অধ্যায় ১১: ফেংসিয়ান বিপদে, বাধ্য হয়ে বাজি ধরল লড়াইয়ে
পরের দিন, সূর্য যখন গগনে উচ্চে উঠেছিল, রোদ তখন তেজস্বী হয়ে উঠেছিল, কুইফং চত্বর জুড়ে কয়েক শত 修士 বসে ছিল। তাদের পোশাকের রঙ বিভিন্ন ছিল—কেউ কালো রোবে, কেউ বেগুনী রোবে, আর খুব সামান্যই লাল রোবে সজ্জিত ছিল, তারা নীরবে বসে, বিনা কথায়।
আকাশ থেকে হঠাৎ একটি শব্দ গর্জন করে, একটি উড়ন্ত তলোয়ার বাতাসে ভাসতে ভাসতে এল। সেই তলোয়ারটিতে বসে ছিল এক নারী, মাথায় ছিল ময়ূরের মুকুট, পরনে উজ্জ্বল লাল রঙের পোশাক, যার উপর সোনালী সূতায় নকশা করা ছিল উড়ন্ত ময়ূর। তিনি যে কতটা মার্জিত ও সুশ্রী, তা স্পষ্ট ছিল।
ময়ূরবেশী ওই নারী পুরো স্থানটি এক নজরে দেখলেন, তারপর সরাসরি কেন্দ্রে বসে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন। কিছুক্ষণ পর, আরেকজন পুরুষ উপস্থিত হলেন, তিনি কালো শক্ত পোশাক পরেছেন, ড্রাগন স্কেল বিশাল ঈগল চড়ে চত্বরের মাঝে এসে নামলেন এবং ময়ূরবেশী নারীর ডান পাশে বসে পড়লেন।
তাদের মধ্যে কোনও কথাবার্তা হয়নি, এমনকি চোখের যোগাযোগও হয়নি। আন রুয়ী বিস্মিত হয়ে তাদের দিকে তাকালেন, পাশের নিং জিং অবসন্ন হয়ে আঙুল ঘষছিলেন। আন রুয়ীর বিভ্রান্তি দেখে, তিনি দ্রুত তার কানে গিয়ে নরম স্বরে বললেন:
“রুয়ী, এই ময়ূরবেশী নারী হল আমার কথিত ময়ূর仙子, আর এই ব্যক্তি হল যুদ্ধ ময়ূরের একটি শাখার প্রধান, তিনি结丹境-এর শেষ পর্যায়ের修为 অর্জন করেছেন, তার চরিত্র খুবই আত্মপ্রকাশকামী।”
এই কথাগুলো বলার সময় নিং জিংয়ের মুখে কিছুটা অসন্তোষের ছাপ ছিল। তবে আন রুয়ী অনুভব করলেন, যখন তিনি ময়ূর仙子-র কথা বলছিলেন, তখন নিং জিংয়ের মধ্যে সামান্য ভীতি কাজ করছিল, তাই তিনি কেবল কানে গিয়ে নরম স্বরে বলছিলেন।
আন রুয়ী তার ছোট্ট আচরণে কান চুলকানো অনুভব করে হাসিমুখে বললেন, “শিক্ষিকা, আপনি এত সাবধান কেন?”
“আহা, আমার প্রিয় শিষ্য, তুমি জানো না... না, এখন বলছি না। যদি আমি বলি এবং সে শুনে যায়, আমি...” নিং জিং, যিনি সাধারণত ভয় পেতেন না, হঠাৎ চুপ হয়ে চারপাশে তাকালেন, কেউ না দেখে আবার কানে গিয়ে বললেন:
“অন্য কালো রোবে পরা ব্যক্তি হল পশু নিয়ন্ত্রণ শাখার প্রধান, তার নাম লিউ ইউ, যদিও তার বয়স চল্লিশের কাছাকাছি দেখায়, আসলে সে একশোর বেশি বছর বয়সী এবং结丹境-এর শেষ পর্যায়ে আছে। তার জীবনের লক্ষ্য结丹期大圆满 অর্জন করা, যা আমাদের গুরুজির সঙ্গে তুলনীয় নয়।”
হঠাৎ এক ঝলক আলো ফেটে গেল এবং ইয়াও বুড়ে আকাশ থেকে নেমে এসে কেন্দ্রীয় আসনে স্থির হলেন। বসার মুহূর্তে এক শক্তিশালী বিস্ফোরণশীল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল! উপস্থিত সবাই এক পশ্চাৎপদক্ষেপ করল, কেবল দুই প্রধানই অচল থাকলেন। তবুও তাদের উত্তেজিত রক্তনালী দেখাচ্ছিল যে তারা এত সহজে পরিস্থিতি সামলাতে পারছেন না।
আন রুয়ীর চোখ কুঁচকে গেল, হাত দিয়ে ঠোঁট ছুঁয়ে ভাবতে লাগলেন, “দেখা যাচ্ছে ইয়াও বুড়োর এই কুইফং শিখরের অবস্থানও কিছুটা অনিশ্চিত, তিনি এই দুই প্রধানকে শক্তি প্রদর্শন করছেন।”
“শিষ্য গ্রহণ অনুষ্ঠান শুরু!” ইয়াও বুড়ো কোনো অপ্রয়োজনীয় কথা না বলে জোরে ঘোষণা করলেন।
“আন রুয়ী, অনুগ্রহ করে শিষ্য গ্রহণের প্রণাম করো!” একজন结丹境-এর প্রারম্ভিক পুরুষ বুড়ো বললেন।
আন রুয়ী চত্বরের প্রান্ত থেকে ভিড়ের মধ্য দিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে ইয়াও বুড়োর সামনে এসে দুই হাঁটু ভেঙে পড়লেন, “শিষ্য আন রুয়ী আপনার প্রতি শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করে!”
“ভালো!” ইয়াও বুড়ো মুখে কোন পরিবর্তন না দেখালেও তার পোশাকের ধারের সামান্য কম্পন তার মনের অবস্থা প্রকাশ করছিল।
“রুয়ী, আজ থেকে তুমি আমার অষ্টম প্রত্যক্ষ শিষ্য, আমি পূর্বতন সাত প্রধান宗门 এবং বিভিন্ন শক্তিশালী গোষ্ঠীকে এ কথা জানাব।”
একটু থেমে, ইয়াও বুড়ো হঠাৎ বাতাসে উঠে গেলেন, তার দীর্ঘ চুল হাওয়ার ছোঁয়ায় নাচছিল!
“আন রুয়ী আমার অষ্টম শিষ্য, যদি কেউ বড় থেকে ছোটকে অবিচার করে, আমি ইয়াও জিংসুয়ান নিজে হস্তক্ষেপ করব এবং আমার শিষ্যের জন্য ন্যায় প্রতিষ্ঠা করব!”
এতেই শিষ্য গ্রহণ অনুষ্ঠান শেষ হল।
ইয়াও জিংসুয়ান আন রুয়ীকে তুলে নিয়ে পিছনে দাঁড় করালেন, তারপর লাল পোশাকের ময়ূর仙子 ও কালো শক্ত পোশাকের লিউ ইউ-এর সামনে গিয়ে বললেন,
“দুই প্রধান, আন রুয়ী আমার প্রত্যক্ষ শিষ্য, তিনি যোগ্য ‘জিউসিয়াও নীশেন ফান’ 修炼 武法 শিখার জন্য, অনুগ্রহ করে আমাদের কুইফং শিখরের গুপ্তাগার খুলে তাকে সেই武法 প্রদান করুন।”
“ওহ, আপা, আপনি কোথায় বলছেন? রুয়ী আপনার প্রত্যক্ষ শিষ্য হলে স্বাভাবিকই আমাদের মধ্যম地阶武法—জিউসিয়াও নীশেন ফান修炼 করার যোগ্য, তবে...” ময়ূর仙子 চোখ ঘুরিয়ে কিছু বলতে গিয়ে হকচকিয়ে উঠলেন।
“কিন্তু কী?” ইয়াও জিংসুয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“দুঃখজনক ব্যাপার, আমাদের শাখার বড় শিষ্য লিউ ফাং সম্প্রতি筑基期-তে প্রবেশ করেছে, সেই武法 সে এখন修炼 করছে, আপনি জানেন জিউসিয়াও নীশেন ফানের কোনও副本 নেই, তাই রুয়ীকে অপেক্ষা করতে হবে।” ময়ূর仙ি একটু লজ্জিত হয়ে, হাসিমুখে ইয়াও জিংসুয়ানের দিকে挑衅 করলেন।
ইয়াও জিংসুয়ান ঠাণ্ডা মুখে উত্তর দিলেন, তিনি জানেন জিউসিয়াও নীশেন ফান গুপ্তাগারে আছে, কিন্তু শিখরের প্রধান যখন নিবাসে গিয়েছিলেন, তিনি গুপ্তাগারের চাবি তিন ভাগে ভাগ করে দিয়েছিলেন, তাদের তিনজনের একসাথে শক্তি প্রয়োগ ছাড়া গুপ্তাগার খোলা যায় না।
ময়ূর仙ি স্পষ্টতই ইয়াও জিংসুয়ানকে এবং পুরো阵法 শাখাকে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলতে চাচ্ছিলেন, আন রুয়ী মনেকরলেন, একই শিখরের লোকেরা কেন একে অপরকে এত কষ্ট দেয়?
“ঠিক আছে, আমি জানতে চাই, লিউ ফাং কতদিনে修炼 শেষ করবে? রুয়ী筑基 পর্যায়ে আসতে চলেছে, আর দেরি করা যাবে না।” ইয়াও জিংসুয়ান ময়ূর仙ির দিকে অসন্তুষ্ট চোখে বললেন।
“ওহ, এটা আমি জানি না,修士দের修炼 বন্ধ থাকা সময় কয়েক দিন থেকে কয়েক মাস পর্যন্ত হতে পারে, আপা আমাকে কষ্ট দেওয়া বন্ধ করুন।” ময়ূর仙ি কথাগুলো বললেন।
“তুমি জানো তিন মাস পর আমাদের লোউ ইউ শেনঝং-এর বড়比 হবে, সেই সময় সব筑基弟子 অংশগ্রহণ করবে, লিউ ফাংও ভাল র্যাংকিংয়ের জন্য চেষ্টা করছে, আমি আশা করি আপা সেটা বুঝবেন।” ময়ূর仙ি খুব সাবলীলভাবে বললেন, কিন্তু বাস্তবে কিছুই করতে পারতেন না।
“宗门大比,” আন রুয়ী স্পর্শকাতর হয়ে উঠল, মনে হল এই比 ঠিক নয়।
ময়ূর仙ি যখন宗门大比-এর কথা বলল, ইয়াও জিংসুয়ানের মুখে পরিবর্তন এল, তার ভাব অদ্ভুত হয়ে গেল।
হঠাৎ সন্ধানী ইঁদুরটা আন রুয়ীর কোলে থেকে ঝাঁপ দিয়ে কাঁধে উঠল, নাক চিড়ে ময়ূর仙ির দিকে অসন্তুষ্ট চোখে তাকাল:
“মালিক, সে মিথ্যে বলছে, জিউসিয়াও নীশেন ফান তার হাতে নেই, সে শুধু তোমাকে修炼 করতে দিচ্ছে না।”
“হুম,” আন রুয়ী ইয়াও জিংসুয়ানের পাশে গিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “গুরু, ময়ূর仙ি স্পষ্টই আমাদের কষ্ট দিচ্ছে, আপনাকে আর জিজ্ঞাসা করার দরকার নেই।”
ইয়াও জিংসুয়ান ভ্রু চাপড়ালেন কিন্তু কোনো উত্তর দিলেন না, বরং ময়ূর仙ির দিকে তাকালেন:
“আমার মনে আছে শিখরের প্রধান নিয়ম রেখেছেন, যদি修炼 জিউসিয়াও নীশেন ফান-এর সময় সংঘর্ষ হয়, তবে দাঙ্গার মাধ্যমে নির্ধারণ করা হবে কে武法 修炼 করবে।”
এই কথা শুনে ময়ূর仙ির মুখে হালকা পরিবর্তন এল, তারপর এক রহস্যময় হাসি ফোটল, “তাহলে আপা আমার সাথে দাঙ্গা করতে চান?”
ইয়াও জিংসুয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “আমার ছোট শিষ্য আন রুয়ীকে তোমার যুদ্ধ ময়ূর শাখার炼气期大圆满弟子 সঙ্গে লড়াই করতে দিন, যে জিতবে, জিউসিয়াও নীশেন ফান তার修炼 হবে।”
ময়ূর仙ি হালকা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেন, “ঠিক আছে, এক সপ্তাহ পর লড়াই হবে, কিন্তু আমি বাজি বাড়াবো, তুমি যদি হারো, তোমার赐凰金 আমাকে দিতে হবে!”
পাশের লিউ ইউর মুখে পরিবর্তন এল,赐凰金 সবচেয়ে রহস্যময়修炼 উপাদান, যা নিভর্ন পুকুর থেকে শতবর্ষে একবার তৈরি হয়।
এটি炼化 করলে赐凰神火 জাগ্রত হতে পারে, অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাসম্পন্ন, দেখা যাচ্ছে ময়ূর仙ি আগে থেকেই পরিকল্পনা করে রেখেছেন।
“তুমি বড় মনের, আমি বাজি বাড়াবো, যদি আমি জিতি, তোমার地阶下品九纹雷龙尺 আমার হবে!”
ময়ূর仙ির মুখ একটু থমকে গেল, তারপর স্বাভাবিক হয়ে গেল, ছোট হাত মুখের কাছে নিয়ে হেসে বললেন, “সবই আপার সিদ্ধান্তে।”
“আমি ও বাজি বাড়াচ্ছি, যদি আন রুয়ী জিতল, আমি আমার黄阶上品法器—御兽镯 দিতে রাজি আছি!” লিউ ইউ বললেন।
“কিন্তু হারলে, তোমার阵法 শাখা থেকে একটি নিভর্ন পুকুরের স্থান আমার হবে!”
ইয়াও জিংসুয়ান তার ডান হাত হালকা মুঠো করলেন, মনে হচ্ছে এই দুইজন তার শাখার সম্পদ ভাগাভাগির জন্যই এসেছে।
ঠিক আছে, তোমরা আন রুয়ীকে ছোট করে দেখেছো, সময় এলে তোমাদের মুখে চরম লজ্জা পড়বে!
ইয়াও জিংসুয়ান আন রুয়ীর দিকে তাকালেন।
আন রুয়ী তাৎক্ষণিক বুঝে এগিয়ে এলেন, দৃঢ় স্বরে বললেন, পুরো চত্বর জুড়ে তাঁর কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হল:
“দুইজন师叔, আমার阵法 শাখা লড়াই মেনে নেবে!!!”