অধ্যায় ১০: তাই তো সবাই নায়িকাকে এত পছন্দ করে
লিলিথের বাড়ি স্কুলের খুব কাছেই। আসলে সামরিক একাডেমিতেও বিশেষ ছাত্রাবাস ছিল, কিন্তু মূল চরিত্র পরিচয়ের জোরে সেখানে থাকতে চাননি। শেন জিয়াক্সু মাঝপথেই এয়ারশিপ থেকে নামতে চেয়েছিলেন। তাঁর কথামতো, এটি লিলিথকে কষ্ট দেওয়া এড়াতে। কারণ স্কুলে এখনো কেউ জানে না যে লিলিথ পাঁচজন প্রহরীর সঙ্গে বিয়ে করেছে।
উচ্চ মর্যাদার কিন্তু নিম্নতর পর্যায়ের গাইড হিসেবে লিলিথ স্বভাবতই অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করতেন। যদি কেউ জানত যে তিনি পাঁচ জন এস-গ্রেড প্রহরীর সঙ্গে সম্পর্কিত, তবে বড় ধরনের ঝামেলা হতে পারত।
“আঘাত এখনও ব্যথা করছে, তখন নামলে কতদূর হাঁটতে হবে?” লিলিথ নির্জন মুখে বললেন, মানচিত্র দেখে দূরত্ব আন্দাজ করলেন, দুই কিলোমিটার, বেশ ভালো, দূর নয়।
“নিজের আঘাত বুঝে থাকলে অন্তত অন্যকে উদ্বিগ্ন করো না।” হাত নাড়িয়ে তিনি নির্জন কোণ থেকে এয়ারশিপ থেকে নেমে গেলেন। বিনা সন্দেহে শেন জিয়াক্সুকে ফিরিয়ে দিলেন, তার বিভ্রান্ত দৃষ্টিকে না দেখে, লিলিথ মৃদু হাসলেন।
শুধু অল্প সময়ের জন্য হলেও একান্তে থাকলে নিরাপত্তার অনুভূতি পাওয়া যায়।
তারা-জগতের রাস্তা প্রকৃত বিশ্বের রাস্তার মতোই, পথের দুই পাশে সুন্দর গাছ সারিবদ্ধ, মাটিতে ও দেয়ালে সাদা পোরসেলেইনের মতো ইটের মোড়ক, দূর থেকে দেখতে যেন ছাদের ছাড়াই বাক্স।
লিলিথ হঠাৎ ভাবনায় মাথা নেড়ে দিলেন, ইউনিফর্মের হিল মাটিতে টোকা দিয়ে মানচিত্র অনুযায়ী এগিয়ে গেলেন।
কিন্তু হঠাৎ হেঁটে স্কুলে যাওয়া, অপ্রত্যাশিত ঘটনার জন্য কি যুক্তিযুক্ত?
লিলিথ পা থামিয়ে দিলেন, হালকা বাতাসে হাঁটু পর্যন্ত স্কার্টের ধ্বনি, ঘোড়ার লেজের ফিতাটি বাতাসে নাচছে, তিনি ডান দিকে মুখ ঘুরিয়ে নীল চোখে অন্ধকার ছড়াল।
“তোমরা... তোমরা কি করছ?”
“বিশেষ প্রয়োজনীয় ছাত্ররা! এই যুগে সামরিক একাডেমি এদেরও ভর্তি করে! যারা সেই ধরনের আবর্জনা থেকে এসেছে, তাদের মানসিক শক্তি খুবই কম!”
“হেই, বলি, তুমি কি কোন অভিজাতের বিছানায় গিয়ে ভর্তি হওয়ার যোগ্যতা পেয়েছো?”
“ভিকটিম ভান করো না, শুধু সামান্য ঠেলেছি, কান্নাকাটি কেন?”
আলংকারিক পোশাক পরা মেয়েরা গোটায়, ফোলানো স্কার্টের ফাঁক দিয়ে লালচে ইউনিফর্ম ঝলসে উঠছে।
“আমি করিনি, তোমরা মিথ্যা কথা বলছো!”
অতিপরিচিত কণ্ঠ, এতটাই পরিচিত যে লিলিথ নিঃশ্বাস ফেলল, ঘুরে গলির দিকে গেলেন।
পায়ের শব্দ লুকিয়ে রাখা হয়নি, নেতৃত্বদানকারী মেয়ে পেছনের শব্দ শুনে ফিরে তাকাল, স্বর্ণকেশী নীল চোখের মেয়েকে দেখে অবাক হল।
“লিলিথ, তুমি এখানে কী করছ? কালকের ইউনিফর্ম পরেছো? এখন তো হাত পেয়েছো, আর এই জিনিস পরার দরকার নেই, তুমি তো নীতিবিধি বিভাগীর মত বিরক্তিকর লোক নও।”
তার পেছনে, প্রধান চরিত্র এলিস লজ্জাজনকভাবে মাটিতে পড়ে আছে, গাঢ় নীল ইউনিফর্ম জোরপূর্বক খোলা হয়েছে, ছোট ছোট জিনিস পড়ে আছে, ধুলো ছড়িয়েছে।
লাল ইউনিফর্ম স্কার্টে কয়েকটি ছিদ্র, উজ্জ্বল উরু উন্মুক্ত, কালো চোখে জল ঝলমল করছে।
স্বীকার করতে হয়, এলিসকে দেখে এমন এক মায়াময় কোমল সৌন্দর্যের কারণে লিলিথও বিমোহিত হয়।
মসৃণ চোখ, সরু ভ্রু, হালকা গোলাপি ঠোঁট ও কথা বলতে চাওয়া অভিব্যক্তি, যে কেউ নিষ্ঠুর মানুষকেও পাগল করে দিতে পারে।
এই রকম একজন প্রধান চরিত্র হলে, বুঝতে পারতেন কেন পুরুষ প্রধানরা একে একে মুগ্ধ হয়।
“তোমরা কি করছ? আমি তো বোরিং!”
হুম, সামনে এই ভারী মেকআপ করা মেয়েটি মূল চরিত্রের ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের একজন, নাম মনে পড়ে — রুস।
লিলিথ, এলিস, রুস, হা, লেখক একটুও চিন্তা করেননি, এমন একই রকম নাম দিয়েছেন।
“বিশেষ প্রয়োজনীয় ছাত্রদের শাস্তি দিচ্ছি, তাদের কারণে প্রথম সামরিক একাডেমির মান কমে গেছে। ওহ, কালকে, সিজুয়ের স্বাদ কেমন ছিল?”
রুস চোখ মেলে বলল, লিলিথ স্মৃতিতে অস্পষ্ট কথা মনে করল,
‘আমার মতে সে একটাই অকেজো, তবে জন্ম নেওয়ার ক্ষমতা বেশ ভালো...’
হা, মনে হচ্ছে সে লিলিথকে গালিগালাজ করছে। এটাই মূল চরিত্রের বন্ধু?
লিলিথের চোখে বোঝাপড়া, সে শুধু সুন্দর, কিন্তু মেধা ও যোগ্যতা শূন্য, তবু রুস ও অন্য মেয়েরা মনে করে সে ভয়ঙ্কর শক্তিধর।
“হুম, ঠিক আছে।”
শুধু একটু স্পর্শ করল, লিলিথ অবহেলাভাবে বলল, মাটিতে পড়ে থাকা প্রধান চরিত্র চুপচাপ তার জিনিসগুলো গুছাচ্ছে, দর্শকরা বাধা দিতে চায়।
“ঠিক আছে, সম্প্রতি ছাত্র সংসদ পরিদর্শনে এসেছে, আমি তাদের এখানে আসতে দেখেছি, তোমরা?”
“কি? ছাত্র সংসদের ওই বিরক্তিকর লোকেরা! লিলিথ, আমার কাজ আছে, আমি চলে যাচ্ছি!”
রুস দ্রুত বলল, শেষমেষ মাটিতে থাকা প্রধান চরিত্রকে একবার চেয়ে, নিজের সঙ্গীদের নিয়ে চলে গেল।
শূন্য গলিতে, শুধু প্রধান চরিত্র কাঁদা সয়ে, এলিস তার পাশ দিয়ে যেতে যাচ্ছিল, তখন লিলিথ দেয়াল এঁকে দাঁড়িয়ে বলল,
“স্কার্টে ছিদ্র পড়েছে, যদি নীতিবিধি বিভাগের কেউ দেখে তাহলে নম্বর কাটা হবে, বৃত্তির মূল্যায়নেও প্রভাব পড়বে।”
তিনি স্পষ্ট ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, নীল চোখে নিজের মতো একই ইউনিফর্ম পরা মেয়েটির প্রতিফলন, চোখ নিচু, দৃষ্টি এলিসের সঙ্গে মিশে গেল।
“তুমি কি তাদের সঙ্গে...?”
এক দলের, এলিস মুখে অল্প কথার গলা চেপে ধরল।
লিলিথ কাঁধ তোলে, এগিয়ে গিয়ে তার কাঁধ ধরল, প্রধান চরিত্র ছোট ও সুন্দর, লিলিথ একটু বড়, ঠাণ্ডা সুবাস হাওয়ায় ছড়াল, এরপর বোতাম খুলে যাওয়ার শব্দ।
“থামো, তুমি কি...”
“হুম, শুধু অনেকদিন ইউনিফর্ম না পরার কারণে মাপ ঠিক নেই, তোমারটা ঠিক, খুলে দাও।”
লিলিথ জোর করে প্রধান চরিত্রের পোশাক খুলে ফেলে, নিজের ইউনিফর্ম ছুড়ে দিল, তিনি ঘুরে গেলেন হাতে ছিদ্রযুক্ত স্কার্ট, কালো ট্যাঙ্ক টপে পাতলা প্রজাপতির হাড় স্পষ্ট।
প্রধান চরিত্রের গোলাপি সাদা ছায়া থেকে ভিন্ন, তিনি যেন দীর্ঘ অসুস্থতার পর সাদা ঠাণ্ডা, ছুঁলেই তীব্র শীত অনুভূত হবে।
এলিস সম্পূর্ণ পোশাক হাতে অবাক, মুহূর্তে, নিজের মতো কথা বলা মেয়ে নতুন পোশাক পরে ফিরে এসেছে, ঠিক বলেছিল, ছিদ্রযুক্ত ইউনিফর্ম তার শরীরের জন্য আরও উপযুক্ত।
ছোট ছিদ্রগুলো গলা, কোমর ও উরুর কাছে সঠিকভাবে ছড়িয়ে, অতিরিক্ত উন্মুক্ত নয়, তবে অবহেলা সহকারে একধরনের স্বাধীনতা প্রকাশ করে।
উচ্চ কোমর রেখা মেয়েটিকে যেন একাকী পাইন গাছ, শীতল জগতে নির্বিকারভাবে দ্রুত চলা মানুষকে দেখছে।
পোশাক বদলে, লিলিথ ফিরে গেলেন, প্রধান চরিত্রের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার ইচ্ছা ছিল না, কারণ আসল ও নকল কন্যা, পরিচয় বদলালে বিব্রতকর হতে পারে।
যদি না ভয় পেতেন যে, ছিদ্রযুক্ত ইউনিফর্মের কারণে নীতিবিধি বিভাগ তাকে আটকাবে, ফলে তার শেন জিয়াক্সুর সঙ্গে দেখা বিলম্বিত হবে, তাহলে এমন করতেন না।
“ধন্যবাদ।”
মৃদু কৃতজ্ঞতা বাতাসে মিশে গেল, লিলিথ হয়তো শুনেননি, তিনি ছিদ্রযুক্ত ইউনিফর্ম পরে ধীরগতিতে স্কুলের প্রবেশদ্বারে গেলেন, প্রত্যাশিতভাবেই নীতিবিধি বিভাগের ছাত্ররা তাকে আটকালো।
লিলিথ পা থামিয়ে মাথা ঘুরালেন, কালো চুল ও কালো চোখের প্রধান চরিত্র পাখির মতো দ্রুত গেট পার হল, কিন্তু ফিরে এসে তার সামনে থেমে গেল।