চল্লিশতম অধ্যায়: এক ঢিলে তিন পাখি, হাসপাতালে যাত্রা, ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ লু-এর প্রয়াণ!

সেই মুহূর্তে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চেন গং বেশ বিব্রত বোধ করছিলেন।

হালকা গলায় দুবার কাশি দিয়ে চেন গং张 হংবিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "张队, আমার মনে হয় দ্বিতীয় দলটাই বেশ ভালো, তাই দল বদলানোর প্রয়োজন নেই। তাছাড়া, এটা তো মাত্র একটা ছোট ঘটনা, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।"

"আমাদের বিভাগের সামনে 'বৃষ্টিভেজা রাতের খুনি'-র যে মামলাটি ঝুলে আছে, সেটিই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমার কথা যদি বলেন, আমি যে দলেই থাকি না কেন, সেখানেই নিজের সর্বোচ্চ মেধা দিয়ে বিভাগের জন্য অবদান রাখতে পারব!"

এই কথাগুলো এত চমৎকারভাবে বলা হলো যে সান তিয়ানঝু, ঝাও ঝেনহুয়ারা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন। এটি কোনো নতুন কর্মীর কথা বলে মনে হচ্ছিল না, বরং একজন অভিজ্ঞ ও চতুর মানুষের মতো শোনাল।

এই একটি কথায় যেন তিনি তিনটি লক্ষ্য অর্জন করলেন! এতে张 হংবিং-এর মতো বিরক্তিকর পরিস্থিতির হাত থেকে মুক্তি পাওয়া গেল, দ্বিতীয় দলের প্রধান হুয়াং শিয়াওলেই-এর মনেও চেন গংয়ের প্রতি এক ধরনের উষ্ণতা তৈরি হলো, এমনকি চেন গং যে বৃহত্তর স্বার্থকে গুরুত্ব দেন, তাও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

"খুব ভালো!"

"তুমি এমনটা ভাবছ দেখে আমি একজন অধিনায়ক হিসেবে খুবই আনন্দিত। এটা প্রমাণ করে যে আমার আগের সিদ্ধান্ত ভুল ছিল না।" প্রাদেশিক পুলিশ বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালীনই张 হংবিং প্রথম চেন গংকে দেখে তাকে তৃতীয় অপরাধ তদন্ত বিভাগে যোগ দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন।

"তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, মামলা যেহেতু সমাধান হয়েছে, পুরস্কারের অর্থ তুমি অবশ্যই পাবে। অন্য বিষয়ে张 হংবিং-এর কথা না-ও থাকতে পারে, কিন্তু এ বিষয়ে কোনো সমস্যা হবে না!"张 হংবিং উৎসাহ দেওয়ার জন্য চেন গংয়ের কাঁধে চাপড় দিলেন।

[অভিনন্দন! 'অনুকরণমূলক হত্যাকাণ্ড' সমাধান হয়েছে!]
[পুরস্কার হিসেবে ১০০০ পয়েন্ট মেধা অর্জন করেছেন!]

'স্যার লাকি হুইল'-এর নোটিফিকেশন এল। এটি চেন গংকে সম্মান বা পুরস্কারের চেয়েও বেশি আনন্দিত করল। তবে এখন পুরস্কার জেতার সময় নয়, মামলা সমাধান হলেও এখনো অনেক কাজ বাকি।

এরপর, দ্বিতীয় দলের পুলিশ সদস্যরা, চেন গং-সহ, অপরাধী লু চি-কে লি শিউয়ানের হত্যার ঘটনাস্থলে নিয়ে গেলেন। সেখানে ঘটনাস্থল শনাক্ত করার পর কয়েকটা রাস্তা পেরিয়ে একটি ফুলের বাগানের কোণে ইটের নিচ থেকে লি শিউয়ানের কেটে ফেলা তর্জনীটি খুঁজে পাওয়া গেল।

আঙুলটি পচে গিয়েছিল, কিন্তু কাটা দাগের হাড় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। আঙুলটি দেখে লু চি খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে আঙুলটির দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, "শিউয়ান, আমাকে ক্ষমা করো, ক্ষমা করো! আমি যদি জানতাম তুমি গর্ভবতী, তাহলে আমি এমনটা করতাম না।"

"তুমি যদি আগে গর্ভবতী হতে, তবে আমিও হয়তো তোমাকে অবহেলা করে তোমার বান্ধবীর সঙ্গে সম্পর্ক করতাম না!"

সেদিন মদ খাওয়া সং জিয়াজিয়া লু চিকে মেসেজ করে বলেছিল, সে বারে পড়ে গিয়ে ব্যথা পেয়েছে এবং ফিরতে পারছে না। লু চি-র সেখানে যাওয়া উচিত ছিল না, কিন্তু কোনো এক অদৃশ্য টানে সে গিয়ে তাকে কাছের একটি হোটেলে রেখে এসেছিল। লু চি চলে আসতে চাইলেও সং জিয়াজিয়া তার বিছানায় উঠে আসে। সেই রাতেই তারা সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে। মৃত লি শিউয়ান জানতেন যে লু চি-র অন্য মেয়ে আছে, কিন্তু তিনি জানতেন না যে সেই মেয়েটি তার নিজের বান্ধবী।

বিভাগে ফিরে যাওয়ার পথে গাড়িতে হুয়াং শিয়াওলেই-এর ফোনে কল এল। কলটি ধরার পর তার ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি শুধু বললেন, "ঠিক আছে, আমি বুঝতে পেরেছি।"

ফোন রেখে তিনি হাতকড়া পরা, মাথা নিচু করে বসে থাকা হতাশ লু চি-র দিকে তাকিয়ে বললেন, "লু চি, তোমাকে একটি দুঃখজনক খবর দেওয়ার আছে। তোমার বাবা... ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ লু, তাকে বাঁচানো যায়নি, তিনি মারা গেছেন!"

লু চি কান্নায় ভেঙে পড়ল, তার চোখ দুটি লাল হয়ে ফুলে গেছে।

"আমি কি আমার বাবাকে একবার দেখতে পারি?"

"শুধু একবার, একবার দেখলেই হবে!" লু চি করুণ চোখে হুয়াং শিয়াওলেই-এর দিকে তাকাল।

হুয়াং শিয়াওলেই কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "দুঃখিত, এটা নিয়মের পরিপন্থী। তুমি এখন একজন সন্দেহভাজন অপরাধী, আর তোমার বিরুদ্ধে অকাট্য প্রমাণ আছে, তাই চাইলেই যাকে খুশি দেখা সম্ভব নয়।"

আইন অত্যন্ত কঠোর। যদিও হুয়াং শিয়াওলেই তাকে অনুমতি দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু নিয়মের কাছে তিনি অসহায় ছিলেন।

শুনে লু চি কাঁদতে কাঁদতে মিনতি করতে লাগল, "দয়া করে আমাকে যেতে দিন! আমার বাবা মারা গেছেন, আমি শুধু তাকে শেষবার দেখতে চাই। আমিই তার একমাত্র সন্তান, আমি তার এবং আমার মৃত মায়ের কাছে অপরাধী।"

হুয়াং শিয়াওলেই কিছু বললেন না, কিন্তু সামনের আসনে বসা ঝাও ওয়েনলং হঠাৎ সতর্ক করে বললেন, "চেন গং, এটা তো বিভাগে ফেরার রাস্তা নয়, তুমি ভুল দিকে যাচ্ছ।"

হ্যাঁ! গাড়িটি চেন গংই চালাচ্ছিলেন। তার ড্রাইভিং লাইসেন্স আছে, যদিও তিনি গাড়ি কেনেননি বা সাধারণত গাড়ি চালাতে পছন্দ করেন না।

"আমি জানি রাস্তা ভুল।"

"এটা হাসপাতালের রাস্তা!" চেন গং সামনে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন।

"কিন্তু নিয়ম অনুযায়ী লু চিকে বিভাগে নিয়ে যাওয়া উচিত, তুমি যা করছ তা নিয়মের বাইরে।" ঝাও ওয়েনলং সতর্ক করার সুরে বললেন।

চেন গং হেসে বললেন, "নিয়ম মানুষের জন্য, মানুষ নিয়মের জন্য নয়!"

"আমার মনে আছে, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা সবসময় মানবিক ও নমনীয় আইনি প্রয়োগের ওপর জোর দেন। লু চি একজন অপরাধী ঠিকই, কিন্তু সে একজন সন্তানও। তার বাবা মারা গেছেন, আর সে তো এখন কারাগারে বন্দি নয়, তাই একবার দেখা করলে বিশেষ সমস্যা নেই।"

"সবই তো একই পথে!"

শুনে লু চি চেন গংয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতায় গলে গেল। এদিকে ভ্রু কুঁচকানো ঝাও ওয়েনলং হুয়াং শিয়াওলেই-এর দিকে তাকালেন।

হুয়াং শিয়াওলেই-এর কপালে ভাঁজ কিছুটা কমে এল, তিনি মৃদু স্বরে বললেন, "তাহলে... হাসপাতালেই চলো!张队 যদি কিছু বলেন, সব দায়ভার আমি নেব!"

হুয়াং শিয়াওলেই-এর এই কথায় ঝাও ওয়েনলং ও লিয়াও জিয়ে অবাক হলেন। আগে হলে তিনি সবসময় নিয়ম মেনে চলতেন, ভুল করার কোনো সুযোগই দিতেন না। কিন্তু চেন গং আসার পর থেকে তিনি যেন বদলে গেছেন—হাসিখুশি হয়েছেন, এমনকি লুকিয়ে প্রসাধনও করছেন। আজ সকালে তিনি নিজে কফি বানিয়ে চেন গংয়ের টেবিলে দিয়ে এসেছেন।

"দলনেত্রী কি তবে চেন গংয়ের প্রেমে পড়েছেন?" ঝাও ওয়েনলং ভাবলেন। "কিন্তু দলনেত্রী তো চেন গংয়ের চেয়ে তিন বছরের বড়।"

"তিন বছর খুব বেশি না, বয়স্কদের কথায়—মহিলা তিন বছরের বড় হলে তা সৌভাগ্যের প্রতীক!" গাড়িতে বসে ঝাও ওয়েনলং মনে মনে এইসব গসিপ ভাবতে লাগলেন।

"ঝাও ওয়েনলং, হাসছ কেন?" ঝাও ওয়েনলংয়ের মুখে হাসি দেখে হুয়াং শিয়াওলেই অদ্ভুতভাবে প্রশ্ন করলেন।

ঝাও ওয়েনলং হকচকিয়ে গিয়ে বললেন, "না কিছু না, শুধু মজার একটা কথা মনে পড়ল।"

হুয়াং শিয়াওলেই-এর কথাগুলো চেন গংয়ের কানেও এল। তিনি রিয়ারভিউ মিরর দিয়ে হুয়াং শিয়াওলেই-এর দিকে তাকালেন।

"আরে?"

"সে আজ লিপগ্লস মেখেছে, খুবই হালকা, খেয়াল না করলে বোঝা যায় না।" চেন গং অবাক হলেন, কারণ হুয়াং শিয়াওলেই সাধারণত সাজগোজ করেন না।

হাসপাতালের মর্গে বেশ ঠান্ডা। ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ লু মিংদাও মারা গেছেন বেশিক্ষণ হয়নি, শরীরের তাপমাত্রা এখনো কিছুটা আছে। বাবার মৃতদেহ দেখে লু চি তিনবার মাথা ঠুকে প্রণাম করল এবং বাবার শরীরের ওপর লুটিয়ে পড়ে কাঁদতে লাগল। ছোটবেলায় বাবা তাকে যে উপদেশগুলো দিয়েছিলেন, সেগুলো হয়তো এখন তার কানে বাজছিল, কিন্তু সে নিজেই ভুল পথে পা বাড়িয়েছিল।

লু চিকে বিভাগে ফিরিয়ে আনার সময় সন্ধ্যা হয়ে গিয়েছিল। আকাশ দেখে হুয়াং শিয়াওলেই দ্বিতীয় দলের সদস্যদের ডেকে বললেন, "আজ সবাই অনেক কাজ করেছ, তাড়াতাড়ি বাড়ি যাও। আমি সবাইকে হটপট খাওয়াতে নিয়ে যাব!"

"নিশ্চয়ই, দলনেত্রী যখন খাওয়াচ্ছেন, তখন তো যেতেই হবে।" লিউ বিন উৎসাহ নিয়ে সাড়া দিল। অন্যরা মাথা নাড়ল।

লিয়াও জিয়ে চেন গংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "দলনেত্রী, আমার বাসায় কিছু কাজ আছে, আমি হয়তো যেতে পারব না।"

কিন্তু হুয়াং শিয়াওলেই মুখ গম্ভীর করে বললেন, "না! লিয়াও ভাই, আপনাকেও যেতে হবে। সবাই যাবেন, কেউ না গেলে আমার সম্মান থাকবে না।"

চেন গং বাড়ি ফেরার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু কথাটি আর মুখ দিয়ে বের হলো না। "কেন যেন মনে হচ্ছে জোর করে বিয়ে দেওয়ার মতো পরিস্থিতি!" মনে মনে বিড়বিড় করে হাসলেন চেন গং।

পুরানো শহরের হটপট রেস্তোরাঁ। প্রাইভেট রুমে দ্বিতীয় দলের সবাই উপস্থিত। সবাই অনেকদিন পর একটু অবসর পেয়েছে, তাই মনের মতো করে খাবার অর্ডার করল। চেন গং, ডং দাজুন, লিউ বিন ও লিয়াও জিয়ে সামান্য মদও খেলেন।

লিয়াও জিয়ে সবচেয়ে বেশি খেলেন, প্রায় অর্ধেক লিটার মদ তিনি একাই পান করলেন। চেন গং যখন খাচ্ছিলেন, লিয়াও জিয়ে মাতাল অবস্থায় গ্লাস হাতে তার কাছে এলেন এবং মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইলেন।

"লিয়াও ভাই, এ কী করছেন?" চেন গং আগেই বুঝেছিলেন তার মনের অবস্থা।

ঠিক তাই। লিয়াও জিয়ে মদের নেশায় ক্ষমা চেয়ে বললেন, "চেন গং, না, ছোট ভাই চেন, গতকাল তোমার ওপর রাগ করা আর খারাপ কথা বলা আমার উচিত হয়নি, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি।"

"আমি তোমার চেয়ে অনেক বড়, বিভাগে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে কাজ করছি, কিন্তু তদন্তের ক্ষেত্রে আমি তোমার ধারেকাছেও নই!"

"তুমি আমাদের বিভাগের নতুন প্রতিভা, তদন্তে তোমার হাত দারুণ, আমি তোমার ভক্ত হয়ে গেছি!"

চেন গংয়ের সামনেই লিয়াও জিয়ে গ্লাসের পুরো মদ এক চুমুকে শেষ করলেন। বোঝা যাচ্ছিল যে এই অনুকরণমূলক হত্যাকাণ্ডের পর চেন গংয়ের প্রতি তার ধারণা সম্পূর্ণ বদলে গেছে। অথবা বলতে পারেন, লিয়াও জিয়ে এখন আর চেন গংকে একজন নতুন কর্মী হিসেবে অবহেলা করার সাহস পান না!