অধ্যায় ১২: প্রকৃত গোপন সাধক
“আরও সরাসরি বলি, এই লাল রঙ্গকটি মান ভালো নয়, যথেষ্ট বিশুদ্ধ নয়, তাই মূল্যবান নয়।”
যখন টাকা নিয়ে কথা হলো, তখন তিন জনই অবশেষে বুঝতে পারল।
“কিন্তু... এই গুহা তো কালো কালো, আমরা কীভাবে এর মান নির্ণয় করব?”
চর্বিহীন ব্যক্তি বলল এবং তাকালেন ইয়ান ইয়ানের ব্যাকপ্যাকের দিকে।
অবশ্যই, সেখানে তো আগুন ফেলার যন্ত্র ছিল, আর যদি সঙ্গে মাইক্রোস্কোপও থাকে, তাহলে... হয়তো এটা গ্রহণযোগ্য হতে পারে?
ইয়ান ইয়ান নির্বাক হয়ে বলল, “অতিমাত্রা ভাবছো, আমার ব্যাকপ্যাকে আগুন ফেলার যন্ত্র ছাড়া আর কিছু নেই।”
“তাহলে কী করব...” তিন জন একসাথে হতাশ হয়ে পড়ল।
“যন্ত্রগুলো তো নিস্তেজ, মানুষ জীবন্ত। যন্ত্র আবিষ্কারের আগেও প্রাচীন লোকেরা শুধুমাত্র চোখ দিয়ে খনিজ নির্ণয় করত।”
ইয়ান ইয়ান এসব বলার সময়, চোখ অবিরত চারপাশ পর্যবেক্ষণ করছিল।
জিয়াংহু বুঝল, “অর্থাৎ, ড্রাগন লাইন খোঁজার কথা বলা হচ্ছে কি?”
ইয়ান ইয়ান হাস্যকৌতুকপূর্ণ স্বরে বলল, “এভাবে বললেও ভুল হবে না...”
ইয়ান ইয়ান তাদের কথাবার্তার সঙ্গেই নিজেকে বিদ্রূপ করছিল, কিন্তু তিন জন একদম শান্ত থাকতে পারল না।
“!!!”
“ইয়ান দিদি, তুমি কি ড্রাগন লাইন খুঁজতে পারো?!”
যদি আগে তারা ইয়ান ইয়ানের শারীরিক ক্ষমতায় মুগ্ধ হয়ে থাকে, এখন তারা তার প্রতিভায় মুগ্ধ।
তিন জনই অবাক হচ্ছিল যে কেউ সত্যিই ড্রাগন লাইন এবং ফেংশুইয়ের মতো গোপন বিদ্যা জানে!
“ইয়ান দিদি, তুমি তো আসল কবর খননকারী নও, তাই তো?”
“...” ইয়ান ইয়ান।
সে আর ব্যাখ্যা করতে শক্ত হয়ে পড়ল, তাই হাতে টর্চ নিয়ে কাজ শুরু করল।
শুরুর দিকে তিন জন অভিজ্ঞতা শিখতে চেয়েছিল, কিন্তু একটু পরেই তারা হাল ছাড়ল।
তাদের চোখে, সব খনিজ গুহা দেখতে একই রকম, কিছুই আলাদা করতে পারছিল না।
অন্ধকার আর ভীতি তাদের মাথা ঘোরাচ্ছিল, চোখ ঝিমঝিম করতে লাগল, শরীর দুর্বল হয়ে পড়ল।
পরবর্তীতে তারা অন্য কৌশল নিয়েছিল।
যতটা না তারা বুঝতে পারছিল খনিজ, তার চেয়ে বেশি মনোযোগ দিলেন গু ইঞ্ঝিয়ানের গোষ্ঠীকে।
যদি গু ইঞ্ঝিয়ানরা কোনো কৌশল করে, তারা ইয়ান ইয়ানকে সতর্ক করতে পারত, কারণ একসাথে খনন করলে নিজেদের কেবল বিভ্রান্ত করা ছাড়া লাভ নেই।
তাদের নজর পড়ল, বিপরীত পাশে শাং চিংশুয়াংও পথ দেখাচ্ছিল।
দেখা গেল, শাং চিংশুয়াং সাহসী হয়ে সামনে এগিয়ে, চারপাশ দেখে দেখেই দিক নির্দেশ করছিল।
তিন জন বিস্মিত হয়ে ভাবল, ওই নারী তো শুধু টাকা দিচ্ছে, কাজ করছে না এমন আশা করেছিল, কিন্তু... সে নিজেরাই পথ দেখাচ্ছে!
ওকি সে কি ড্রাগন লাইন খোঁজার বিদ্যা জানে?
কিছুক্ষণ তারা কৌতূহল ধরে রাখল, তারপর দুই দলের দূরত্ব বাড়তে দেখল।
শুরুতে দুই দল একসাথে চলছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে ইয়ান ইয়ানের দল বামে সরে গেল, প্রায় দশ পনেরো মিনিট পর দুই দল এক দল উপরে গেল, অন্য দল নিচে নেমে গেল!
“এই জায়গাটা কত বড়! কেনো উপরে নিচে দুটি পথ?”
“ইয়ান দিদি, আমরা উপরের দিকে যাচ্ছি, পথ ঠিক তো?”
চর্বিহীন ব্যক্তি এবং তার সঙ্গীরা তাড়াতাড়ি ইয়ান ইয়ানকে ধরে বলল।
“হ্যাঁ।” ইয়ান ইয়ান ঘুরে না দেখে মেরু ধাতুর খোঁজে ব্যস্ত, গু ইঞ্ঝিয়ানের দলে তাদের আগ্রহ ছিল না।
“না, ইয়ান দিদি, আমরা আসলেই পথ থেকে সরে যাচ্ছি।”
তিন জন আবার সতর্ক করল।
গুহায় প্রবেশের সময় পথ মসৃণ ছিল, এখন পায়ে মাটি ও পাথর ঝাঁকুনি দিচ্ছে, মনে হচ্ছে জঙ্গলের অজানা পথ।
চারপাশে অদ্ভুত পাথর, নিচে পথের অসামঞ্জস্যতা স্পষ্ট।
ইয়ান ইয়ান শান্তভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটি হাজার বছরের পুরোনো খনিজ, পথ যেমন এক নয়, আমরা খনিজ সংগ্রহ করতে এসেছি, দর্শন করতে নয়, তাই অন্যদের মতো পথ হাঁটার দরকার নেই।”
তিন জন বুদ্ধিমান, ইয়ান ইয়ানের কথার অর্থ বুঝে গেল, “তোমার মানে তারা যেই পথ নিয়েছে, সেটা অন্যরা আগে গেছে, তাই লাভ হবে না?”
ইয়ান ইয়ান ঠোঁট চেপে বলল, “তারা কী খুঁজছে সেটা দেখো।”
যদি তারা খনিজ খুঁজে, তবে তারা ব্যর্থ হবে, কারণ তারা মূল স্রোতের দিকে যাচ্ছে, যেখানে ভালো খনিজ আগেই খনন হয়ে গেছে।
কিন্তু যদি তারা অভ্যন্তরীণ অঞ্চল দেখার জন্য বা প্রাচীন নিদর্শন খোঁজার জন্য যায়, তাহলে পথ ঠিক।
“প্রাচীন লোকেরা ড্রাগন লাইন বলতো, আসলে শুধুমাত্র পাহাড়ের আকৃতি নয়, জলাশয়েও ড্রাগন লাইন থাকে, অদ্ভুত পাথর ও মূল্যবান বস্তুদেরও ড্রাগন লাইন আছে, সেই পথে গেলে বড় খনিজ পাওয়া যায়।
অবশ্য ড্রাগন লাইনের বিভিন্ন আকার ও আকার হয়, যেমন এখানে, যদিও লাল রঙের খনিজ, এটি কাঠের ড্রাগন লাইন, আমরা মূল স্রোত অনুসরণ না করেও ভালো কিছু পেতে পারি।”
তিন চর্বিহীন ব্যক্তি আবার হতভম্ব।
কাঠের ড্রাগন, আগুনের ড্রাগন...
রসায়ন বুঝতে না পারলেও চলে, কিন্তু এই ধরণের গূঢ় বিদ্যা বুঝতে না পারা আত্মসম্মানকে আঘাত দিল।
ইয়ান ইয়ান শান্তভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “বুঝতে না পারা স্বাভাবিক, এটি একটি প্রাচীন অনুসরণ প্রযুক্তি, আমি অনেকদিন শিখেছি।”
“আরে, আমরা কি সত্যি সত্যি একজন প্রকৃত মানুষকে পেয়েছি?”
তিনজনের শরীরে হঠাৎ কাঁটা উঠে গেল।
তারা এতদিন ভণ্ডামি করলেও আসলে গূঢ় বিদ্যায় এতদূর ছিল না।
কেউ বুঝবে কেমন লাগে যখন ভণ্ডের সামনে আসল সাধু উপস্থিত হয়!
ইয়ান ইয়ান শান্ত মুখে বলল, “এতটা জাদুকরি কিছু নয়, শুধু পুরোনো কারিগরি, তোমরাও মাইস্টার হয়ে শিখতে পারো।”
তিনজনের চোখ ইয়ান ইয়ানের টর্চের চেয়েও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“আমরা কি সত্যি পারব?”
“উম... চেষ্টা করতে পারো।” ইয়ান ইয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
তার বাবা আসলে কিছু সন্তুষ্ট ছাত্র নিতে চাইছিল।
কিন্তু বছরগুলোর মধ্যে, তার বাবা যাদের পছন্দ করতো তারা পুরোনো কারুকাজে আগ্রহী ছিল না, আর যারা আগ্রহী ছিল বাবা তাদের পছন্দ করতেন না, তাই সময় নষ্ট হচ্ছিল।
তিনজন অদ্ভুত হলেও মনের দিক থেকে খারাপ ছিল না, যদি তারা শিখতে চায়, ইয়ান ইয়ান আপত্তি করল না।
তবে শর্ত হলো বাবা ফিরে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।
বাবা নিয়ে ভাবতে ভাবতে ইয়ান ইয়ানের মন ভারী হয়ে উঠল।
সে হতাশ হয়ে বলল, “বাইরে গিয়ে পরে বলবো।”
“কোন সমস্যা নেই, মাইস্টার হওয়ার ব্যাপার ধীরে চিন্তা করা উচিত, আমরা বুঝি, বুঝি।”
তিনজন খুব মিষ্টি কথা বলছিল, কথোপকথনে শাং চিংশুয়াংকে পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল।
ইয়ান ইয়ানের দলের গতিপথ গু ইঞ্ঝিয়ানের চোখ থেকে অদৃশ্য ছিল না।
এখন তারা শাং চিংশুয়াংয়ের নেতৃত্বে একটি প্রশস্ত রাস্তা ধরে চলছিল, যারা ছাদের দিকে উঠে যাচ্ছিল তাদেরকে একদম বুঝতে পারছিল না।
“ওদিকে তো পথ বন্ধ, উপরে উঠে কী করবে?”
“তারা তো গোপন পরিবার থেকে, হয়তো সত্যিই কোনো গোপন কথা আছে।”
“শাং মাইয়া, আমাদের পথ ঠিক তো?”
স্পষ্টত, তারা শাং চিংশুয়াংয়ের পথ নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করছিল।
শাং চিংশুয়াং ঠোঁটের কোণে হাসি দিয়ে বলল, “তুমি কি ভাবো আমি এত বছর পড়াশোনা বৃথা করেছি? আমি তো গে লাওজুর শিষ্য! জলরঙের একদল সরাসরি বংশের আত্মীয় মেয়ে! ভাই নেই, আমি তার পরিবর্তে আছি, তুমি কি আমার বিরুদ্ধে প্রশ্ন করছ?”
শাও লং হাসতে হাসতে বলল, “কী বলবো?”
“আমার পেছনে চলো, যাদের হাতে দা, তারা ভণ্ডামি করছে, তাদের নিয়ে মাথা ঘামাও না।”
শাও লং আর বিরোধিতা করল না, কিন্তু চুপচাপ গু ইঞ্ঝিয়ানের পাশে গেল।
“বস... সে...”
“যেমনই সে পথ দেখাবে তেমনই যাবে।” গু ইঞ্ঝিয়ান তেমনটা ভাবল।
“কিন্তু...”
“আমাদের কাজ হলো তাকে নিরাপদে নিয়ে আসা এবং নিয়ে যাওয়া, বাকিটা আমাদের দায়িত্ব নয়।”
“ঠিক আছে।” শাও লং দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
বস আবার অলস হয়ে পড়ল।