অধ্যায় আটচল্লিশ: আবারও দরজা বেয়ে ওপরে ওঠা!

“খট খট খট!”

দরজায় তীব্রভাবে আঘাত করা হলো। তাও ওয়েনশিয়ার হাত সবেমাত্র বোতামের ওপর গিয়ে থেমেছিল, কিন্তু সে তার হাত নামিয়ে নিল। তার মনে তখন দারুণ বিরক্তি কাজ করছিল—এই মুহূর্তে কে তাকে বিরক্ত করতে আসছে?

দরজার কড়া নাড়ার শব্দ উপেক্ষা করে নারীটি তার অসমাপ্ত কাজ চালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবল।

“দাঁও দাঁও!”

মনে হলো কেউ বা কিছু উন্মত্তের মতো দরজায় ধাকకా দিচ্ছে।

তাও ওয়েনশিয়া রাগান্বিত হয়ে অর্ধনগ্ন পোশাকেই দরজা খুলতে গেল: “কে ওখানে!”

জিয়াং জিংহিংয়ের উদবিগ্ন মুখখানি তার চোখের সামনে ভেসে উঠল। সে ঘরের ভেতর একপাশে তাকিয়ে দেখল...

যদি সুন-এর মা এই ধরনের গুজবের কারণে তাকে গ্রহণ না করেন, তবে সুন পরিবারের দরজা দিয়ে তার প্রবেশ করার কোনো প্রয়োজন নেই, তাই না?

বাইরে থেকে শু ছিংয়ে কেবল আকাশের বুক থেকে ঝরে পড়া আধ্যাত্মিক শক্তির জোয়ার দেখতে পেত। এমনকি সেই শক্তির বিশালতা অনুভব করা গেলেও, উঠানে সরাসরি প্রবেশ না করলে তা এত গভীরভাবে অনুভব করা সম্ভব হতো না।

“দুপুরে খাওয়া-দওয়া শেষ করে যাওয়ার কথা ছিল না? এখন তো সবে এগারোটা বাজে, এত সকালে গিয়ে কী হবে?” ওয়াং দোং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

আজকের দিনে অতিরিক্ত কিছু “বিস্ময়” ঘটে গেছে। প্রথমে সু ইওয়ান নিখোঁজ হয়ে ফিরে এল, আর এর পরেই সু ওয়ানচিং লাঞ্ছিত হলো, যার ফলে সু পরিবারের মানসম্মান ধূলিসাৎ হয়ে গেল।

আজকের খেলার মাঠে বরাবরের মতো চারপাশ বড় বড় স্ক্রিনে ঘেরা থাকার পাশাপাশি, ঠিক মাঝখানে বিশাল এক স্ক্রিন স্থাপন করা হয়েছে। সেটি প্রায় দশ মিটারেরও বেশি উঁচুতে অবস্থিত এবং মাঠটিকে ঠিক মাঝখান দিয়ে দুভাগে ভাগ করে দিয়েছে। বর্তমান স্ক্রিনে কোনো ছবি নেই, শুধু চাংশিন ঘাসের স্বচ্ছ শিরাগুলো ধীরে ধীরে ভাসছে।

“তাহলে, এইমাত্র তোমার সাথে এখানে ব্যভিচার করছিল কে?” গং চেং এক লাফে তাদের সামনে এসে পথ আটকে দাঁড়াল, যাতে তারা চলে যেতে না পারে।

“না। ওই জায়গা আমি বহুবার অনুসন্ধান করেছি। মহাশূন্যতার প্রান্তটি বিশাল, যা তংলি-র সমতুল্য! আধ্যাত্মিক মায়াও সব জায়গায় থাকে না। যেহেতু এটি তংহুয়া-র আবিষ্কার করা জায়গা, তাই এটিই সবচেয়ে নিরাপদ স্থান হওয়া উচিত, যেখানে কেউ পা রাখেনি।” পে সি বলল।

পেশাদার কাজ অবশ্যই পেশাদারদের মাধ্যমেই করাতে হবে—এটি হলো ঊর্ধ্বতন কর্তাদের প্রথম বিবেচ্য বিষয়। ঝুগে লিয়াং-এর মতো সবকিছু নিজে করতে গেলে তো ক্লান্তিতে মারা পড়তে হবে।

এই ব্যক্তিটি খনি এলাকায় গতবার দেখা পংলাই-এর সেই শক্তিশালী ব্যক্তির চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী মনে হচ্ছিল।

পরদিন ভোরে ছি শি হেঁটে চিয়ানছুয়ান গলির দিকে রওনা দিল। গতকালের তুলনায় আজকের লুজিয়াং শহরটিতে আরও কিছুটা ব্যস্ততার পরিবেশ বিরাজ করছে। আরও অনেক ঘোড়ার গাড়ি এবং সাধারণ শ্রমিক শহরের পূর্ব এবং দক্ষিণ গেট দিয়ে লুজিয়াংয়ে প্রবেশ করছে।

লিন শুহাও আনন্দের সাথে “উপহার”টি গ্রহণ করল এবং অমূল্য রত্নের মতো সেটিকে যত্ন করে গুছিয়ে রাখল, তার মুখে ফুটে উঠল এক উজ্জ্বল হাসি।

এই খবর শুনে ব্রাইট কিছুটা মাথা ব্যথায় পড়ে গেল। সাদা ট্রোজানটি পৃথিবীতে অবতরণ করার পর থেকে প্রতিটি যুদ্ধই ছিল দুর্বল বনাম সবলের এবং একক বনাম অনেকের এক কঠিন লড়াই। এবার তো হে মোমোং শিয়া ইয়া এবং অন্যদের সরিয়ে নেওয়ার পর এমনিতেই যুদ্ধক্ষমতা কমে যাওয়ার পরিস্থিতিতে এই আদেশ দেওয়া হয়েছে। এটি ব্রাইটকে চরম চাপের মধ্যে ফেলে দিল।

‘বন্য বি獣’ ডেভ বাতিস্তার কানের লতি এবং নাকের ডগায় ঘামের ফোঁটা জমে উঠেছিল, তবুও সে দাঁতে দাঁত চেপে খালি হাতে জাদুকরী বৈদ্যুতিক বিস্ফোরণ ঘটিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিল। জীবনের এই অন্তিম মুহূর্তে সে তার সর্বশক্তি দিয়ে লড়ছিল।

斩夜神教 (চান ই শেন জিয়াও)-র প্রধান লিউ জুনয়ু-র মতো পবিত্র সম্রাট স্তরের তৃতীয় স্বর্গের কোনো শক্তিশালী ব্যক্তিও যদি ব্যক্তিগতভাবে উপস্থিত হতেন এবং এই কথা শুনতেন, তবে সম্ভবত তিনি সর্বোচ্চ শক্তির দিয়ে লড়াই করতেন।

ষাঁড়ের ধাক্কায় তৈরি হওয়া অতল গহ্বর থেকে ভেসে আসছিল কিছু পদাঙ্ক ও অবিরাম কথপোকথনের শব্দ।

শেষের উপত্যকা, যা প্রথম হাদি সেনজু হাশিরামা এবং উচিহা মাদরার শেষ যুদ্ধের নামানুসারে নামকরণ করা হয়েছে। কোনোহা গ্রাম এমনকি অতীতের বিশৃঙ্খলার যুগের অবসানকে প্রতীকায়িত করে পাহাড় খোদাই করে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকা এই দুই বীরের বিশাল মূর্তি তৈরি করেছে।

“বেশ, আমার স্ত্রী আমার জন্য যে সুজি রান্না করেছে, আমি তাই খাবো,” হো উসাং হিক হিক করে হেসে গরম সুজির পাত্র তুলে নিয়ে এক বড় চুমুক দিল।

একই সাথে যা আরও বেশি ভীতিপ্রদ তা হলো, সে সরাসরি ইয়াওচি-র ভেতরে ড্রাগন বংশের হলুদ ড্রাগন তা ইউ-এর সাথে জাদুকরী লড়াই করতে চেয়েছিল।

“এটা কি ঠিক হবে? যদি ফিরে না যাই, তবে লোরি ও অন্যরা আমার সম্পর্কে কী ভাববে?” ইউ চিয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল।

তবে ইওলিয়ার প্রশ্নটির কোনো উত্তর হে মোমোংয়ের কাছ থেকে পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল না। কারণ, ঠিক পরের মুহূর্তেই আকস্মিক পরিবর্তন ঘটে গেল।

সামনে কুয়াশা ঘূর্ণায়মান হতে লাগল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই কুয়াশাগুলো যেন ঠিক ওই নির্দিষ্ট জায়গাতেই আবদ্ধ ছিল, এবং ছিয়াং হান-এর ঠিক সামনেই ছিল সেগুলোর বিচরণের সর্বোচ্চ সীমা।