অধ্যায় ৭: শত্রুর আক্রমণ

ইয়ানি চমকে উঠল, তার ব্যাগের ভেতরে থাকা জিনিসটি যে এই মুহূর্তে এমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে তা সে ভাবতেই পারেনি। সে ব্যাগটি নামিয়ে রাখার কথা ভাবছিল, এমন সময় নিচতলা থেকে অদ্ভুত এক শব্দ ভেসে এল। ভারী কিছু আছড়ে পড়ার শব্দ হলো, আর অস্পষ্টভাবে মোটা লোকটির তিন সঙ্গীর গালিগালাজের আওয়াজ শোনা গেল।

"তোরা কারা!"
"কী চাস তোরা!"
"ধুর ছাই, তোদের মানে কী? উফ... ব্যথা লাগছে!"

মুহূর্তের মধ্যে মারামারির শব্দ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। ইয়ানি ব্যাগের কথা ভুলে গিয়ে তৎক্ষণাৎ টর্চটি নিভিয়ে দ্রুত নিচে নেমে এল। কিন্তু দোতলার মোড়ে পৌঁছাতেই ওপরের দিকে উঠে আসা এক ছায়ার সাথে তার ধাক্কা লাগল। ইয়ানি না ভেবেই লাথি চালাল। লোকটির কোমরে আঘাত করার সময় সে পায়ের নিচে নরম এক অনুভূতি পেল, স্পর্শটা যেন... কোনো নারীর।

চিন্তাটি মাথায় আসতেই ব্যথায় নারীর আর্তচিৎকার শোনা গেল। সত্যিই সে একজন নারী। তবে মেয়েটির প্রতিক্রিয়ার গতিও ছিল বেশ দ্রুত। বুকের ওপর লাথি খেয়ে সে পেছনে পড়ে যাওয়ার সময় রেলিং ধরে নিজেকে সামলে নিল, তারপর পাল্টা আঘাত করার জন্য ইয়ানির দিকে পা চালাল। মেয়েটি ঝুঁকে পড়ার আগেই ইয়ানি তার পরের পদক্ষেপ বুঝতে পেরেছিল। সে দ্রুত পেছনে সরে গিয়ে পা সরিয়ে নিল এবং লোকটির পায়ের ওপর চেপে ধরে সজোরে টান দিল। মেয়েটি এমনিতেই ভারসাম্যহীন ছিল, এহেন টান খেয়ে সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না।

ইয়ানি তাকে টেনে নিয়ে দেয়ালে আছড়ে ফেলল। এক বিকট শব্দে সে দেয়ালে গিয়ে ঠেকল। ইয়ানি মুহূর্তের মধ্যে তার ওপর চেপে বসল, এক হাত দিয়ে তার কবজি চেপে ধরল এবং অন্য হাত দিয়ে তার গলা চেপে ধরে শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তুই কে!"

"আমাকে ছাড়!" মেয়েটি ইয়ানির হুমকিকে পাত্তাই দিল না, উল্টো ধস্তাধস্তি করতে করতে আদেশ দিল। ইয়ানি তার এই দাপটকে তোয়াক্কা না করে হাতের চাপ আরও বাড়িয়ে দিল। দেখে মনে হচ্ছিল, পরিচয় না দিলে সে তাকে শেষ করে দেবে। মোটা লোকগুলোর সাথে ইয়ানির যেটুকু পরিচয় হয়েছে, তাতে সে নিশ্চিত ছিল যে তাদের তিনজনকে কাবু করে ফেলা হয়েছে। এখন তার একমাত্র উপায় হলো এই মেয়েটিকে জিম্মি করে তাদের ফিরিয়ে আনা।

ইয়ানির সিদ্ধান্ত নিতে খুব কম সময় লেগেছিল, কিন্তু তার আগেই কেউ একজন তার চেয়ে দ্রুত কাজ করে ফেলল। ইয়ানি অনুভব করল তার মাথার পেছনে তীব্র বাতাসের ঝাপটা। সে তৎক্ষণাৎ মাথা সরিয়ে সেটি এড়িয়ে গেল। আক্রমণকারীও অভিজ্ঞ ছিল, সে ইয়ানির গতিবিধি অনুমান করে থাবার মতো হাত বাড়িয়ে দিল। ইয়ানি চুল বাঁচাতে গিয়ে প্রতিহত করতে বাধ্য হলো, আর তাতেই তার হাতের জিম্মি মেয়েটি ছাড়া পেয়ে গেল।

এ তো জিম্মি! তাকে ছেড়ে দিলে দুইজনের বিরুদ্ধে লড়াই করা কঠিন হয়ে পড়বে, আর মোটা লোকগুলোকে উদ্ধার করার সম্ভাবনাও কমে যাবে। ইয়ানি বাজি ধরল, হয় জীবন না হয় মরণ।

সে তার শরীরের ওপরের অংশ দিয়ে মেয়েটিকে চেপে ধরে কোমর ও পায়ের সাহায্যে আক্রমণকারীর নিচের দিকে আঘাত করল। একাই দুজনকে সামলাতে গিয়ে ইয়ানি যেন কুন্ডলী পাকিয়ে গেল। ইয়ানির চালগুলো অত্যন্ত চতুর হলেও, সে আক্রমণকারীর উচ্চতার আন্দাজ করতে ভুল করেছিল। ইয়ানির হাঁটু শুধু তার উরুতে গিয়ে লাগল। লোকটি দ্রুত তার হাঁটু দুটি চেপে ধরল। এক হাত দিয়ে ইয়ানির বুক বরাবর ওপরে তুলে তার গলা চেপে ধরল, অন্য হাত দিয়ে তার কোমরে হাত বুলিয়ে ইয়ানির কোমরে গোঁজা কাঁচিটি খুলে নিল। মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে ইয়ানি পুরোপুরি পরাস্ত হয়ে পড়ল।

লোকটি দীর্ঘদেহী, অন্তত ছয় ফুট তিন ইঞ্চি হবে। কৃশকায় হলেও শরীর পাথরের মতো শক্ত, বোঝাই যায় সে একজন দক্ষ যোদ্ধা। ইয়ানি ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু লোকটি যেন এক অটল দেয়াল। ইয়ানি যখন ঘামছিল, তখন সে পিঠে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল—মুক্ত হওয়া মেয়েটি তাকে সজোরে লাথি মেরেছে। ইয়ানি আগে থেকেই লোকটির কবলে আটকে ছিল, তাই মেয়েটির লাথি থেকে বাঁচতে পারল না। ভাগ্য আরও খারাপ যে, সামনে থাকা লোকটির ওপর সে আছড়ে পড়ল, তার মুখে অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব হলো।

মেয়েটি তাতেও ক্ষান্ত না হয়ে ইয়ানির চুল টেনে তাকে গু ইনিয়ানের কাছ থেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল। এই টান ইয়ানির জন্য একটা সুযোগ হয়ে দাঁড়াল। সে মেয়েটির টানের সাথে তাল মিলিয়ে কোমর বাঁকিয়ে মাটিতে পা দিয়ে লোকটির হাঁটু ও কোমরে ভর দিয়ে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরে গেল। তার হাত লোকটির কবলে থাকায় এভাবে ছাড়ানো মানেই হাড় সরে যাওয়ার ঝুঁকি, কিন্তু ইয়ানির হাতে আর কোনো বিকল্প ছিল না। গু ইনিয়ান ভাবতেই পারেনি এই মেয়েটি নিজের ওপর এতটা কঠোর হতে পারে। সে মেয়েটিকে আঘাত করতে চায়নি, তাই হাত আলগা করে দিল।

ইয়ানি নিজের ক্ষতি করেই মুক্তি পেল। সে পা ওপরে তোলার সময় লোকটির মুখে লাথি মারার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু লোকটি তার উদ্দেশ্য বুঝে নিয়ে তা আটকে দিল। ইয়ানি আর লড়াই বাড়াতে চাইল না। লোকটির যুদ্ধের অভিজ্ঞতা প্রচুর, কিন্তু তার সঙ্গী মেয়েটির ততটা নয়। সে তখনও ইয়ানির চুল ধরে ছিল। আগে সে সুবিধাজনক অবস্থানে থাকলেও এখন পরিস্থিতি উল্টে গেছে। ইয়ানির ঘোরার গতির কারণে সে সামনের দিকে হুমড়ি খেয়ে পড়ল। কোমর বাঁকানো অবস্থায় ইয়ানি তার পিঠে চড়ে বসল এবং দুহাত দিয়ে তার গলা চেপে ধরল। মেয়েটি পূর্ণবয়স্ক মানুষের ভার সহ্য করতে না পেরে মাটিতে বসে পড়ল। তবুও ইয়ানি তাকে ছাড়ল না।

গু ইনিয়ানও ভাবেনি মেয়েটি এত জেদি। সে আবার আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই নিচতলা থেকে কুকুরের ডাক শোনা গেল: "ঘেউ!"

পরক্ষণেই এক ছাই রঙের ছায়া বিদ্যুতের বেগে করিডোরে ঢুকে লোকটির ও ইয়ানির মাঝখানে দাঁড়িয়ে পড়ল।

"ঘেউ ঘেউ!"
"বিয়াওজি, সরে যাও।" গু ইনিয়ান ভ্রু কুঁচকে ধমক দিল। কুকুরটি অসহায় চোখে তাকাল, কিন্তু জেদের সাথে তাদের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ঘেউ ঘেউ করতে থাকল। অনেকক্ষণ পর গু ইনিয়ান চোখ সরু করে জিজ্ঞেস করল, "এইমাত্র... এই মেয়েটিই কি তোকে বাঁচিয়েছিল?"

"ঘেউ!"

এই কুকুরটিই সেই নেকড়ে-শিকারি কুকুর (উলফডগ) যাকে ইয়ানি বাঁচিয়েছিল। তবে তার সুন্দর বো-টি এখন অগোছালো গিঁটে পরিণত হয়েছে, কে জানে সেটি কি পেছনের ওই লোকটির কাজ নাকি দৌড়ানোর সময় ঝোপে আটকে এমন হয়েছে। তবে এগুলো নিয়ে ভাবার সময় এখন নয়। ইয়ানি মেয়েটিকে চেপে ধরে লোকটির দিকে সতর্ক দৃষ্টি রাখল। তার সহজাত প্রবৃত্তি বলছিল,刚才 (এইমাত্র) লড়াইয়ে লোকটি তার শক্তির মাত্র এক-দুই ভাগ ব্যবহার করেছে। সে যদি পুরোদমে আক্রমণ করত, তবে ইয়ানি নিশ্চিত পরাজয় বরণ করত।

সবচেয়ে অবাক করার বিষয় ছিল, এই নেকড়ে কুকুরটি আসলে তারই পোষা। মনে হয়, এটি তার অগ্রগামী হিসেবে পথ খুঁজছিল। আগে জানলে... ইয়ানির চিন্তার রেশ কাটতে না কাটতেই লোকটির নড়াচড়া শুরু হলো। সে অস্বাভাবিকভাবে দুই ধাপ পিছিয়ে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখল। ইয়ানি অবাক হয়ে গেল। এমনকি তার নিয়ন্ত্রণে থাকা মেয়েটিও উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল, "গু ইনিয়ান, তুমি কী করছ? আমাকে বাঁচাও!"

"ভুলে যেও না আমি তোমার নিয়োগকর্তা! তুমি কি চুক্তি ভঙ্গ করবে!"

মেয়েটির চিৎকার শুনে কুকুরটি প্রথম প্রতিক্রিয়া জানাল। সে আগে ইয়ানি ও গু ইনিয়ানের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল। মেয়েটি গালি দিতেই সে উল্টে গিয়ে নিজের নিতম্ব সরাসরি মেয়েটির মুখে বসিয়ে দিল। ইয়ানি তখন মেয়েটির ওপর চেপে ছিল, তাই সে নড়াচড়ার উপায় ছিল না। কুকুরের নিতম্বের নিচে পড়ে মেয়েটি আর কিছুই করতে পারল না। সে গালি দেওয়ার জন্য মুখ খুলতেই কুকুরের লোম আর প্রস্রাবের গন্ধে ভরে গেল। সে মুখ বন্ধ করতে বাধ্য হলো এবং অস্পষ্টভাবে গোঙাতে লাগল। ইয়ানি অবাক হয়ে দেখল কুকুরটি এমন অদ্ভুত কাণ্ড ঘটিয়েছে।

"আউউ!" কুকুরটি গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রইল।