প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১: লিন শিয়ার প্রকৃতি

林夏其實 কিছু বলতে চায়নি, শুধু顾砚深ের কাছে একটু নরম মেজাজ দেখিয়ে তাঁর প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করল, আর林疏র চোখের ওষুধ দিয়েই দিল। ফোন কাটা মাত্রই সে বাড়ি ফিরে এল। ঘরে ঢুকতেই姜以柔 তাকে ঘিরে ধরে বলল, "夏夏, কেমন লাগলো? আজ顾家 গিয়ে ভালো লাগলো? বড় বোনকে দেখেছো তো? তিনি তোমার উপহারে খুশি তো?"

এই কথা শুনে林夏 দিনের জমানো সব ক্ষোভ একবারে ফেটে পড়ল, "খুশি কী? তিনি তো উপহারই নিলেন না, আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে আসতে বললেন।" বলেই সে শক্ত করে প্যাকেটের বাক্সটা কাঠের টেবিলের ওপর ফেলে দিয়ে রাগ করে সোফায় বসে পড়ল।

"কীভাবে সম্ভব?"姜以柔 অবাক হয়ে বলল, "আমি তো বিশেষজ্ঞদের কাছ থেকে সবচেয়ে দামি ও ভালো মোতির সাজেশন নিয়েছিলাম, আর সে বড় বোন সেটা পছন্দ করল না?"

"হ্যাঁ, সে পছন্দ করেনি, বরং林疏 নামের মেয়েটার এনে দেওয়া ভিজে স্কার্ফটাই পছন্দ করেছে, আমার মোতি নয়।"

"林疏, আবার林疏!"姜以柔 গর্জে বলল, "সব কিছুতেই সে তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে, একদিন অবশ্যই তাকে তার মূল্য দিতে হবে।"

林疏ও林家তে বড় হয়েছে, সে林世昆 এবং姜以柔র আনুষ্ঠানিক কন্যা হলেও姜以柔র মনে তার প্রতি কোনো স্নেহ ছিল না।

কয়েক বছর আগে, যখন সে সন্তান জন্ম দিতে পারেনি,林世昆র মা তাকে বিভিন্ন চিকিৎসার জন্য বাধ্য করত, অপমান করত ও শারীরিকভাবে কষ্ট দিত। সব চেষ্টা ব্যর্থ হতেই, তারা অনাথ আশ্রম থেকে林疏কে নিয়ে আসে।

姜以柔র জন্য林疏 ছিল হৃদয়ের একটি কাঁটা, যা তাকে তার কষ্টকর ও অপমানজনক অতীত স্মরণ করিয়ে দিত। সে কখনো林疏কে পছন্দ করেনি।

পরবর্তীতে林夏 জন্মানোর পর সে সাহস পেয়ে 林疏কে পাঠানোর চিন্তা করেছিল, কিন্তু林世昆 বাধা দিলেন, বললেন এত বছর ধরে তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, আর তাদের অর্থের অভাব নেই, তাই রাখো।

林疏 তাই林家তে থেকে গেল, কিন্তু প্রেম, স্নেহ একদমই ছিল না।

তারপর顾砚深র ঘটনা ঘটল, এখন姜以柔林疏কে ঘৃণা পর্যন্ত করে।

"মা, আমি আর顾家 যেতে চাই না,"林夏 আবার অভিযোগ করল, "আমি সত্যিই আর সেই বড় বোনের মুখ দেখতে চাই না, ওর কথা বলার ভঙ্গি আমাকে মারাত্মক বিরক্ত করে, একদম কোনো মায়া দেখায় না।"

"চলবে না,"姜以柔 তাকে শান্ত করল, "夏夏, তুমি শুনো,顾家তে তোমার জায়গা পেতে হলে ওই বড় বোনকে তুমি যেভাবেই হোক পেরোতে হবে।"

"আমার砚深 ভাই আর黎阿姨র সাহায্য কম কি?"

"কম,"姜以柔 মাথায় হাত দিয়ে বলল, "তুমি অনেকটা সরল, বুঝতে পারছো না,顾家তে ওই বড় বোনের কথা অনেক গুরুত্ব পায়। না হলে林疏顾砚深র সঙ্গে কেন বিয়ে করতে পারত?顾砚深 যতই বিরোধিতা করুক,黎婉音 যতই বাধা দিক, শেষ পর্যন্ত বিয়ে হয়ে গেল, তাই না?"

সে সিদ্ধান্ত দিল, "তাই,顾家তে তোমার অবস্থান পেতে হলে, ওই বাধা পার করতেই হবে।"

"কিন্তু মা, আমি সত্যিই আর সহ্য করতে চাই না, বারবার এমন হলে আমি সত্যিই কষ্ট পাই।"

"এতে林疏 তোমার থেকে ভালো,"姜以柔 তাকে ডাঁটা, "ও顾砚深 আর黎婉音র কঠোর আচরণ সহ্য করে, কেন? কারণ顾家 বড় পরিবার, সে জানে ধৈর্য ধরলে ভবিষ্যতে অশেষ সম্মান ও ধন-সম্পদ পাবে, সফল হতে হলে একটাই কথা, সেটা হলো ধৈর্যধারণ।"

এই কথা শুনে林夏 চুপ করে গেল, সে顾砚深কে ভালোবাসে, ও জানে সে সেরা বিয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি, তাই দেশে ফিরে ওকে বারবার পেছনে লেগে থাকে।

"তাহলে আমি কী করব? আজ রাতে砚深 ভাই ওই বড় বোনের সঙ্গে পুরনো বাড়িতে ছিল,林疏ও ছিল," এই কথা বলেই সে বিরক্ত হল।

"কী হলো? যতক্ষণ砚深র মন তোমার সঙ্গে, ভয় কী?"

林夏 এখনও বিরক্ত, সোফার ওপরের জামা ধরেই বাইরে বের হতে চাইল।

"এত রাতে কোথায় যাচ্ছ?"姜以柔 বাধা দিল।

"আমি বাইরে মদ্যপানে যাব, আজ রাতে砚深 ভাইও পুরনো বাড়িতে, ও আমাকে বাধা দিতে পারবে না।"

姜以柔 ভ্রু কুঁচকে বলল, "এই সব বাজে অভ্যাস ছেড়ে দাও, আর ওই খারাপ বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ বন্ধ করো, যতক্ষণ砚深 জানে না ততক্ষণ।”

"কেন? তারা আমার বন্ধু, আমি তাদের সঙ্গে মজা করতে ভালোবাসি!"

"তুমি কী ভাবছ?"姜以柔 রাগে ফুঁসতে লাগল, "তোমার ওই বন্ধুরা কি ভালো মানুষ? ভাবিও না আমি জানি না তারা তোমাকে কী করতে বলেছে! আমি যা জানি তাতে তো আর কথা নেই, তবু砚深 যেন না জেনে, নাহলে তুমি তার সামনে কীভাবে তোমার সচ্ছল ও নিষ্পাপ মেয়ে ভাব ধরে রাখবে?"

এই সরাসরি কথা শুনে林夏 লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গেল, সে姜以柔কে চোখে চোখ রাখল, তারপর হঠাৎ ঠেলে বাইরে চলে গেল।

"夏夏!"

"তুমি আমার ব্যাপারে কম ভাবো!"

সে পৌঁছালে তার বন্ধুরা সেখানে ছিল, পুরুষ-শিল্পী, নানা রঙের আলো, ধোঁয়ার মতো মায়াময় পরিবেশ, যেন এক অদ্ভুত ও অবাস্তব জগতে ঢুকেছে।

কিন্তু林夏 এটাই পছন্দ করে, তার প্রকৃত স্বভাব এমন, অদ্ভুত ও নিয়ন্ত্রণহীনতা ভালোবাসে, বিদেশে থাকা বছরগুলোতে আরও বেশি মজা করেছে, দেশে ফিরে顾砚深ের সামনে ভাল মেয়ে ভান করতে বাধ্য হয়েছিল, তাই নিজের প্রকৃতি দমন করেছে।

শীঘ্রই একজন এসে তাকে স্বাগত জানালো, সে হল এক হলুদ লোমের তরুণী, সিগারেট হাতে, ধোঁয়া ফেলে বলল, "ওহ,林夏, আজ কি সময় পেলি? তোমার প্রেমিককে সঙ্গে থাকতে হবে না?"

আগে সে বলে আসতো প্রেমিক বেশ কঠোর, তাই বাইরে বের হতে পারত না, সবাই বিশ্বাস করত, তাই ভাবত আজ সে প্রেমিকের কারণে বের হয়েছে।

"তুমি কথা অনেক বলো,"林夏 তার হাত থেকে সিগারেট তুলে নিয়ে ধোঁয়া টেনে মুখ মুচড়ে বলল, মস্তিষ্কে অল্প সময়ের জন্য শান্তি এলো, সে久违的 আনন্দ অনুভব করল।

এই ধরনের পরিবেশই তার জন্য উপযুক্ত!

এই ধরনের অবাধ্যতা তার পছন্দ!

顾砚深র পাশে সদা সুশীল মেয়ে হিসেবে থাকার চেয়ে বরং এটাই তাকে ভালো লাগে, মরে যাওয়ার মতো বদ্ধ হয়ে আছে সে!

সে একের পর এক মদ্যপান করল, পরিবেশ উত্তেজিত হলো, সবাই মজা করতে শুরু করল।

"আজকের খরচ আমি দিব, সবাই মাতাল না হওয়া পর্যন্ত ফিরবে না!"