১৫ খাদ্য প্রদান

পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ছোট তুষারচামড়ার চিতা কালো বাঘের এক ধরনের “সান্ত্বনা” পেয়ে, তার শরীর হালকা গোলাপি রঙে রঙিন হয়ে গিয়েছিল। র鹿র রক্তের গন্ধে ভরপুর গুও চীআন তার লেজের কাছে জড়িয়ে ধরে, গোর গলা থেকে ধরে নিয়ে শিকারের মৃতদেহের পাশে নিয়ে গেল।

কয়েক দশক আগে খাওয়া মাছ শুধু ক্ষুধা মিটিয়েছিল, পূর্ণতা নিয়ে কথা বলা চলে না, যখন গুও চীআন হরিণের কাছে পৌঁছালো, মাছের মাংস দ্বারা সাময়িকভাবে দমিত ক্ষুধার অনুভূতি আবার ফিরে এল, চোখ থেকে তাকানো বন্ধ করতে পারছিল না সে।

কতই সুগন্ধি...

গোবর এবং হরিণের গন্ধ থেকেও বেশি সুগন্ধি!

গোর তার তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তি দিয়ে ছোট তুষারচামড়ার চিতার গোপনে লালা গড়িয়ে পড়ার শব্দ অনুভব করলো। সে দ্রুত দুই পা এগিয়ে গুও চীআনকে মাটিতে নামিয়ে দিয়ে প্রথমে হরিণের বাইরের চামড়াটি কেটে ফেলে, ভিতরের লাল রক্তিম ও শীতে গরম ভাসমান মাংস উন্মোচন করল।

হরিণ দ্রুত দৌড়াতে পারে, তাই হরিণের মাংস দৌড়ানোর জন্য উপযুক্ত পশুর পেশী থেকে আগত, মাংসের ফাইবার বেশি মোটা, প্রোটিনে ভরপুর ও তুলনামূলক কম চর্বিযুক্ত, পুষ্টিগুণে উচ্চ, মাংসাশী প্রাণীদের জন্য এটি একটি বিরল সুস্বাদু।

গোর যখন মাংসের টুকরো ছিঁড়ে নিল, গুও চীআনের সামনে রাখার জন্য ঘুরে দাঁড়ালো, তখন সুস্বাদু গন্ধে প্ররোচিত ছোট তুষারচামড়ার চিতা কিছুটা বন্যতর স্বভাব প্রকাশ করল, গন্ধের দিকে অজান্তে মাথা তুলে সরাসরি মাংসের নিচের অংশ কামড়ালো।

— উপরের অংশ তখনও গোরের নরম ঠোঁটের মুখে ছিল।

সুস্বাদু শিকার মাংসের প্রভাব গুও চীআনকে কয়েক সেকেন্ড হতবাক করে দিল, তার চোখ উঠিয়ে কালো বাঘের অত্যন্ত চাপসৃষ্ট দৃষ্টির মুখোমুখি হল, যা তার ধারণার বিপরীত, অপমান বা প্রত্যাখ্যান নয়, হতবাক মুহূর্তে গুও চীআন শুধু দেখতে পেল গোরের চোখের নিচে অক্ষমতা ও ক্ষমাশীলতা।

যেন অভিভাবক তার দুষ্টু শিশুকে দেখছে।

গোরের চোখের অনুভূতি যেন ক্রমশ সমৃদ্ধ হচ্ছে...

ছোট তুষারচামড়ার চিতা পিছনে ভাবতে ভাবতে মুখ খোলল, অবাক হয়ে কালো বাঘের নিজের জগতে ডুবে থাকা দেখল, কিন্তু লক্ষ্য করল না যে মাংসের সেই টুকরো, যা তার দাঁতের দাগে ভরা ছিল, গোর ধীরে ধীরে ছোট ছোট টুকরো করে কেটে অন্য পাশে নিয়ে এসে তার মুখের কাছে দিল।

আরও মায়ের মতো আচরণ করছে।

গুও চীআন মুখ খুলে, কালো বাঘের স্নেহপূর্ণ আচরণে অবাক হয়ে সেই মাংসের টুকরো খেয়ে ফেলল, ভাবেনি যে সে মাংস গিলে ফেলার পরই গোর আবার এক টুকরো সঠিক আকারের মাংস নিয়ে তার মুখের কাছে নিয়ে আসবে।

গুও চীআন: ?

মানুষ যারা ড্রোন দিয়ে দেখছিলো: ?

এত যত্নশীল?

"আগে গোর আর এনহো খেতে খেতে এত স্নেহপূর্ণ ছিল না, তাই তো?"

"একদম না, সর্বোচ্চ গোর মাংসের টুকরো ছিঁড়ে পাশে ফেলে দিত, এনহো নিজেই খেতো... এখন এই পরিস্থিতি, মনে হচ্ছে নিজের ছানাকে দেখভাল করছে।"

"গোর তো আসলেই আধা-বয়স্ক ছোট কালো বাঘ!"

আরও সূক্ষ্ম অনুভূতি সম্পন্ন মহিলা কর্মী কিছুক্ষণ চিন্তা করে কালো বাঘের আচরণ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে নিজের ব্যক্তিগত অনুভূতির কথা যুক্ত করল, "আমার মনে হয় গোর সান্ত্বনা দিচ্ছে।"

"এনহোকে সান্ত্বনা? কেন?"

তার সহকর্মী অবাক, এমনকি অধ্যাপকও ঘুরে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

কর্মী হালকা কাশি দিয়ে নিজের অনুমান ব্যাখ্যা করল, "আগে আমরা আর এনহো ভুল বুঝেছিলাম গোর তাকে পরিত্যাগ করতে চায়, তাই গোর ফিরে আসার পর এনহোর নির্ভরশীল আচরণ খুব প্রবল ছিল, গোর অবশ্যই বুঝতে পেরেছিল, তাই পরে সে এনহোর পুরো শরীর চাটার দৃশ্য করেছিল।"

প্রাণী অভিভাবকদের জন্য ছানাদের চাটা তাদের স্বাভাবিক আচরণ এবং সন্তানদের প্রতি তাদের স্নেহ।

তিনি আরও বললেন, "আগে পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, নিয়মিত পরিষ্কার করার সময়ের বাইরে গোর কখনো এনহোর পুরো শরীর চাটত না—একইভাবে আগে গোর একে একে মাংসের টুকরো ছিঁড়ে এনহোর খাওয়াতো না, তাই আমি শুধু অনুমান করতে পারি গোর এনহোকে সান্ত্বনা দিচ্ছে।"

অর্থাৎ বলছে, আমি তোমাকে পরিত্যাগ করিনি।

অথবা প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে, পরবর্তী বার এমন হবে না।

সান্ত্বনা?

একটি আধা-বয়স্ক একক পুরুষ বাঘ কি এমন সূক্ষ্ম হয়ে এলোমেলো ছোট চিতাকে সান্ত্বনা দিতে পারে?

অধ্যাপক ভাবনায় ডুবে গেলেন, কালো বাঘ আর তুষারচামড়ার চিতার সম্পর্ক পর্যবেক্ষণ শুরু করার পর তার মস্তিষ্কে এমন বহু গবেষণাপত্রের শিরোনাম এলো যা তার ছাত্রদের সময়ের চেয়েও বেশি।

অবশেষে, একাডেমিক জীবন জীবন থেকে আসে!

অধ্যাপক দুই চোখ জ্বলে উঠে কালো বাঘ ও তুষারচামড়ার চিতার মেলামেশার ধরন গভীরভাবে অনুসন্ধান করতে প্রস্তুত, সেই সময় শিকারীর পাশে শান্তভাবে বসে থাকা গুও চীআন গোরের খাওয়ানো মাংসের অর্ধেক খেয়ে ফেলেছে।

সে লজ্জা না পেয়ে বাঘের “পরিচর্যা” উপভোগ করল।

প্রশ্ন হলো, তার ছাড়া আর কারা এই ধরনের সেবা পায়?!

গুও চীআন: গর্বিত.jpg

গর্বিত ছোট তুষারচামড়ার চিতা হিক্কি দিল, সে চোখ ঝপঝপ করল, পরিষ্কার নীল রঙের আইরিসে কালো বাঘের মাংস ছিঁড়ার যত্নশীল কাজ প্রতিফলিত হল।

তার আর কালো বাঘের দূরত্ব যেন আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে গেল, এমনকি গুও চীআন ভাবল, হয়তো কালো বাঘ তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে?

কিন্তু সত্যিই সম্ভব?

বাঘ... প্রাণী ও প্রাণীর মধ্যে কি সত্যিই এমন ঘটনা ঘটে?

গুও চীআন জানে না, তবে সে এত চিন্তা করতে চায় না।

অগোছালো চিন্তাগুলো ছোট তুষারচামড়ার চিতার মস্তিষ্ক থেকে বের করে দেয়া হলো, সে শেষ মাংস গিলে নিল, কালো বাঘকে আর মাংস খাওয়াতে বাধা দিল এবং উল্টো তার নিজে খাওয়ার জন্য উৎসাহ দিল।

বাঘ ভাই আর খাওয়াবেন না, চিতাটি নিজেই খেতে পারবে!

গুও চীআন চোখ ঝপঝপ করল, গলা থেকে আবার কয়েকটি কোমল মিউ আওয়াজ বের হলো।

গোর নড়ল না, বরং নিচু হয়ে ছোট তুষারচামড়ার চিতার মুখের পাশে রক্তের দাগ চাটল।

গুও চীআন: মনে হচ্ছে আমি যেন এমন একটি ছোট বাচ্চা যা খেতে গিয়ে মুখে পড়ে গেছে!

“মিউ—মিউ মিউ—”

গুও চীআন তার পা দিয়ে মুখ খোঁচালো, যদিও লোম ঢাকা ছিল, তবুও একটু লজ্জা পেল, তার আগের জীবন তো একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষ ছিল, এখন কেন কালো বাঘ তাকে বাচ্চার মত আচরণ করছে?!

ছোট তুষারচামড়ার চিতা কয়েকবার আওয়াজ দিল, মাথা কালো বাঘের দিকে ঠেকিয়ে শিকারীর দিকে ধাক্কা দিল, এবার গোর তার ইচ্ছা মেনে মাংসের টুকরো কেটে গুও চীআনের সামনে দিল, শেষ পর্যন্ত সে নিজে খেতে শুরু করল।

যদিও খাচ্ছে, মাঝে মাঝে গোর এমন একটি ভালো মাংসের টুকরো ছিঁড়ে তা ছোট তুষারচামড়ার চিতার মুখের কাছে নিয়ে যায়।

যদি গুও চীআনের মুখে মাংস থাকে, গোর ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করে যতক্ষণ না সে গিলে ফেলে, তারপর তার অংশ আবার তুলে দেয় এবং স্নেহভরে তাকে খেতে দেখে।

গুও চীআন: ...

বাঘ ভাই, তুমি এমন করলে চিতাটিকে কুৎসিত করে ফেলবে!!!

একটি সমৃদ্ধ খাবার হরিণকে গুও চীআনের চোখে সেরা সুস্বাদু খাদ্যে পরিণত করল, এমনকি সে ভবিষ্যতে নিজেকে গর্বিতভাবে হরিণ শিকার করতে এবং কালো বাঘের সামনে মাথা উঁচু করে দেখানোর স্বপ্ন দেখতে শুরু করল।

পুরো খাবার খাওয়ার পর ছোট তুষারচামড়ার চিতা তার কল্পনা নিয়ে আনন্দে গোরের পাশ দিয়ে মাটিতে পড়ে গেল, মুখে কাঁচা মাংস চুষছিলো, কালো বাঘ তার দিকে একবার তাকালো, নিজের খাওয়ার বিঘ্নকারী ছানাটির প্রতি কোনো শত্রুতা ছিল না, প্রায় নির্বিচারে ক্ষমা করল।

মাংসাশী প্রাণীদের মধ্যে পিতা ও পুত্র, যদি ছানা পিতার খাওয়া বিঘ্নিত করে, পিতা তাকে কড়া শাস্তি দিতে পারে, এমনকি কিছু নির্মম পিতা তার সন্তানকেই কামড়ে মারতে পারে।

মানুষ এই সত্য জানে, কিন্তু যখনই ছোট তুষারচামড়ার চিতা কালো বাঘের পাশে মাথা ঠেকিয়ে খাচ্ছে, তারা অবাক হয় এবং নিজের মনে বিস্ময় প্রকাশ করে।

১০০ কিলোগ্রাম ওজনের শিকার খুব ধৈর্য্যশীল, শীতের ঠাণ্ডা এবং ত্রিশ ডিগ্রি নিচু তাপমাত্রায়, প্রায় এক-তৃতীয়াংশ খাবার গোর এক কোণে লুকিয়ে রাখল।

বর্তমানে পাথর দ্বারা বেষ্টিত এই শূন্য ঘাসের জমি, গোর ও গুও চীআন ছাড়া আর কেউ নেই, শুধু অসীম তুষার আর অনেক দূরে চলে যাওয়া হরিণের দল, অন্য কোনো শিকারী নেই, তাই তারা এখানে সাময়িক বিশ্রাম নিচ্ছে।

শীতের দুপুরের রোদের আলো উষ্ণ, সাদা তুষার ঝলমল করছে, সাদা আলো ছড়াচ্ছে।

খাবার খেয়ে মেটা কালো বাঘ তার মোটা লোমে মোড়া শরীর ধীরে ধীরে পরিষ্কার করল, তুষারভরা ঢিবিতে খেলছে ছোট তুষারচামড়ার চিতাকে তুলে নিয়ে কান থেকে লেজ পর্যন্ত যত্নসহকারে গুও চীআনকে থুথু দিয়ে গোসল করাল।

গুও চীআন: শান্ত মনের মত, একদম অচল.jpg

আসলে তার লোমের নিচের ত্বক কালো বাঘের খসখসে জিহ্বায় লাল হয়ে গেছে!!

ছোট তুষারচামড়ার চিতা গোরের রঙ পরিবর্তন দেখে অদ্ভুত সন্তুষ্টি অনুভব করল, সে চঞ্চল করে উঠল, গোর তাকে ছেড়ে দিয়ে রোদ সবচেয়ে বেশি পড়ে এমন একটি জায়গায় শুয়ে পড়ল, দুপুরের বিশ্রামের জন্য প্রস্তুত।

তবে ঘুমানোর আগে গোর স্বভাবক্রমে একটি সামনে পা তুলে, তুষার ঢিবির মধ্যে তার লেজ চাপা ছোট তুষারচামড়ার চিতার দিকে ধীর গর্জন করল।

তুষারচামড়ার চিতা ভান করে যেন উট, নিজের এক দিনের মধ্যে দুইবার লেজ চাটার ঘটনা ভুলে গিয়ে কান তোলা সাথে সাথে লজ্জা ভুলে কালো বাঘের কোলে দৌড়ে গেল।

শীঘ্রই, এক মুষ্টিমেয় লোমালো মিশ্র রঙের তুষারবল এসে পড়ল, তুষার তার লোমে লেগে গোর জিহ্বা দিয়ে চেটে দিল, তারপর উষ্ণভাবে কালো বাঘের মোটা লোমে মাথা রেখে শুয়ে পড়ল।

গুও চীআন কালো বাঘের সামনে পায়ের মাঝে আরামদায়ক জায়গা খুঁজে পেল, মাথা ঠেকিয়ে চোখ বন্ধ করে ঘুমের প্রস্তুতি নিতে লাগল, লোমের মধ্য দিয়ে সে এমনকি কালো বাঘের মজবুত হৃদস্পন্দন শুনতে পেল।

তার আগের জীবন হয়ত কখনো ভাবেনি, একদিন সে এমন সহজে একটি বাঘের কোলে ঘুমাবে।

ছোট তুষারচামড়ার চিতা চোখ বন্ধ করে ফেলল, গোর নীচু হয়ে গন্ধ নিল, তারপর তার মাথা গুও চীআনের গোলগাল পেটের পাশে রেখে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল।

রোদ ঠিক মতো পড়ছে, খাবার খেয়ে পর সবকিছুই উপভোগ।

উপরের সূর্য ধীরে ধীরে পশ্চিম দিকে সরছে, ভয় পেয়ে গিয়েছিল হরিণের দল প্রবীণ মেয়েলি হরিণের নেতৃত্বে এক মুহূর্ত বিশ্রামের পর অন্য একটি জায়গায় গিয়ে শুকনো ঘাস খেতে শুরু করল।

শূন্য ঘাসের জমি আবার শান্ত হয়ে গেল, বড় বড় তুষার ও পাথর একে অপরের মধ্যে ছড়িয়ে আছে, ড্রোন আকাশে উড়ছে, কেন্দ্রে শুয়ে থাকা কালো বাঘ ও ছোট তুষারচামড়ার চিতাকে বিশেষভাবে চোখে পড়ার মতো করে তুলছে, যেন তারা কেন্দ্রীয়।

গুও চীআন এই ঘুমে খুব আরাম পেল, তার শরীরের লোম রোদে উষ্ণ হয়ে গিয়েছিল, পরিচিত আর প্রিয় গন্ধ তার নাকে লাগল, সে চোখ মুচে কালো বাঘের পাশের মুখের গন্ধ নিল, নাক থেকে বের হওয়া গরম বাষ্প কালো বাঘের কান ছুঁয়ে গেল, তখন সেই ত্রিভুজাকৃতির সূচক কান হুলে উঠল।

মজার ব্যাপার।

সম্পূর্ণ জেগে ওঠেনি ছোট তুষারচামড়ার চিতা তার মুখ চাটল, দুর্বৃত্ত হাসি নিয়ে সেই কান দুটোতে দু'বার হাওয়া দিল।

সংবেদনশীল কালো কান আবার দুলল, গোর আধা খোলা চোখে ঘুমের ঘাটতি প্রকাশ করল।

সে সামান্য সামনে পা উঠিয়ে ছোট তুষারচামড়ার চিতাকে নিজের কোলে জড়িয়ে ধরল, যেন তার উত্তেজনা কমাতে চায়।

গুও চীআনের গালে দাড়ির লোম কাঁপল, গোর চাপায় সে মুখ খুলে পুরো মুখে লোম কামড়ালো, নিজেই দোষী হলেও অভিযোগ করে হালকা গর্জন করল।

গোর ধীরে ধীরে চোখে একবার তাকাল, চাপ কমালেও একপাশের সামনে পা এখনও ছোট তুষারচামড়াকে আঁকড়ে রেখেছিল।

সে মাথা ঘোরাল, খসখসে জিহ্বা গুও চীআনের গলা চেটে দিল, অচঞ্চল ছোট চিতা সঙ্গে সঙ্গেই শান্ত হয়ে গেল, “আমি সবচেয়ে মিষ্টি” রূপে চোখ ঝপঝপ করল।

ছোট চিতা যেভাবে কালো বাঘকে ঠকাতে শিখেছে।

গোর হাই দিল, ছোট ছানা শান্ত হওয়ায় আবার তাকে আঁকড়ে ধরে চোখ বন্ধ করল।

আর একবার উষ্ণতায় গুড্ডমুড হয়ে গুও চীআন কয়েক সেকেন্ডও স্থির থাকতে পারল না, কালো বাঘের সংক্রমণে সে একসাথে গভীর স্বপ্নে ঢুকে পড়ল।

এই ঘুম হয়তো তারা একটু বেশি সময় ঘুমাবে।