অধ্যায় ১৩: নিং চাইচেন এবং নিও শিয়াওচিয়েন কীভাবে কাজ করবে?

চাঁদের আলোতে, চারিদিক একেবারে নীরব।
গ্রামের লোকেরা সকালেই ঘুমিয়ে পড়েছে, তেলদীপ খুব মূল্যবান, খুব কম বাড়িই রাত জাগাতে তেলদীপ জ্বালায়।
"কাশ কাশ..."
এই সময়, একটি ছায়া চুপচাপ উঠোনের প্রাচীর থেকে নামল, নিজের জামা একটু মুড়িয়ে নিল, কেউ দেখছে না দেখে তখনই নিশ্চিন্তে দূরের দিকে চলে গেল।
যতক্ষণ ওই ছায়া পুরোপুরি দূরে চলে যায়, লু চেন ধীরে ধীরে উঠোন থেকে বেরিয়ে আসে, হাতে একটা বড় ছুরি ধরে, নীরবে তার পেছনে পেছনে চলে।
অর্ধরাত্রি বেলা ঘুমোচ্ছেনা, হয় ভূত আছে, নয়তো বেআইনি প্রেম!
সে দেখতে চায়, কোন মেয়ের জন্য ওয়াং চেংচাই এমন মনোযোগী, রাতের বেলায় প্রাচীর পেরিয়ে গোপনে দেখা করতে যাচ্ছে।
প্রায় পনেরো মিনিটের মতো।
দুইজন একের পিছনে এক, গ্রাম শেষে কলম গাছে ঢুকল।
ওয়াং চেংচাই যখন গাছে ঢুকল, আগের অন্ধকার কলম গাছে হঠাৎ করে হালকা কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, পুকুরপাড়ে হঠাৎ একটি আলো জ্বলল।
"অদ্ভুত, এখানে কেউ বাস করে?"
লু চেন খোঁজ পেলেন, গ্রামের শেষের কলম গাছ সবসময় শুনশান, খুব কম লোক আসে, তার উপরে কেউ বাস করার কথা নয়।
এখানে অবশ্যই ভূত আছে!
শীঘ্রই, লু চেন ওয়াং চেংচাইয়ের পেছনে একটি খড়ের ঘরের সামনে এল।
ঘর থেকে দশ কয়েক গজ দূরে এসে লু চেন থেমে গেল, চুপচাপ কলম গাছের পেছনে লুকিয়ে সামনে দেখল।
সে জানত, ঘরটা অবশ্যই অস্বাভাবিক, কমপক্ষে সাধারণ মানুষের থাকার জায়গা নয়।
ঠক! ঠক!
"কাশ কাশ, শাও কিয়েন মেয়েটি, আমি এলাম।"
ওয়াং চেংচাই ঘরের সামনে এসে একটু সাজগোজ করল, তারপর দরজা নাড়ল।
অল্পক্ষণ পর, দরজা খোলা হল।
একজন নারী ঘর থেকে বেরিয়ে এল, হালকা নীল গাউনে, হাতে সাদা রুমাল, কোমল কণ্ঠে বলল, "ওয়াং স্যার, আপনি কি আর আমাকে পছন্দ করেন না? আজ এত দেরি করে এলেন কেন?"
কথা বলতে বলতে, মেয়েটি হঠাৎ কাঁদতে শুরু করল, অসহায় দৃষ্টিতে, পুরুষদের হারানো মন।
"দুঃখিত।"
ওয়াং চেংচাই লাল হয়ে গেল, মাথা ঘষতে ঘষতে বলল, "আজ একটু সমস্যা হয়েছে, পরিবারের সবাই একটু দেরি করে ঘুমিয়েছে, আমি এখানে কিয়েন মেয়েটিকে ক্ষমা চাইতে এসেছি।"
"আহা, দয়া করে না।"
মেয়েটি দ্রুত ওয়াং চেংচাইয়ের দুই হাতে ধরল, কোমল স্বরে বলল, "ওয়াং স্যার তো লেখাপড়ার দেবতা, ভবিষ্যতে অবশ্যই প্রথম স্থান পাবেন, এই কৃতজ্ঞতা আমি কেমন করে গ্রহণ করব?"
ওয়াং চেংচাই হাসল, তারপর মেয়েটির ছোট হাত ধরল।
"কিয়েন মেয়েটি মজা করেছ, আমি ভবিষ্যতে সত্যিই প্রথম হলে, তুমি আমাকে মারতে পারো, কিন্তু আমি একটুও রাগ করব না।"
মেয়েটি একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, বলল, "কিন্তু কে জানে, ভবিষ্যতে স্যারের অনেক স্ত্রী থাকবে, আর আমি তো একজন সাধারণ গ্রাম্য মেয়েই।"
শুনে ওয়াং চেংচাই হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল, হাত তুলে শপথ করতে গেল, "এই জীবনেই আমি শুধু কিয়েন মেয়েটিকেই বিয়ে করব, অন্যথায় স্বর্গের পাঁচ বজ্রপাত..."
"সু!"
কথা শেষ করার আগেই কিয়েন দ্রুত ওয়াং চেংচাইয়ের মুখ চেপে ধরল, "মিথ্যা কথা বলবে না, তোমার এই মনটাই যথেষ্ট।"
"বাইরে ঠাণ্ডা, তাড়াতাড়ি ঘরে যাও, কালি পেষে রেখেছি, আজ রাতে কোন বই পড়তে চাও?"
"বসন্ত শরৎ কেমন?"
"ঠিক আছে।"
আলাপ চলাকালীন, তারা হাত ধরে খড়ের ঘরে ঢুকল, পেছনে লু চেন হতবাক মুখ নিয়ে রয়ে গেল।
আহা!
বাস্তব জীবনের কিয়েন নূই ইউহুন?
মেয়েটির প্রথম চোখে পড়ার মুহূর্ত থেকে সে বুঝতে পেরেছিল, মেয়েটি কোনো মানুষ নয়, বরং সম্পূর্ণ একটি আত্মা!
শরীর সাদা আর ছায়া অস্পষ্ট, একদম বইয়ের বর্ণনার মতো।
তবে এই আত্মার রঙ তেমন গাঢ় নয়, হয়তো খুব বেশি শক্তিশালী নয়, না হলে সে ওয়াং চেংচাইয়ের মতো কোমল মেধাবীকে এতদিন ধরে সঙ্গে রাখত না।
"ওয়াং চেংচাই ওই লোকটা কী ভাবছে, হয়তো পড়াশোনায় পাগল হয়েছে?
একলা জঙ্গলে, সুন্দরী মেয়ের সাথে, অবাক লাগে না?"
লু চেন নিজের ছুরি শক্ত করে ধরে রেখেছিল, ওয়াং চেংচাইকে সরানোর তাগাদা ছিল না, বরং ঘরটার চারপাশ ঘুরে বাইরে ধাপে ধাপে বসে পড়ল।
ঘরটা নীরব ছিল, পাথরের টেবিলের ঘষার শব্দ আর ওয়াং চেংচাইয়ের হালকা শ্বাস শোনা যাচ্ছিল।
সত্যিই লেখাপড়া করছে?
কিছু অন্য কাজ করছে না?
লু চেন কৌতূহল আর সন্দেহ নিয়ে জানালার এক কোণ সামান্য খুলল, খুব সূক্ষ্ম ফাঁক তৈরি করল।
সত্য বলতে, আগে সে ঝিয়াও জাই চি ই (চীনা পুরানো গল্প) পড়েছিল, নিং কাইচেন আর নিও শাও কিয়েন কীভাবে কাজ করত, আজকে সুযোগ পেয়ে সেটা দেখতে চায়।
ছোট ফাঁকের মধ্য দিয়ে ঘরটার ভেতর তাকাল।
তবে ঘরের পরিস্থিতি দেখে তার চোখ ছোট হয়ে গেল।
এটা একটি পাঠাগার, অনেক বই রাখা, মাঝখানে একটা খাট, তার ওপর ছোট একটি লেখার টেবিল।
ওয়াং চেংচাই টেবিলের পাশে বসে আছে, পাশে মোমবাতি জ্বলছে, সামনে বই আর কালি পত্র, মনোযোগ দিয়ে লেখছে।
অতি মনোযোগী।
আরো ভালো করে দেখল, ওয়াং চেংচাইয়ের হাতে যে কিছু আছে, সেটা কোন কলম নয়, বরং একটি কালো লম্বা চুলের কুঁচি!
তার মধ্যে রক্তের দাগ আছে!
আরেকদিকে, আগে অসহায় দেখানো মেয়েটি কিয়েন, এখন মুখাবয়ব পাল্টে গেছে, চোখ লাল করে ওয়াং চেংচাইকে চেয়ে আছে, যেন ওকে খানই যাবে!
তার হাতে যে কালি পেষা হচ্ছে, তা কালো রক্তের মতো লাল।
কারণ সেটা আসলে কালি নয়, রক্ত!
নতুন রক্ত ওয়াং চেংচাইয়ের বাম হাত থেকে বয়ে পড়ছে, ছোট ছোট ধারার মতো ধাপে ধাপে পড়ছে, সাদা কালি পাত্রে।
কিয়েন যখন কালি পেষে, কয়েকবার পেষার পর ওয়াং চেংচাইয়ের কপালে মুখ ফিরিয়ে শ্বাস নিচ্ছে।
প্রত্যেক শ্বাসের পরে, ওয়াং চেংচাইয়ের চোখ ভারী হয়ে আসে, মুখ ফ্যাকাশে হয়, যেন বৃদ্ধ লোক, যিনি অবসন্ন হয়ে পড়েছেন।
"কলম, কলমটা কেন এত ভারী হচ্ছে?"
ওয়াং চেংচাই কলম ধরে লিখতে গেল, কিন্তু অনুভব করল শক্তি কমে যাচ্ছে, কালি ডুবানোও কঠিন হয়ে পড়ছে।
"ওয়াং স্যার, আপনি ক্লান্ত।"
"চলুন বিশ্রাম নিই।"
কিয়েন হাত থামিয়ে হাতের আঙুল ধীরে ধীরে ওয়াং চেংচাইয়ের বুকের দিকে নিয়ে গেল।
ওয়াং চেংচাই সন্দেহ নিয়ে জানালার বাইরে তাকাল, "এখন কী সময়, আমার বাড়ি ফিরে যাওয়া উচিত।"
"বাড়ি? এটা তো তোমার বাড়ি না কি?" কিয়েন হাসল, আঙুল থেকে হঠাৎ কালো ধোয়া বেরিয়ে কাঁধে ঘুরছে।
"এটাই আমার বাড়ি?"
ওয়াং চেংচাই আরও বিভ্রান্ত হল, তারপর হাসতে হাসতে বলল, "হ্যাঁ, যেখানে তুমি আছো, সেটাই আমার বাড়ি।"
"হাহাহা।"
"স্যার সত্যিই মিষ্টি কথা বলেন, আসো, আমি তোমাকে শোবার জন্য সেবা করব।"
বলেই, কিয়েন দুই হাত দিয়ে ওয়াং চেংচাইয়ের মুখ ধরে, ধীরে ধীরে কাছে আসল।
সম্পূর্ণ চার দিন সময় নিয়ে, সে অবশেষে সামনে ওই পুরুষের পজিটিভ শক্তি পুরোপুরি শুষে ফেলেছে, পরবর্তীতে শুধু তার হৃদয় খেয়ে ফেললেই কাজ শেষ হবে।
পরবর্তী মুহূর্তে,
সে ওয়াং চেংচাইয়ের হৃদয়ের কাছে এসে লাগল, কালো ধোঁয়া ঘনিয়ে আঙুল তীক্ষ্ণ ছুরির মতো হয়ে গেল।
বৃক্ষরোপণ ও সার দেওয়ার পর, আজ দিনটি ফসল কাটার!
কিন্তু ঠিক তখনই,
ঠক!
ঘরের দরজা হঠাৎ কেউ লাথি মেরে খুলে দিল, সঙ্গে একটি তীক্ষ্ণ আলো কিয়েনের দিকে ছুটল।
মেয়েটি চমকে ঘুরে দেখল, তার বুকের সামনে ছুরির আলো আঘাত করল, কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, দুই পাহাড়ের মতো আকৃতি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
"আহা..."
কিয়েন করুণ চিৎকার করল।
এই সময় সে বুঝল, সামনে ওই পুরুষের মধ্যম আঙুল থেকে রক্ত পড়ছে, রক্ত ছুরি উপর লেগে আছে, পজিটিভ শক্তি পূর্ণ, অদ্ভুততাকে সবচেয়ে ভালো প্রতিহত করে!
অবাক হওয়ার কিছু নেই সে আঘাত করতে পেরেছে।
কিয়েনের চোখ ঝলমল করল, পালানোর চেষ্টা করতে চাইল, কিন্তু ধরার সুযোগ ছাড়তে রাজি নয়।
সে তো মাত্র প্রাথমিক আত্মা, শক্তি কম, একজনকে খেতে হলে অনেক পরিকল্পনা লাগে, এখন পালালে কে জানে পরবর্তী শিকার কবে পাবে।
লু চেন একবার ছুরি মারার পর থামল না, দুইটি ছুরি আঘাত করল, মেয়েটির দিকে ছুরির আঘাত।
ছুরির ধারে রক্ত লেগে, খুবই তীক্ষ্ণ।
ছোট পুস্তকে লেখা ছিল, আঙুলের রক্তে পজিটিভ শক্তি থাকে, যা সাধারণ মানুষের জন্য অদ্ভুততার বিরুদ্ধে সেরা অস্ত্র।
মেয়েটি আক্রমণ করলে লু চেন সরাসরি পাল্টা আঘাত করল, তার মুখে কঠোর ভাব, কোনো প্রতিরক্ষা নয়, ছুরির ধারাবাহিক আঘাত মেয়েটির শরীরে লাগল।
করুণ চিৎকার উঠল।
কিয়েন ভাবতে পারেনি, সামনে ওই তরুণ ছেলেটির ছুরি চালানো এতই পরিণত, প্রতিটি ছুরির আঘাত প্রাণঘাতী, আর তার রক্তের শক্তি এত প্রবল!
এখনও কি সে মানুষ?
শুরু থেকে এখন পর্যন্ত, মধ্যম আঙুলের রক্ত কখনো বন্ধ হয়নি, তাই সে কাছে আসতে পারেনি।
এ ব্যাপারে,
লু চেন হালকা হাসল।
স্রেফ এক দুই চামচ আঙুলের রক্ত, বড় আত্মার চেয়ে কিছু নয়।