০১৫ তুমি সত্যিই খুব ভালো।

পৃষ্ঠা একের তিন

গতবার শেন চিয়াওইকে জামাকাপড় কিনতে নিয়ে যাওয়ার সময়ই ছিন শেন বুঝেছিল, শেন চিয়াওই পথঘাট ঠিকমতো মনে রাখতে পারে না।

কেউ সঙ্গে না থাকলে নিজেরই হারিয়ে যাওয়া তার জন্য বোধহয় খুবই সহজ ব্যাপার।

ছিন শেন নিজে থেকেই শেন চিয়াওইয়ের হাত ধরল এবং অন্যদিকে হাঁটতে শুরু করল।

“এদিকে।”

ছিন শেনের কণ্ঠস্বর ছিল খুবই মৃদু, তাতে মিশে ছিল গভীর অসহায়তা।

“অন্যেরা তোমার আঁকা ছবি দেখে ফেলবে—এটা নিয়ে ভয় পাও কেন?” হাঁটতে হাঁটতে ছিন শেন বলল, “এটা তো সত্যিই দারুণ একটা ব্যাপার।”

শেন চিয়াওই স্মৃতির ভেতর খুঁজতে লাগল।

মনে হলো, এর শুরু সেই ছোটবেলার দিনগুলোতে—যে সময়ে দুবেলা খাবার জোগাড় করাই ছিল কঠিন, সেখানে ছবি আঁকার কথা তো ভাবাই যায় না।

তখন বাড়িতে অতিরিক্ত পয়সা ছিল না, অথচ শেন চিয়াওই মূল্যবান খাতায় ছবি আঁকত।

“দেখ তো, কীসব আঁকছিস? তোকে স্কুলে পাঠাই, আর তুই এসব শেখার পেছনে পড়েছিস!”

“অপদার্থ! এসব আজেবাজে জিনিস শেখা বন্ধ কর!”

“শেন চিয়াওই, আবার মার খেতে ইচ্ছে করছে নাকি? খাতা কি আঁকার জন্য? খাতা তো পড়াশোনার কাজ লেখার জন্য! খসড়ার খাতা বলে আমাকে কিছু বোঝাতে যাস না! আমি এসব বুঝি না!”

…

মহিলার বরফশীতল কথাগুলো জলোচ্ছ্বাসের মতো ধেয়ে এসে শেন চিয়াওইকে এমনভাবে চেপে ধরল যে তার শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল।

বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে শেন চিয়াওই ধীরে ধীরে সেই মহিলার ভেঙে পড়ার কারণ বুঝতে পেরেছিল, কিন্তু তবুও সে সত্যিকার অর্থে কখনো তা মেনে নিতে পারেনি।

“তোমাকে ধন্যবাদ, ছিন শেন।”

ছিন শেনের হাতের তালু ছিল প্রশস্ত, শক্ত আর উষ্ণ।

সম্ভব হলে, এভাবেই ছিন শেনের হাত ধরে সারাজীবন হেঁটে চলাও যেন মন্দ কোনো সিদ্ধান্ত নয়—শেন চিয়াওইয়ের এমনটাই মনে হলো।

ছিন শেন তার চুল কানের পেছনে সরিয়ে দিয়ে বলল, “আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই। আমি শুধু সত্যিটাই বলেছি। তুমি এমনিতেই খুব চমৎকার একজন মানুষ, তাই না?”

শেন চিয়াওই এক পা এগিয়ে ছিন শেনের কোমর জড়িয়ে ধরল, তার পুরো মুখটি ডুবে গেল ছিন শেনের বুকে।

এই মুহূর্তে ছিন শেনের গায়ে কতটা ধুলো লেগে আছে, সে আর সেসবের পরোয়া করল না। শক্ত করে জড়িয়ে ধরা সেই আলিঙ্গনে শেন চিয়াওই শুধু জীবিত থাকার এক গভীর অনুভূতি পেল।

ছিন শেনও শেন চিয়াওইকে জড়িয়ে ধরল। এক হাত দিয়ে সে কোমলভাবে শেন চিয়াওইয়ের পিঠে চাপড় দিতে লাগল।

দুই জীবনের এতটা সময় ধরে শেন চিয়াওই নিজেকে একজন ব্যর্থ মানুষ বলেই মনে করে এসেছে—এখনও সেই ধারণা বদলায়নি।

কিন্তু আজ এমন একজন মানুষও আছে, যে তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলতে পারে—সে খুব ভালো।

হয়তো মানুষের ডান দিকের বক্ষগহ্বরে যে হৃদয় নেই, আলিঙ্গন সেই অভাবটাই পূরণ করার জন্য।

শেন চিয়াওই কিছুক্ষণের জন্য এই অনুভূতিতে আসক্ত হয়ে পড়ল।

এক পা পেছনে সরে সে ছিন শেনকে ছেড়ে দিল। “দুঃখিত, আমার আবেগ খুব সহজেই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়।”

ছিন শেন আবারও তার হাত ধরল। “আমার কাছে তোমাকে এই কথাটা কোনোদিনই বলতে হবে না।”

শেন চিয়াওইয়ের হাত ধরে সামনে হাঁটতে হাঁটতে ছিন শেন বলল, “এই জমির উন্নয়নের কাজ শেষ হলে টাকা নিয়ে তোমাকে আর ছিন ছিইউকে রাজধানীতে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছি। কী বলো?”

পৃষ্ঠা একের তিন

পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন

মনে হলো আবেগের এত বড় ওঠানামার পর শেন চিয়াওই এখন কিছুটা অবশ হয়ে আছে।

নীরবে মাথা নাড়ার পর সে বলল, “আমার কোনো আপত্তি নেই।”

ছিন শেন বলল, “তাহলে… তোমার মায়ের সঙ্গে দেখা করে আসবে?”

এ কথা শুনে শেন চিয়াওই মাথা নাড়ল। “থাক, দরকার নেই।”

সেই সুন্দরী মহিলার কথা ভাবতেই শেন চিয়াওইয়ের মনে হলো, সত্যিই আর কোনো প্রয়োজন নেই।

ছিন শেন মাথা নাড়ল। শেন চিয়াওই যখন বলেছে দরকার নেই, তখন নেই।

—

নির্মাণস্থলে পৌঁছে ছিন শেন শেন চিয়াওইকে এমন এক জায়গায় বসিয়ে দিল, যেখানে সরাসরি রোদ পড়ছিল না, তারপর নিজে কাজে নেমে গেল।

পাশে রাখা ছিল কাছের এক ভ্রাম্যমাণ দোকান থেকে ছিন শেনের কিনে আনা মিষ্টি কমলালেবু।

সময় কম থাকায় সে কেবল অর্ধেক কমলালেবু ছাড়িয়ে একটি বাটিতে রেখেছিল। বাকিগুলো ছিল ব্যাগের ভেতর। ছিন শেন বলেছিল, বিশ্রামের সময় সে বাকি কমলালেবুগুলোও ছাড়িয়ে দেবে।

রোদ পোহাতে পোহাতে শেন চিয়াওই ধীরে ধীরে কমলালেবুর সাদা তন্তুগুলো ছাড়াতে লাগল। সূর্যের আলোয় তার সরু, লম্বা আঙুলগুলো প্রায় স্বচ্ছ দেখাচ্ছিল—অস্বাভাবিক রকম ফর্সা।

ইট বহন করতে থাকা ছিন শেন এই দৃশ্য দেখে এক মুহূর্তের জন্য চোখ ফেরাতেই পারল না।

মনে মনে সে এটাও ঠিক করে রাখল—পরের বার কমলালেবু ছাড়ানোর সময় সাদা তন্তুগুলোও তুলে ফেলবে।

শেন চিয়াওই রোদ পোহাচ্ছিল, এমন সময় পাশে একটি ছোট বিড়াল এসে হাজির হলো। সেটি ছিল ডোরাকাটা দেশি বিড়াল।

শেন চিয়াওই হাত বাড়িয়ে তার মাথায় আদর করতেই বিড়ালটি অত্যন্ত বাধ্য ছেলের মতো মাটিতে শুয়ে নরম পেটটি উন্মুক্ত করে দিল।

হেসে শেন চিয়াওই বিড়ালটিকে কোলে তুলে নিল।

ছিন শেন: …

ঈর্ষা।

অবশ্য, তখন শেন চিয়াওইয়ের কোনো ধারণাই ছিল না যে ছিন শেনের মনে এতসব ভাবনা ঘুরপাক খাচ্ছে।

বিড়ালটির পেটে হাত বুলাতে বুলাতে শেন চিয়াওই হঠাৎ ভাবল, ছবি আঁকার শখটাকে সত্যিই জীবনের অংশ করে নেওয়া মন্দ হবে না।

এইমাত্র নিজের অকারণ আবেগের কথা মনে পড়তেই শেন চিয়াওই লজ্জায় ছিন শেনের দিকে তাকাতেই পারল না।

অনেকক্ষণ কাজ করার পর শেন চিয়াওইয়ের দিকে তাকাতে মাথা তুলল ছিন শেন।

ছিন শেন: …

ঠিক আছে, এবার অবস্থা আরও খারাপ। অন্তত তার মুখটাও দেখা যাচ্ছে না।

—

সূর্য ডোবার সময় ছিন শেন শেন চিয়াওইকে নিয়ে ফিরে গেল।

শেন চিয়াওইয়ের হাত নোংরা হয়ে যাওয়া এড়াতে বেরোনোর আগে ছিন শেন বিশেষভাবে তিনবার হাত ধুয়ে নিল।

সম্ভবত বারবার হাত ধরতে ধরতে এখন ছিন শেন স্বাভাবিকভাবেই শেন চিয়াওইয়ের হাত ধরে ফেলতে পারে। আর শেন চিয়াওইও ছিন শেনের হাত ধরে হাঁটতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

সন্ধ্যার শেষ আলো পায়ে মাড়িয়ে ফিরতে ফিরতে শেন চিয়াওই জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এই প্রকল্পের কাজ শেষ হলেই সরাসরি রাজধানীতে চলে যাবে?”

ছিন শেন মাথা নাড়ল। “প্রায় তাই।”

পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন

পৃষ্ঠা তিনের তিন

“ওপরমহল ইতিমধ্যেই রাজধানী আর ছু জেলার মধ্যে রেলপথ চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ছু জেলাকে পর্যটনকেন্দ্রিক শহর হিসেবেও গড়ে তোলার প্রস্তুতি চলছে। ভবিষ্যতে এখানে আসা মানুষের সংখ্যা ক্রমেই বাড়বে। এই এলাকা একদিন শহরের কেন্দ্রস্থল হয়ে উঠবে।”

কথাগুলোর পেছনে স্পষ্ট কোনো প্রমাণ ছিল না, কিন্তু ছিন শেনের মুখে শুনে শেন চিয়াওইয়ের কাছে সেগুলো অত্যন্ত বিশ্বাসযোগ্য মনে হলো।

“তাহলে তো অনেক অনেক টাকা উপার্জন করা যাবে!”

উত্তেজনায় শেন চিয়াওই ছিন শেনের বাহু ধরে দোলাতে লাগল।

ছিন শেন মাথা নাড়ল। “ভবিষ্যতে তোমার বিছানার পাশের আলমারিটা টাকায় ভরে দিলেও কোনো সমস্যা হবে না।”

“ওয়াও!”

শেন চিয়াওই অধীর হয়ে জানতে চাইল, “সত্যি? সত্যিই? সত্যিই?”

একটি সম্পূর্ণ আলমারি ভর্তি টাকা দেখতে কেমন হবে, শেন চিয়াওই তা কল্পনাই করতে পারছিল না।

তবে না দেখেও সে জানত, ব্যাপারটা নিশ্চয়ই দারুণ হবে!

ছিন শেনের চোখে হাসির আভা ফুটে উঠল। “আমি তো বলেছি, ভবিষ্যতে তোমাকে খুব ভালো জীবন দেব।”

ছিন শেন কখনো নিজের কথা ভঙ্গ করে না।

শেন চিয়াওই মাথা নাড়ল। “আসলে তেমন কিছু না হলেও চলে। আমি তো শুধু সুখী থাকলেই খুশি। তবে… যদি সত্যিই অনেক অনেক টাকা থাকে, তাহলে সেটা অবশ্যই দারুণ হবে!”

ছিন শেন শেন চিয়াওইয়ের হাত নিজের হাতে নিল। তার হাতের তালু ছিল বিশাল, আঙুলের গাঁটগুলোও লম্বা; একেবারে পুরো শেন চিয়াওইয়ের হাতটাকেই সে নিজের মুঠোর মধ্যে ঢেকে ফেলল।

“ঠিক আছে। রাতে কী খেতে চাও?”

শেন চিয়াওই এক নিঃশ্বাসে অনেকগুলো পদের নাম বলে ফেলার পর হঠাৎ বুঝতে পারল।

“একটু বেশি হয়ে গেল না?”

ছিন শেন বলল, “কোনো অসুবিধা নেই। তাহলে সবচেয়ে বেশি খেতে ইচ্ছে করছে—এমন কয়েকটা বলো। বাকিগুলো ধীরে ধীরে পরে তোমার জন্য রান্না করব।”

“ছিন শেন, তুমি সত্যিই খুব ভালো!”

দুপুরের আবেগভাঙনের পর শেন চিয়াওই বোধহয় আরও কিছু বিষয় বুঝে উঠতে পেরেছিল।

অতীতের আঘাত অতীতেই পড়ে থাকুক। মানুষকে শেষ পর্যন্ত সামনের দিকেই তাকিয়ে এগিয়ে যেতে হয়।

নিজের মায়ের সঙ্গে সম্পর্ক থেকে নিজেকে মুক্ত করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর শেন চিয়াওইয়ের বুক যেন এক বিশাল ভারমুক্ত হলো।

দুই জীবন কাটিয়ে এসে এখন মাত্র কিছু বিষয় পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারায় তার মনে অকারণেই খানিকটা লজ্জা জাগল।

অবশ্য, এমনকি পারিবারিকভাবে নির্ধারিত বিয়ের সঙ্গী ছিন শেনও যখন তার প্রতি এত ভালো, তখন নিজের রক্তের সম্পর্কের মা কেন সম্পূর্ণ ভিন্ন রকম—তা ভাবলে বিস্ময় জাগে।

তবে ছিন শেন এমনিতেই খুব ভালো একজন মানুষ।

ভাবতে ভাবতেই শেন চিয়াওই হঠাৎ ছিন শেনকে ডাকল, “ছিন শেন, তুমি সত্যিই খুব ভালো।”