সপ্তম অধ্যায়: সংলাপ ও বিদায়

“ঠিক আছে, তাহলে তুমি যাও, আমি আর তোমাকে আটকাবো না। তবে প্রস্তুতি নিয়ে নিও, যেমনটা তুমি বলেছিলে, এখন পুরো বিমান শিল্পই কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। ভালোভাবে কাজ করো, কখনোই যেন আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্মান নষ্ট না হয়।”—ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে বললেন অধ্যাপক।

“আপনার বোঝাপড়া ও স্নেহের জন্য কৃতজ্ঞ, আমি এখন যাচ্ছি।” বলে পেছন ফিরে দ্রুত বেরিয়ে গেল ইয়াং হুই। অধ্যাপক খানিকটা আবেগাপ্লুত হয়ে তাকিয়ে রইলেন, মনে মনে ভাবলেন, ‘তরুণেরা, আশা করি সত্যিই কিছু অর্জন করবে। এ ব্যাচে সবচেয়ে ভালো কয়েকজনের মধ্যে তোমরাও আছো।’

“চলুন, আমরা এগোই। আরও ছাত্রদের উত্তর দিতে হবে,” বললেন বিভাগীয় প্রধান। ইয়াং হুইয়ের ফাইলে লিখে রাখলেন: “একজন অসাধারণ মেধাবী, যার শেখার ক্ষমতা প্রবল, ভিত্তি মজবুত,洞察力 প্রবল এবং ভবিষ্যতদৃষ্টি আছে। কিছু তাত্ত্বিক জ্ঞান বাস্তবতার সাথে সংযুক্ত নয়, তাকে আরও অনুশীলন করতে হবে।”

“ইয়াং হুই, একটু দাঁড়াও, তোমার সঙ্গে আরও কিছু কথা বলার আছে।” হঠাৎই ওল্ড উ ঝটপট উঠে ইয়াং হুইয়ের পেছনে ছুটে গেলেন, সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

“ইয়াং হুই, একটু দাঁড়াও, তোমার সঙ্গে কিছু ব্যাপারে কথা বলতে চাই।” ষাট পেরোনো প্রৌঢ় ওল্ড উ সভাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, বয়সের ছাপ নেই তাঁর চলাফেরায়, আশেপাশের ছাত্ররাও বিস্মিত হয়ে দেখল।

ইয়াং হুই দাঁড়িয়ে গেল, দেখল ওল্ড উ দম নিয়ে ছুটে এসেছেন। মনে মনে ভাবল, ‘পুরনো প্রজন্মের মানুষেরা সত্যিই কর্মঠ।’

“আহা, তরুণরা সত্যিই দ্রুত চলে, আমি তো আর পারি না। আসলে, তোমার সঙ্গে আরও কিছু কথা বলতে চেয়েছিলাম, মনে হচ্ছে তোমার এখনও কিছু বলার আছে।” প্রশ্ন করলেন ওল্ড উ।

দেশের বিখ্যাত প্রধান প্রকৌশলী যখন নিজের কাছে এসে কথা বলতে চায়, তখন তো ইয়াং হুই দাঁড়িয়ে আলাপ করবেই। যেহেতু দু’জনের কিছুটা শিক্ষক-শিষ্য সম্পর্কও আছে।

“চলুন, পাশের টিলায় গিয়ে বসি।” গিয়ে বসলেন পাশে।

বসে সোজা বললেন ওল্ড উ, “আমি খেয়াল করেছি, তুমি ইঞ্জিন শিল্প নিয়ে অনেক চিন্তা করো, শুনতে চাই। আমিও সবসময় মনে করি, দেশে ইঞ্জিন নিয়ে চিন্তাভাবনা কিছুটা একপেশে।”

ইয়াং হুই ওল্ড উ’র মনোযোগী দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ আসলে আমি সবচেয়ে বেশি বলতে চেয়েছিলাম আপনি যেটা বললেন, সেই ‘স্পে’ প্রকল্প নিয়ে। আপনি যখন বললেন, আমি খুব দুঃখ পেয়েছি। এটা কেবল একটা নির্ভরযোগ্য ইঞ্জিন হারানোর কষ্ট নয়, বরং সবচেয়ে বড় ক্ষতি হলো, আমরা ইউরোপ-আমেরিকার ইঞ্জিন শিল্পের সঙ্গে সংযোগ ও শেখার সুযোগ হারালাম।”

ইয়াং হুই মাথা তুলে টিলার ছাদে চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আহ...”

“এটা সত্যি, কিন্তু আমাদেরও কিছু করার ছিল না। আমরা তো চেয়েছিলাম চালিয়ে যাক, কিন্তু উপরতলার কী চিন্তা ছিল কে জানে! হয়তো তাদেরও যুক্তি ছিল।” এবার ইয়াং হুইকে সান্ত্বনা দিতে চাইলেন ওল্ড উ।

একজন ‘বিমানের ইঞ্জিনের পিতা’ নিজ হাতে তৈরি ইঞ্জিনের প্রতি কি কোনো অনুভুতি নেই? অবশ্য এ বয়সে সব আবেগই সংযত হয়ে গেছে।

“ওল্ড উ, আমি অনুরোধ করছি, স্পে প্রকল্পটা ছেঁটে ফেলবেন না। এই প্রকল্পের গুরুত্ব অপরিসীম! অন্তত, এর কিছু উপ-প্রকল্প দেশীয়করণের উদ্যোগ নিন, পুরোপুরি বুঝে নিন। বিশেষ করে কিছু উন্নত প্রযুক্তি পুরো বিমান শিল্পকেই এগিয়ে দেবে।”

হঠাৎ ওল্ড উ’র দিকে তাকাল ইয়াং হুই। সে চেয়েও একজন ষাটোর্ধ্ব মানুষকে এত চাপ দিতে চায়নি, কিন্তু বাস্তবতা তাকে বাধ্য করেছে।

“আপনি জানেন, ইঞ্জিন তৈরি দীর্ঘ সময়ের ব্যাপার, কিন্তু সাব-সিস্টেমগুলো আগে থেকে বুঝে নিলে পুরো প্রকল্পের সময় কমে যাবে। তাই এগুলোকে অব্যাহত রাখুন। পূর্ব-গবেষণা বিদেশেও স্বীকৃত পদ্ধতি।” আবার বলল ইয়াং হুই।

“এটা অবশ্যই দরকারি। আমি দেখেছি, উপ-প্রকল্পগুলো বেশি খরচও না। শুনো, আমি শিগগিরই বিমান শিল্প মন্ত্রণালয়ের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি কমিটিতে যোগ দিচ্ছি—সেখানে অবসর কাটাবো। আমি চেষ্টা করব এইসব কাজের জন্য বরাদ্দ আদায় করতে। ভবিষ্যতে, তরুণদের ওপরই নির্ভর করতে হবে।” উৎসাহভরা মুখে বললেন ওল্ড উ।

“তাহলে আমি চলি, ভালো করে কাজ করো। তুমি যা বলেছ, সেটা অর্জনের চেষ্টা করব।” উঠে বাইরে চলে গেলেন ওল্ড উ।

ওল্ড উ’র চলে যাওয়া দেখেই ইয়াং হুই আবার দৃঢ় সংকল্প করল—নিশ্চিতভাবেই নিজের লক্ষ্য অর্জন করবে, দেশের বিমান শিল্পকে শিখরে তুলবে, একখানা ‘চীনের হৃদয়’ গড়ে তুলবে। যেন এই মহান প্রতিষ্ঠাতা গর্বিত হতে পারেন।

“ইয়াং হুই, তুমি কেন আর পড়তে চাও না? এটা কি হাল ছেড়ে দিচ্ছো? আমি এইভাবে জিততে চাই না।” আবার এসে হাজির হলো ঝাও জিছিয়াং।

“পড়বো কি পড়বো না, আমাদের মধ্যেকার দ্বন্দ্বের সাথে কি সম্পর্ক? আমি বলেছিলাম, চমকপ্রদ একটা গবেষণাপত্র লিখব, তুমি চাইলে কমিটি থেকে জেনে নিতে পারো। আমি বলেছিলাম, আমি তোমার কাছে হারবো না, শুধু আরও বড় মঞ্চে যেতে চাই। এখানে এখন আর আমার জায়গা নেই।” ইয়াং হুই বাতাসে ভেসে যাওয়া কথার মতো ফেলে চলে গেল।

“তোমার গবেষণাপত্র অবশ্যই দারুণ, কিন্তু আমাদের দ্বন্দ্ব শেষ হয়নি। বিমান শিল্প শুধু স্কুলে সীমাবদ্ধ নয়। যতদিন তুমি এই শিল্পে থাকবে, ততদিন আমরা প্রতিযোগী।”—ঝাও জিছিয়াং হাত মুঠো করে আঙুল তুলে চিৎকার করল, তার হতাশা যে কেউ বুঝতে পারবে।

“নিশ্চয়ই, দেখা হবে আবার কোথাও।” হেসে বলল ইয়াং হুই। হঠাৎ মনে পড়ল, এখনো হয়তো ঝাও জিছিয়াং ‘জিয়াংহু’র অর্থ বোঝে না! একটু হেসে উঠল। এই ছেলেটা সত্যিই মজার, এতদিন ধরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে।

ধীরে ধীরে ক্যাম্পাসে হাঁটছিল, মনে পড়ছিল আগের জীবনে এই বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার দিনগুলো, নিজের সহপাঠীদের, হঠাৎ একটু মন খারাপ হয়ে এলো।

কক্ষের দরজা খুলতেই দেখল বাকি তিনজন এসে গেছে, সবারই গবেষণাপত্র ভালো হয়েছে, কিন্তু মন খারাপ—শেষ বিদায় যে এসে গেল, চার বছরের বিশ্ববিদ্যালয় শেষ।

সব কাজ শেষ, এবার বিদায় নিতে হবে। “ছাংছিং, তুমি কোথায় চাকরি করছো?” ইয়াং হুই জিজ্ঞেস করল।

লিউ ছাংছিং একটু ভেবে বলল, “যেখানে বিমান আছে, সেখানেই থাকবো। আমি শেনইয়াংয়ের ছেলে, হয়তো সেখানেই ফিরব, ৬০১ বা ৬২৬—দুটোই সম্ভব। তোমাদের কী প্ল্যান?”

“আমি আসলে থার্ড লাইন এলাকায় যেতে চাই। পরিস্থিতি বুঝতে হবে, স্কুল তো নিজেই পোস্টিং দেয়।” ইয়াং হুই হয়তো গবেষণা ইনস্টিটিউটে যাবে, অথবা ইঞ্জিন রিসার্চে, তবে সে চায় দক্ষিণ-পশ্চিমের কম রাজনীতির জায়গায় থাকতে।

দুজনের কথা শুনে, তাং ছাংহংও নিজের মত বলল, “আমি এসএক্স-এর ছেলে, তাই সিয়ানেই থাকতে চাই। এখানে ৬০৩ ইনস্টিটিউট ভালো, যেভাবেই হোক স্কুলের ব্যবস্থা।”

“তোমরা সবাই ভবিষ্যতের কথা বলছো, শুধু আমিই এখানে একা থেকে যাবো। আচ্ছা, তোমরা সবাই চলে যাও।” একটু বিষণ্নতা নিয়ে বলল ইয়াং ওয়ে।

তাং ছাংহং ঘরে ঢুকে উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমার পোস্টিং হয়ে গেছে, যেমনটা ভেবেছিলাম, ৬০৩-তেই। এখন কোনো সমস্যা নেই।”

“আমারও হয়ে গেছে, ৬০১। আশানুরূপই,” শান্তভাবে বলল লিউ ছাংছিং।

“আমাকে পাঠানো হয়েছে পরীক্ষামূলক ফ্লাইট ইনস্টিটিউটে, কিন্তু কাজটা আমার পছন্দ না। আগে বেইজিং যাচ্ছি, পরে সবার সঙ্গে যোগাযোগ করব।”

“চল, আজকের রাতটা স্মরণীয় করি—যতক্ষণ না নেশা ধরে, ফিরব না!” হঠাৎ প্রস্তাব দিল ইয়াং ওয়ে।

“চল, কে জানে বিদায়ের পরে আবার কবে দেখা হবে! অবশ্য, আমি আর দা-ওয়ে তো সিয়ানে থাকবো।” বলল তাং ছাংহং।

চারজন রাতের অন্ধকারে রেস্তোরাঁয় গেল, খাবার-দাবার এলো টেবিলে। “চার বছর আগে আমরা স্বপ্ন নিয়ে চারদিক থেকে এসেছিলাম, আজ সেই স্বপ্ন নিয়েই চারদিকে যাচ্ছি। একই লক্ষ্যে—চিয়ার্স!” বলল ইয়াং হুই।

“ভালো বলেছো! আমরা উচ্চমাধ্যমিকের পর এখানে এসেছিলাম স্বপ্নের জন্য, এখন সেটার কাছাকাছি পৌঁছে গেছি। যদিও আমাকে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে, তাতে কিছু আসে যায় না। আমরা তো এই ব্যাচের প্রথম সারির, আমাদেরই নিতে হবে পূর্বসূরিদের কাজ, যুদ্ধবিমানের ডানা মেলে ধরতে হবে, দেশের আকাশ রক্ষা করবো—এটাই আমাদের দায়িত্ব।”

বিশ্ববিদ্যালয়ে কখনও না খাওয়া ইয়াং ওয়ে এক গ্লাস খেয়ে আবেগে বলল।

“এসব বছর আমরা একসঙ্গে ছিলাম, সবই স্বপ্নের জন্য। আশা করি, ভবিষ্যতেও তা বজায় থাকবে। যদিও এই পেশা কিছুটা একঘেয়ে, কিন্তু এটাই আমাদের সার্থকতা।”

“ঠিক, জীবন সংক্ষিপ্ত, দেশের প্রতিরক্ষা গড়তে হবে, মাঝপথে ছেড়ে দিলে চলবে না, যা শিখেছি তা কাজে লাগাতে হবে।”

এই রাতের খাবারটা প্রাণখুলে উপভোগ করল সবাই, মনের মতো মদ খেলো। পরে মনে হয়েছিল, এগুলোই তাদের কঠিন কাজে টিকে থাকার শক্তি। তারা জানত না, আগের জন্মেও তারা এমনই ছিল—অবিচল, দেশের ও জাতির স্তম্ভ।

এই চারজন, যারা সবসময় খুব সকালে উঠত, আজ ঘুমিয়ে দুপুরে উঠল। উঠে ভাবল, এখন থেকে নতুন পথ—সবাই আলাদা।

সারাদিন ইয়াং হুই ও লিউ ছাংছিং জিনিসপত্র গোছালো, রওনা হবার সময় চারজন চুপচাপ ছিল। অবশেষে ট্রেনের বাঁশির সঙ্গে সঙ্গে—

“ছোট হুই, ছাংছিং, ভালো থেকো, শুভ যাত্রা।”—একই সঙ্গে বলে উঠল ইয়াং ওয়ে আর তাং ছাংহং। চারজনই হেসে ফেলল।

“নিশ্চিন্ত থাকো, শেনইয়াংয়ে নিশ্চয়ই কিছু করে দেখাবো, আমাদের রুমের মুখ উজ্জ্বল করবো।” বলল লিউ ছাংছিং।

“আমি হয়তো পরীক্ষামূলক ফ্লাইটে থাকবো না, কিন্তু বিমান ছাড়বো না। যেখানেই থাকি, ভালো করেই করবো।” বলল ইয়াং হুই।

“বিদায়”—দুজন ধীরে ধীরে প্ল্যাটফর্মের দিকে গেল।

...