অধ্যায় ২: দীক্ষাপর্ব
পৃষ্ঠা একের তিন
ঠকাং—
লোহার পাতের ওপর ভারী হাতুড়ির আঘাতের শব্দ কামারশালাজুড়ে একটানা বেজে চলেছে।
এলোমেলো সেই শব্দের মধ্যে একটি আওয়াজ ছিল বিশেষভাবে ভারী—আঘাতের মধ্যবর্তী বিরতি দীর্ঘ, অথচ ছন্দ ছিল অত্যন্ত স্থির।
কৌতূহলী হয়ে সকলে শব্দের দিকে তাকাল। দেখা গেল, সেটি লি নিয়ানের চুল্লির সামনে থেকে আসছে।
যে রোগা, দুর্বল ছেলেটিকে কেউ পছন্দের চোখে দেখেনি, সে এখন প্রায় পাঁচ কিলোগ্রাম ওজনের, দুই মিটার লম্বা হাতুড়ি ঘুরিয়ে চলেছে। প্রতিটি আঘাত সোজা গিয়ে লোহার পাতের ঠিক মাঝখানে পড়ছে—পাতটি ছিটকে যাচ্ছে না, একপাশে সরে যাচ্ছে না, এমনকি খুব বেশি আগুনের ফুলকিও ছেলেটির দিকে ছিটকে আসছে না।
আঘাত নিখুঁত, আঘাত নিরাপদ!
লম্বা হাতুড়ি চালাতে শক্তি কম লাগে, কিন্তু লক্ষ্যভেদে নিখুঁততা চাই। সাধারণত এতে বেশি অমিশ্রণযুক্ত লোহার পাত পেটানো হয়; যত জোরে মারা যায়, ততই ভালো।
এই পেশায় একটি প্রবাদ আছে—লম্বা হাতুড়ি ভালোভাবে চালাতে পারলে, দশজনের নয়জনই দক্ষ কারিগর হয়ে ওঠে।
একটি আঘাত ভালো হওয়া অধিকাংশ সময়ই ভাগ্যের ব্যাপার।
কিন্তু দুই, তিন, এমনকি দশটি আঘাতও যদি একই রকম হয়, তবে সেটিই প্রকৃত দক্ষতা!
সামনের ছেলেটি দশবার হাতুড়ি নামিয়েছে, আর প্রতিটি আঘাতই প্রায় নিখুঁত।
দাউদাউ করে জ্বলতে থাকা চুল্লি আর ভারী হাতুড়ির সামনে তার মুখে বিন্দুমাত্র উদ্বেগ নেই; কপালে কেবল কয়েকটি সূক্ষ্ম ঘামের রেখা।
এই সামর্থ্য তিন বছর কাজ শেখা কোনো কামারের চেয়েও কম নয়!
যারা আগে লি নিয়ানকে নিয়ে হাসাহাসি করার কথা ভাবছিল, তারা আর হাসতে পারল না। একে একে সবাই বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
দশটি আঘাতের পর লি নিয়ান খেয়াল করল, কামারশালার সবাই তার দিকে তাকিয়ে আছে। মনে মনে সে বলল, সর্বনাশ!
এইমাত্র নিজের কৌশলের আনন্দে ডুবে গিয়ে, দক্ষতা বাড়ানোর কথা ভাবতে ভাবতে, সে নিজের ক্ষমতা লুকিয়ে রাখার কথা ভুলে গিয়েছিল।
বেরিয়ে থাকা গাছই আগে কুড়ালের আঘাত পায়। তার ওপর সে এখানে এসেছে অল্পদিন হলো, এখানকার কাউকেই ভালোভাবে চেনে না। এমন পরিস্থিতিতে নিজেকে আলাদা করে তোলা মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
“ছোট লি, লম্বা হাতুড়ি বেশ ভালোই চালাও তো। আগে অনুশীলন করেছ?”
হু জাও এগিয়ে এসে সামনে দাঁড়ানো যুবকটির দিকে বিস্ময়ে তাকালেন।
চল্লিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই পেশায় আছেন তিনি, অথচ এক ছেলের ব্যাপারে এমন ভুল বিচার করে বসলেন!
“খনিতে কিছুদিন অনুশীলন করেছিলাম।”
লি নিয়ান একটি অজুহাত দাঁড় করাল।
কামারশালার প্রত্যেক কর্মীরই নথি ছিল। সে যে এক অপরাধীর পরিবারের সদস্য এবং লোহার খনিতে শ্রম দিয়েছে—এ কথা সবাই জানত।
তার এই ব্যাখ্যা অনেকেই মেনে নিল।
আসলে খনিতে থেকে সে কোথায় এসব শিখেছে! আগের দেহটি সেখানে আধমাসও থাকেনি। তার কাজ ছিল কেবল মালপত্র বহন করা; হাতুড়ি কীভাবে চালাতে হয়, তা-ও সে জানত না। সবটাই সম্ভব হয়েছে লি নিয়ানের হাতুড়ি চালানোর অসাধারণ দক্ষতার কারণে।
এই দেহটি আগে কখনো অনুশীলন না করলেও, লম্বা হাতুড়ি চালানোর মূল রহস্য ছিল—প্রথমত নিখুঁত লক্ষ্য, দ্বিতীয়ত স্থিরতা।
নিখুঁত লক্ষ্য মানে চোখের লক্ষ্যভেদে ভুল না থাকা।
স্থিরতা মানে মন ও হাত—দুটিই স্থির থাকা।
দেহটি খুব শক্তিশালী না হলেও, প্রায় পাঁচ কিলোগ্রামের লম্বা হাতুড়ি ঘোরানোর মতো শক্তি তার ছিল।
শুধু হাতুড়ি তুলে ‘নিখুঁত লক্ষ্য ও স্থিরতা’ বজায় রাখতে পারলেই বেশি শক্তি ব্যয় না করে ভালোভাবে লোহার পাত পেটানো যায়।
কথাটি সত্য হলেও, দশবার হাতুড়ি চালানোর পর এই দেহটি আর তা সহ্য করতে পারল না। এখনও যথেষ্ট অনুশীলন দরকার।
“কামারের কাজে আসল কথা হলো হাতুড়ি ঠিকমতো চালাতে পারা। তুমি লম্বা হাতুড়ি চালাতে পারছ, লক্ষ্যও নিখুঁত, হাতও স্থির। ছোট হাতুড়ি তোমার জন্য নিশ্চয়ই কঠিন হবে না। ভবিষ্যতে ভালো করে অনুশীলন করো—তোমার মধ্যে কারিগর হওয়ার উপযুক্ত গুণ আছে।”
হু জাওয়ের মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।
যদিও ঘটনাটি তিনি ইচ্ছা করে আবিষ্কার করেননি, তবু শেষ পর্যন্ত প্রতিভাটি তিনিই খুঁজে বের করেছেন।
যদি সত্যিই একজন প্রতিভাবান কারিগর গড়ে তুলতে পারেন, তবে কামারসম্রাট নামে পরিচিত হওয়ার মর্যাদাও রক্ষা হবে।
কারণ সমস্ত কামারসম্রাটদের মধ্যে একমাত্র তাঁরই কোনো যোগ্য শিষ্য ছিল না। তুলনামূলকভাবে ভালো ছিল উ দা ইয়ুং, কিন্তু তার সমস্ত মনোযোগ নারীদের পেছনে; কারিগরের নিষ্ঠা তার মধ্যে নেই।
অন্যদিকে লি নিয়ান পরিশ্রমী, সরল এবং বাধ্য—তাকে গড়ে তোলা সহজ।
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
“তোমার শরীর খুব দুর্বল। এরপর থেকে বেশি করে খাবে। মাংসের ব্যবস্থা নিয়ে আমি রান্নাঘরের লোকদের সঙ্গে কথা বলব। এমন ভারী কাজ করে মাংস না খেলে চলবে না।”
হু জাও লি নিয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন। যত দেখছিলেন, ততই তাকে পছন্দ হচ্ছিল।
হু জাওয়ের উদ্দেশ্য লি নিয়ান বুঝে ফেলেছিল। সে কৃতজ্ঞতাভরে বলল, “ধন্যবাদ, গুরুজি।”
“গুরুজি... হা হা, বেশ! বুদ্ধিও কম নয়। আজ এখানেই তোমাকে আমার শিষ্য করে নিলাম!”
হু জাও চুল্লির মদ নামে পরিচিত এক কলসি মদ এনে এক বাটি ঢেলে লি নিয়ানের হাতে দিলেন।
“এই মদ পান করলেই তুমি আমার শিষ্য।”
লি নিয়ান বাটিটি হাতে নিয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা উঁচু করে এক নিঃশ্বাসে পান করে ফেলল।
হিস্!
চুল্লির মদ কামারদের সতেজ রাখার জন্য ব্যবহৃত হয়, আর তা অত্যন্ত কড়া। এক ঢোক গলাধঃকরণ করতেই লি নিয়ানের বুক ও গলা জ্বলে উঠল; সে দাঁত কিড়মিড় করে মুখ বিকৃত করল।
“গুরুজি!”
ঝাল মদ সহ্য করে লি নিয়ান একবার ডাকল।
সে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হু জাও তার হাত ধরে থামিয়ে দিলেন।
“প্রণাম করলে নিয়ম হয়—একদিনের গুরু, সারাজীবনের পিতা। কিন্তু তুমি এখনও সেই যোগ্যতা অর্জন করোনি। যদি ভালোভাবে কাজ করতে না পারো, তবে তোমার মতো শিষ্যকে আমি ত্যাগও করতে পারি।”
তিনি তাকে প্রণাম করতে দিলেন না, কারণ এর মাধ্যমে দায়িত্ব নিতে চাইছিলেন না।
ইউ দং নগরে নানা ধরনের মানুষ বাস করে। তার ওপর লি নিয়ান একজন সরকারি অপরাধীর পরিবারের সদস্য। হু জাও তার সঙ্গে অতিরিক্ত সম্পর্ক জড়াতে চাইছিলেন না। ভবিষ্যতে যদি লি নিয়ানের পরিবারের শত্রুরা এসে হাজির হয়, তখন সম্পর্ক অস্বীকার করার একটি কারণ অন্তত তাঁর হাতে থাকবে।
প্রণাম না করলেও উপস্থিত সবাই ঈর্ষায় জ্বলতে লাগল।
হু জাও ছিলেন ইউ দং নগরের কামারসম্রাট। তাঁর শিষ্য হওয়া মোটেই সহজ ব্যাপার নয়। পুরো কামারশালায় এখন কেবল উ দা ইয়ুং আর লি নিয়ান—এই দুজনই তাঁর শিষ্য।
যে ছেলেটি আধমাসও আগে এখানে আসেনি, সে তাদের ছাড়িয়ে সবার আগে হু জাওয়ের শিষ্য হয়ে গেল—এতে ঈর্ষা না করে উপায় কী!
“জি, গুরুজি।”
লি নিয়ান কোনো সরলমতি নবাগত নয়। কারখানায় কাজ করার এবং গুরুদের অনুসরণ করার অভিজ্ঞতা তার ছিল। হু জাওয়ের উদ্দেশ্য সে মোটামুটি বুঝে ফেলেছিল, তাই মনে মনে মৃদু হাসল।
শিক্ষা নেওয়ার জন্য গুরুর শিষ্য হওয়া, হাঁটু গেড়ে প্রণাম করা—এসব লজ্জার নয়। গুরু নিজেই যখন তা চান না, তখন আর কী করা!
এখন নামেমাত্র হলেও সে হু জাওয়ের শিষ্য। কামারশালায় অন্তত একজন আশ্রয়দাতা জুটেছে; আগের মতো তাকে আর সহজে কেউ নিপীড়ন করতে পারবে না।
অবশ্য এটাই ছিল তার গুরু গ্রহণের প্রথম কারণ।
দ্বিতীয় কারণ হলো—একজন গুরু তাকে শিক্ষা দিচ্ছেন, এমন অবস্থায় কামারের দক্ষতা প্রকাশ করলেও সন্দেহের উদ্রেক হবে না।
যেদিন একাই সব সামলানোর ক্ষমতা অর্জন করবে, সেদিন আর নিজেকে আড়াল করে চলতে হবে না।
“তুমি এই ফেলে দেওয়া লোহার টুকরোগুলো পেটাতে থাকো। যেদিন টানা আধঘণ্টা পেটানোর মতো শক্তি অর্জন করবে, সেদিন তোমাকে অন্য কিছু শেখাব।”
হু জাও নির্দেশ দিয়ে অন্যদের কাজ দেখতে চলে গেলেন।
লি নিয়ান সাড়া দিয়ে নীরবে চুল্লির পাশে ফিরে বসে পড়ল।
কিছুটা শক্তি ফিরে এলে সে আগুনে গরম করা ফেলে দেওয়া লোহার টুকরো হাতে নিয়ে পেটাতে শুরু করল।
বারবার পেটাতে পেটাতে অবশেষে একশোবার আঘাত পূর্ণ হলো!
চোখের সামনে ভেসে ওঠা শব্দগুলোর দিকে তাকিয়ে লি নিয়ানের দৃষ্টি উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
দক্ষতা: ধাতু পেটানো, প্রাথমিক স্তর
দক্ষতার মাত্রা: শূন্য ভাগ এক হাজার
পৃষ্ঠা তিনের তিন
বিশেষ গুণ: দশগুণ কার্যকারিতা
দশগুণ!
দশগুণ কার্যকারিতা মানে শক্তি ও সময়ের নয়গুণ সাশ্রয়!
না, একটু ভেবে দেখলে বিষয়টি আরও বেশি। ধাতু পেটানোর সময় বারবার উল্টে দিতে হয়, আবার ঠান্ডা হয়ে গেলে লোহার টুকরোটিকে চুল্লিতে রেখে নতুন করে গরম করতে হয়। কঠোর হিসাব করলে শক্তি ও সময়ের সাশ্রয় নয়গুণের চেয়েও বেশি!
শুকিয়ে যাওয়া ঠোঁট জিভ দিয়ে ভিজিয়ে লি নিয়ান আবার লম্বা হাতুড়ি তুলল। বিশেষ দক্ষতা সক্রিয় করে সে এক আঘাতে হাতুড়ি নামিয়ে দিল।
ঠাং!
হঠাৎ এক বিকট শব্দ উঠল, যেন সমতল ভূমিতে বজ্রপাত হয়েছে।
আগুনে লাল হয়ে থাকা লোহার টুকরো থেকে আতশবাজির মতো স্ফুলিঙ্গ ছিটকে পড়ল, ফুটে উঠল এক ঝলমলে আগুনের ফুল।
লোহার টুকরোর অমিশ্রণগুলো খালি চোখেই ঝরে পড়তে দেখা গেল।
“দশগুণ কার্যকারিতা সত্যিই অসাধারণ!”
লি নিয়ানের মুখের আনন্দ আর চাপা রইল না।
এই অস্বাভাবিক শব্দে চারপাশের সবাই তার দিকে তাকাল।
তারা দেখল, কিছু স্ফুলিঙ্গ লি নিয়ানের গায়েও এসে পড়েছে। তার পাতলা পোশাকে অসংখ্য ছোট ছোট ছিদ্র তৈরি হয়েছে।
“হা হা, ছেলেটা ভুল জায়গায় মেরেছে! কী অসাবধান! চোখে গিয়ে পড়লে তো অন্ধ হয়ে যেত!”
একজন হাসতে হাসতে বলল, আর বাকিরাও সঙ্গে সঙ্গে ঠাট্টায় যোগ দিল।
হু জাও দৃশ্যটি দেখে মাথা নাড়লেন।
এতক্ষণ তিনি লি নিয়ানের ধাতু পেটানো লক্ষ্য করছিলেন। লক্ষ্য ছিল নিখুঁত, হাত ছিল স্থির, কিন্তু একই সঙ্গে এ-ও বোঝা যাচ্ছিল যে তার শক্তি ধীরে ধীরে কমে আসছে; পরে হাতুড়ি ঘোরানোও তার জন্য কঠিন হয়ে উঠেছিল।
কামারের কাজ ধৈর্যের পরীক্ষা নেয়। ছেলেটির শক্তি ফুরিয়ে যাওয়ার পরও জোর করে চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছে—অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো করেছে।
সাবধান না হলে দুহাত আহত হতে পারে, চোখ পুড়ে যেতে পারে। তাতে লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি।
তরুণ তো তরুণই—অতিরিক্ত অস্থির। সুযোগ পেলে তাকে ভালোভাবে শিক্ষা দিতে হবে।
“কী নিয়ে হাসছ? তোমাদের কেউ কি ছোট লির মতো লম্বা হাতুড়ি চালাতে পারো? একদল অন্ধ বোকা!”
হু জাও লি নিয়ানকে নিয়ে হাসাহাসি করা লোকদের ধমক দিলেন।
শেষ পর্যন্ত সে তাঁরই শিষ্য। শিষ্যকে নিয়ে ঠাট্টা করা মানে গুরুকেই অপমান করা।
সকলে আর হাসার সাহস পেল না। তারা মন দিয়ে নিজেদের কাজে ফিরে গেল।
এ বিষয়ে লি নিয়ান কোনো ব্যাখ্যা দিল না।
বরং সে চাইছিল না যে তার দক্ষতা অতিরিক্ত চোখে পড়ুক। অন্যরা ভুল বুঝলে সেটিই তার জন্য ভালো।
একটানা ধাতু পেটানোর পর এমনিতেই দুর্বল শরীরটি এখন হাতুড়ি তোলার শক্তিও সম্পূর্ণ হারিয়ে ফেলেছে।
সে বসে চিন্তা করতে লাগল।
“ধাতু পেটানোর দক্ষতায় দশগুণ কার্যকারিতা আছে। তাহলে এই দক্ষতা দিয়ে মানুষকে আঘাত করলে কী হবে?”
লি নিয়ানের চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো ফুটে উঠল।
এ তো এমন এক জগৎ, যেখানে মানুষ সাধনা করে অমরত্বের পথে এগিয়ে যায়!