প্রথম খণ্ড: লুকানো ড্রাগনের গভীর জলাশয় থেকে উদয় সপ্তম অধ্যায়: সমৃদ্ধ ফসল নিয়ে মন্দিরে প্রত্যাবর্তন

কুকুরডিম বিশ্রাম নেওয়ার পর প্রায় যখন পুরোটা বিশ্রাম নিলো, তখন।

"কুকুরডিম, প্রায় প্রস্তুত, আমরা শুরু করি!"

লি চিংইউ একটু থমকে বললেন, "কুকুরডিম, তুমি উপরের ধারে মাছগুলোকে ধাক্কা দাও, আমি নিচের ধারে। মনে রেখো, বড় মাছগুলোর দিকে বেশি নজর দিও।"

"বুঝেছি।"

কুকুরডিম উপরের ধারে স্থান খুঁজতে গেল, আর লি চিংইউ নিচের ধারে। লি চিংইউ তার স্থান ঠিক করে লক্ষ্য নির্ধারণ করেও তৎক্ষণাৎ ধাক্কা দিতে না দেখে উপরের ধারে কুকুরডিমকে দিকে তাকালেন, যেন একসঙ্গে শুরু করুক।

কিন্তু লি চিংইউ যখন কুকুরডিমের দিকে তাকালেন, তখন দেখলেন সে ইতিমধ্যেই ধাক্কা দিচ্ছে। লি চিংইউ আর দেরি না করে লক্ষ্য স্থির করে শুরু করলেন।

পানির শব্দে মাছগুলো হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, তারা প্রথমে নিচের ধারে পালাতে চাইল।

কিন্তু লি চিংইউ আরও একবার বিশাল পানির ছোঁয়া দিলেন, আগের চেয়ে অনেক বড় শব্দ, মাছগুলো ফিরে উপরের ধারে সরে গেল।

তবুও কয়েকটি মাছ পালাতে সক্ষম হলো, লি চিংইউ সেটা気にしません, কারণ তার লক্ষ্য মাছ এখনও আছে।

মাছগুলো উপরের ধারে যেতেই লি চিংইউ ধারাবাহিকভাবে তাদের ধাক্কা দিয়ে ধাক্কা দিলেন।

মাঝে মাঝে তিনি আবার পানির শব্দ করতেন, যদিও না করলেও মাছগুলো উপরের ধারে চলে যেত কারণ লি চিংইউর বিশাল আকৃতির উপস্থিতি সেখানে ছিল।

যেমন মানুষ অজানা বড় জীব থেকে ভয় পায়, মাছেরাও তেমনই করে, কারণ মানুষের চোখে তারা অজানা বড় জীব।

উপরের ধারে কুকুরডিমও পরিশ্রম করে মাছ ধাক্কা দিচ্ছিল, তবে তার মন একটু ভারী ছিল, কারণ লক্ষ্য অনেক বেশি ছিল এবং স্পষ্ট ছিল না, মাছগুলো এক এক করে পালিয়ে যাচ্ছিল।

উদাহরণস্বরূপ, কুকুরডিম বাম দিক থেকে পালিয়ে যাওয়া মাছ আটকাতে গিয়ে, ডান দিক থেকে মাছ পালিয়ে যাচ্ছে। সে যখন ডান দিক থেকে ধাক্কা দিতে যায়, বাম দিকের মাছ পালিয়ে গেছে।

তবুও সৌভাগ্যক্রমে কিছু মাছ নিচের দিকে চলে গেল। যখন দুজন মিলিত হলেন, লি চিংইউর ধাক্কা দেওয়া মাছ সাতটি সুন্দর ছিল, আর কুকুরডিমের ছিল মাত্র তিনটি।

মাছগুলো ভেবেছিল তারা বড় অজানা জীব থেকে পালাতে পারবে, কিন্তু তারা একসঙ্গে এমন একটি দিকে পালালো যেখানে দুটি মাঝারি আকারের ফাঁক ছিল। মাছগুলো জানত না যে এই ফাঁক দুটি তাদের শেষ গন্তব্য।

এটাই লি চিংইউ আর কুকুরডিমের জন্য আনন্দের কারণ, এই ফাঁক দুটি ছিল মাছ ধরা খাঁচার ঢোকান।

মাছগুলো ঢুকে দেখে পানি শুষ্ক এবং স্থান সংকীর্ণ হয়ে গেছে।

লি চিংইউ দ্রুত কুকুরডিমকে বললেন, "কুকুরডিম, দ্রুত ওই ফাঁকগুলো বন্ধ করো।"

"ওহ! ঠিক আছে, ইউ গো।"

কুকুরডিম বুঝতে পারল।

ফাঁকগুলো বন্ধ করার পর দুজন হাসলেন।

"ইউ গো, তোমার পরিকল্পনা সত্যিই দারুণ।"

কুকুরডিম লি চিংইউকে থাম্বস আপ দিল।

লি চিংইউ হালকা হাসলেন এবং আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমরা আরেকবার চেষ্টা করতে পারি। কাজ শেষ হলে আমরা চলে যাব।"

"ঠিক আছে!"

কুকুরডিম উদ্দীপ্ত হল, তিনি আসলে আরও কয়েকবার করতে চেয়েছিলেন যেন সব মাছ ধরা যায়।

"আতঙ্কিত হওয়ার দরকার নেই, আগে এই মাছগুলো ঠিকঠাক সাজাই, না হলে পরে পালিয়ে যাবে।"

"ঠিক বলেছ, কিন্তু মাছগুলো কীভাবে সামলাবো?"

লি চিংইউ চিন্তায় ডুবে গেলেন। এখন শহরে গিয়ে টব আনাটা সময়সাপেক্ষ হবে, হয়তো রাত হয়ে যাবে।

কুকুরডিমও এমনই ভাবছিল।

এই সময় লি চিংইউ ক্ষেতের এক উদ্ভিদ লক্ষ্য করলেন—ঘোড়ার ঘাস।

ঘোড়ার ঘাস, যা বিকল তৃণ, কটু শাক, জল বিকল, হরিণের অন্ত্র নামে পরিচিত। এটি একটি তৃণজাত বহুবর্ষজীবী গাছ, প্রায় এক মিটার উঁচু। ডাঁটা সোজা, মাঝে মাঝে বেসামরিক প্রসারিত। পাতা ডিম্বাকৃতি থেকে চৌকোাকার, শক্ত গিঁটযুক্ত।

লি চিংইউ বললেন, "কুকুরডিম, আমরা মাছগুলো মেরে ক্ষেতের ঘোড়ার ঘাস দিয়ে বেঁধে নিয়ে যাবো, বাড়ি ফিরে আর মেরার দরকার হবে না।"

তিনি ঘাসের দিকে ইঙ্গিত করলেন যা ক্ষেতের মধ্যে ঘন ঘন বাড়ছে।

ভয় ছিল কুকুরডিম ঘাস সম্পর্কে জানে না।

কুকুরডিম সত্যিই জানত না, তিনি ইঙ্গিত করা দিকটায় তাকালেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ চোখ ঝলমল করতে লাগল।

"দারুণ পরিকল্পনা, ইউ গো, এইভাবে বাড়ি ফিরে কাজ অনেক সহজ হবে।"

"তাহলে চল শুরু করি! এখন বেলা অনেক হয়ে গেছে, দ্রুত কাজ শেষ করে বাড়ি ফিরি।"

লি চিংইউ ধীরে ধীরে আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন।

"ঠিক আছে!"

কুকুরডিম উত্তেজিত হয়ে উত্তর দিল।

ছুরি না থাকার কারণে তারা পানিতে একটি ধারালো পাথর খুঁজে নিয়ে মাছের পেট ফাটাতে লাগল।

মাছ বড় না ছোট, একটি হাতেই ধরা যায়। লি চিংইউ মাছটিকে বড় পাথরের দিকে কয়েকবার মারা দিয়ে মাছকে অচেতন করে দিলেন যেন পালাতে না পারে।

মাছ ধরে রাখার সময় লি চিংইউ চুপচাপ কিছু ছোট মাছ ধরে নিয়ে তার অদ্ভুত স্থানে রাখলেন। সেখানে তিনি লক্ষ্য করলেন যে তিনি মানসিকভাবে সব নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন।

প্রথমে তিনি সেখানে একটি ছোট গর্ত তৈরি করলেন, কুকুরডিম না বুঝতেই তিনি সেখানে কিছু পানি ঢাললেন। সব কাজ শেষ করে তিনি ধীরে ধীরে ছোট মাছগুলো ঢুকালেন।

তবে খুব বেশি মাছ ঢুকালেন না, সাত আটটি প্রাণবন্ত মাছ পরীক্ষা হিসেবে রাখলেন।

"ইউ গো, কী করছ? সেখানেই কি মুগ্ধ হয়ে বসে আছ?"

লি চিংইউকে অসচেতন দেখে কুকুরডিম বলল।

"ঠিক আছে!"

লি চিংইউ উত্তর দিলেন।

লি চিংইউ মাছ ধরে ব্যস্ত থাকাকালীন।

পাহাড়ের অর্ধেক উচ্চতায় একটি ভাঙা মন্দিরের বাইরে একজন এলেন। তিনি সাদা সন্ন্যাসী পোশাকে সজ্জিত, মাথা খানিকটা চকচকে, সূর্যের আলো পড়লেই মাঝে মাঝে ঝলমল করছিল।

সে ছিল ছোট সন্ন্যাসী হুইজেন।

হুইজেন সাধারণত এই শহর অতিক্রম করেই যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু শহরের অদ্ভুত ঘটনাগুলো তাকে এখানে থামতে বাধ্য করল।

যদিও বুদ্ধধর্মে বলা হয়, 'কারণ' একটি গুরুত্বপূর্ণ কথা। সব প্রাণীকে উদ্ধার করা, যারা উদ্ধার করা যায় না তা আরেক বিষয়, কিন্তু সামনে থাকলেও সাহায্য না করা অন্য রকম।

অনেক প্রাণীকে বাঁচানো সম্ভব না হলেও বোঝা যায়, কিন্তু যদি তোমার সামনে বাঁচাতে না পারো, তবে বুদ্ধদেবতা তোমাকে ভিক্ষু হতে অযোধ্য মনে করবেন।

মন্দিরে ঢুকে ঘুরে দেখলেন, সেখানে অনেকটা শুন্যতা, শুধু জংলী ঘাস নয়, মেঝের ফাটল থেকে সবুজ শৈবাল জন্ম নিয়েছে।

মন্দিরের এই শূন্যতা বছরের ছায়া বহন করছে।

ধীরে ধীরে মন্দিরের ভিতরে পা দিলেন, সেখানে কোনো জাল বা ধুলো ছিল না, বরং বেশ পরিষ্কার পরিবেশ।

কিন্তু সেখানে এক কোণে শুকনো ঘাসের চাদর বিছানো ছিল, সামনে একটু দূরে শুকনো কাঠও রাখা।

হুইজেন আশ্চর্য হলেন, শুকনো কাঠের পাশে দুটি মাটির গর্ত কেন রয়েছে?

"হয়তো বন্য কুকুর খুঁড়েছে?"

হুইজেন ফিসফিস করে বলল।

লি চিংইউ: "..."

চতুর্দিকে তাকিয়ে হুইজেন কিছু অস্বাভাবিক অনুভব করল, কিন্তু একেবারেই সঠিক মনে করতে পারল না।

"অবাক! বুদ্ধমূর্তি কোথায়?"

হুইজেন তখন বুঝতে পারল, এখানে কোনো বুদ্ধমূর্তি নেই, যা তাকে অবাক এবং সন্দেহজনক করল।

"ইউ গো সত্যিই ধনধান্য হল!"

হঠাৎ মন্দিরের বাইরে একটি কণ্ঠস্বর ধ্বনিত হলো, যা হুইজেনকে বিভ্রান্ত করল।

মন্দিরের বাইরে লি চিংইউ এবং কুকুরডিম একসাথে মন্দিরের দিকে আসছিলেন।

কুকুরডিম সামনে, দুই হাতে কয়েকটি মাঝারি আকারের মাছ ধরে।

লি চিংইউ পেছনে, হাতে একটি গোলাকার মাটির পাত্র ধরেছিলেন।

পাত্রটি পানিতে পূর্ণ, প্রায় এক বড় কাপ সমান জল।

এটাই লি চিংইউর হঠাৎ মাথায় আসা উপায়।

মাটির পাত্রের ভিতর-বাইরে বড় পাতাগুলো বিছিয়ে রাখা হয়েছে, যাতে পাত্র গলে না যায় এবং পানি মাটির সঙ্গে মিশে না যায়।

"ওহ, সন্ন্যাসী!"

---