ষষ্ঠ অধ্যায়:宗門 প্রবেশ—মনোভাবের সোপান

ছয় বছর আগে, ভোরের আলো প্রথম বিকিরণ ছড়াচ্ছিল, নরম সূর্যের কিরণ শেন পরিবারের দ্বারের সামনের নীল পাথরের সোপানে পড়ছিল।
একটি ছোট মেয়ে গোটা শরীর ময়লা হয়ে, শেন পরিবারের প্রধান দরজার সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তার ছোট হাত দুটো শক্ত করে দরজার কাঠামো ধরে, শেন পরিবারের রক্ষীকে ভিক্ষা করতে ভরা দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।
সেই সময় আন রুলি ঠিক শেন পরিবারের পিতৃপুরুষদের স্মরণে অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানের পর, যাদুর পাহাড়ে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
শেন জিনচেন, যিনি আন রুলির নামমাত্র বড় ভাই, তখন আন রুলিকে সঙ্গ দিতে চেয়েছিলেন, তাই তারা দুজন শেন পরিবারের দরজা থেকে বেরিয়ে এ দৃশ্যটি দেখলেন।
সেই সময় শরৎ পাতাগুলো দুর্দশাগ্রস্ত অবস্থায় ছিল, শেন জিনচেন শরৎ পাতাকে মারার হুমকি দিয়েছিলেন কারণ সে শেন পরিবারের সম্মান নষ্ট করছে।
কিন্তু আন রুলির অনুরোধে তাকে বাঁচানো হয়, তারপর থেকে শেন জিনচেন শরৎ পাতাকে আন রুলির সঙ্গে থাকতে দিয়েছিলেন।
এখন ভাবলে, শেন পরিবারের দরজার সামনে দুর্দশাগ্রস্ত অবস্থায় ভিক্ষা চাইছিল শরৎ পাতা আসলে শেন জিনচেনের পরিকল্পনা ছিল।
তাকে বুঝতে না দেওয়ার জন্য, শরৎ পাতা যেন তাকে নজরদারি করছে, একটি নাটক তৈরি করেছিলেন।
এজন্যই আন রুলি বিশ্বাস করেছিল যে এই দাসীকে সে বাঁচিয়েছে, আর সেই দাসী প্রায় শেন জিনচেন কর্তৃক মারা পড়ত।
তাই আন রুলি নিশ্চিত ভাবত যে এই দাসী শেন জিনচেনদের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ হবে না।
এভাবে, আন রুলির সন্দেহ জন্মালেও তা এতটা গভীর ছিল না।
আরও, শরৎ পাতা এত বছর নিয়মিত যত্ন করার কারণে আন রুলি ধীরে ধীরে তার প্রতি সন্দেহ ত্যাগ করেছিল।
কিন্তু শেন পরিবারের লোকজনের মায়া এত গভীর ছিল যে এক ভুল সিদ্ধান্তে আন রুলির জীবন ও ভাগ্য বিপন্ন হতে বসেছিল।
“আহ~ মানুষের মন বোঝা কঠিন,” আন রুলি খোঁজাখুঁজির ইঁদুরটিকে দেখে বলল, কিছু মানুষ তো পশুর থেকেও খারাপ।
এই ছোট্ট প্রাণী জীবনকে মূল্য দেয়, কিন্তু একবার মালিক চিনলে ঠিক কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করে না।
যদিও মাঝে মাঝে একটু চালাকি করে, কিন্তু বড় বিষয়গুলো সে বুঝে।
এজন্য অনেকেই একটি আত্মিক পোষা প্রাণী রাখে, যা সঙ্গ দেয় এবং বিশ্বাসঘাতকতার ভয় কমায়, একসাথে অনেক সুবিধা।
খোঁজাখুঁজির ইঁদুর তার ছোট ছোট নখ দিয়ে সেই প্রাচীন মণিকটি ধরে রেখেছিল, মুখ দিয়ে কিছু আন রুলির অজানা শব্দ বলছিল।
অল্প সময়ের মধ্যে ইঁদুরটি সেই ফিনিক্স প্রাচীন মণিক নিচে রেখে হঠাৎ চারপাশে অগোছালোভাবে লাফাতে শুরু করল।
“গু গু দা, গু গু দা!”
ইঁদুরটি গু গু দা শব্দ করছিল, শব্দ শেষ হতেই হঠাৎ তার মুখ খুলে মাটির রঙের শক্তি সরাসরি ফিনিক্স মণিকে ছড়িয়ে দিল!

ফিনিক্স প্রাচীন মণিক হঠাৎ হলুদ আভা ছড়াল, এরপর কয়েক দশক রহস্যময় চিহ্ন মণিক থেকে বেরিয়ে মণিকের চারপাশে ঘুরতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর, সেই চিহ্নগুলো মিলিত হয়ে একটি ক্ষুদ্র খোঁজাখুঁজির ইঁদুরের আকার নিল।
সেই ইঁদুর সোনালী রঙের, বড় কান, লেজ ছোট ও মোটা নয়, ছোট পা গোলাপী রঙের, দেখতে যেন সোনার ছোট ড্রাগন ক্যাট।
অল্প সময়ের মধ্যে সোনালী ইঁদুরটি হঠাৎ ফিনিক্স মণিকের ভিতরে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল, আর মণিক হালকা কেঁপে থেমে গেল।
“মালিক, হয়ে গেল! এই মণিকের গোপন রক্ষা ক্ষমতা সম্পূর্ণ সক্রিয় হয়েছে!”

-----------------

লু ইউ শেন ঝং পূর্ব হুয় গু দেশের দক্ষিণ সীমানায় অবস্থিত, দশ হাজার পাহাড়ের কাছে, যেখানে প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এবং প্রতিভাবান মানুষ বাস করে।
আন রুলি দীর্ঘ যাত্রার পর এখানে পৌঁছেছিল, সে সময় আন রুলি সাদা পোশাকে, হাতে একটি পালকের পাখা, চমৎকার ভঙ্গিতে, এক সুন্দর যুবককে মনে করাচ্ছিল।
তার কাঁধে একটি ছোট সোনালী ড্রাগন ক্যাট ছিল, যাকে বলা হয় ছোট বাও।
“কে এসেছ?” লু ইউ শেন ঝংয়ের দরজায়, দুজন রক্ষী ছাত্র আন রুলির কাছে আসতে দেখে রেগে চিৎকার করল।
“এরা আমার শেন ঝংয়ের পরিচয়পত্র,” আন রুলি থেমে দাঁড়িয়ে আগে থেকে প্রস্তুত করা লু ইউ চিহ্নপত্র বের করে সম্মানজনকভাবে রক্ষী ছাত্রদের হাতে দিল।
যখন আন রুলি লু ইউ শেন ঝংয়ের চিহ্নপত্র বের করল, তখন শেন ঝংয়ের নিষিদ্ধ এলাকা - ডুও মোর এন গভীরতম অংশে, একজন চুল উলটানো যুবক হঠাৎ চোখ খুলল।
তার চোখে লাল রঙের এক রেখা ঝলক দিল, সে অঙ্গভঙ্গি করল, কিছুক্ষণ পর তার মুখে রাগের ছাপ ফোটল, চিৎকার করল, “কে এসো!”

লু ইউ শেন ঝংয়ের দরজায়, দুজন রক্ষী ছাত্রের মধ্যে একজন মোটা ছেলে এগিয়ে এসে চিহ্নপত্র গ্রহণ করে মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল,
“ভালো, এটা সত্যিই শেন ঝংয়ের পরিচয়পত্র, তাহলে তুমি আমার সঙ্গে এসো।”
আন রুলি দীর্ঘশ্বাস ফেলে দ্রুত মাথা নাড়ল, মোটা ছাত্রের সঙ্গে দরজার ভিতরে প্রবেশ করল।
আসলে লু ইউ শেন ঝংয়ে পৌঁছানোর আগে আন রুলির মনে এক ধরনের উদ্বেগ ছিল।
যদিও এই সংরক্ষণ পাত্র তার মায়ের পাঠানো, কিন্তু চিহ্নপত্র সত্যি না মিথ্যা সে নিশ্চিত ছিল না, যদি মিথ্যা হয়, তাহলে তার জন্য বিপদজনক হবে।
ভাগ্যক্রমে, তার রহস্যময় মা বেশ নির্ভরযোগ্য ছিল...

দরজার ভিতরে ঢুকে চোখে পড়ল প্রায় একশো মিটার দীর্ঘ সিঁড়ি, মোটা修士 (修士=修道者) ফিরে তাকিয়ে আন রুলিকে হাসিমুখে বলল:
“এই সিঁড়িটিই আমাদের লু ইউ শেন ঝংয়ের অন্তরদৃষ্টি সিঁড়ি।”

আন রুলি মনোযোগ দিয়ে সিঁড়ি দেখল, এটি প্রায় ১০৮ ধাপের, সব নীল পাথরের তৈরি, মসৃণ পাথুরে ঢেকে, যুগের ছাপ স্পষ্ট।
“এখানে প্রবেশ করা প্রত্যেক ছাত্রকে এই সিঁড়ি দিয়ে যেতে হয়, যখন তুমি সিঁড়িতে পা রাখবে তখন তোমাকে অন্তরদৃষ্টি পরীক্ষার সম্মুখীন হতে হবে, কমপক্ষে একটি ধাপ উত্তীর্ণ করতে হবে, তারপরই তুমি আমাদের শেন ঝংয়ে যোগ দিতে পারবে।”
মোটা修士 গম্ভীর কণ্ঠে সতর্ক করল।
আন রুলি মাথা নাড়ল, আজ এখানে এসে সে অবশ্যই শেন ঝংয়ে যোগ দেবার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
ছোট বাও আন রুলির কাঁধে ঠাট্টা করে ঠোঁট কুলকাল করল, কিছু বলতে চাইল কিন্তু পরে হাত তুলে জোরে চাটতে লাগল, যা বলতে চেয়েছিল তা মেনে নিল...

“এখন তুমি প্রস্তুত?” মোটা修士 পথ সরিয়ে আন রুলিকে অন্তরদৃষ্টি সিঁড়িতে পা রাখতে বলল।
আন রুলি নার্ভাস হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর হঠাৎ এক ধাপ এগিয়ে গেল, হাওয়ার মতো, মুহূর্তের মধ্যে তার সামনে দৃশ্য পরিবর্তিত হল, আর সিঁড়ি নেই, বরং এক বয়স্ক ব্যক্তি হাজির।
সে বয়স্ক ব্যক্তি শিশু মুখ ও সাদা চুল নিয়ে একটি চায়ের টেবিলের অন্য পাশে বসে হাসিমুখে আন রুলিকে দেখছিল, হাত নেড়ে বসার জন্য ইঙ্গিত করল।
আন রুলি সম্মান জানিয়ে সালাম করল, তারপর টেবিলের অন্য পাশে বসল, বয়স্ক ব্যক্তির মুখোমুখি।

“ছোট প্রাণী, আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করব, কেন তুমি修行 (修行=ধ্যান-তপস্যা) পথে পা রাখতে চাও? জানো না修者 (修者=ধ্যান-তপস্যাকারী) জীবনের ঝুঁকির মাঝে পথ খোঁজে, এক ভুলে মৃত্যুও হতে পারে,” বয়স্ক ব্যক্তি প্রথম প্রশ্ন করল।
আন রুলি মুঠো বাঁধে সালাম করল, ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ চিন্তা করল,
“আমার কোনও বিশেষ কারণ নেই, তবে যদি কারণ বলতে হয়, তবে আমি চাই এই বিশ্বের নিয়ম পরিবর্তন করতে।”
একটু থেমে, আন রুলি দেখল বয়স্ক ব্যক্তি এখনও হাসছেন, তখন সাহস নিয়ে বলল:
“এই বিশ্বে অনেক পক্ষপাত আছে, যেমন修者凡人 (修者凡人=修行কারী ও সাধারণ মানুষ) কে পোকামাকড়ের মতো দেখেন, এক মুহূর্তে凡人的 জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করেন, এই বিশ্বে দুর্বলদের ওপর শক্তিশালীদের আধিপত্য, আর দুর্বলরা কেবল তা মেনে নিতে বাধ্য।”
“আর আমি সবচেয়ে বেশি সহ্য করতে পারি না যে কিছু মানুষ মহিলাদের প্রতি স্বাভাবিকভাবে পক্ষপাত করে, ভাবেন 'মহিলা পুরুষের থেকে নীচে', এমনকি মনে করেন মহিলাদের উচিত শুধু সংসার সামলানো,修行 পথে যাত্রা নয়।”
আন রুলির বুক ওঠা-নামা করছিল, চোখে ছোট একটি আগুন জ্বলছিল:
“আমি এই পক্ষপাত উল্টে দিতে চাই, আমি প্রমাণ করব পুরুষ-নারী সমান, নারীও হতে পারে মহাজন, এবং আকাশ-পাতাল শাসন করতে সক্ষম!”
বয়স্ক ব্যক্তি হাসিমুখে দাড়ি ছুঁয়ে বললেন, তার খোলামেলা হাসি আন রুলির কানে পৌঁছল,
“দারুণ আকাঙ্ক্ষা, তাই তোমার ছদ্মবেশে ছেলেপুলির মতো পোশাক পরে লু ইউ শেন ঝংয়ে যোগ দেওয়ার কারণ?”