অধ্যায় ১৬: অভিজ্ঞতা অর্জনের পথিকৃৎ

লু চেন দুইজন পুলিশকর্মীকে দেখে সামান্য হাত জোড় করে সালাম করল, বলল, "আমি লু চেন, ওয়েইদাও সি-তে রিপোর্ট করতে এসেছি।"
দুইজনের বিশ্বাস না করার ভয়ে, সে তার বুকে থাকা ছোট পুস্তিকা বের করে দেখাল যা ঝাং জুওনশো তাকে দিয়েছিল।
"তুমি কি ওয়েইদাও সি-তে নতুন যোগদানকারী?"
পুলিশকর্মীরা লু চেনকে উপরে নিচে দেখে কিছুটা কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
"হ্যাঁ।"
লু চেন মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
"তুমি কি নিজের ইচ্ছায় ওয়েইদাও সি-তে যোগ দিয়েছ? কাউকে তোমাকে জোর করে বা প্রলোভনে ফেলা হয়নি তো?"
এই সময়, অন্য একজন পুলিশকর্মী হঠাৎ চুপিচুপি জিজ্ঞেস করল।
"অবশ্যই না।"
"দুইজন মহোদয়, কোনো সমস্যা আছে কি?"
লু চেন ভেতরে ভাবল, কেন যেন ওয়েইদাও সি-তে যোগ দেওয়াটা যেন কোনো পিরামিড স্কিমে ঢুকার মতো, অন্যরা কি জোরপূর্বক বাধ্য হয়?
শুনে পুলিশকর্মীদের চোখ বড় হয়ে গেল, যেন তারা কোনো ভয়ঙ্কর ঘটনা দেখেছে, বিশ্বাস করা কঠিন।
এই দিনে কেউ স্বেচ্ছায় আগুনের গর্তে ঝাঁপ দেয়?
আগের যেসব নতুনরা এসেছে, তারা হয় জোর করে বেদম মারধর করে নিয়ে আসা হয়, না হয় বিভ্রান্ত হয়ে কেউ ঠকিয়ে আনা হয়, আর পরের দিন বুঝতে পারলে অনেক দেরি হয়ে যায়।
কারণ খুব সহজ—
ওয়েইদাও সি-তে যোগ দিলে মৃত্যু বা আঘাত ছাড়া অন্য কোনও পদত্যাগ নেই।
অবশ্য পালানো সম্ভব।
তবে যারা পালাতে চেষ্টা করেছে, সবাই পা ভেঙে ধরে আনা হয়েছে...
তাদের দুইজনের তিন বছর ওয়েইদাও সি-তে কাজ করার সময় কেউ স্বেচ্ছায় যোগ দিতে দেখেনি।
"দুইজন মহোদয়, আমি কি এখন যেতে পারি?" লু চেন কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর জিজ্ঞেস করল।
"অবশ্যই পারো।"
পুলিশকর্মীরা পুস্তিকাটি ফেরত দিয়ে পিছনের দরজার দিকে ইঙ্গিত করল, "তুমি নতুন, আগে নিবন্ধন কক্ষে গিয়ে তালিকাভুক্ত হও, ওয়েস্ট ব্যাজ নাও, সেটা দরজার বাম পাশে দ্বিতীয় কক্ষে।"
"ধন্যবাদ!"
লু চেন হাত জোড় করে ধন্যবাদ জানিয়ে ধাপে ধাপে ওয়েইদাও সি-র দরজা দিয়ে প্রবেশ করল।
অদ্ভুত...
কেনো উপন্যাসে যা লেখা ছিল তার মতো নয়, এখানে কি ধনী ছেলেটা এসে ঠাট্টা করবে, তারপর মুখে থাবা দিবে না?
লু চেন নিজের মধ্যে মাথা নেড়ে ভাবল, উপন্যাস সবই মিথ্যা।
সে দরজা দিয়ে ঢুকার পর, দুইজন পুলিশকর্মী ফিসফিস করে কথা বলতে লাগল।
"জ্যাজ ঝাং, তুমি কী মনে করো সে কতদিন টিকবে?"
"দাঁকি কি?"
"গোলাপী গলিতে গান শোনা... যার হার সে পিঠে বাদাম খাওয়াবে।"
"কৃপণ।"
"তাহলে গরুর মাংস হয়তো চলে।"
"ঠিক আছে, আমি বাজি ধরছি তিন দিনেই সে কান্নাকাটি করে পালাবে।"
"তিন দিন? আমার মনে হয় না, যেদিন সে ভূতপ্রেতের কারাগারে সাহস বাড়াতে যাবে, সম্ভবত সেই রাতে সে আফসোস করবে, সর্বোচ্চ দুই দিন।"
"ঠিক আছে, তাই ঠিক।"
"..."
"এটা খুবই অবমূল্যায়ন করছে।"

মনোবলের উন্নতির পর, লু চেন স্পষ্ট দেখেছিল ও শুনেছিল সব কিছু, দুজনের কথাও একটাও মিস করেনি।
তবে তারা যে ‘ভূতপ্রেতের কারাগার’ বলছিল, সেটা কি ভয়ঙ্কর?
ভাবতে ভাবতে সে নিবন্ধন কক্ষে পৌঁছে গেল।
নিবন্ধন কক্ষটা ছোট, টেবিল আর পাশে এক যুবক ঘুমাচ্ছিল।
"মহোদয়, আমি লু চেন, ওয়েইদাও সি-তে রিপোর্ট করতে এসেছি।"
"হুম?"
কথা শুনে যুবক চোখ মেলে, তার চোখে এক ঝলক ঝলমল করে।
"লু চেন।"
"কে তোমাকে সুপারিশ করেছে? কোনো পরিচয়পত্র আছে?"
যুবক ধীর ধীরে নামের তালিকা খুলল, যেখানে অনেক নাম লেখা ছিল, কিছুতে লাল দিয়ে ক্রস ছিল, অর্থ বুঝতে পারা যাচ্ছিল না।
"আমি সুপারিশকারীর নাম জানি না, শুধু জানি সবাই তাকে ঝাং জুওনশো বলে, এবং এটা তার দেওয়া পুস্তিকা।"
লু চেন পাশে দাঁড়িয়ে পুস্তিকাটা দিল।
শুনে যুবকের চোখে একটি অদ্ভুত রং খেলল, হাসিমুখে বলল, "তুমি কি তাই? ঝাং জুওনশোর মুখ থেকে বড় আদরশীল পুত্র, যে তার বাবার ওষুধের জন্য চেষ্টা করছে, সত্যিই চমৎকার।"
চমৎকার?
লু চেন নিজের দিকে তাকাল, ছিঁড়ে যাওয়া জামা আর ধুলোমাখা চেহারা দেখে অবাক হল, এটা কি চমৎকার?
ভাই, মিথ্যা বললেও একটু পরিকল্পনা করো।
যুবক না ভেবে প্রশ্ন করল, "বয়স, জন্মস্থান, কি আগে কসরত করেছ, লিখপড়া জানো কি?"
লু চেন কাছে গিয়ে এক এক করে উত্তর দিল।
"অভিনন্দন, আজ থেকে তুমি আমার ওয়েইদাও সি-র একজন। আমি লিন ইফেই, তুমি আমাকে সরাসরি নাম ধরে ডেকে পারো।"
লিন ইফেই তালিকা বন্ধ করে লু চেনকে ভিতরের হলের দিকে নিয়ে গেল।
শেষ?
এত সহজ?
লু চেন অবাক, ওয়েইদাও সি তো সরকারি প্রতিষ্ঠান, অন্তত একটু নিয়ম বিধি থাকবেই।
শুধু নাম লিখলেই হয়? অন্য কিছু নেই?
অবিশ্বাস্য মনে হল।
"ওয়েইদাও সি ফলপ্রসূতাকে গুরুত্ব দেয়, অপ্রয়োজনীয় জটিলতা করে না,"
লিন ইফেই বুঝতে পেরে বলল।
"তুমি武道 চর্চা করেছ, তাই জানো।"
"武道-এর স্তর তিন: 武者, 武士, 武师, ওয়েইদাও সি-তে তিন স্তরের卫道人 আছে: শিক্ষানবিশ卫道人, হলুদ-স্তরের卫道人,玄-স্তরের卫道人।"
"শর্ত অনুযায়ী, 武者 স্তর বা তার উপরে থাকা卫道人রাই বাহিরে কাজ করতে পারে, তাই আমি তোমাকে এখন根骨 এবং শক্তি পরীক্ষা করাব।"
"武者 স্তরের নিচেরদের কী?" লু চেন জিজ্ঞেস করল।
লিন ইফেই শান্তভাবে বলল, "ওয়েইদাও সি অলস লোক রাখে না, 武者 স্তরের নিচেররা ‘প্রস্তুতি’ হিসেবে থাকে, ছয় মাস সময় দেওয়া হয়, এই সময় কাজ করতে হয় না, শুধু ওয়েইদাও সি-তে武道 অনুশীলন করতে হয়, ওদের বেতন শিক্ষানবিশ卫道人র মতো।"
"ছয় মাস পর যদি 武者 স্তর ছাড়িয়ে না যায়, তারা ওয়েইদাও সি-র নিম্নস্তরের 'ইউক্সুন সি'-তে পাঠানো হয়, যেখানে তারা গোয়েন্দা কাজ করে তথ্য সংগ্রহ ও পরিবেশন করে।"
লু চেন ভীত হল।
লিন ইফেই সহজ করে বললেও, এই মানে এই যে, ওদের ওয়েইদাও সি পরিত্যাগ করেছে, তাদের আগুনের সামনে ফেলেছে।
তথ্য সংগ্রহের কাজ খুবই ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ তা সঠিক সময়ে ও স্থান থেকে নিতে হয়।
লিন ইফেই দেখল লু চেন চিন্তিত, বলল,
"তুমি খুব চিন্তা করো না, সাধারণত 根骨 ভালো হলে তিন চার মাসে 武者 স্তর ছাড়িয়ে যায়, কিছু প্রতিভাবান এক দুই মাসে পারে, সবই মানুষের ইচ্ছার ওপর নির্ভর, হতে পারে তুমি সেই বিরল প্রতিভা।"
"ধন্যবাদ লিন ভাই, আমি মনে রাখব।" লু চেন হাসি দিয়ে হাত জোড় করল।
অল্প সময়ে লিন ইফেই লু চেনকে এক প্রশস্ত মাঠে নিয়ে গেল।
"এখানেই演武场, ওয়েইদাও সি’র অনুশীলন ক্ষেত্র, ওখানে রয়েছে শক্তি পরীক্ষা পাথর।"
লিন ইফেই ইঙ্গিত করল,演武场-এর বাম নিচে নয়টি কালো পাথর দাঁড়িয়ে।
দশের বেশি লোক পাথরের সামনে দাঁড়িয়ে, ভঙ্গিমা নিয়ে পাথরকে ঘাম ঝরিয়ে মুষ্টি মারছে।
"তারা কী করছে?" লু চেন প্রশ্ন করল।
লিন ইফেই একদম না বলেই পাথরের সামনে মোটা এক লোককে ডাকল, "লি ঝুয়াং, এখানে এসো।"
লি ঝুয়াং সাত ফুট লম্বা, শক্ত দেহের, নামের মতোই বলিষ্ঠ।
লি ঝুয়াং আসার ফাঁকে লিন ইফেই বলল, "শক্তি পরীক্ষার পাথর, নামের মতোই শক্তি মাপার পাথর।"
"武者 স্তরের ভাগ: ৫০০-২০০০ পাউন্ড শিক্ষানবিশ武者, ২০০০-৪০০০ মধ্যম স্তরের武者, ৪০০০-৫০০০ উচ্চস্তরের武者।"
"শক্তি পরীক্ষা শেষে তুমি এখানে থাকো, আমি আর অপেক্ষা করব না, শুভকামনা।"
লি ঝুয়াং কাছে এসে হাসিমুখে বলল, "আজকের নতুন লু চেন, তাকে শক্তি পরীক্ষা করাও।"
"ঠিক আছে।"
লি ঝুয়াং তালিকা দেখে মাথা নেড়ে বলল, "আমার সাথে চল।"
শক্তি পরীক্ষার পাথরের সামনে গিয়ে, লি ঝুয়াং ডাক দিলে সবাই রাস্তা ছেড়ে দিল।
"ওহ, আবার নতুন লোক এসেছে।"
"শক্তি পরীক্ষায় তুমি কি মনে করো সে কতটা শক্তি দেখাবে?"
"দেখে মনে হচ্ছে খুব দুর্বল, সাত আট কেজি হলে ভালো।"
"সাত আট? আমি মনে করি না, গ্রাম্য ছেলেদের তো শত কেজি পর্যন্ত থাকে।"
"..."
সব আলোচনা শুনে লু চেন বাম পাশে ছোট কালো পাথরের সামনে দাঁড়াল।
পাথরের ওপর অদ্ভুত খোদাই, বহু মুষ্টি খেলে তবুও মসৃণ, একটুও ক্ষয় নেই।
"পাথরের কেন্দ্রে লক্ষ করো, এক হাতে মুষ্টি মারো, উপরের সংখ্যা তোমার শক্তি দেখাবে," লি ঝুয়াং পুস্তিকা ধরে বলল।
লু চেন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, মনে হলো এটা যেন বক্সিং মেশিনের মতো, শুধু নিচের ঝুলন্ত বলের বদলে পাথর।
"শুরু করো।"
লি ঝুয়াং বলার সাথে সবাই চুপ হয়ে লু চেনকে দেখল।
লু চেন গভীর শ্বাস নিয়ে ডান হাত মুষ্টি করে সামনের দিকে এক পা বাড়িয়ে শক্ত একটি মুষ্টি মেরেছে।
তার বাবার ওষুধের জন্য সময় নেই।
সে অবশ্যই শিক্ষানবিশ卫道人 হতে চায়, বাইরে কাজ করে অবদান পেতে চায়।
এই মুষ্টিতে সে সব শক্তি দিয়েছে।
ঠক!
মুষ্টি পড়তেই পাথর হঠাৎ কাঁপতে শুরু করল, গুঞ্জন উঠল।
পরের মুহূর্তে,
লু চেন মুষ্টি সরাতে না পারতেই পাশের লি ঝুয়াং হঠাৎ চিৎকার দিল,
"ও মা! তুমি武道 পরিবার থেকে এসেছ নাকি, এখানে ভান করছো?"