অধ্যায় ৫: ভূতের চেয়েও ভয়ঙ্কর কিছু

এখানে আসার আগেই ইয়ানিয়ান আটবাও খনি এলাকার স্যাটেলাইট ম্যাপ ভালো করে দেখে নিয়েছিল। সে যে খনিমুখে যেতে চায়, সেটি জীবনযাত্রার এলাকার ঠিক সামনে, অর্থাৎ বৃক্ষশোভিত পথের শেষ প্রান্তে অবস্থিত।

নেকড়ে কুকুরটি যেদিকে চলে গেছে, তা বাম দিকে। তাদের গন্তব্য আর কুকুরের যাওয়ার দিকটি একটি সমকোণ তৈরি করেছে, তাই পথ আলাদা। এখন নিজের গন্তব্য বাদ দিয়ে নেকড়ের পেছনে ছোটার কোনো যুক্তি নেই ইয়ানিয়ানের। সে আপাতত কুকুরটির কথা মাথায় না এনে সামনের দিকে এগিয়ে চলল।

ফ্যাটম্যান ও তার সঙ্গীরা তার পেছনেই ছিল। তাদের হাতে ইয়ানিয়ানের দয়া করে দেওয়া ফ্লেমথ্রোয়ার বা অগ্নিশিখা নিক্ষেপক যন্ত্রটি ছিল। হাতে এই ‘মারাত্মক অস্ত্র’ থাকায় তাদের মেরুদণ্ড যেন কিছুটা সোজা হলো।

তিন নম্বর ভবনের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ইয়ানিয়ানের শক্তিশালী টর্চলাইটটি হঠাৎ কয়েকবার কেঁপে উঠল এবং তারপর দৃশ্যত ম্লান হয়ে গেল। ফ্যাটম্যান ও তার সঙ্গীদের টর্চের অবস্থা আরও খারাপ, সেগুলো এক নিমেষেই পুরোপুরি নিভে গেল। চারজনই থমকে দাঁড়িয়ে পড়ল। যদি একজনের টর্চ নষ্ট হতো, তবে একে কাকতালীয় বলা যেত, কিন্তু চারজনের টর্চই একসঙ্গে বিকল হয়ে যাওয়াটা বেশ রহস্যময়।

ফ্যাটম্যান নিচু স্বরে বলল, “জিয়াংহু, মনে হচ্ছে এটা তোমার খেলার মাঠ।”

জিয়াংহুর মুখ কালো হয়ে গেল, “আমি তো কেবল道士 সাজি, আসল道士 নই… ভক্তরা বোকা বলে কি তোরাও বোকা হয়ে গেলি?”

সবচেয়ে বেশি অবাক হলো ইয়ানিয়ান। প্রথমবার যখন তাদের সাথে দেখা হয়েছিল, তারা তো বেশ বুক ফুলিয়ে বলেছিল যে তারা লংহু পাহাড়ের道士 আর উত্তর-পূর্বের বিখ্যাত ওঝা। অথচ সবটাই কি ভুয়া? এখন বুঝতে পারছে তাদের লড়াইয়ের দক্ষতা কেন এমন ছিল। এরা তো আসলে নামকাওয়াস্তে探灵 (আত্মা অন্বেষণকারী) ব্লগার, এদের ভেতরে কোনো প্রকৃত শক্তি নেই, পুরোটাই লোক দেখানো।

ফ্যাটম্যান লজ্জা পেয়ে হাসল, “বাইরে বেরোলে নিজের পরিচয় তো নিজেকেই দিতে হয়, পেটের দায়ে আর কী! তবে আমার এই দুই ভাইয়ের মধ্যে একজন সত্যিই লংহু পাহাড়ের কাছে থাকে, আরেকজন উত্তর-পূর্বের।” অর্থাৎ, জায়গাটা সত্য, কিন্তু তাদের বিদ্যাটা মিথ্যা।

“তোমরা সাধারণত তাহলে…”

“এই আত্মা অন্বেষণের ক্ষেত্রে তিন ভাগ সত্য আর সাত ভাগ অভিনয়। ভক্তরাও যে আমাদের ভৌতিক কিছু দেখার জন্য দেখে তা নয়, বরং চরম পরিবেশে আমাদের এই আড্ডা আর কৌতুক দেখার জন্যই তারা ভিড় করে। তাছাড়া এরা দুজনে দেখতে কিছুটা সুদর্শন, তাই না?”

ইয়ানিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে নিজেই বুঝতে পারছে না এদের সাথে নিয়ে আসাটা সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল কি না।

জিয়াংহু বলল, “ইয়ানিয়ান দিদি, চিন্তা করবেন না। আমরা যদিও ভুয়া道士, তবে রহস্যময় অনেক কিছুই দেখেছি, তাই কিছুটা অভিজ্ঞতা তো আছেই।”

“কী রকম?”

“হয়তো আমরা সত্যিই কোনো ভূতের পাল্লায় পড়েছি।”

ইয়ানিয়ান চুপ করে রইল।

জিয়াংহু তার কথা চালিয়ে যেতে লাগল, “তবে ভয় পাওয়ার কিছু নেই, ভূতেরা ততটা ভয়ঙ্কর নয় যতটা আমরা ভৌতিক সিনেমায় দেখি। বিজ্ঞান বলে, ভূত হলো এক ধরনের শক্তির কণা। এদের গঠন ধোঁয়ার মতো, মানুষের ক্ষতি করার ক্ষমতা প্রায় শূন্য। বরং মানুষ যদি তাদের মাঝখান দিয়ে হেঁটে যায়, তবে শরীরের তাপমাত্রা বা চৌম্বক ক্ষেত্রের প্রভাবে তারা ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। তাই বলা যায়, তারা বরং আমাদের বেশি ভয় পায়।道士রা যে মানুষের তিনটি আগুনের কথা বলে, তা এই নীতির ওপরই ভিত্তি করে।”

ফ্যাটম্যান উপসংহার টানল, “তাই আমরা যদি ওদের উপেক্ষা করি, তবেই কেল্লাফতে। বনের মধ্যে রক্তচোষা বাদুড় ভূতের চেয়েও বেশি ভয়ংকর, টর্চ না জ্বললে কী হয়েছে, ভয় পাওয়ার কী আছে?”

ইয়ানিয়ান বুঝতে পারল, এদের অভিজ্ঞতা হলো—কোনো কিছুকে অস্তিত্বহীন মনে করলেই তা অস্তিত্বহীন হয়ে যায়। তার মনটা কিছুটা জটিল হয়ে উঠল। আসলে অদৃশ্য ভূতের চেয়ে সে অন্য কিছু নিয়ে বেশি চিন্তিত। ফ্যাটম্যানদের দশ টাকায় তিনটে কেনা টর্চের মতো নয়, তার টর্চটি পেশাদার অভিযাত্রীদের জন্য তৈরি। এমনকি কয়েক ডজন মিটার পানির নিচেও এটি ঠিকঠাক কাজ করে। এমন হঠাৎ আলো কমে যাওয়াটা স্বাভাবিক নয়। সে যখন তার দাদুর সাথে জনমানবহীন গুহায় অভিযান চালাত, তখনও এই টর্চ ব্যবহার করেছে। এমন চরম পরিবেশেও যা কখনো ঘটেনি, তা এখানে ঘটছে—এটি মোটেও ভালো লক্ষণ নয়।

যদিও এটি গুইঝৌয়ের গভীর জঙ্গল, তবুও এটি দেশের মূল ভূখণ্ডের অংশ। এখানে মোবাইল টাওয়ারের নেটওয়ার্ক থাকার কথা। অথচ এখন মোবাইল কাজ করছে না, টর্চও বিকল। এত শক্তিশালী তড়িৎচৌম্বকীয় হস্তক্ষেপ ঘটছে কীভাবে?

ইয়ানিয়ানের চোখ পড়ল ডানদিকের অন্ধকার ভবনটির দিকে। পুরোনো দেয়ালে সিঁদুর দিয়ে লেখা একটি সংখ্যা—৩। সিঁদুর বাতাসের প্রভাবে শুকিয়ে গাঢ় লাল হয়ে গেছে, যা অনেকটা জমাট বাঁধা রক্তের মতো লাগছে। টর্চের ক্ষীণ আলোয় তা আরও বিভীষিকাময় দেখাচ্ছে।

ইয়ানিয়ান জিজ্ঞেস করল, “ইন্টারনেট তারকা উশুয়াংগে কি তিন নম্বর ভবনেই তার লাইভ সম্প্রচার বন্ধ করেছিলেন?”

“হ্যাঁ, আমার গুরু ভাই তো তিন…”

ফ্যাটম্যান উত্তর দিতে দিতে ইয়ানিয়ানের দৃষ্টি অনুসরণ করল এবং সংখ্যাটি দেখে তার বুক কেঁপে উঠল। “এতটা খারাপ কিছু হবে না তো?”

জিয়াংহু আর দাগাং একে অপরকে জড়িয়ে ধরল। অন্ধকারে কাঁপতে কাঁপতে তারা বলল, “এর মানে কী? আমরা কি সেই ভূতের পাল্লায় পড়েছি যে উশুয়াংগেকে কাবু করেছিল?”

ইয়ানিয়ান ভ্রু কুঁচকে ইশারা করল, “তোমাদের মোবাইল বের করে দেখো তো।”

তারা অবাক হলেও নির্দেশ মানল। এরপর দাগাং আর জিয়াংহু একই সাথে চিৎকার করে উঠল, “হে ঈশ্বর, মোবাইল কখন বন্ধ হয়ে গেল?”

ইয়ানিয়ান শান্ত গলায় বলল, “আমার মোবাইলেও কোনো সাড়া নেই।”

তিনজনই চোখ বড় বড় করে তাকাল। তারা তো সাধারণ মানুষ, কিন্তু ইয়ানিয়ান তো সব দিক থেকেই দক্ষ, তার মোবাইল কেন বিকল হলো?

ইয়ানিয়ান তিন নম্বর ভবনের দিকে তাকিয়ে বলল, “এখানে হয়তো তেজস্ক্রিয় খনিজ আছে, অথবা কোনো সিগন্যাল জ্যামার কাজ করছে।”

তাদের কাছে এই সম্ভাবনাগুলো একেবারেই নতুন। তারা বিভ্রান্ত হয়ে ইয়ানিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, “এটা… এটা ভূত নয় তো?”

ইয়ানিয়ান স্থির দৃষ্টিতে সেই অন্ধকার ভবনটির দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা এখানে অপেক্ষা করো, আমি ভেতরে গিয়ে দেখে আসছি।”

“না, দিদি, যাবেন না!” তারা একবাক্যে প্রতিবাদ করল। এটি তিন নম্বর ভবন! এখানেই উশুয়াংগের লাইভ বন্ধ হয়েছিল এবং তাকে যখন পাওয়া যায়, সে তখন পাগল হয়ে গিয়েছিল।

“ইয়ানিয়ান দিদি, আমরা আত্মা অন্বেষণ করতে এসেছি, মরতে আসিনি। এভাবে ঝুঁকি নেওয়া ঠিক হবে না!”

“চিন্তা করো না, আমি দ্রুত ফিরে আসব।” কথা শেষ করেই ইয়ানিয়ান ভেতরে পা রাখল।

তিনজন অগত্যা তাকে অনুসরণ করল। ইয়ানিয়ান তাদের থামিয়ে বলল, “তোমরা বাইরে পাহারা দাও।” সে জানে, ভেতরে কোনো বিপদ থাকলে একা সামলানো সহজ, কিন্তু এই তিনজনকে নিয়ে সামলানো কঠিন হবে।

তারা আর বাধা দিতে পারল না। ইয়ানিয়ান ভেতরে চলে যাওয়ার পর, বাইরের অন্ধকারে তারা যেন প্রচণ্ড শীত অনুভব করতে লাগল এবং একে অপরকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।