প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: এক লাখ টাকা
জিংঝাওইন সারাদিন ধরে মামলার সামনে বসে রয়েছেন, আর মাথা ধরে হাহাকার করছেন, মাথার চুল ঝরতে বসেছে।
মূলত তিনি ভাবছিলেন, কিয়ান রাজবাড়ির উত্তরাধিকারিণীর বিয়ের উপহার চুরি নিয়ে মামলা খুবই সাধারণ, কারণ প্রমাণ স্পষ্ট, সেই বিয়ের উপহার স্পষ্টভাবে শেয়ার চুক্সিনের বিয়ের উপহারের সঙ্গে রাখা ছিল।
কেউ কি জানত এত সহজ একটি মামলার মধ্যেই এত ঝামেলা পড়বে।
ভোরবেলা থেকেই শেয়ার শংশু একজনকে পাঠিয়েছিলেন বার্তা দিতে, বলেছিলেন যে উত্তরাধিকারিণীর বিয়ের উপহার চুরির ঘটনা পরিবারের ব্যাপার, দুই বোনের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি মাত্র, তাই সাবধানে কাজ করতে বলেছিলেন।
তাঁর কী করতে হবে ভাবার আগেই, কিয়ান রাজবাড়ির উত্তরাধিকারী একজন ব্যক্তিগত রক্ষী পাঠিয়েছিলেন, স্পষ্ট ভাষায় বলেছেন বিয়ের উপহার চুরি একটি গুরুতর বিষয়, তাকে অবশ্যই ন্যায় বিচার করতে হবে, অপরাধীকে কঠোর শাস্তি দিতে হবে, উত্তরাধিকারিণীর ন্যায় ফিরিয়ে দিতে হবে।
এক পাশে শেয়ার পরিবার, অন্য পাশে রাজবাড়ি, জিংঝাওইন কারো রোষানলে পড়তে চায় না, চিন্তায় খাবারও খেতে পারছেন না।
তিনি সত্যিই বুঝতে পারছেন না, শেয়ার শংশু কী ভুল করলেন, আগেও কিউদৌতে সবাই জানত, শেয়ার পরিবারের একমাত্র কন্যা কতটা আদর পেয়েছেন, তিনি শেয়ার শংশুর প্রিয় মণি, আদর করে বড় করেছেন।
কিন্তু বিয়ের পর কেন শেয়ার শংশু স্বাভাবিকভাবেই সৎ বড় কন্যার পক্ষে গেলেন?
“মহাশয়, কেন এত হাহাকার করছেন, কি সমস্যা পড়েছে?” জিংঝাওর অফিসের এক সহকারী চা নিয়ে এলেন।
“এখনো উত্তরাধিকারিণীর বিয়ের উপহার চুরি নিয়ে, খুব কঠিন ব্যাপার,” জবাব দিলেন জিংঝাওইন।
জিংঝাওইন পুরো কাহিনী শুনিয়ে দিলেন, সহকারী হেসে বললেন, “মহাশয়, আপনি অত চিন্তা করছেন, এটা কি কঠিন?”
“যেহেতু শেয়ার শংশু বলেছে এটা পরিবারের ব্যাপার, তাহলে কেন শেয়ার পরিবার নিজেই সমাধান না করে? শেয়ার শংশুর যেভাবে বিচার করুক, যতক্ষণ উত্তরাধিকারিণী মামলা প্রত্যাহার করে, উত্তরাধিকারীও কিছু বলবে না।”
জিংঝাওইন দাড়ি ছোঁয়ালেন, হঠাৎ বুঝে গেলেন, “ঠিক আছে, আমি এখনই শেয়ার শংশুকে একটি বিরতি পত্র পাঠাব।”
*
কিয়ান রাজবাড়ি।
চিউইন প্রাণবন্ত মুখে বললেন, “উত্তরাধিকারিণী, বাইরে তো পুরো জিনিস ছড়িয়ে পড়েছে, সবাই বলছে শেয়ার পরিবার কিয়ুয়েকে একজন চোর বউ দিয়েছে, শেয়ার চুক্সিন একজন সৎ মেয়ে হলেও কী করে মূল কন্যার বিয়ের উপহার চাওয়ার সাহস পেয়েছে, সে তো আকাশ-পাতাল বুঝে না।”
“আর শেয়ার চুক্সিন তো গত রাতে নিজেই শেয়ার বাড়ি ফিরে গেছে, এখন পুরো কিউদৌ সেই ঘটনায় হাসি ঠাট্টা করছে। কেউ পাটিও খুলেছে, বাজি ধরছে কিয়ুয়েন কি শেয়ার চুক্সিনকে ত্যাগ করবে কি না।”
শেয়ার চুকিং শান্ত স্বরে বললেন, “সে শুধু শেয়ার চুক্সিনকে ত্যাগ করবে না, বরং নিজেই তাকে ফিরিয়ে আনবে।”
চিউইন অবাক হয়ে বললেন, “কেন? শেয়ার চুক্সিন তো এত বড় ভুল করেছে।”
“যতদিন সে শেয়ার পরিবারের মেয়ে, কিয়ুয়ে তাকে স্নেহ করবে।”
*
শেয়ার চুকিং কিয়ুয়েকে খুব ভাল জানেন, এই লোকটি বাইরের দিকে ভদ্র ও শান্ত, কিন্তু ভিতরে অন্ধকার ও বড় স্বপ্নের অধিকারী, যতদিন শেয়ার চুক্সিন তার কাজে লাগে, ততদিন সে সহ্য করবে।
আগের জীবনেও শেয়ার চুকিং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত জানতেন না, কিয়ুয়ে সবসময় অপ্রীতিকর মনে করত যে শেয়ার পরিবার তাকে একজন সৎ মেয়ে দিয়েছে, যদি না শেয়ার চুকিং একটু কাজে লাগত, হয়তো আগে থেকেই বিষপানে চলে যেত।
শেয়ার চুকিং রুমাল শক্ত করে ধরলেন, কিয়ুয়ে যদি উপরে উঠতে চায়, তাহলে তিনি তার পথ বন্ধ করবেন!
চিউইন শেয়ার চুকিংয়ের মন খারাপ দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “উত্তরাধিকারিণী, আপনি কি ঠিক আছেন?”
শেয়ার চুকিং মাথা নেড়ে চিউইনের হাত ধরে বললেন, দুটো জীবন কাটিয়ে, তার পাশে একমাত্র বিশ্বস্ত ও প্রিয় মানুষ মাত্র একজন, চিউইন।
*
শেয়ার বাড়ি।
কিয়ুয়ে লাল দরজা বাজালেন, “অনুগ্রহ করে জানান, আমি শেয়ার মেয়েকে বাড়ি নিয়ে যেতে এসেছি।”
কিয়ুয়ে মাথা নিচু করে ছিলেন, চারপাশের শব্দগুলো তার প্রতি আঙুল তুলে দিচ্ছিল, যেন বারবার তার ওপর আঘাত হানছে।
আর একটু সহ্য করুন, কিয়ুয়ে মুঠো শক্ত করে চোখ নামিয়ে লজ্জা চাপিয়ে দিলেন। সকালে উঠে জানতেন তাকে শেয়ার বাড়িতে আসতেই হবে। গত রাতে শেয়ার চুক্সিন বাড়ি ফিরে গেছে, যা শুধু তার সম্মান নয়, শেয়ার পরিবারের নাম নষ্ট করেছে, যদি সে তাকে ফিরিয়ে আনে, তাহলে শেয়ার পরিবারের জন্য বড় সমস্যা মিটবে, শেয়ার শংশু অবশ্যই তাকে পুরস্কৃত করবেন।
কিয়ুয়ে কঠিন সংকল্প করলেন, যখন তার পদোন্নতি হবে, তখনই শেয়ার চুক্সিনকে কঠোরভাবে দণ্ডিত করবেন, আজকের লজ্জার প্রতিশোধ নিতে!
“গু-গো, পত্নী আপনাকে ভিতরে আসতে বলছেন।”
শেয়ার বাড়ির ছোট বাগানে কিয়ুয়ে শেয়ার চুক্সিনকে দেখলেন, তার সূক্ষ্ম সাজসজ্জাও চোখের নীচের নীলছোপ ঢাকতে পারে না, সে তাকে দেখে খুশি হলেও গর্বে ভরা একটি ভঙ্গি করেছিল।
মূর্খ! কিয়ুয়ে অভিশাপ দিলেন, মুখে কোমল ও করুণার ভাব দেখিয়ে বললেন, “পত্নী কষ্ট পেয়েছেন, আমি আপনাকে বাড়ি নিয়ে যাচ্ছি।”
শেয়ার চুক্সিন ঠাণ্ডা হেঁশেল দিলেন, “তুমি তো গত রাতে আমাকে উপেক্ষা করেছিলে, আজ আবার কেন এসেছ?”
কিয়ুয়ে মনে মনে গালি দিলেন, এ সব তো তোমার ভালো বাবা থাকার কারণে, মুখে বললেন, “স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে তো পুরনো রাগ থাকে না, আমি কাল ভুল করেছি, আপনার কষ্ট দিয়েছি।”
“যারা আমাকে গালি দিয়েছিল, তাদের তুমি শাস্তি দাও!”
কিয়ুয়ের মুখে হাসি ফিকে হয়ে আসছিল, এত বোকা মানুষ কোথায়, অন্যরা কেন তোমাকে গালি দেয় তা তুমি বুঝতে পারছো না! যদি তুমি সতর্ক থাক, তাহলে কেউ তোমাকে গালি দিত না আর আমাকে লজ্জিত করত না। সে আগের ভুল ভুলে তোমাকে ফিরিয়ে আনতে চাচ্ছে, তারপরও তুমি এত অহঙ্কার করছো।
“আর আমার বিয়ের উপহার, তুমি জিংঝাওইনে গিয়ে তা ফিরিয়ে আনবে!”
কিয়ুয়ে অসুবিধায় পড়ে বললেন, “কিন্তু এই বিয়ের উপহার তো আসলে উত্তরাধিকারিণীর…”
“পফ!” শেয়ার চুক্সিন তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বললেন, “এটা আমার, তুমি জানো এই বিয়ের উপহার কত মূল্যবান! শেয়ার চুকিংও কি তার যোগ্য?”
“কত মূল্যবান?”
“শুধু সিলভার নোটেই ত্রিশ হাজার লিয়াং, তার সঙ্গে নানা মূল্যবান জিনিসপত্র, মোটামুটি কমপক্ষে এক লাখ লিয়াং!”
“এক লাখ লিয়াং!” কিয়ুয়ে চোখ বড় করে জিজ্ঞেস করলেন, “পত্নী সত্যি বলছেন?”
“অবশ্যই সত্যি, আমি শেয়ার পরিবারের মূল কন্যা, মা আমাকে এসব জিনিস দিয়েছেন।”
কিয়ুয়ের শ্বাস দ্রুত হয়ে গেল, তিনি জানতেন শেয়ার চুক্সিনের বিয়ের উপহার বড়, কিন্তু এক লাখ লিয়াং এত বড় পরিমাণ ভাবেননি! এই টাকা দুই জীবনে তিনি উপার্জন করতে পারবেন না।
এখন এই অর্থ হাতে পেলে, কেন নিজের স্বপ্নপথ বাধাহীন হবে না!
তিনি শেয়ার চুক্সিনের হাত ধরে আন্তরিকভাবে বললেন, “পত্নী নির্ভর করুন, যেহেতু বিয়ের উপহার আপনার, আমি যেভাবে হোক তা ফিরিয়ে আনবো।”
কিয়ুয়ের হাতের উষ্ণতা অনুভব করে শেয়ার চুক্সিন লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, “স্বামী, তুমি সত্যিই ভালো।”
“কিন্তু স্বামী,” শেয়ার চুক্সিন আসলে আত্মবিশ্বাস হারিয়েছেন, “বদল বিয়ের কারণে, এখন বাইরে ঘোষণা করা হয়েছে শেয়ার চুকিংই মূল কন্যা।”
শেয়ার চুক্সিন বদল বিয়ের কাহিনী বলার পর, কিয়ুয়ে হতবুদ্ধি হয়ে তাকালেন, যখন তিনি শেয়ার চুক্সিনকে বোকা ভাবেন, সে তখন আরও বোকা হয়ে যায়। তিনি মাথা ঘামিয়ে ভাবেন না পারেন, কিভাবে কেউ ভালো মূল কন্যাকে না মেনে সৎ মেয়ে হতে চায়।
হয়তো শেয়ার চুক্সিন অনেক বছর শুধু চুল বাড়িয়েছেন, মস্তিষ্ক বাড়ায়নি?
“স্বামী,” শেয়ার চুক্সিন অসন্তুষ্ট হয়ে কিয়ুয়ের হাতের আংগুল টানলেন, “তুমি কেন আমাকে এমন চোখে দেখছ?”
কিয়ুয়ে শেয়ার চুক্সিনকে আলিঙ্গন করলেন, যেন সে তার ঘৃণাময় ভাব দেখতে না পায়, “আমি শুধু মুগ্ধ, পত্নী আমার জন্য অনেক কষ্ট সহ্য করেছেন।”
“স্বামী জানলেই তো ভালো,” শেয়ার চুক্সিন মিষ্টি স্বরে বললেন, বারংবার জোর দিয়ে, “স্বামী অবশ্যই আমার বিয়ের উপহার ফিরিয়ে আনবে।”
“এটা স্বাভাবিক।” কিয়ুয়ের চোখ লোভে চকচক করছিল, কারণ এটা এক লাখ লিয়াং, যা তার স্বপ্নের পথ সোজা করতে পারবে!