অধ্যায় ১৮: তুমি কি ইচ্ছাকৃতভাবে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে এসেছিলে?
হোয়াইট ব্যারন এবং মধ্যবয়সী ব্যক্তির সমস্যার সমাধান করে, লিলিস এবং সিজুয়ো সুরক্ষা বিভাগ থেকে বেরিয়ে এল। ভাগ্যবশত তারা আগে বেরিয়েছিল, এখনো স্কুলে যাওয়ার জন্য সময় ছিল। লিলিস তার চুল ঝাঁকিয়ে, সেই ব্যক্তির দিকে তাকাল যিনি শুরু থেকেই মন খারাপ করে রেখেছেন।
সে কি তার কারণে সময় নষ্ট হওয়ায় খারাপ মনের? সিজুয়ো চোখ একটু নামিয়ে নিল, লাল চোখগুলো ঘন ও দীর্ঘ পাপড়ির নিচে লুকিয়ে ছিল, যা থেকে বোঝা যাচ্ছিল না সে আসলে কী ভাবছে।
“ঠিক আছে, আগের ঘটনাটার জন্য ক্ষমা চাইছি, ভবিষ্যতে আর এমন ঘটনা হবে না।”
লিলিস হঠাৎ থেমে দাঁড়াল, ঘুরে সিলভার হেয়ার বালকের সামনে দাঁড়াল। সে দুই হাত পেছনে রেখেছিল, আঙ্গুলের ডগাগুলো আলতোভাবে ঘুরছিল, মাথা উপরের দিকে তুলে তাকাল।
হয়তো কয়েক সেকেন্ড মাত্র, হয়তো এক মিনিটেরও বেশি, এতক্ষণ যে লিলিসের মুখের হাসি টিকিয়ে রাখা কঠিন হয়ে পড়ছিল, ভাবছিল কিভাবে নিজেকে বিপদের হাত থেকে রক্ষা করবে। তারপর সিজুয়ো হালকা করে মাথা নাড়ল।
“কোনো ব্যাপার নেই, আমি... অভ্যস্ত।”
সে ধীর স্বরে বলল, চোখে এক ধরনের জেদ ঝলকাচ্ছিল, যা দেখলে মনে হত যেন কোনো ভয়ংকর জন্তু তাকে টর্চার করছে। কিন্তু সিজুয়োর প্রকৃত স্বভাব তো শান্তিপূর্ণ খরগোশের মতো, যতক্ষণ না তাকে বাধ্য করা হয়, সাধারণত সে ভদ্রই থাকে।
অভ্যস্ত? নিলামঘরে পাঠানোতেও অভ্যস্ত হয়ে গেছে? না, আসলে সিজুয়ো নিজেই তার পিতামাতার দ্বারা ৩০০ স্টার কয়েনের দামে বিক্রি হয়েছিল।
সে যেন কোনো অবাঞ্ছিত বস্তু, বিভিন্ন ক্রেতার হাতে হাত ঘুরিয়ে বেড়াচ্ছিল, কেউ তার প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেললে আরেকবার বিক্রি হয়ে যেত। সে তার অস্তিত্বের মানে খুঁজে পায়নি, তাই হতাশার তীব্রতায় বিস্ফোরিত হয়েছিল।
সুড়ঙ্গের চুরানব্বইটা গর্ত...
মেয়েটি হঠাৎ মাথা ঝাঁকিয়ে আবার স্কুলের দিকে হাঁটতে শুরু করল। এবার, শৃঙ্খলা রক্ষাকারী শিক্ষার্থীরা তাকে আটকানোর চেষ্টা করল না, এমনকি তার পাশে থাকা সিজুয়োকেও, যার কলার এলোমেলো ছিল, ছেড়ে দিল।
ক্যাম্পাসের পথে বড় বড় পাসিফোরা গাছ লাগানো ছিল। লম্বা গাছের ডালপালা সূর্যের আলো ঢেকে দিচ্ছিল, গাছের ছায়া পড়ছিল কয়েকজন ছাত্রছাত্রীর ওপর।
লিলিস ভাবল, কিন্তু একটু সন্দেহ করল,
“তুমি কেন আমার পেছনে আসছ? এখন সবাই ভাববে আমরা ঘনিষ্ঠ।”
একটি দুর্ব্যবহৃত ডি-গ্রেড গাইডের সঙ্গে থাকা সিজুয়োর সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে, তাই না?
সিজুয়ো মাথা তুলল, চোখে সামান্য দোলাচল ছিল। সে চোখ বড় করে দেখল, যেন কোনো ভুল করেছিল, ঠোঁট চেপে ধরে কিছু বলল না।
হ্যাঁ, খরগোশ হওয়ায় সেদিকটা স্বাভাবিক, হয়তো পূর্ববর্তী মালিকের ভয় পেয়ে সে সাহস করে ওঠে নি।
লিলিস তার বোনের মত আঙুল দিয়ে সিজুয়োর কাঁধে হালকা ঠোকাঠুকি করল, কোমল ও বন্ধুত্বপূর্ণ স্বরে বলল,
“চিন্তা করো না, আমার পেছনে না এলে আমি তোমাকে ঝামেলা করব না। তুমি যা করতে চাও তাই করো।”
সে গাইতে গাইতে এগিয়ে গেল, সিজুয়ো একা থেকে তার পেছনের দিকে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“যা করতে চাই? শুধু ফেলে না দেওয়া হোক... যাই হোক, আমি আর কখনো তোমাকে ছেড়ে যাব না, লিলিস সাহেব।”
সে চোখে আশা নিয়ে এগিয়ে গেল।
শিক্ষক শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করলেন। শেয় হুয়ানের কঠিন দৃষ্টির মাঝে, লিলিস ক্লাস বেল বাজার সঙ্গে সঙ্গেই প্রথম সারির খালি আসনে বসে গেল, সিজুয়ো তার পাশে বসল।
“আশা করছি পরের ক্লাসে কিছু শিক্ষার্থী তাদের মনোভাব ঠিক করবে এবং সময়মতো আসবে।”
ঠাণ্ডা স্বরে মাইকের মাধ্যমে ক্লাসরুমের প্রতিটি কোণে শব্দ প্রবাহিত হল। সবাই তার দিকে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু সে যেন শেয় হুয়ানের বিদ্রুপ বুঝতে না চায়। সে সোজা বসে ছিল, মনোযোগ দিয়ে ক্লাস শোনার চেষ্টা করছিল।
লিলিস অন্যদের দৃষ্টিভঙ্গির ব্যাপারে তেমন চিন্তিত ছিল না। তার জন্য গেমের এনপিসি যদি তাকে মারে না, কিছু গালিগালাজ করুক, করুক।
শেয় হুয়ান = নায়ক = অধ্যাপক, তার ক্লাস খুবই গুরুত্বপূর্ণ = অবশ্যই ভালোভাবে শিখতে হবে, তাই লিলিস পুরো মনোযোগ দিয়ে ক্লাস করছিল।
কারণ সে এখন দ্বিতীয় বর্ষে, প্রাথমিক জ্ঞান বেশির ভাগই জানে না, তাই শেয় হুয়ান যখন অজানা শব্দ ব্যবহার করল, সে সাথে সাথে হাত তুলে প্রশ্ন করল।
“শেয় হুয়ান অধ্যাপক, কমিউনিকেশন সৈনিকের মূল কাজ কী?”
“যুদ্ধকালে অগ্রাধিকার কৌশল কী?”
“ভূগোল পরিবেশের বিস্তারিত ব্যাখ্যা আবার বলবেন?”
“...”
“লিলিস, তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে ক্লাস নষ্ট করছ?”
এই জ্ঞান তো সাধারণ শিশুরাও জানে, যদি ইচ্ছাকৃত না হয় তাহলে শেয় হুয়ান আর কোনো কারণ খুঁজে পায় না।
তার ঠাণ্ডা চোখ লিলিসের দিকে নীচু করে তাকাল, মেয়েটি হতাশ হয়ে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
পাশে থাকা সিজুয়ো হালকা করে তার হাতের হাতা টেনে ফিসফিস করে বলল,
“তুমি আমাকে প্রশ্ন করতে পারো, আমার... আমার নম্বর ঠিক আছে।”
কথা শেষ হতেই লিলিস উত্তেজিত হয়ে তার মুখ ঘুরিয়ে তাকাল, চোখ ঝকঝক করছিল এবং শ্রদ্ধার সাথে ভরা ছিল, যেন কোনো ঝকঝকে রত্ন।
সিজুয়োর নিঃশ্বাস অর্ধেক থেমে গেল, তারপর ধীরে ধীরে ছেড়ে দিল, তার হৃদয় নিয়ন্ত্রণ ছাড়াই জোরে ধুকপুক করতে লাগল।
কখনো কেউ তাকে এমন আশা করে চোখ দিয়েছিল না, যেন তার উত্তর তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। সে মুগ্ধ হয়েছিল, গম্ভীর শ্রেণিকক্ষে প্রায় কেবল নিজের হৃদস্পন্দন শুনতে পেত।
লিলিস আসলে নরম স্বরে প্রশ্ন করতে চেয়েছিল, কিন্তু ভয় পেয়েছিল শব্দ করলে অশিষ্ট মনে হতে পারে, তাই সে হালকা করে হাল্কা করে লিখতে শুরু করল।
তার আঙুল বাতাসে সাবলীলভাবে চলছিল, হালকা স্ক্রিন সিজুয়োর দিকে ঠেলে দিল।
কিন্তু সামনে থাকা সৈনিক যেন ভয় পেয়ে উঠে পড়ল।
“ঠপ!”
টেবিল হঠাৎ করে মাটিতে পড়ে গেল, লিলিস হতবাক হয়ে পুরো শরীর শক্ত সিজুয়োকে দেখল, বুঝতে পারল না কী হলো।
“কি ব্যাপার?”
শেয় হুয়ান ভ্রূক্ষেপ করে নেমে এল, তার কাছাকাছি আসার সঙ্গে সঙ্গেই সিজুয়োর মুখে বিরক্তির ছাপ দেখা গেল, সে দুই পা পিছনে সরল।
“তুমি...”
“ক্ষমা করবেন, স্যার, আমি একটু অসুস্থ বোধ করছি, দুঃখিত, আমি চিকিৎসাকক্ষে যাব।”
সিলভার হেয়ার বালক দ্রুত মেয়েটির দিকে একবার তাকিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, চোখ জ্বলজ্বল করছিল, মুহূর্তেই শ্রেণিকক্ষ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, চারপাশে ঘাসের গন্ধ মিশে ছিল।
শান্ত শিক্ষক যেন কোনো বিষয় বুঝতে পেরে মেয়েটির দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর গলা পরিষ্কার করে ক্লাস চালিয়ে গেল।
লিলিস একদম বুঝতে পারছিল না কেন সে আবার সিজুয়োর রাগের শিকার হল, কেন সে তার থেকে দূরে সরে যাচ্ছে।
কিছুক্ষণের আগে তো সে বলেছিল, অজানা কিছু হলে তাকে জিজ্ঞাসা করো, এখন কেন আচরণ বদল?
সবাই বলে নারীর মন যেমন গভীর সাগর, লিলিস মনে করল সিজুয়োর মন আরো বেশি রহস্যময়।
লিলিস ঠোঁট টিপে বসে রইল, বুঝতে না পারা জটিল শব্দগুলো নোট করল, পরে নিজে থেকে খুঁজে দেখার সিদ্ধান্ত নিল।
পরিসমাপ্তির আগে, শেয় হুয়ান সামরিক বিদ্যালয়ের বিনিময় সম্মেলনের কথা উল্লেখ করল,
“এবারের অংশগ্রহণের সংখ্যা সীমাহীন, সবাই উৎসাহী হয়ে আবেদন করতে পারবে। আগ্রহীরা আমার কাছে আবেদন জমা দিন।”
কিন্তু সে কথা শেষে অনেকেই তেমন আগ্রহ দেখাল না, সবাই চোখ এড়িয়ে ফিসফিস করছিল।
“আগের সামরিক সম্মেলনে ফেডারেশন আমাদের অনেক কষ্ট দিয়েছিল, যদিও কয়েকজন মারা গিয়েছিল, বেঁচে যাদের মধ্যে অনেকের মানসিক শক্তি ভেঙে পড়েছিল।”
“শুধু সম্মানের জন্য পুরস্কার? আমি তো মরতে যাব না।”
“এ ধরনের কাজ তো দরিদ্র ছাত্রদের জন্যই।”
এই পরিস্থিতিতে শেয় হুয়ান অবাক হননি, সে শান্তভাবে চশমা ঠিক করল, তার ক্লান্ত চোখ লেন্সের আড়ালে ঢেকে গেল।
রাজ্য বহুদিন ধরে স্থিরাবস্থায়, অধিকাংশ মানুষ শুধু সামরিক বিদ্যালয়ে সময় কাটাচ্ছিল, আগের উৎসাহ যেন নিঃশেষ হয়ে গেছে।
যদি যথেষ্ট মানুষ না হয়, তাহলে বাধ্যতামূলক ব্যবস্থা ভাবতে হবে।
বেশির ভাগ ছাত্র ছুটি নিয়ে চলে গেছে, শ্রেণিকক্ষে শুধু দুইজন রয়ে গেছে। সে নিঃশব্দে নিঃশ্বাস ছেড়ে নিজের শিক্ষাবিষয়ক সামগ্রী গুছাতে লাগল, তবে কেউ তাকে আটকাল,
“স্যার, আমি আবেদন করতে চাই।”
লিলিস হাতে উঁচু করে হাসির ঝলক নিয়ে বলল।