ছয়: হুয়াং সুইসুইয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ

তোমার পরের দিন সকালে উঠে তুমি দ্রুত মোবাইল ফোন খুলে আবারও নিশ্চিত হও যে তুমি সত্যিই অন্য জগতে চলে এসেছো।

তুমি পা নাড়িয়ে দেখলে পায়ে আর কোনো ব্যথা নেই। চিন্তা করো না, আজ ক্লায়েন্টটি ভালো মনোভাব দেখিয়েছে, তোমার কিছু কঠিন প্রশ্ন করেনি, তাই তুমি দ্রুত নিজেরে গুছিয়ে ব্যাংকে যাওয়ার জন্য বেরিয়ে পড়ো।

যখন সত্যিই টাকা তুলে নিলে, তুমি আনন্দে লাফিয়ে উঠলে। মনের মধ্যে ছোটো একটা পরিকল্পনা করো, ভাবছো যখন গাও কিউচিয়াং ও তাদের দল ছোটো ফোন দোকান খুলবে, তখন তুমি একটা ছোটো ফোন কিনবে, সাথে তাদের কাছ থেকে কিছু সুবিধাও পাবে!

তুমি হাসিমুখে গান গাইতে গাইতে পরিচিত রাস্তা চিনে নিলে, একটি বাটি শূকরের পায়ের নুডলস খেয়ে, বাজার থেকে সবজি কিনে, প্রিয় লি শিয়াংকে রাতের খাবারের জন্য ভালোবাসার যত্ন দিতে চললে।

তুমি সাধারণ পথে বাড়ি না গিয়ে, “সব রাস্তা রোমায় যায়” এই ভাবনায় অন্য পথগুলো অন্বেষণ করতে লাগলে। ভাবলে ভবিষ্যতে যদি কোনো বিপদ এসে পড়ে, পালানোর সময় রাস্তা বন্ধ না হয়।

এ সময় বিপরীত দিক থেকে এক মহিলা দ্রুতগতিতে আসছিলেন, তাঁর মোটা কোটের ভেতরে কাঁধে বেঁধে রাখা ছিল একটি কালো প্লাস্টিকের থলি। তোমাদের দুজনের পথ লেগে গেল, তুমি তাঁর চেহারা কিছুটা চিন্তা করো, মস্তিষ্কের তথ্য অনুসন্ধান চালিয়ে মনে পড়ে তিনি কে, চোখ বড় করে উত্তেজিত হয়ে সন্দেহভাজন স্বরে ডাক দিলে, “হুয়াং কুইকুই?”

সামনের মহিলা একটু হকচকিয়ে গেলেন, মাথা ঘুরিয়েও না দেখে দৌড়াতে শুরু করলেন।

তুমি পরিস্থিতি বুঝতে পারেননি, তবে হাতে থাকা সবজি নিয়ে দ্রুত তাঁর পিছনে ছুটতে লাগলে। কম মানুষ চলাচল করা এক গলিতে ছোটো দৌড়ে গেলে তোমার পা আবার ব্যথা করতে শুরু করল। আর কোন উপায় না দেখে, মায়ের মতো মারাত্মক অস্ত্র বের করে চিৎকার দিলে, “হুয়াং ইয়াও!”

এই শব্দ শুনে মহিলা থামলেন, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে রাগে মুখর হয়ে তোমার দিকে ফিরে এলেন, “তোমরা ইয়াও ইয়াওকে কী করেছ?!”

তুমি হাঁচফাঁঁ ছড়িয়ে বললে, “না... সে ভালো আছে, আমি শুধু বললাম আর দৌড়িও না... আর দৌড়ালে... আমি ভেঙে পড়ব।”

হুয়াং কুইকুই তুমি কে তা বুঝতে না পারা চোখে তোমাকে পরখ করলেন, “তুমি কে?”

তুমি একটু শ্বাস নিয়ে বললে, “আমি কে তা তেমন গুরুত্বপূর্ণ না, মুখ্য হলো তুমি কোথায় যাচ্ছ? পাগল গাধা দেখতে?”

হুয়াং কুইকুই একদম অবাক হয়ে এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, “তুমি... তুমি পাগল গাধাকে চেনো?”

তোমার মাথা দ্রুত ঘুরতে লাগল, ভাবলে যদি তিনি বাঁচেন, সরাসরি পুলিশকে জানান, তাহলে পরবর্তীতে সব কিছু শেষ হয়ে যাবে।

তুমি বললে, “আমার কথা শুনো, ওর সঙ্গে দেখা করো না, না হলে তোমার জীবন ঝুঁকিতে পড়তে পারে...”

হুয়াং কুইকুই কিছু বলেননি, শুধু কালো প্লাস্টিকের ব্যাগ আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। তোমার হাতে থাকা সবজি দেখে কিছুক্ষণ চিন্তায় পড়লেন।

তুমি কথা বলতে যাচ্ছিলে, হুয়াং কুইকুই বললেন, “তুমি কি আমার একটা কাজ করতে পারবে?”

তুমি একটু অবাক হয়ে বললে, “বলো।”

হুয়াং কুইকুই অনেকক্ষণ চিন্তাভাবনা করে, তারপর কোলে থাকা ব্যাগটি তোমার কোলে ঠেলে দিলেন, “এই ব্যাগের ভিতরের জিনিসগুলো, আমাকে সাহায্য করো এগুলো শিনফাং অফিসে পাঠাতে। আর…”

বলতে বলতে তিনি শরীর থেকে কয়েকশো টাকার নোট বের করলেন, “আর যদি পারো, এই টাকা ইয়াওয়াওকে দিয়ে দিও।”

তুমি দ্রুত অস্বীকার করছিলে, “না, তুমি আমার কথা শোনো, তুমি এখন আমার সঙ্গে চলো, আমি...”

হুয়াং কুইকুই তোমার হাত দৃঢ়ভাবে ধরলেন, “তুমি আমার কথা শোনো!”

তুমি থেমে গেলে, বিস্মিত হয়ে তাকালেও, হুয়াং কুইকুই চোখে পানি নিয়ে বললেন, “আমি তোমাকে চিনি না, কিন্তু তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে তুমি খারাপ মানুষ নও, সাহায্য করো... তোমার কাছে প্রার্থনা করছি।”

তুমি মাথা নেড়ে বললে, “তুমি একটু রুকো, আমি আমার কথা শেষ করি, হয়তো তোমাকে বাঁচাতে পারবো, তুমি…”

তুমি এখনও বলছিলে, হুয়াং কুইকুই এক হঠাৎ তোমাকে ঠেলে সরিয়ে দিলেন। তুমি পিছনে ডগামুড়ো দিয়ে দাঁড়িয়ে দেখলে, হুয়াং কুইকুই চোখে ভয় নিয়ে তোমার পেছনে তাকাচ্ছিলেন, “দ্রুত যাও! আমার থেকে দূরে থাকো!”

বলেই তিনি কয়েক পা পিছিয়ে তোমার থেকে দূরে সরে গেলেন এবং দ্রুত দূরে দৌড়ে গেলেন।

এই সময় তোমার পেছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর এলো, “ওখানে! ধাওয়া করো।”

তুমি ফিরে তাকালে কয়েকজন কালো পোশাকধারী পুরুষ দ্রুত তোমার পাশ দিয়ে চলে গেল।

তুমি বেশি ভাবার সময় পেলেই না, দ্রুত বিপরীত দিকে হাঁটতে শুরু করলে, ধীরে ধীরে ছোটো দৌড়ে রূপান্তর করলে। তুমি নার্ভাস হয়ে একটু শ্বাসকষ্ট অনুভব করছিলে, বুঝতে পারছো না তারা হঠাৎ ফিরে এসে তোমাকে ধরে ফেলবে কিনা। ভাগ্য ভালো গলিটি বেশ গভীর নয়, বেশ কিছুক্ষণ পরে গলির মুখে এসে একটি ট্যাক্সি থামালে, কাঁপতে থাকা কণ্ঠে ড্রাইভারকে বললে, “স্যার, পুলিশ স্টেশনে যাও।”

গাড়ি চালু হলে তুমি পিছনে ফিরে দেখলে, সত্যিই কয়েকজন কালো পোশাক পরিহিত লোক গলির মুখে দাঁড়িয়ে চারদিকে খোঁজ নিচ্ছে।

তুমি দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে নিজের চিন্তা সামলে নিলে। নিশ্চিত হওয়ার উপায় নেই তারা তোমাকেই খুঁজছে কিনা, তোমার মুখ দেখেছে কিনা তাও জানো না। তবে এখন তোমার হাতে এমন একটি অপ্রত্যাশিত জিনিস এসেছে: তুমি প্লাস্টিকের ব্যাগ খুলে দেখলে যে কথিত রেকর্ডিং ডিভাইসটি সেখানে আছে। তোমার মনের অবস্থা জটিল, সবকিছু এত দ্রুত ঘটল যে ভাববারও সময় পাওয়া যায়নি, কেন হুয়াং কুইকুই এত সহজে তোমার উপর বিশ্বাস করল তাও বুঝতে পারছো না, কিন্তু রেকর্ডিং ডিভাইস এখন তোমার হাতে!

গাড়ি দ্রুত পুলিশ স্টেশনে পৌঁছালো। তুমি এক পায়ে লাফিয়ে গাড়ি থেকে নামলে, এক হাতে দুই ব্যাগ সবজি ধরে, অন্য হাতে কালো প্লাস্টিকের ব্যাগ আঁকড়ে ধরে, হতবুদ্ধি হয়ে পুলিশ স্টেশনের দরজার সামনে দাঁড়ালেই।

এই সময় তোমার মাথা কিছুটা পরিষ্কার হলো। হঠাৎ বুঝতে পারলে তুমি বিষয়টিকে খুব সহজে নিয়েছো: রেকর্ডিংটি দেব কি না? যদি দাও, কাদের দিবে? লি শিয়াংয়ের কোনো পেছনের শক্তি নেই, সে পারবে না। আন শিন? সে যদি আন চ্যাংলিনকে দেয়ও, শেষ পর্যন্ত হয়তো সে সত্যিই ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছে দিতে পারবে না। হয়তো বাতাসের এক ঝোঁকেই সব কিছু ভুলে যাবে, তখন এই প্রমাণটা বৃথা যাবে। ঝুঁকি নেওয়া যাবে না।

অচেতনভাবেই তুমি প্রায় দশ মিনিট ধরে পুলিশ স্টেশনের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলে, তখন ছোট একজন পুলিশ জানালা খুলে জিজ্ঞেস করল, “হ্যালো, কী সাহায্য করতে পারি?”

এই প্রশ্ন তোমাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। তুমি রেকর্ডিং ডিভাইস সংরক্ষণ করলাম। সিদ্ধান্ত নিলে, যতক্ষণ পর্যন্ত তুমি সম্পূর্ণ নিশ্চিত না হও, কাউকে কিছু দেবেনা। যদি ভবিষ্যতে লি শিয়াং কোনো সমস্যায় পড়ে, এই রেকর্ডিং জাও লিদংকে হুমকি দিতে পারে।

তুমি গভীর শ্বাস নিয়ে মনোবল জোগালেই বললে, “হ্যালো, আমি লি শিয়াং পুলিশ অফিসারের সঙ্গে দেখা করতে চাই, তিনি কি আছেন?”

ছোট পুলিশ উত্তর দিল, “লি অফিসাররা গতকাল একটি মামলার জন্য বাইরে গিয়েছিলেন, এখন আছেন না।”

তুমি ‘ওহ’ করে আরেকটি ট্যাক্সি থামিয়ে বাড়ি ফিরে গেলে।

বাড়ির কাছে এসে খুব সতর্কে চারপাশ যাচাই করলি। বাড়িতে ফিরে আজকের পছন্দের কোটটি সম্পূর্ণভাবে সরিয়ে দিলে, অন্তত সাম্প্রতিক সময়ে এই কোটটি পরা যাবে না, হয়তো আজকের লোকেরা তোমার পোশাক মনে রেখেছে।

তুমি সবজি নিয়ে রান্নাঘরে গিয়ে আলুর খোসা ছাড়াতে লাগলে। তোমার হাত কাজ করলেও চোখ ফাঁকা, কপালে ভাঁজ।

বাড়ি ফিরে থেকে তোমার মনোযোগ ছটফট করছিলো। তুমি ভাবছিলে লি শিয়াংয়ের ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারবে না, যেমন হুয়াং কুইকুইকে হত্যা থেকে রক্ষা করতে পারোনি। যদিও ঘটনাগুলো মূল গল্পের থেকে কিছুটা ভিন্ন, যেমন এখন রেকর্ডিং ডিভাইস তোমার হাতে, কিন্তু তুমি এখনো জানো না করণীয় কী।

তুমি বিরক্ত হয়ে হাতে কাজের গতি বাড়ালে অজান্তেই নিজের হাতের একটা অংশ কেটে ফেললে।

ব্যথায় ছুরি ফেলে জল নিয়ে হাত ধুয়ে বললে, “দেখলাম, মনোযোগ হারালে হাত কেটে যেতে পারে, সত্যিই জীবনের নাটকীয়তা।”

তুমি জল বন্ধ করে ক্ষত দেখলে তা বেশ গভীর, রক্ত বেরিয়ে আসছিলো। হাত ঝাঁকিয়ে শোবার ঘর থেকে প্লাস্টার নিয়ে এসে লাগালে।

রান্নাঘরে ফিরে গায়ে হাত মুছে বললে, “চল, রান্না শুরু করি, আগে লি শিয়াংকে খাওয়াই।”

তুমি মনোবল জোগাতে রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়লে। গরম গরম খাবার দেখে আজকের কেনা অনেক খাবার পাত্র বের করে আনন্দে ভাগ করলে। লি শিয়াংকে অনুসরণ করতে চাইলে অবশ্যই তার চারপাশের লোকদের মন জয় করতে হবে।

সবচেয়ে বড় খাবার পাত্রে মাংস ভরে দিলে, পক্ষপাতিত্বে তুমি কোনওরকম ছাড় দাও না।

সব কিছু সাজানোর পর লি শিয়াংকে একটি মেসেজ পাঠালে:

“লি অফিসার, তুমি কি থানায় আছো?”

অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কোনো উত্তর পায়নি।

তুমি মোবাইল হাতে সোফায় বসে অলস হয়ে পড়লে, মন আবার আগের চিন্তায় ফিরে গেল।

হঠাৎ বুঝতে পারলে, দ্রুত রেকর্ডিং ডিভাইস বের করে মোবাইলে রেকর্ডিং কপি করলে, তারপর কম্পিউটারে আপলোড করে নানা জায়গায় ব্যাকআপ নিলে।

শ্বাস ফেললে, হাত টেবিলে অস্থিরভাবে থাপড়া দিয়ে, ঠোঁট সংকে করে ভাঁজ করল। একটি পরিকল্পনা মাথায় এলো: যেহেতু আমি রেকর্ডিং ডিভাইস পেয়েছি, মানে আমি জাং লিদং সম্পর্কিত অন্য প্রমাণও পেতে পারি। যদি কাউকে মেরে ফেলতে হয়, তাহলে লি শিয়াংয়ের পরিবর্তে কেউ অন্য কেউ মারা যেতে পারে?

সত্যি বলতে, এই চিন্তা শুনে নিজেরই ভয় পেল যে অন্য কাউকে লি শিয়াংয়ের জন্য মারা যাওয়া ঠিক হবে না, অন্যের প্রতি অন্যায় হবে।

তুমি তাৎক্ষণিক এই চিন্তা বাতিল করল, কারণ জানো তুমি এমন ধাঁধা সাজাতে পারবে না, তোমার নৈতিকতা এ ধরনের কাজ মেনে নেবে না।

তুমি মাথা খোঁচাতে খোঁচাতে বিরক্ত হচ্ছিলে হঠাৎ একটি বুদ্ধি এসে মাথায় ঝলসে উঠল, তোমার পুরো শরীরে কাঁপুনি ধরল: এই জগতে লি শিয়াংয়ের পরিবর্তে মারা যাওয়ার জন্য আর কে তোমার থেকে বেশি উপযুক্ত হতে পারে?

তুমি সোফার আড়ালে শুয়ে ভাবতে থাকলে, যদি আরও প্রমাণ পেতে পারো, যদি লি শিয়াং এবং তান সিয়ানের ওপর থেকে সন্দেহ সরিয়ে নিজের ওপর নিয়ে নিতে পারো, হয়তো ছয় বছর পর জাও লিদং চাইবে গাও কিউচিয়াংকে না, বরং তোমাকেই মেরে ফেলতে।

তুমি মিশ্র অনুভূতিতে হাসলে, যদিও এই পথ সফল হবে কি না নিশ্চিত নও, অন্তত আর অসহায়তার জালে পড়বে না। সবকিছু মানুষের হাতেই, তুমি আশাবাদী হয়ে ভাবলে। কমেও এটাই তোমার চিন্তায় সবচেয়ে ভালো সমাধান।

এরপর খাবার নিয়ে বাইরে বেরিয়ে যাওয়ার সময় তোমার লি শিয়াংকে অনুসরণ করার সংকল্প আরও দৃঢ় হলো, কারণ নিজেকে হয়তো মাত্র ছয় বছর বাঁচার সময় আছে, তাই সেই সময়টুকুও আনন্দে কাটাতে হবে।

নিজেকে জিজ্ঞেস করলি, মৃত্যু ভয় পাও? তুমি ভাবলে না, হয়তো এখনও মৃত্যুর মুখোমুখি হওনি, তাই এতটা অনুভূতি নেই। হয়তো এই জগতে তোমার কোনো আত্মীয় নেই, তাই বেশি চিন্তাও নেই। তাছাড়া লি শিয়াংকে বাঁচানোই ছিলো তোমার আগের জীবনের ইচ্ছা, তাই এই যাত্রা বৃথা নয় বলেই মনে হলো।