বছর ২২, উচ্চতা..., রাশিচক্র..., শখ..."

লি শিয়াং মাঝপথে থামিয়ে বলল, "অপেক্ষা করো! তুমি কি প্রত্যেকের কাছে নিজেকে এভাবে পরিচয় দাও? জানো কি মেয়েদের ব্যক্তিগত তথ্য রক্ষা করা উচিত!"

তুমি দ্রুত বললে, "না! আমি তো এমন করিনি..."

লি শিয়াং শ্বাস ফেলল, দুজনেই চুপ করে গেল।

কয়েক সেকেন্ড পর তুমি আবার সাবধানে মেসেজের কথা বললে, "তো লি অফিসার, আমি কি তোমার পিছু ধাওয়া শুরু করতে পারি?"

এই কথা বলতে গিয়ে তোমার হৃদয় মুখ থেকে বের হয়ে আসতে বসেছিল, উত্তেজনায় ফোনের সাড়া শুনতে লাগলে।

লি শিয়াং এই মুহূর্তে মনে করল যেন বিদ্যুৎ প্রবাহ কানে থেকে হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ছে, শরীর জ্বলে উঠল, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, "কি পিছু ধাওয়া? তুমি..."

তুমি হঠাৎ বুঝতে পারলে, দ্রুত বোঝাতে শুরু করলে, "আমি... আমি সহজে কাউকে পিছু ধাওয়া করি না, আমি সিরিয়াস, জানি তুমি হয়তো ভাবছ আমরা একে অপরকে খুব ভালো জানি না, এটা একটু আগ্রাসী... কিন্তু আমি সত্যিই, সত্যিই তোমাকে পছন্দ করি, আমি... প্রথমবার পিছু ধাওয়া করছি, অভিজ্ঞতা নেই..."

তুমি বিছানার চাদর শক্ত করে ধরে লজ্জায় লাল হয়ে গলা ছোট করছিলে।

"তোমার পায়ে ওষুধ দিয়েছ কি?"

লি শিয়াং তোমার কথার উত্তর না দিয়ে বিষয় পরিবর্তন করে স্বাভাবিক স্বরে জিজ্ঞেস করল।

তুমি শুনে হঠাৎ মনে পড়ল, দ্রুত বললে, "আহ? আমি ভুলে গিয়েছিলাম, এখনই দেব।"

লি শিয়াং তখন লাল গাল নিয়ে, অস্বাভাবিকভাবে হাত ঝুলিয়ে মাঝে মাঝে জামার কোণা ধরে নিত।

তুমি ওষুধ বের করে নির্দেশনা দেখে পায়ে লাগালেই, ফোনের ওপারে কেউ লি শিয়াংকে ডেকে বলল, তুমি কিছুটা হতাশ হয়ে বলতে চাইলেও থামিয়ে বললে, "তুমি আগে নিজের কাজ করো।"

ওপার থেকে হ্যাঁ বলে ফোন কেটে দিল।

———

তুমি ফোন দেখে বিরক্ত হয়ে বিছানায় পড়ে চিৎকার করল, "আহ~~~ সে কি মানে অস্বীকার করল... আহ~~~"

তুমি চাদর টেনে মাথা ঢেকে নিলে, কিছুক্ষণ পর আবার বেরিয়ে বললে, "যাই হোক, থাকুক, যা হবে হবে।"

ছোটবেলা থেকেই তুমি বিশ্বাস করো মন ভালো রাখাই সবকিছুর চাবিকাঠি, তাই আলো বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়লে, তবে অন্ধকারে মাঝে মাঝে তোমার বিছানার নিচ থেকে চিৎকারের শব্দ শোনা যায়।

অন্যদিকে, লি শিয়াং ফোন কেটে একটু শিথিল হলে তার কানে লাল রং আরও বেড়ে গেল।

আন শিন লি শিয়াংকে খাওয়াতে ডেকে এসে তার লাল কান দেখে হাসতে হাসতে বলল, "ওহ, কি বলেছিলে?"

লি শিয়াং তাকে সবচেয়ে কম সহ্য করতে পারে, যেন সে তার মনে যা আছে সব জানে, "কিছু বলিনি।"

আন শিন বলল, "কিন্তু ফোন করেছিলে?"

লি শিয়াং চুপ করে জিনিসপত্র গুছাচ্ছিল।

আন শিন বলল, "সে কি এক্সএক্স?"

লি শিয়াং অবাক হয়ে বলল, "তুমি কীভাবে তার নাম জানো?"

আন শিন বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি তো আমাকে জিজ্ঞাসা করতে বলেছিলে!"

লি শিয়াং চোখ মচকিয়ে চুপ করে রইল, আন শিন মজা করে বলল, "সে মাত্র ২২ বছর, ফুলের মতো সুন্দর বয়স।"

লি শিয়াং ঠোঁট চেপে চুপ করে থাকল, ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

সেই সময় ঝাং বিয়া ও এসে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা এখানে দাঁড়িয়ে কী করছ?"

আন শিন ফিরে তাকিয়ে তাচ্ছিল্য করে বলল, "তোমার কী?"

ঝাং বিয়া অস্বীকৃতি জানিয়ে বলল, "ওহ তুমি..."

লি শিয়াং পরিস্থিতি সামলাতে বলল, "চলো, খেতে যাই।"

ঝাং বিয়া বলল, "ঠিক আছে, তারা বলছে দরজার সামনে এক মেয়ে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে আছে।"

লি শিয়াং এবং আন শিন একে অপরকে দেখল, আন শিন ইঙ্গিত দিল, "চলো যাই।"

লি শিয়াং একটু নার্ভাস হয়ে দ্রুত জিনিসপত্র ফেলে বাইরে গেল, পায়ে পা বাড়িয়ে বলল, "হয় না পারে।"

লি শিয়াং চলে যাওয়ার পর আন শিন সন্তুষ্ট হয়ে তার পেছনে তাকাল, ঝাং বিয়া দেখে জিজ্ঞেস করল, "তার কী হয়েছে?"

আন শিন তার আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ চোখে বলল, "লি শিয়াং এবার ভালোবাসায় পাগল হয়ে পড়েছে।"

ঝাং বিয়া বিস্মিত হয়ে বলল, "ভালোবাসা?"

আন শিন মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, দরজার সামনে ঐ মেয়েটি।"

ঝাং বিয়া হতবাক হয়ে বলল, "আঁহ? দরজার সামনে বয়স্ক মহিলা? না হয়ে থাক।"

আন শিনর হাসি মুছে গেল, সে তাকিয়ে বলল, "বয়স্ক মহিলা?"

ঝাং বিয়া মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"

আন শিন কিছু না বলে লি শিয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল পরিস্থিতি দেখার জন্য।