ত্রিশতম অধ্যায়: বাগদান? নাকি বৈবাহিক জোট?

চোই জ-এর বসে পড়ার সাথে সাথে আন পরিবারের আদি নিবাসের মূল কক্ষে এক নিস্তব্ধতা নেমে এলো। পরিবারের সবাই প্রধান আসনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, অপেক্ষায় ছিলেন দুই প্রধান ব্যক্তি কথা বলবেন কি না। একজন হলেন পরিবারের প্রধান, যিনি অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলো নিয়ন্ত্রণ ও সমন্বয় করেন, আর অন্যজন হলেন শ্রদ্ধেয় প্রবীণ।

প্রভাবের কথা বলতে গেলে, আন তাই-মিন স্বভাবতই আন হিয়ো-সুক-এর চেয়ে বেশি শক্তিশালী। কারণটা সহজ—আন তাই-মিন উচ্চপদে আসীন। যদি তিনি ব্যস্ততার মাঝেও পারিবারিক দায়িত্বভার গ্রহণ করতে রাজি হতেন, তবে আন হিয়ো-সুক বিন্দুমাত্র অভিযোগ ছাড়াই সানন্দে আসন ছেড়ে দিতেন।

কোরিয়ায় একটি কথা খুব প্রচলিত—"কোরিয়ানদের জীবনে তিনটি বিষয় অনিবার্য: মৃত্যু, কর এবং স্যামসাং।" আসলে স্যামসাং, হুন্দাই বা এসকে-র মতো জায়ান্টদের বাইরেও এক বিশাল অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তি রয়েছে—ন্যাশনাল পেনশন সার্ভিস (এনপিএস)। ২০১৯ সাল নাগাদ এনপিএস-এর তহবিলের পরিমাণ ছিল ৬৩৯ ট্রিলিয়ন ওন, যা দেশটির জিডিপির ২৭.৬ শতাংশ। ওল্ড ওইসিডিভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে এটি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। কোরিয়ার শেয়ার বাজারের ৪.৫৭ শতাংশ এবং বন্ড বাজারের ১৭.৫ শতাংশ এই এনপিএস-এর দখলে, যা দেশের আর্থিক খাতে এক বিশাল প্রভাব বিস্তার করে।

২০১২ সালে লি জে-ইয়ং স্যামসাং গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর স্যামসাং তার দুটি সাবসিডিয়ারি—স্যামসাং সিঅ্যান্ডটি এবং চেইল ইন্ডাস্ট্রিজের একীভূতকরণ প্রক্রিয়ার দিকে মনোযোগ দেয়। এই একীভূতকরণ লি জে-ইয়ং-কে স্যামসাং গ্রুপের প্রধান শেয়ারহোল্ডারে পরিণত করার কৌশল ছিল। আমেরিকান হেজ ফান্ড এলিয়টসহ ওয়াল স্ট্রিটের পুঁজি এই চুক্তির বিরোধিতা করেছিল, কারণ তাদের মতে স্যামসাং সিঅ্যান্ডটি-র শেয়ারের দাম ইচ্ছাকৃতভাবে কমিয়ে দেখানো হয়েছিল। তবে এনপিএস এই চুক্তির পক্ষে শক্ত অবস্থান নেওয়ায় স্যামসাং লি পরিবারের ক্ষমতার লড়াইয়ে বড় ধরনের জয় পায়।

২০১৭ সালের ১ জুন আন তাই-মিন ন্যাশনাল পেনশন সার্ভিসের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। কোরিয়ার বৃহত্তম বিনিয়োগ সংস্থার কর্ণধার হিসেবে তার ক্ষমতা ছিল অপরিসীম। হয়তো এ কারণেই তিনি পরিবারের প্রধান হওয়ার প্রতি আগ্রহী ছিলেন না। যদি তিনি এই পদে নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করতে পারেন, তবে তার বংশধরদের জন্য এক বিশাল নেটওয়ার্ক তৈরি হবে। আর যদি কোনো বিপত্তি ঘটে, তবে আন পরিবারের শাখা হিসেবে তিনি নিজেকে সরিয়ে নিয়ে পরিবারকে রক্ষা করতে পারবেন।

মূল কক্ষের সেই নিস্তব্ধতা কিছুক্ষণ স্থায়ী হলো। আন তাই-মিন এক চুমুক চা পান করে পাশে বসা আন হিয়ো-সুক-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আজ আলোচনার শেষ বিষয় হলো, হানতাই টায়ার-এর চেয়ারম্যান জো হিউন-বুম তার মেয়েকে নিয়ে আমাদের এখানে এসেছেন এবং পরিবারের প্রধান আন হিয়ো-সুক-এর ছেলে চোই জ-এর সাথে তার মেয়ের বাগদানের প্রস্তাব নিয়ে কথা বলতে চেয়েছেন।"

নিচের সারিতে বসে থাকা চোই জ তার ছোট খালাকে কমলা ছিলে দিচ্ছিল। এ কথা শুনে সে থমকে গেল। কমলাটা রেখে নিজের দিকে আঙুল তুলে বলল, "আমি? বাগদান?"

হানতাই টায়ার-এর চেয়ারম্যানের মেয়ে মানে তো জো ইউ-বিন! এক সপ্তাহ আগে ওয়ালেকার হিল হোটেলের পার্টিতে সেই জেদি মেয়েটি যেভাবে বে ঝু-হিয়ুনকে অপমান করেছিল, তা সবার চোখে পড়েছিল। চোই জ ভেবেছিল মেয়েটি হয়তো এখন চুপ হয়ে গেছে, কিন্তু আজ হঠাৎ এমন কাণ্ড!

দাদুর আমলের সেই ঠাট্টার কথা মনে পড়ল চোই জ-এর। তিনি হয়তো মজা করেই কথাটি বলেছিলেন, কিন্তু সেই জেদি মেয়েটি এখন নিজের বাবাকে নিয়ে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে হাজির! এ তো অবিশ্বাস্য!

চোই জ-এর হতভম্ব চেহারা দেখে বড়রা হেসে উঠলেন। একজন বললেন, "আরে জ, ছোটবেলায় তো তুই নিজেই এর চেয়ে বেশি জেদি ছিলি। এখন কি নিজের মতো কাউকে পেয়েছিস?"

অন্য একজন বললেন, "আজকালকার দিনে কুসংস্কারের কি দরকার? তবে ইউ-বিনের চেহারা তোর সেই আইডল প্রেমিকার চেয়ে কিছুটা কম সুন্দর হতে পারে, কিন্তু তার গঠন বেশ ভালো।"

চোই জ বিপদে পড়ে তার ছোট খালার দিকে সাহায্যপ্রার্থী দৃষ্টিতে তাকাল। আন গুই-রিং মুচকি হেসে তার মুখে এক টুকরো কমলা গুঁজে দিয়ে যেন ইশারা করলেন, "মরার আগে অন্তত মিষ্টি কিছু খেয়ে নে।"

উপায়ান্তর না দেখে চোই জ সোজা হয়ে বসে বলল, "মা, আমি সত্যি জো ইউ-বিনকে পছন্দ করি না। অন্য কাউকে কি দেখা যায় না?"

আন হিয়ো-সুক হেসে বললেন, "এটা কোনো রাজদরবার নয় যে তুই পছন্দমতো বেছে নিবি। সমমর্যাদার পরিবারে পাত্রী খুব একটা নেই।"

তখন আন তাই-মিন বললেন, "তবে তোমার চেয়ে ছোট এক পরিবারে দারুণ এক পাত্রী আছে।"

চোই জ সঙ্গে সঙ্গে হাসি মুখে বলল, "সত্যি? মেজো দাদু, আপনিই আমার ভরসা!"

আন তাই-মিন এবং আন হিয়ো-সুক একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। চোই জ-এর মনে হলো তার কপালে আরও বড় বিপদ আছে। আন হিয়ো-সুক শান্ত গলায় বললেন, "তুমি তাকে চেনো। দাদু এনপিএস-এর চেয়ারম্যান হওয়ার পর তার বাবা তাকে নিয়ে এসেছিল। সে হলো লি জে-ইয়ং-এর মেয়ে, লি ওন-জু!"

চোই জ-এর যেন মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ল। স্যামসাংয়ের রাজকন্যা তো韩তাইয়ের চেয়েও কঠিন! সে মিনতি করে বলল, "মা, অন্য কাউকে কি পাওয়া যায় না? সিউল ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি বা কোরিয়া ইউনিভার্সিটির অধ্যাপকদের মেয়েদের কথা ভাবা যায় না?"

আন তাই-মিন ধমক দিয়ে বললেন, "তাদের অহংকার আকাশচুম্বী। জো ইউ-বিনকে সামলাতেই হিমশিম খাচ্ছিস, তাদের মেয়েদের কথা ভুলে যা।"

ছেলের করুণ অবস্থা দেখে আন হিয়ো-সুক কিছুটা নরম হলেন। তিনি কাগজ-কলম নিয়ে চোই জ-কে বললেন, "কাছে আয়, কালি ঘষ।"

আন হিয়ো-সুক একটি চিঠি লিখলেন: "চেয়ারম্যান হিউন-বুম, চোই জ এখনও অপরিণত এবং দায়িত্বজ্ঞানহীন। আপনার মেয়েও খুব ছোট। বাগদানের বিষয়টি এখনই চূড়ান্ত না করে ভবিষ্যতের জন্য স্থগিত রাখাই শ্রেয়।"

চিঠিটি নম্র কিন্তু দৃঢ়। আন হিয়ো-সুক ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি আগামীকাল নিজে গিয়ে এটি দেব। ইউ-বিনের বয়স ১৬, আইন অনুযায়ী বিয়ের জন্য ২০ বছর পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। আমি তোকে দুই বছর সময় দিচ্ছি। এরপর যদি নিজের পায়ে দাঁড়াতে না পারিস, তবে বিয়ের সিদ্ধান্ত তোকে মানতেই হবে। বুঝতে পেরেছিস?"

চোই জ মাথা নিচু করে বলল, "বুঝেছি, মা।"