অষ্টম অধ্যায়: ফিরে আসা

রাজধানীর স্টেশনে পৌঁছে গিয়েছে, যাত্রীরা দয়া করে নেমে পড়ুন—মানুষের স্রোতের সঙ্গে ধীরে ধীরে প্ল্যাটফর্ম ছেড়ে বেরিয়ে এলাম।

"চাংছিং, আমরা বেইজিংয়ে পৌঁছে গেছি, এবার আমাদেরও বিদায়ের সময়। জানি না, আবার কবে দেখা হবে," ইয়াং হুই খানিক বিষণ্ন স্বরে লিউ চাংছিংকে বলল।

ইয়াং হুইয়ের লাগেজ নামিয়ে দিয়ে, তার সঙ্গে ট্রেন থেকে নামিয়ে দিলাম।

"হ্যাঁ, যা বলার সবই তো বলা হয়ে গেছে। সবাই মন দিয়ে কাজ করো, নিশ্চয়ই আবার কখনও দেখা হবে।"

"তুমিও ঠিকই বলেছো, তাহলে আমি চলি," ইয়াং হুই লাগেজ তুলে নিয়ে স্টেশন চত্বরে হাঁটা দিল।

এই ছেলেটা, সুযোগ পেয়েও আর পড়াশোনা চালিয়ে গেলে না, এত তাড়াতাড়ি চাকরি করতে নেমে পড়ল—এটা ভালো না খারাপ কে জানে, তবে আশা করি ভবিষ্যতেও সে যেন স্কুলের মতোই সফল হয়। লিউ চাংছিং ভিড়ের মাঝে তার ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে মনে আশীর্বাদ করল।

স্টেশন থেকে বেরিয়ে ইয়াং হুই অবাক হয়ে বহুদিন পর আবার রাজধানীকে দেখল। এখনকার শহর তো ত্রিশ বছর পরের তুলনায় কিছুই না। কিন্তু কে-ই বা ভাবতে পেরেছিল ত্রিশ বছর পর এমন জৌলুস হবে! সামনে পথ অনেক দীর্ঘ।

গাড়িতে উঠে ধীরে ধীরে বাড়ির দিকে রওনা দিল। রাস্তার ধারে সাইকেলের ভিড় এই সময়ের এক বড় চিহ্ন। বেইজিংয়ের অন্যতম মানবিক দৃশ্য। যদি ত্রিশ বছর পরে মানুষ এতটা পরিশ্রম করে সাইকেল চালিয়ে অফিস-ফেরত যেত, তাহলে হয়তো ধোঁয়াশার সমস্যা থাকত না। উপরন্তু, যানজটের কারণে গাড়ি চালিয়ে সময় বাঁচে না বরং অনেক সময় নষ্ট হয়।

স্টেশনে নেমে পড়ল, "**বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি সরঞ্জাম কমিটির কর্মকর্তা কলোনি"—এই শিগগিরই বিলুপ্ত হতে চলা নামটা দেখে মনটা ভরে গেল; এখানেই তো বড় হয়েছে। ইয়াং হুই ভিতরে ঢুকে গেল।

"এই, কী ব্যাপার, এখানে কী করছো? এটা সেনা কমিটির নিয়ন্ত্রণাধীন, সামরিক এলাকা, অযথা কেউ ঢুকবে না," হঠাৎই গার্ডরুম থেকে প্রায় পঞ্চাশ ছুঁইছুঁই এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি রাস্তা আটকে দাঁড়াল।

সামরিক এলাকা—এই চারটি শব্দ ইয়াং হুইয়ের মনে অনেক স্মৃতি উসকে দিল। "**বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি সরঞ্জাম কমিটি", নামটা বেশ লম্বা, সবাই সংক্ষেপে বলে: সেনা কমিটির বিজ্ঞান ও সরঞ্জাম বিভাগ। নামটা বেশ গর্জনদার, তবে খুব শীঘ্রই আর থাকবে না। এই কমিটি, যা সেনা কমিটি নিয়ন্ত্রণ করে, তা শীঘ্রই রাষ্ট্রীয় প্রতিরক্ষা শিল্প কার্যালয়ের সঙ্গে মিশে গিয়ে নতুন প্রতিরক্ষা বিজ্ঞান ও শিল্প কমিটি হবে।

"চেন কাকা, আমি ইয়াং হুই, আমি ফিরে এসেছি," ইয়াং হুই হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল।

"ওহ, তা তো লি সাহেবের ছোট হুই ফিরে এসেছে! তাই তো চিনতে পারিনি। চার বছর হয়ে গেল, কত বড় হয়ে গেছো, আমিই তো চিনতে পারিনি," চেন কাকা ভালো করে দেখে চিনে ফেলল, হেসেই বলল।

"চার বছর তো অনেক সময়, কে বলবে বদলায়নি? আপনিও তো আগের তুলনায় বয়স্ক হয়েছেন।"

ছোটবেলা থেকে ইয়াং হুইকে বড় করার সময় চেন কাকা এই গোটা কলোনির নিরাপত্তার দায়িত্বেই ছিলেন, কখনো কোনো সমস্যা হয়নি। শোনা যায়, তিনি কোরিয়ান যুদ্ধে অংশ নিয়েছিলেন। ছোটবেলায় বাইরে কিছু করলে, তিনিই গিয়ে নিয়ে আসতেন।

"আহা, আর বলো না, ভেতরে চলো। তোমার দাদু নিশ্চয়ই অনেক দিন ধরে তোমায় দেখতে চায়," চেন কাকা হাত নাড়লেন, ইয়াং হুইকে ভেতরে যেতে বললেন।

"ঠিক আছে!" ইয়াং হুই মাথা নেড়ে লাগেজ তুলে ভেতরে এগিয়ে গেল।

খুব দ্রুত কলোনির শেষপ্রান্তে পৌঁছাল। তিনতলা লাল ইটের বাড়ি সামনে এসে গেল, ইয়াং হুই সিঁড়ি বেয়ে দোতলায় উঠল। অন্ধকার, সংকীর্ণ সিঁড়ি আর করিডোর—বহু বছর পরে দেখলে মনে হবে যেন বস্তি, তবে এখনকার দিনে এটাই খুব আধুনিক, অন্তত বাড়ি তো।

ইয়াং হুই হাত তুলে গাঢ় লাল কাঠের দরজায় কড়া নাড়ল—ঠক ঠক ঠক, "দাদু, আমি ফিরে এসেছি!" উত্তেজনায় ডেকে উঠল।

এই মানুষটা, যিনি এত কষ্ট করে বড় করেছেন, তাকে আবার দেখতে পাবে—ইয়াং হুইর মনে আনন্দের ঢেউ খেলল।

ধীরে ধীরে দরজা খুলে গেল, ভেতর থেকে ভেসে উঠল বয়সের ছাপ পড়া মুখ, "ও, ছোট হুই ফিরে এসেছিস, দ্রুত ভেতরে আয়, নিশ্চয়ই পথে অনেক ক্লান্ত হয়েছিস," দাদু খুশিতে ডেকে নিয়ে গেল।

"দাদু, আমি চার বছর বাড়ি আসিনি, বাইরে খুব মিস করেছি তোমায়," ইয়াং হুই নিজের অনুভূতি প্রকাশ করল, তবে আর কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেল না, শুধু এটুকুই বলল।

শুরু থেকেই ইয়াং হুই আর তার দাদু—এই দু'জনই ছিল। ছোটবেলা থেকে দাদুই বড় করেছেন। বেশ কষ্টে। বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির পরেও, মূলত রাজধানীতেই পড়ার কথা ছিল, কিন্তু ইয়াং হুই হঠাৎ পশ্চিম চীনে গিয়ে কাজ করতে গেল।

"আরেহ, আমি একাকী বুড়ো মানুষ, আমার কী ই বা ভাবনা! ভালো করে পড়াশোনা করো, বড় হয়ে দেশের জন্য কাজ করাই আসল," দাদু গাম্ভীর্যের অভিনয় করলেন।

তবু, তার মুখভঙ্গি বলে দিচ্ছিল মনের কথা। দাদা-নাতি, পরস্পরের একমাত্র আপন, কে-ই বা বলে ভাবনা হয় না?

"তুমি তো এখনও ছুটি পাওনি, তাহলে এখন কীভাবে ফিরে এলে?" দাদু কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, মনে মনে ভয় করছিলেন ইয়াং হুই হয়তো কোনো ঝামেলায় পড়েছে।

"না না, আমি তো চতুর্থ বর্ষে, থিসিস জমা দিলেই সব শেষ, চাকরিও ঠিক হয়ে গেছে। তবে আমার মনে হয় কাজটা আমার জন্য ঠিক নয়," ইয়াং হুই সহজেই বোঝাল কেন এত তাড়াতাড়ি বাড়ি এসেছে।

"কী বলছো? তুমি তো বলেছিলে আরও পড়বে, এখন আবার চাকরিও ঠিক হয়ে গেল? আর পড়বে না? নাকি চান্স পাওনি?" দাদু খোঁজ নিলেন।

"চান্স তো পেয়েছি, তবে আমার মনে হয় আর না পড়লেও চলবে, আগে কাজে ঢুকে অভিজ্ঞতা নেওয়াই ভালো।"

দাদু একটু ভেবে বললেন, "ঠিক আছে, নিজের ইচ্ছামতো করো, তাড়াতাড়ি কাজ শুরু করাও মন্দ নয়।" হঠাৎ তার মুখটা বিষণ্ন হয়ে গেল, পুরনো কিছু কথা স্মরণে এল।

"তোমার বাবা-মাও তো তখনো ছাত্র ছিল, দেশের ডাকে সাড়া দিয়ে পশ্চিমে কাজ করতে গেল, ভালোই কিছু করেছিল, কিন্তু কে জানত এরপর কী হবে। আহ!... " দাদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

ইয়াং হুইর পদবী ইয়াং কেন, লি নয়—কারণ দাদু আসলে তার নিজের রক্তের দাদু নন। ইয়াং হুইর বাবা-মা দুজনেই তখনো বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, ১৯৫৯ সালে দেশের ডাকে সাড়া দিয়ে পশ্চিমে পারমাণবিক বোমা তৈরির কাজে যান। সেই সময়েই ইয়াং হুইর জন্ম হয়, জন্মের আগেই বাবা দুর্ঘটনায় মারা যান। মা-ও জন্মের পর অল্প দিনেই মারা যান। ১৯৬২ সালে মার্শাল নিয়ো মালানে পরিদর্শনে গিয়ে ঘটনাটা শোনার পর, তারই দলে থাকা নিঃসন্তান, বয়স চল্লিশ পেরোনো সেক্রেটারিকে দায়িত্ব দেন ইয়াং হুইকে দত্তক নিতে—সেই মানুষটাই আজকের দাদু।

"এ নিয়ে আর কিছু বলার নেই, এত বছর আগের কথা। তারা দেশের প্রতিরক্ষার জন্য জীবন দিয়েছিলেন, এখন আমার দায়িত্ব তাদের পথ অনুসরণ করে দেশের জন্য কিছু করা," ইয়াং হুই তো নিজের বাবা-মার মুখও দেখেনি কখনো, শুধু দুটো সাদা-কালো ছবি স্মৃতি হয়ে আছে। এতদিনে এই বাস্তবতায় অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

"এত ভাবনা করে লাভ নেই, সামনে তাকাতে হবে। তারা যে লক্ষ্যে কাজ করেছেন, তার ফল তো পাওয়া গেছে, নিশ্চয়ই তারা শান্তিতে আছেন।"

মনের অবস্থা গুছিয়ে, ইয়াং হুই ঘড়ি দেখে বুঝল অনেক রাত হয়ে গেছে, তাই দাদুকে ডেকে ক্যান্টিনের দিকে রওনা দিল। বাড়িতে ওরা দু'জনই, কখনো রান্না করা হয় না, শুধু ক্যান্টিনেই খায়।

দু'জনে দরজা বন্ধ করে বাইরে রওনা দিল।

"তুমি তো বলছো, তোমার নিয়োজিত কাজটা পছন্দ না! ব্যাপারটা কী? যেখানে পাঠাবে সেখানে কাজ করো, এটাই তো ঠিক!" দাদু ঘুরে গিয়ে কঠোর স্বরে বললেন।

"আহ! আমার মনে হয় সি'আনের ফ্লাইট টেস্ট ইন্সটিটিউটে আমার কাজ ঠিক হবে না। ওখানে শুধু নিয়ম মেনে বিমানের টেস্ট করলেই হয়, নতুন কিছু করার সুযোগ নেই," একটু ভেবে ইয়াং হুই বলল।

"ও, তাহলে কী ভাবছো? তুমি কি বেইজিংয়ে কাজ করতে চাও? এই চিন্তা ঠিক নয়, যেখানে পাঠাবে, সেখানেই ভালো। শুধু বেইজিংয়ে এসো না, দাদুর কথা শোনো, ভুল হবে না," দাদু মাথা নাড়িয়ে দিলেন। এত বছর ধরে বেইজিংয়ে থাকা এই বৃদ্ধ জানেন এখানে কত জটিলতা। তিনি জানেন, তার নাতির স্বভাব এমন নয় যে এখানে ভালো কিছু করতে পারবে, এখানে থেকে লাভ নেই।

জীবনে অনেক কিছু দেখেছে ইয়াং হুই, সে জানে দাদুর কথা ঠিক। বেইজিং ভালো? ভালো তো বটেই, নাহলে এত মানুষ আকৃষ্ট হবে কেন?

কিন্তু সত্যি কিছু করতে চাইলে, কেউ চায় না বেইজিংয়ে থাক। ভবিষ্যতে চীনের প্রভাবশালী কোম্পানিগুলো কয়টা বেইজিংয়ে জন্ম নিয়েছে দেখেছো?

"দাদু, তুমি ভুল ভাবো না, আমি তো বলিনি বেইজিংয়ে কাজ করব। আমার শেখা জ্ঞান এখানে কাজে লাগবে না, বরং ফ্লাইট টেস্ট ইন্সটিটিউটে বেশি দরকার," ইয়াং হুই তাড়াতাড়ি বলল। এখন সে কোনোভাবেই বেইজিংয়ে কাজ করতে চায় না।

"হুম, তাহলে ঠিকই আছে, আমি..."

"আরেহ! লি ভাই, তুমি এসেছো? আমি তো খুঁজছিলাম তোমাকে। আমার মেয়ে বলল, তোমার নাতি ইয়াং হুই তো চার বছর ধরে ফিরছে না, কোনো খবর আছে?"

পেছন থেকে ভেসে এল এক আওয়াজ, দাদুর কথা কেটে দিলো।

শব্দ শুনেই ইয়াং হুইর মনটা ধক করে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই বুকটা ঠান্ডা হয়ে এল।

"ওহ, ইয়াং ভাই, বাড়ি গিয়ে তোমার মেয়েকে বলো, ছোট হুই আজই ফিরেছে। সময় করে দেখা করুক, ভুল বোঝাবুঝি থাকলে মিটে যাবে," দাদু হাসিমুখে জানিয়ে দিলেন, নাতির ফেরার খবর লুকোতে চাইলেন না। আসলে দাদু না বললেও, কিছুক্ষণের মধ্যেই খবর ছড়িয়ে যেত।

"ও, তাই নাকি! ছোট হুই, এবার ফিরে এসে আর যাবি না তো? বেইজিংয়েই থেকে কাজ কর," ইয়াং চাচাও খুব স্পষ্ট বুঝে গেলেন, পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াং হুইকে দেখে একদম সোজাসাপটা বলেই দিলেন তার চাকরির ব্যবস্থা।