অধ্যায় নয়: তার মাংসবড়াটি পুরোপুরি খেয়ে ফেলেছে

তবে唐心孟佳’র নাম শুনেই পুরোপুরি ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, “আমি চাই না, তোমার মাংসভরা পাউরুটি তোমার মেঙ্গ বোনকে দাও।”
লু লি ছিন নিরুত্তাপভাবে সুন্দর ভ্রু কুঁচকে নিল, কিছু বলতে যাওয়ার আগেই রাগান্বিত 唐心 তাকে দরজার বাইরে ঠেলে দিল।
আর, এক ঝটকায় দরজা বন্ধ করে দিল।
অপ্রত্যাশিতভাবে, কিছুক্ষণ পর দরজা আবার ভেতর থেকে খুলে গেল, লু লি ছিন ভাবল 唐心 হয়তো মন পরিবর্তন করেছে, কিন্তু সে দেখল 唐心 শুধু খাবারের বাক্সটা ফিরিয়ে দিল।
লু লি ছিন মাথা নেড়ে হাসল, এই মেয়েটা বড় হচ্ছে, কিন্তু তার রাগও বাড়ছে; তারা যদি বিয়ের পর লু পরিবারে যায়, সেখানে টিকে থাকার ব্যাপারটা কঠিন হবে।
তবে, এই সময় লু লি ছিন বিশ্বাস করল 唐心 কেবল রাগের কথা বলছে, তারা ভবিষ্যতে অবশ্যই বিয়ে করবে।
তাকে আবার কাজে যেতে হবে, সময় নেই কথা বলার; সে খাবারের বাক্সটা রান্নাঘরে রেখে দিল, ভাবল রাতে সেই বিরক্ত মেয়েটাকে খাওয়াবে।
কিন্তু রাতে 唐心 সেই মাংসপাউরুটি খেল না, সে তখন জানাশুনা কেন্দ্রে ছিল না, কোথায় যেন চলে গেছে।
লু লি ছিনের পাউরুটি তখন সবে গরম হয়ে উঠেছে, এমন সময় মেঙ্গ জিয়া যেন ছায়ার মতো হাজির হলো, করুণ চোখে তাকাল তার হাতে থাকা বাক্সের দিকে।
একজন মার্জিত পুরুষ হিসেবে, লু লি ছিন বাধ্য হয়ে পাউরুটি মেঙ্গ জিয়াকে দিল।
ভাবল, সে একটি খেলেই যথেষ্ট।
কিন্তু মেঙ্গ জিয়া একটি খেয়ে আরও একটি নিল, লু লি ছিন কিছু বলতে পারল না, কেবল তাকিয়ে দেখল সে সব পাউরুটি খেয়ে ফেলল।
唐心 বাইরে গিয়েছিল কারণ এক কাদামাখা ছেলেটা জানাশুনা কেন্দ্র থেকে এসে ডাকছিল, বাইরে গিয়ে সে দেখল ডাকছে লি মা।
বৃদ্ধা হাসল, মুখে কোমলতা, নিচু স্বরে বলল, “মেয়ে, আমি ভাবছিলাম তুমি জানাশুনা কেন্দ্রের খাবার খেতে পারবে না, তাই আমি পিঠা বানিয়েছি। খেয়ে দেখো, ভালো লাগলে আমি বারবার বানাব।”
আগে বড় সভায় নিন্দা খেয়ে ভয় পেয়েছে, এখন ফাং মা কারও সঙ্গে কথা বলার সময় উচ্চস্বরে কথা বলে না।
তবে মনে মনে ভাবছিল, এই মেয়ে কত সুন্দর, ভবিষ্যতে যদি সত্যিই পুত্রবধূ হয়, প্রতিদিন সুন্দর মেয়ের সঙ্গে কথা বলবে।
তার জন্য সুস্বাদু খাবার তৈরি করবে!
তবে এখন ফাং মা সাহস করে না, চোরের মতো পিঠাভরা ট্রেতে 唐心’র হাতে তুলে দিল, তারপর চুপিচুপি চলে গেল।
প্রায় বুঝতে পারেনি, 唐心 তাড়াতাড়ি বলল, “ধন্যবাদ মা, মা, সন্ধ্যায় রাস্তা পিচ্ছিল, সাবধানে যাবেন।”
ফাং মা বলল, “কিছু হবে না, কাদামাখা ছেলেটা আমাকে রাস্তা দেখিয়ে দেবে।”
唐心 দেখল, সেই কাদামাখা ছেলেটা লি মা’র হাত ধরে তাকে বাড়ি পৌঁছে দিচ্ছে।

ট্রেতে থাকা খাবার এত সুগন্ধী, সন্ধ্যায় না খেয়ে 唐心 অলসভাবে ফিরতে চাইল না, রাস্তার ধারে পরিষ্কার একটি পাথরে বসে পড়ল।
তারপর লি মা বানানো পিঠা চেখে দেখল।
সাধারণ কচি পেঁয়াজ আর ডিমের পিঠা, হয়তো চিনাবাদামের তেলে ভাজা, ময়দা মাখানো ছিল মোলায়েম ও মজবুত, খেতে দারুণ।
ভেতরে পেঁয়াজ-ডিমের পরিমাণ যথেষ্ট, সুস্বাদু পিঠা খেতে খেতে 唐心 প্রায় ট্রেটাও খেয়ে ফেলতে যাচ্ছিল, তবু কোনোভাবে পেট ভরল।
এরপর সে চিন্তা করতে শুরু করল, এর পেছনে কী অর্থ আছে? মনে হচ্ছে লি মা চায় সে পুত্রবধূ হোক, কিন্তু কেন এত গোপনে?
আর লি শেং? তার মনোভাব কেমন?
আহ, বড় দলের নেতা বলেছিল, লি শেং তিন দিন পর ফিরবে।
কিন্তু এখন মাত্র একদিন গেছে, 唐心 দেখল সে ইতিমধ্যে তার 'অবিবাহিত স্বামী'কে মিস করছে।
হ্যাঁ, 唐心 এখন নিজের মধ্যে নিশ্চিত করেছে লি শেং-ই তার অবিবাহিত স্বামী, বইয়ের পরিণতি বদলানোর ব্যাপারে সে পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী।
ভবিষ্যতের শাশুড়িও এত ভালো, 唐心 হাসিমুখে, এখন থেকেই বিবাহিত জীবনের সুন্দর কল্পনা করতে শুরু করল…
খাওয়া শেষ করে 唐心 কিছুক্ষণ বসে সুখী মনে জানাশুনা কেন্দ্রে ফিরল।
সেখানে দেখল ছোট সাদা ফুল, মুখে সংকোচ, কিছু বলতে চায়, 唐心 পাত্তা দিল না।
সে মনে মনে বিলাপ করল, কারণ গম কাটার কাজ খুব গুরুত্বপূর্ণ, সবাইকেই করতে হবে।
আজ সে ছুটি নিয়েছে, কাল দলের নেতা তাকে ছাড়বে না।
উফ, দুই জীবনেও সে কখনো এত কষ্ট করে গরমে কাজ করেনি।
তবু পরের দিন 唐心 ঠিকই উঠে কাজ করতে গেল।
খুশি কৃষিক্ষেত এখন উন্নত, সেখানে ভুট্টা ও আলু চাষ করা যাবে; তখন ভাববে কীভাবে ভবিষ্যত শাশুড়িকে দেবে, যাতে সে আলু পিঠা, ভাজা ভুট্টা বানিয়ে দেয়।
উহ, কেবল ভাবলেই টুঁটি দিয়ে জল পড়ে যায়।
কিন্তু পাশের জমিতে দেখল, লু লি ছিন মেঙ্গ জিয়ার জন্য কাজ করছে, 唐心 আবার রাগে ফেটে পড়ল।
নারী-পুরুষ মূল চরিত্রদের আকর্ষণ সত্যিই প্রবল, লু লি ছিন তার সঙ্গে কড়া, নিরপেক্ষ থাকার কথা বলে।
কিন্তু দেখা গেল, সে মেঙ্গ জিয়ার জন্যই কাজ করছে।

আবার তুলনা করে দেখল, মেঙ্গ জিয়া গম কাটার গতি তার চেয়ে কম, 唐心 মনে করল সে যেন শ্রমের ছোট মাস্টার।
লু লি ছিন মন দিয়ে গম কাটছে, দেখেনি; পাশে মেঙ্গ জিয়া বলল,
“আহ, 唐心 তুমি আবার অলস! আমরা গ্রামে এসেছি, এখানকার জীবন মানিয়ে নিতে হবে, কাজ যতই কষ্টকর হোক…”
“তুমি নিজে কেন করো না, লু দাদা কেন তোমার জন্য করছে?” 唐心 ঠান্ডা হাসল।
মেঙ্গ জিয়ার চোখ ছলছল, অসুস্থতার ভাব, আহ—
আশ্চর্য, কেউ প্রশংসা করে, লু লি ছিন তৎক্ষণাৎ কড়া স্বরে বলল, “唐心।”
একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, এবার সে ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল, “মেঙ্গ জিয়া শরীর খারাপ, ইচ্ছাকৃতভাবে অলস নয়।”
“শরীর খারাপ হলে ছুটি নিয়ে ডাক্তার দেখাতে যায়, আমার সামনে 林黛玉’র অভিনয় করো না, ফোন করে আমার বাবাকে নালিশ করবে? যাও, বলে দাও, আমি বিয়ে করছি, এরপর তিনি আমার ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করতে পারবেন না।”
এ কথা শুনে লু লি ছিনের বুকটা আবার ব্যথা পেল, মেঙ্গ জিয়া বিস্মিত চোখে তাকাল,
“唐心, তুমি এভাবে বলো না।”
唐心 ভ্রু তুলল, আত্মতৃপ্ত ভঙ্গিতে বলল, “তুমি তো লু লি ছিনকে পছন্দ করো, তার সঙ্গে বিয়ে করতে চাও; তোমার মা’র মতো দ্বিমুখী। নিশ্চিন্ত হও, লু দাদা তোমারই হবে, কেউ তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে না।”
মেঙ্গ জিয়া এবার সত্যিই আতঙ্কিত, জানে 唐心 কীভাবে তার মনের কথা বুঝেছে, তবু জানে লু লি ছিন যেন এমন না ভাবে।
তাই, মেঙ্গ জিয়া সরাসরি কাঁদতে শুরু করল, কতটা অসহায় দেখায়।
তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, 唐心 ভুল বুঝেছে, সে এমন কিছু চায় না।
唐心 চিবুক তুলে বলল, “তুমি সাহস করে শপথ করো, তোমার এবং তোমার মা’র প্রাণ দিয়ে শপথ করো, ভবিষ্যতে কখনো এমন ইচ্ছা করবে না?”
মেঙ্গ জিয়া চমকে গেল।
সে সাহস করল না, এই সময়ের মানুষ এসব ব্যাপারে গুরুত্ব দেয়।
বিশেষত, সে পুনর্জন্ম পাওয়া, তাই ঈশ্বরকে রাগাতে সাহস করল না।
লু লি ছিন বরং খুশি হলো, ভাবল 唐心 ঈর্ষা করে অন্য মেয়েদের প্রতি তার মনোযোগ দেখে, তাই এমন করছে।