পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: অসুস্থের খোঁজ নেওয়া

মু ওয়েনশেং হাসপাতালের বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে রইল। ধ্বংসের পৃথিবীতে সে এমন দৃশ্য অনেক দেখেছে। শরীরটা এভাবে ব্যান্ডেজ দিয়ে মুড়িয়ে ফেলার অর্থ হলো মানুষটি মৃত্যুর দোরগোড়ায়। মানুষের শঠতা আর নিষ্ঠুরতা সত্ত্বেও, মৃত্যুর আগে তাদের চোখে কিছুটা মানবিকতা ফুটে ওঠে।

মু ওয়েনশেং হে ইং-এর ব্যাগ থেকে চেস্টনাটগুলো বের করে টেবিলের ওপর রাখল। হং শিয়াওমিনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার জন্য।"

"আমাদের পরিচয় নেই, শুধু তোমাকে দেখেছি। কিন্তু তুমি তো মরেই যাচ্ছ, তাই এগুলো তোমারই থাক।"

হং শিয়াওমিনের চোখ ভিজে এল। রুদ্ধ কণ্ঠে সে বলল, "ধন্যবাদ।"

তার বয়স নয় বছর, স্কুলে যাওয়ার সময়। কিন্তু এই মুহূর্তে শরীরের অবস্থার অবনতি দেখে সে নিজের পড়াশোনা নিয়ে উদ্বিগ্ন। "আন্টি, আমি কি আর স্কুলে যেতে পারব?"

ঝু লিয়ানমিন ইতস্তত করে বললেন, "আরও এক মাসের মতো সময় লাগবে।"

কথাটা শুনে হং শিয়াওমিন অস্থির হয়ে উঠল, "তাহলে উপায়? আমার পড়ার অনেক ক্ষতি হয়ে যাবে।"

হং শিয়াওমিনের পড়াশোনায় বেশ ভালো। অনাথ আশ্রমে আসার আগে সে এক ভিক্ষুকের সঙ্গে আবর্জনার স্তূপ ঘেঁটে বেড়াত, যতক্ষণ না তাকে খুঁজে পাওয়া যায়। সে জানত, পড়াশোনাই তার ভাগ্য বদলাতে পারে। তাই সে কঠোর পরিশ্রম করেছে। গত বছর সে তার নিজের ক্লাস থ্রি-এর সিলেবাস শেষ করেছে। পিছিয়ে পড়ার যন্ত্রণা সে জানে।

কান্নাভেজা গলায় সে বলল, "আন্টি, আমি দাদুকে কথা দিয়েছিলাম যে পড়াশোনা করে নিজের ভাগ্য বদলাব।"

ঝু লিয়ানমিন স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তিনি বললেন, "আমি ফিরে গিয়ে তোমার স্কুলব্যাগ নিয়ে আসব। শুয়াংশুয়াং তোমার পাশে বসে পড়বে। তোমার হাত পুড়ে গেছে, তাই নিজে নাড়াতে পারবে না, সে তোমাকে সাহায্য করবে। মেয়েটারও ইদানীং কী যে হয়েছে, ঠান্ডা কিছুতেই সারছে না।"

হাসপাতালের বাতাসে কড়া জীবাণুনাশকের গন্ধ। চোখের জল জিভে লেগে নোনতা স্বাদ তৈরি করল। হং শিয়াওমিন অঝোরে মাথা নাড়ছে। হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা এই ছোট শিশুটির অসহায় রূপ বড্ড করুণ।

লি হে, যার বয়স হয়েছে, তার চোখও ভিজে এল। সমবয়সী নিজের ছেলে স্কুলে কত আত্মবিশ্বাসী আর প্রাণবন্ত, অথচ এই ছেলেটি একটি প্রতিজ্ঞার ভারে পিষ্ট হচ্ছে। তিনি ঝু লিয়ানমিনের সঙ্গে উইচ্যাট বিনিময় করলেন। তিনি ঠিক করলেন হং শিয়াওমিনের সমস্ত খরচ তিনি বহন করবেন। তিনি এমনিতেই অনেক শিশুকে সাহায্য করেন, আরও একজন যোগ হলে ক্ষতি কী?

হাসপাতালের বাইরে ঝু লিয়ানমিন বললেন, "হং শিয়াওমিন খুব কৃতজ্ঞ মনের ছেলে। সে আপনার এই উপকার কোনোদিন ভুলবে না। ভবিষ্যতে তাকে শোধ করার সুযোগ দেবেন, সে কারো করুণা অনর্থক নেয় না।"

"এর আগে কেউ সাহায্যের হাত বাড়ায়নি?"

কথাটা শুনে ঝু লিয়ানমিনের মুখ বিষণ্ণ হয়ে উঠল। "অনাথ আশ্রমটা পুড়ে যাওয়ার পর সবকিছু নতুন করে শুরু করতে হচ্ছে। শুচেং শহরের অর্থনীতি গত দুই বছরে কিছুটা ভালো হয়েছে, মানুষও এখন নজর দিচ্ছে, কিন্তু শিশুর সংখ্যাও ধীরে ধীরে বাড়ছে। আগের দিনগুলো আমাদের জন্য খুব কঠিন ছিল।"

"সব মিলিয়ে ৬৯ জন শিশু, সবার তো খেতে হবে।"

ঘরের ভেতর জিরো-জিরো-থ্রি মু ওয়েনশেংকে কথা বলতে বাধ্য করছিল। মু ওয়েনশেং কালো পোশাকের কথা তুলতেই হং শিয়াওমিন ফিসফিস করে বলল, "কাছে এসো, তোমাকে চুপিচুপি বলছি।"

"সে খুব সুন্দরী এক দিদি। দিনের বেলা যখন এসেছিল, বলেছিল সাহায্যের কথা। আমি তাকে জল দিতে গিয়েছিলাম, সে তাড়াহুড়ো করে বের হওয়ার সময় আমার সঙ্গে ধাক্কা খেল..."

তাও ওয়েনশিয়ার পরনে ছিল কালো রঙের পোশাক। জল পড়ার পর তার শরীরের রূপরেখা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। সে এমনিতেই সাহায্যের নামে এসে বিরক্ত ছিল, এখন আরও রেগে গিয়ে নিজের কোট কোমরে বেঁধে হং শিয়াওমিনের দিকে তাকাল: "তোমার কি চোখ নেই? দেখছ না আমি বের হচ্ছি?"

"বাচ্চারা বড্ড বিরক্তিকর। ব্যবসার কাজে এসে এখন একটা বাচ্চার তোষামোদ করতে হবে! ধুর, এসবের পৃথিবী থেকে বিলীন হয়ে যাওয়া উচিত।"

সে গ্লাসের বাকি জলটুকু হং শিয়াওমিনের ওপর ছুড়ে মারল। ছেলেটি ভিজে একাকার। "মেজাজটাই বিগড়ে গেল। অনাথ আশ্রমে এসে অশুভ ছায়া লেগে গেল।"

"পুরোটাই পুড়িয়ে ফেলা উচিত ছিল।"

"হ্যাঁ, শোনো, ফিরে গিয়ে কাপড় বদলে ফেলবে। কাউকে যেন না দেখায়, নাহলে এবারের সাহায্যটা আর পাবে না।"

হং শিয়াওমিন ভয়ে কেঁপে উঠল, বারবার মাথা নাড়ল এবং পোশাক বদলাতে দৌড়ে গেল। ফিরে এসে দেখল মহিলাটি নেই, শুধু ছবি তোলার সময় আবার তাকে দেখা গিয়েছিল।

মু ওয়েনশেং জিজ্ঞেস করল, "তার নাম কী?"

"তাও... তাও ওয়েনশিয়া।"

জিরো-জিরো-থ্রি মনে মনে ভাবল, "আমি এখন ভেঙে পড়ার জোগাড়।" এই পৃথিবীর নায়িকাকে তো দয়ালু আর উজ্জ্বল হওয়ার কথা, এসব কী হচ্ছে? অথচ পরীক্ষার সময় তো কোনো ত্রুটি পাওয়া যায়নি। সমস্যা হলে তো তাকে রিপোর্ট লিখতে হবে।

জিরো-জিরো-থ্রি বলল, "হোস্ট, আমাদের কোথাও যেতে হবে।"

মু ওয়েনশেং হং শিয়াওমিনের কাছ থেকে বিদায় নিল। হে ইং জিজ্ঞেস করল সে কোথায় যেতে চায়। মু ওয়েনশেং বলল, "আন্টি, আমি অনাথ আশ্রমে যেতে চাই, ওটা পুড়ে গেছে।"

সে মাথা নিচু করে রইল, চোখের পাতা ঝুলে পড়ল, তাকে খুব বিষণ্ণ দেখাচ্ছিল। হে ইং বলল, "ঠিক আছে, আমি ড্রাইভারকে ফোন করছি।"

"কিন্তু তার আগে তোমাকে ওষুধ খেতে হবে।"

সে কাপ আর ওষুধের প্যাকেট নিয়ে মু ওয়েনশেংয়ের জন্য ওষুধ তৈরি করল। মু ওয়েনশেং হং শিয়াওমিনের বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে গম্ভীরভাবে বলল, "আন্টি, ওর শরীর আরও খারাপ, ওকে ওষুধ দিন।"

সেই ওষুধগুলো তেতো আর মিষ্টি মেশানো, খেতেও খুব বাজে। মু ওয়েনশেং যদিও খেতে ভালোবাসে, কিন্তু নিজের ওষুধ হং শিয়াওমিনকে দিয়ে দিতে তার আপত্তি ছিল না। ওকে দেখে মনে হচ্ছিল, ওরই ওষুধের বেশি প্রয়োজন।

"না ছোট মিস।" হে ইং কাপ নিয়ে এগিয়ে এল, "ওর ওষুধ ওর কাছে আছে।"

ওষুধ খাওয়ার তিন দিন পর থেকে মু ওয়েনশেং আর খেতে চাইল না। এমনকি মু ঝিহুয়াই এলেও সে খেতে নারাজ। "না খেলে হয় না?"

আগে এমনটা বললে হে ইং মেনে নিত, কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। এতদিন কাউকে জোর করে কিছু খাওয়ানো হয়নি, মু ওয়েনশেং প্রথমবারের মতো কোনো কিছুকে ভয় পেতে শুরু করল। সে দেওয়ালের কোণে কুঁকড়ে বসে বলল, "আন্টি, আমি ওষুধ খেতে চাই না।"

হে ইং ওষুধ নিয়ে এগিয়ে এল। মু ওয়েনশেং পালাতে চাইল, কিন্তু বড়দের সঙ্গে পেরে ওঠা অসম্ভব। চোখের পলকে তাকে ধরে ফেলা হলো।

"ছোট মিস, আপনি খুব সাহসী, ওষুধ খেলে আরও সাহসী হবেন।"

মু ওয়েনশেং মাথা নাড়তে লাগল। নিরুপায় হয়ে হে ইং লি হে-কে ডাকল।

"আঙ্কেল বাঁচাও!" মু ওয়েনশেং ভাবল কেউ তাকে বাঁচাতে এসেছে, কিন্তু লি আঙ্কেলও তার উল্টোদিকে গিয়ে দাঁড়ালেন। একজন চেপে ধরল, অন্যজন জোর করে ওষুধ খাইয়ে দিল।

মু ওয়েনশেং যেন এক অসহায় মেষশাবক। সে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল। ঠিক তখনই মু ঝিহুয়াই ভিডিও কল করল। মু ওয়েনশেংয়ের করুণ কান্না দেখে সে গম্ভীর হয়ে গেল: "কী হয়েছে?"

হে ইং বলল, "ছোট মিস ওষুধ খেতে চাইছে না।"

মু ঝিহুয়াই বিশ্বাস করল না। লি আঙ্কেল মাথা নেড়ে পরিস্থিতি বর্ণনা করলেন। মু ঝিহুয়াইয়ের হাসি পাওয়ার জোগাড়। "ভালো মেয়ের মতো ওষুধ খেয়ে নাও।"

সে হাসতেই মু ওয়েনশেং আরও জোরে কাঁদতে লাগল, যেন সারা পৃথিবী তাকে ধোঁকা দিয়েছে। মু ঝিহুয়াই হাসি চেপে বলল, "কাঁদো না, বিকেলে ভাইয়া তোমাকে অন্য কিছু খেতে দেবে।"

এই কথায় মু ওয়েনশেং শান্ত হলো। সে চোখ মুছে কান্না থামাল। তার লাল হয়ে যাওয়া চোখের দিকে তাকিয়ে মু ঝিহুয়াই জিজ্ঞেস করল, "ওষুধ খেয়ে কোথায় যাচ্ছ?"

হে ইং বলল, "ছোট মিস অনাথ আশ্রমের পোড়া জায়গাটা দেখতে চায়।"

"অনাথ আশ্রম?"

"হ্যাঁ, খবরটা শুনে ও খুব কষ্ট পেয়েছে।"

মু ঝিহুয়াই চিন্তায় পড়ে গেল। সে মনে করে না মু ওয়েনশেংয়ের অনাথ আশ্রমের প্রতি বিশেষ কোনো টান আছে। "দাঁড়াও, বিকেলে কাজ শেষ করে আমি ওর সঙ্গে যাব। তোমরা ওকে নিয়ে গিয়ে দুপুরে ঘুম পাড়িয়ে দাও।"