তেতাল্লিশতম অধ্যায়: ক্ষমা চাও, আমি শুধুই একজন বিকল্প খেলোয়াড়
প্রথম মাস্টার উত্তরণের ম্যাচ শেষ হওয়ার মুহূর্তে, লি ফু’র শরীরজুড়ে অপূর্ব এক শূন্যতা আবারও ভর করল। কিছু করার নেই, যদিও সাময়িক গুণাগুণ এক ঘণ্টা স্থায়ী হয়, তবু প্রতিটি ম্যাচ শেষে তা সঙ্গে সঙ্গে মুছে যায়। ভাগ্য ভালো, এইবার তার চিহ্নিত লক্ষ্য ছিল চিতার নারী। পুরো ম্যাচে, হত্যা ও সহায়তার মাধ্যমে তার কাছ থেকে আটটি পিতৃশক্তি চিহ্ন সংগ্রহ করে, এই ম্যাচ জয় করার পরই সাথে সাথে চল্লিশ পয়েন্ট পুরস্কার হিসেবে পেল। লি ফু বিন্দুমাত্র চিন্তা না করেই সেই পয়েন্টগুলো বিনিময় করে ০.৪ গুণাগুণ পয়েন্টে, এবং তা সমস্তটাই বর্তমানে লীগ পর্যায়ের শীর্ষ খেলোয়াড়দের কাছাকাছি ‘হাতের গতি ও প্রতিক্রিয়া’ গুণাগুণে ঢেলে দিল।
‘হাতের গতি ও প্রতিক্রিয়া: ৭৭.২→৭৭.৬’
এক মুহূর্তে, লি ফু’র দুই হাতে এক মৃদু উষ্ণ স্রোত বয়ে গেল, হাতগুলো আরও চটপটে ও হালকা হয়ে উঠল, প্রতিক্রিয়া স্নায়ুও যেন একটু শক্তিশালী হলো। সত্যি বলতে, এইভাবে পয়েন্ট বিনিময় করে স্থায়ীভাবে গুণাগুণ বাড়ানো, যদিও ম্যাচে চিহ্নিত লক্ষ্য থেকে পিতৃশক্তি চিহ্ন সংগ্রহের মতো হঠাৎ পূর্ণতা এনে দেয় না, তবু লি ফু অনুভব করল, এটাই আসল উন্নয়ন। যদি কোনোদিন তার ছয়টি গুণাগুণের সবগুলো সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়, তবে তার পেশাগত জীবনের সবচেয়ে উজ্জ্বল মুহূর্ত আসবে!
দুঃখের বিষয়, উত্তরণের ম্যাচে পুরস্কার খুব কম। অগ্রগতি দ্রুত করতে হলে, দ্রুত আবার পেশাদার মাঠে ফিরতে হবে। মনে মনে একটু আফসোস করল লি ফু, হঠাৎ লক্ষ্য করল ম্যাচ শেষের পর বেশ কয়েকটি নতুন বন্ধু অনুরোধ এসেছে।
দুজন তার দলের, এক জন ডি মার্শাল এবং নিচের লেনের জিরো। উজি আগেরবারই তার বন্ধু তালিকায় যোগ দিয়েছিল, এবার শুধু অভিবাদন জানিয়ে, ম্যাচে তাকে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ জানাল। সত্যি বলতে, লি ফু না থাকলে, উপর থেকে শক্তি না দিলে, উজি যে ব্যাংয়ের হাতে অদ্ভুতভাবে মার খেয়েছিল, “কুকুর মারার লাঠি” আগেভাগেই বেরিয়ে আসত।
আর তিনটি বন্ধু অনুরোধ এসেছে প্রতিপক্ষের দল থেকে—রক্স টাইগারের উপর লেনের স্মেব এবং নিচের লেনের দুই ভাই, মাউস কিং। appena বন্ধু তালিকায় যোগ হল, স্মেব তৎক্ষণাৎ লি ফুকে বার্তা পাঠাল।
“হাই, তুমি কি এলপিএল-এর পেশাদার খেলোয়াড়?”
লি ফু তো পাহাড়ি শহরের স্নাতক, এই ইংরেজি তার কাছে কিছুই নয়, তিনি কোনো রাখঢাক না করে সরাসরি উত্তর দিলেন:
“হ্যাঁ।”
দক্ষিণ কোরিয়া, রক্স টাইগার ঘাঁটিতে।
কয়েকজন খেলোয়াড় ও কোচ স্মেবের কম্পিউটার ঘিরে দাঁড়িয়ে, চোখ আটকে আছে চ্যাট উইন্ডোতে।
“সে বলল হ্যাঁ?”
“অসম্ভব! কোচ খুঁজে দেখেছে, ‘ব্যাডম্যান’ নামে কেউ নেই।”
“জিজ্ঞেস করো, কেন তাকে কখনো মাঠে দেখা যায়নি।”
“......”
টাইগার দলের সবাই একে একে কথা বলছে। সবাই খুব মনোযোগী। সত্যি বলতে, একটি উত্তরণের ম্যাচ হারানো তেমন কিছু না। কিন্তু রক্স টাইগার দলটি ইন্টারনেট ক্যাফে থেকে উঠে বিশ্ব মঞ্চে এসেছে, এমন দল আগে ছিল না, পরে হবে না। প্রত্যেকের নিজস্ব অহংকার আছে, কখনও কোনো প্রতিপক্ষকে অবহেলা করে না।
কিন্তু এবার যেন অদ্ভুত এক যোগসূত্র। পুরো দল একটি এলপিএল-এর খেলোয়াড়ের হাতে পরাজিত। খেলায় হারা যায়, কিন্তু মৃত্যুও যেন স্পষ্টভাবে হয়। সবাই জানতে চাইছে এই ‘ব্যাডম্যান’ কে।
স্মেব দ্রুত দলের প্রশ্নগুলো পাঠিয়ে দিল।
“তুমি পেশাদার খেলোয়াড়, সাম্প্রতিক কোনো ম্যাচ আছে? তোমার মাঠের পারফরম্যান্স দেখতে চাই।”
এই কথায় আসলে লি ফু কোন দলের, তা জানতে চাওয়া। লি ফু বার্তা দেখে হাসলেন, লিখলেন, “দুঃখিত, কোনো ম্যাচ নেই, আমি শুধু বিকল্প খেলোয়াড়।”
বিকল্প? সাবস্টিটিউট?
এই ইংরেজি বের হতেই, কোরিয়ার রক্স টাইগার ক্লাবে, কম্পিউটার ঘিরে থাকা সবাই হতবাক। এই মানের খেলোয়াড়... এলপিএলে তুমি বলছ, সে মাঠে ওঠার সুযোগই পায় না?
এলপিএল-এর কোন দল এত শক্তিশালী?
হুঁ—
সবাই পরস্পরের মুখ চেয়ে নিল, টাইগার দলের কোচের মুখ একদম কঠোর হয়ে গেল। মনে মনে সে ভাবল... এলপিএল এ বছর, যেন বড় কিছু পরিকল্পনা করছে!
টাইগার দলের সবাই বিভ্রান্ত।
আর লি ফু লাইভ স্ট্রিম চালিয়ে, দুই দলের কথোপকথন দর্শকদের সামনে খোলাখুলি হয়ে গেল, চ্যাটে একের পর এক মন্তব্য আসতে লাগল।
“উফ, কষ্ট হচ্ছে, লি ফু আসলে পুরনো বিকল্প খেলোয়াড়।”
“তোমরা কি লক্ষ্য করেছ, লি ফু'র খেলা এই দুদিনে আগের চেয়ে আরও ভালো হয়েছে, ক্লাব তাকে আবার মাঠে নামার সুযোগ দিতে পারে।”
“সত্যি, যদিও উত্তরণ ও র্যাঙ্ক দুই আলাদা, কিন্তু তার ফর্ম দেখে মনে হচ্ছে মাঠে নামানো যেতে পারে।”
“আইজি তো গত সপ্তাহে দুটো হারে, কোচ কি কোনো পরিবর্তন ভাবছে না?”
“......”
বিকেলের এই সময়ে, লি ফু’র লাইভ স্ট্রিমে দর্শক সংখ্যা মিলিয়ন ছাড়িয়েছে। স্বাভাবিকভাবেই সমালোচকও কম নয়।
“আরে, ৯১ সালের পুরনো ইট, বাড়ি বানাতেও লাগে না, তুমি তাকে মাঠে নামাবে?”
“ম্যাচ আর র্যাঙ্ক এক নয়, আইজি’র বর্তমান জঙ্গলার আগে দেশীয় সার্ভারে বিখ্যাত ছিল, এখনও তো তেমনই।”
“বাহ! দশ বছরের আইজি ভক্ত আর সহ্য করতে পারে না, ক্লাবের মালিক এত টাকা নিয়ে ভালো জঙ্গলার কেন কিনতে পারে না, অশানকে জঙ্গলার বানানোর মতো কাজও করেছে।”
“......”
লি ফু’র লাইভ স্ট্রিমের মন্তব্য গুলো উন্মত্তভাবে ছুটে চলল।
আইজি ক্লাব ঘাঁটিতে।
জাতায়াতের কম্পিউটারের সামনে লুকিয়ে থাকা কোচ ক্রিস ও তার দুই সঙ্গী এই মুহূর্তে লি ফু’র স্মেবের ফিওরাকে হারিয়ে ম্যাচজয়ী রিভেন দেখে, তাদের মুখের ভাব একদম জটিল।
“এই লোক কখন চুপচাপ রিভেন অনুশীলন করেছে?” অশান পেছন থেকে লি ফু’র দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করল, মনে অদ্ভুত উদ্বেগ জেগে উঠল।
সবাই একসঙ্গে কলা বাছবে, এটাই তো ঠিক ছিল!
এমন অনুভূতি... যেন স্কুলজীবনে প্রতিদিন একসঙ্গে ক্লাসে ঘুমানো, ছুটির পর ইন্টারনেট ক্যাফেতে যাওয়া সেই ‘চুয়ান ভাই’—হঠাৎ ইন্টারনেট ক্যাফেতে যাওয়ার পথে তার ব্যাগ থেকে ঝরে পড়ে ‘পাঁচ বছরের বোর্ড পরীক্ষা, তিন বছরের মডেল প্রশ্নপত্র’।
বিশ্বাসঘাতকতার ক্ষত... আর সারে না!
আরে চুয়ান ভাই, তুমি তো আমায় ফাঁকি দিলে!
এক পাশে, কোচ ক্রিস অশানের প্রশ্ন শুনে মাথা নাড়ল, “চুপচাপ নয়, লি ফু তো আগে রাজকীয় দলে বিকল্প টপ লেন খেলত, এটাই পুরনো বিকল্প... খাঁটি অভিজ্ঞতা, বহুদিনের প্রস্তুতি!”
ক্রিসের কথায় কিছুটা আবেগ, হঠাৎ পাশের জাতায়াতও কেঁপে উঠল, অদ্ভুতভাবে চেয়ারের নীচে নড়ে উঠল!
আরে! কি হচ্ছে?!
ভেতরে একটু ভয় পেয়ে জাতায়াত দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “একটু দাঁড়াও, আমি দেখছিলাম, লি ফু তো গত রাতে ঘুমায়নি, সে কি আরও খেলবে, কোনো সমস্যা হবে না?”
ক্রিসও বিস্মিত হলেন। দুই সেকেন্ড ভেবে বললেন, “আমি কথা বলি ওর সাথে।”
দলের ফল খারাপ, খেলোয়াড়রা প্রাণপণ অনুশীলন করছে। কোচ হিসেবে এটা আনন্দের কথা। কিন্তু লি ফু... একটু বেশিই ‘প্রাণপণ’।
জাতায়াতের কাছ থেকে বেরিয়ে, ক্রিস ভাব করার ভান করে পানির মেশিনের পাশে লি ফু’র কাছে গেল, দেখল সে পরবর্তী ম্যাচের জন্য অপেক্ষায়।
“আরে, তুমি এখনও খেলছ?” হঠাৎ প্রশ্ন করল ক্রিস।
“হ্যাঁ।” লি ফু ঘুরে তাকিয়ে হাসল।
কিন্তু এই ঘুরে তাকানোয়, ক্রিস একদম স্তব্ধ হয়ে গেল। দেখতে পেল, পুরো রাত জেগে থাকা লি ফু’র মুখে কোনো ক্লান্তির ছাপ নেই, স্ক্রিনের বিকিরণেও কোনো তেলেভাব নেই, বরং নাকের ডগায় এক হালকা সুগন্ধ, পুরো মানুষটি প্রাণবন্ত, উজ্জ্বল।
এটা কেমন? কেউ কি এক রাত ঘুমায়নি?
ক্রিসের কথা গলায় আটকে গেল।
এই সময়ে, লি ফু ক্লান্ত ক্রিসকে দেখে হাসল, “বিশ্রাম নাও, কোচ।”
ক্রিস বিস্মিত হলেন। ঘুরে কাচের দরজায় তাকিয়ে দেখলেন, নিজের চোখে কালো দাগ স্পষ্ট।
আরে! আসলে কে রাত জেগেছে?!
এই সময়, লি ফু দ্বিতীয় উত্তরণের ম্যাচে প্রবেশ করল, দেখল সে নিচ থেকে একটা বড় বোতল ঠান্ডা চা বের করে ঢালল।
ক্রিস কি ভুল দেখছে? মনে হল, লি ফু ঠান্ডা চা খেলেই আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল!
আরে! কি রহস্য?
লি ফু’র এই চার টাকার ঠান্ডা চা... ছয় টাকার এনার্জি ড্রিঙ্কের চেয়েও ভালো কাজ করে?
এটাই কি তার রাতজাগার রহস্য?
ক্রিস তাকিয়ে দেখল, লি ফু’র আসনের পাশে পানির মেশিন। মনে মনে ভাবল—
যদি সত্যিই এমন শক্তিশালী হয়,
তবে পানির মেশিনের বদলে ঠান্ডা চা বসালে,
আইজি’র রাতের খেলায় সবাই যেন ড্রাগন হয়ে উঠবে!
......