অধ্যায় আট: দেবতাদের মধ্যকার দেবতা

“আসলে যদি পক্ষপাতদুষ্ট দৃষ্টিতে না দেখি, তবে সে বেশ আকর্ষণীয়ই বটে।” ইন পেইপেই অনিচ্ছাসত্ত্বেও একপ্রকার প্রশংসা করল, চেং ইয়ের চেহারা সত্যিই আকর্ষণীয়। স্কুলে থাকাকালীন সে ছিল পড়াশোনার দেবতা, পুরো স্কুলের ছাত্রীদের কাছে স্বপ্নের পুরুষ। তবে সে উচ্চ মাধ্যমিক শেষ না করেই বিদেশে পড়তে চলে যায়, তারপর থেকে আগের সহপাঠীদের সঙ্গে খুব কম যোগাযোগ হয়েছে।

“তুমি কী করছ?” ইন পেইপেই চেং ইয়ের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে মোবাইল হাতে পাগলের মতো টাইপ করছে, কিছুতেই বুঝতে পারল না, সে ঠিক কার সঙ্গে বার্তা বিনিময় করছে।

চেং ইয় উত্তর দিল, “একটু অপেক্ষা করো, আমি এখন কোম্পানির তথ্য বিভাগের লোকদের জন্য একটা প্রোগ্রাম লিখছি, আর দু’মিনিট লাগবে।”

“তোমার আসলে প্রোগ্রাম লিখছো!” ইন পেইপেই চেং ইয়ের ফোনের স্ক্রিনে ঘনঘন ছড়ানো অক্ষর দেখে এক মুহূর্তেই আগ্রহ হারিয়ে ফেলল। সে ভেবেছিল, হয়তো চেং ইয় কোনো বন্ধুর সঙ্গে চ্যাট করছে, কিন্তু বুঝতে পারল, সে আসলে কাজ করছে।

দু’মিনিট সত্যিই দু’মিনিট ছিল, সময় শেষ হতেই চেং ইয় ফোন রেখে বলল, “দুঃখিত, আমার এমনটা করা উচিত নয়, কিন্তু ওদের কিছু সমস্যা আছে, যেটা আমি ছাড়া ঠিক করতে পারছে না।”

“আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না, তাহলে এখন আমরা কোথায় যাচ্ছি?” ইন পেইপেই এমনভাবে নিজেকে প্রকাশ করল, যেন কিছুতেই কিছু যায় আসে না। সে মোটেও চায়নি চেং ইয় বুঝে নিক, আসলে সে এসেই কৌতূহল নিয়ে দেখতে চেয়েছিল, চেং ইয় কার সঙ্গে কথা বলছে।

“আমরা কি বিনোদন পার্কে যাব?” চেং ইয় ইন পেইপেইর মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে হয়, কিছু বিষয় আগে তোমাকে স্পষ্ট করে বলা দরকার। আমি খুবই নিরস, সত্যিই নিরস, কাজ ছাড়া অন্য কোনো কিছুতে আমার তেমন আগ্রহ নেই। যদি তুমি মনে করো আমার পরিকল্পনা ভালো নয়, বা কোনো সমস্যা আছে, তাহলে সরাসরি আমাকে বলবে।”

“আমার কোনো আপত্তি নেই, তাহলে আমরা বিনোদন পার্কেই যাই।” ইন পেইপেই দেখল, চেং ইয় এত বিনয়ী, তাই আর তেমন কিছু বলল না। যেহেতু দু’জনের মধ্যে খুব একটা পরিচিতি নেই, ভিড়ের মধ্যে ঘুরতে যাওয়াই ভালো।

দু’জনে গাড়িতে উঠল, ন্যাভিগেশন চালু করল, গন্তব্য বিনোদন পার্ক।

“তুমি এখন কী কাজ করছ?” ইন পেইপেই মনে করল, একদম চুপ করে থাকাটা বেশ অস্বস্তিকর, তাই কথোপকথনের সূচনা করার চেষ্টা করল।

“কীভাবে বলব, কাজের ধরন অনেক বৈচিত্র্যময়।” চেং ইয় একটু থেমে তারপর বলল, “আমি ব্যক্তিগতভাবে প্রোগ্রাম ডিজাইন করতে পছন্দ করি, অনেক ছোট ছোট প্রোগ্রাম তৈরি করেছি—কিছু মজার, কিছু কাজের সহায়ক। এখন ব্যবসা প্রশাসন শিখছি, কারণ আমার বাবা চান আমি কোম্পানি পরিচালনার দায়িত্ব নিই। আসলে আমি কোম্পানি পরিচালনা করতে চাই না, আমি গবেষণা ও উদ্ভাবন পছন্দ করি, নতুন নতুন আবিষ্কারের প্রতি আমার আগ্রহ।”

“তাহলে তোমারও পরিবারের চাপ আছে?” চেং ইয়ের কথা শুনে ইন পেইপেই নিজেও অনুভব করল, তারও তো একই অভিজ্ঞতা ছিল—ছবি আঁকতে ভালোবাসত, কিন্তু পরিবার রাজি হয়নি, শেষে ডিজাইন পড়তে বাধ্য হয়েছিল। তবুও বাবা-মা সন্তুষ্ট হতে পারেনি, বরাবর চাইত সে ব্যবসা প্রশাসন পড়ুক, যাতে পরিবারের ব্যবসা ভবিষ্যতে সামলাতে পারে।

“আসলে তারা শুধু একটু উৎসাহ দিয়েছে, তেমন জোর করেনি। আমি সবই শিখছি, ভবিষ্যতে নিশ্চয় কাজে লাগবে।” চেং ইয় তো পড়াশোনার দেবতা, যা-ই পড়ে, সহজেই শিখে নেয়—আগে যেমন ছিল, এখনও তেমন। অন্যরা একটারও ঠিকমতো করতে পারে না, সে একসঙ্গে অনেক বিষয়ে দক্ষ।

“তাহলে তুমি সব কিছু একসঙ্গে সামলাতে পারো?” ইন পেইপেই মনে করল, পড়াশোনার দেবতার সঙ্গে কথা বলা সত্যিই কঠিন।

“অবশ্যই পারি।” চেং ইয় বলল, “আমি তো ইন্টারনেটে আলাদা করে শিখেছি, কীভাবে প্রেমিকা নিয়ে চলতে হয়, কীভাবে ডেট করতে হয়, কীভাবে মেয়েদের খুশি করতে হয়!”

“এহ…” ইন পেইপেই একেবারে বিব্রত হয়ে গেল, কী অদ্ভুত কথা! চেং ইয় কি সত্যিই কিছু কাজের কথা বলতে পারে না? হঠাৎ তার হাসতে ইচ্ছে করল, পড়াশোনার দেবতা কি এমনই? সে তো স্কুলে শুধু তার কিংবদন্তি শুনেছিল, পারিবারিক অনুষ্ঠানে কয়েকবার দেখেছিল, জানত দু’জনই সহপাঠী। এখন দেখছে, দেবতার জীবনও তেমন সহজ নয়, তার চেয়ে নিজে অনেক ভালো কিছু নয়। “আসলে এসব কথা আমাকে বলতে হবে না, আমি খুব একটা বুঝতে পারি না।”