প্রথম অধ্যায়: পুনর্জন্মে প্রত্যাবর্তন, জীবনের নতুন সূচনা!
“স্বামী, আমি গর্ভবতী, এমন কাজ করলে শিশুর ক্ষতি হতে পারে...” কণ্ঠস্বরটি ভীতু, যা শুনে সু হাওর পা থেমে গেল।
নিচু মুখে তাকিয়ে দেখল, এক পাতলা ফিগারের স্ত্রী বিছানায় মুড়ে বসে, চোখে ভিক্ষার মতো আভা। তার চেহারা ক্লান্ত, চুল অগোছালো, তবুও তার অপরূপ সৌন্দর্য লুকানো যায় না। তবে তার গায়ে কোনো অলঙ্কার নেই, মুখে কিছু নীলচে দাগ, মনে হচ্ছে কেউ তাকে মারধর করেছে।
চারপাশে তাকিয়ে দেখতে পেল, এটি কোনো হাসপাতালের কক্ষ নয়, বরং একটি মাটির তৈরি ঘর। আসবাবপত্র খুবই সাধারণ, একটি পুরোনো রঙ উঠা বিছানা কোণায় টেলটেল করে রাখা, মাটির দেওয়ালে ঝুলছে এক পুরনো ক্যালেন্ডার।
“১৯৮০...” সু হাওর যখন সময় বুঝতে পারল, তার চোখ সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
সে এক ধাপ এগিয়ে যেতে চাইল, কাছে গিয়ে দেখতে চাইল, কিন্তু পাতলা ওই নারী ভেবে উঠল সে তার গর্ভের শিশুর ক্ষতি করতে চায়, স্বাভাবিকভাবেই তাকে ঠেলল।
“ঠাপ!” সু হাওর ভারসাম্য হারিয়ে বিছানা থেকে মাটিতে পড়ে গেল।
ব্যথার অনুভূতি প্রমাণ দিলো সু হাও স্বপ্ন দেখছে না।
সে ফিরে এসেছে ১৯৮০ সালে, জীবনের সবচেয়ে দরিদ্র, সবচেয়ে খারাপ ও স্ত্রীর প্রতি সবচেয়ে কৃতজ্ঞতার অভাবের সময়ে।
সুং ইউয়ান তাঁর পুরো শরীর কাঁপতে দেখে, চোখ লাল হয়ে উঠল, ভেবেছিল সে রেগে গেছে, দ্রুত ক্ষমা চাইল, “স্বামী, দুঃখিত, তোমাকে কষ্ট দিলাম, আমি... আমি ইচ্ছাকৃতভাবে করিনি...”
স্ত্রীর মাথা ধরে ভয় পেয়ে এমন ব্যহবার দেখে, সু হাওর হৃদয় ব্যথিত হল।
তার স্মরণ এলো, সুং ইউয়ানের মুখের নীলচে দাগ তার নিজের হাতেই তৈরি।
সেই সময়ে নিজেকে খেয়াল করল, সে অলস, মদ্যপান পছন্দকারী, মাঝে মাঝে স্ত্রীকে মারধর করা ও গালমন্দ করত, কখনো কখনো তাকে খাওয়াতেও অনীহা দেখাত।
দীর্ঘদিনের পুষ্টিহীনতার ফলে সুং ইউয়ানের শরীর দুর্বল হয়ে পড়েছিল, দ্বিতীয় বছরে সন্তান জন্ম দেয়ার পর থেকে সে অসুস্থতার মধ্যে ছিল।
সন্তান জন্মানোর পরও সু হাও দায়িত্ব নেয়নি, বরং অবস্থা আরও খারাপ করেছে, সন্তানকে নিয়ে যায়নি, অর্থ উপার্জন করেনি, জুয়ার অভ্যাসে পড়ে গিয়েছিল, ঘরের সমস্ত জিনিস জুয়ায় হারিয়েছিল, এমনকি স্ত্রী ও সন্তানের জীবনকেও জুয়ার ভাগ্য হিসেবে বাজি ধরেছিল।
জীবনের প্রতি হতাশ সুং ইউয়ান একদিন রৌদ্রোজ্জ্বল দিনে অর্ধ কেজি মাংস ধার নিয়ে, তার সঙ্গে বিষাক্ত কীটনাশক মিশিয়ে, সন্তানের সঙ্গে খেয়ে আত্মহত্যা করল।
অনেকদিন মাংস না খাওয়ার কারণে, মাংসে বিষ থাকলেও সন্তান সেটি চেখে ভালো লাগছিল।
সব কিছু জেনে সু হাও পাগলের মতো সন্তানকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু সন্তান পথেই মারা গেল।
“বাবা, তুমি অবশেষে আমাকে ধরে নিলেই, আমি খুব খুশি, কিন্তু আমার পেট অনেক ব্যথা করছে, খুব ঠান্ডা লাগছে, তুমি কি একটু শক্ত করে আমাকে ধরতে পারবে?”
সন্তানের শেষ কথাগুলো সু হাওর হৃদয়ে তীব্র বিষের মতো প্রবেশ করল, যা দশকের পর দশক ধরে তাকে ব্যথিত করেছে।
পথ ভুলে ফিরে এসে সে স্ত্রীর ও সন্তানের প্রতি অপরাধবোধ নিয়ে সব খারাপ অভ্যাস ছেড়ে দিয়ে যুগের সুযোগ নিয়ে অনেক অর্থ উপার্জন করল, নিজের গ্রামের রাস্তা নির্মাণ করল, দরিদ্রদের সাহায্য করল, গ্রামবাসীদের পাহাড় থেকে বের হতে সাহায্য করল, কিন্তু হৃদয়ের ‘অনুতাপ’ ও ‘অপরাধবোধ’ নামের দুই বড় পাহাড় থেকে বের হতে পারল না, অবশেষে মনের ব্যথায় অসুস্থ হয়ে বিছানায় মৃত্যুবরণ করল।
“স্ত্রী, আমি তোমার প্রতি দুঃখিত...” সু হাওর হাত বাড়িয়ে সুং ইউয়ানের মুখ স্পর্শ করল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরছিল।
এই নারী বিয়ের পর থেকে একটি সুখের দিনও পায়নি, পরিবারের সব কাজ তার দুর্বল কাঁধে পড়েছিল, বহুবার কেউ তাকে পুনর্বিবাহের পরামর্শ দিয়েছিল, কিন্তু সে মমতাময় ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, বিশ্বাস করত, জীবন যতই কঠিন হোক, পরিবার একত্রে থাকলে ধীরে ধীরে সব ঠিক হয়ে যাবে।
অন্ধকার রাতগুলোতে সে একা মোমবাতির আলোয় বসে থাকত, চোখ থেকে কখনও কখনও অশ্রু ঝরত, তবে হাত তুলে তা মুছে আবার কঠোর পরিশ্রমে নিজেকে ডুবে রাখত, এই ঘরটাকে নিজের মতো করে রক্ষা করত, সেই অজানা পরিবর্তনের প্রত্যাশায়।
যদিও দেহ ও মন দুটোই ক্লান্ত, সে কখনো হাল ছাড়ার কথা ভাবেনি, কিন্তু নিজের অযোগ্যতায় এত সুন্দর নারীকে জীবনের গর্তে ঠেলে দিয়েছে।
“সে সত্যিই মানুষ নয়!” সু হাওর নিজের প্রতি ক্রোধ বাড়ছিল, নিজের ওপর এক চড় মেরে দিল।
সুং ইউয়ান বুঝতে পারল না কেন তার গালে লেগে থাকা চড়টি সু হাওর গালে গেলো, তবুও দ্রুত তাকে থামাল।
“স্বামী, তুমি এভাবে করো না, এটা আমার সমস্যা, আমি ভয় পেয়েছিলাম তুমি শিশুকে আঘাত দেবে, তাই তোমার সঙ্গে মিলেমিশে কাজ করিনি, তুমি আমাকে মারো, কিন্তু পেট মারো না, বুঝেছ?”
সু হাওর দৃষ্টি পড়ল সুং ইউয়ানের ফুলে ওঠা পেটের ওপর, দ্রুত তাকে কাপড় পরিয়ে দিলো, তারপর নিজের ওপর কয়েকটা চড় দিল।
শিশুটি এখনও জন্মায়নি, অথচ নিজেকে নিচের দিকের আনন্দে ব্যস্ত ভাবছে, পশুর মতো!
“স্ত্রী, তুমি ভুল বুঝেছ, আমি... হঠাৎ বুঝলাম আমি কতটা অমানবিক, তোমাকে কষ্ট দিয়েছি।”
“তুমি চিন্তা করো না, আমি এখনই বদলে যাব, তোমার এবং আমাদের ভবিষ্যতের সন্তানের জন্য সুখী জীবন গড়ে তুলব।”
সুং ইউয়ান সন্দেহময় চোখে সু হাওকে তাকাল, যেন ভাবছে আবার সে কোনো ধোঁকাবাজি করছে।
কারণ বিয়ের পর থেকে, সু হাও কখনো স্বামী হিসাবে দায়িত্ব গ্রহণ করেনি, এমনকি গর্ভবতী অবস্থাতেও সে কোনো স্নেহ বা যত্ন পায়নি।
সু হাও বুঝতে পারল সুং ইউয়ানের সন্দেহ, তাড়াহুড়ো করে কোনো বড় কথা বলল না।
বেশি কথা বলার থেকে কাজ করা বেশি ফলপ্রসূ।
“স্ত্রী, তুমি ক্ষুধার্ত? আমি তোমার জন্য রান্না করি!”
সুং ইউয়ান মাথা নেড়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, আজ আমার ছোট বোনের জন্মদিন, সে আমাদের বাড়িতে ডাকে, এখন প্রায় খাবারের সময়।”
সু হাওর বুঝতে দেরি হলো।
সুং ইউয়ানের ছোট বোনের নাম ইয়ান শি এর, সে গ্রামের শহরতলির শিক্ষিত যুবতী, উচ্চশিক্ষিত ও সুন্দরী, স্বাভাবিকভাবেই তার ভালো ভবিষ্যৎ ছিল, কিন্তু বাবা-মায়ের অপরাধের কারণে সে জেলে পড়ে, জড়িয়ে পড়ে, যুবতী পরিচয় হারায় এবং গ্রামে থেকে যায়।
ঐ যুগের জটিলতার কারণে, ইয়ান শি এর মতো পটভূমি সমস্যাযুক্ত মেয়েদের প্রতি লোকজন অসম্মান দেখাত, প্রায়শই তাকে নির্যাতন করা হত।
সুং ইউয়ান ইয়ান শিকে দয়া করে নিজের ছোট বোন হিসেবে গ্রহণ করল, তাকে বিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করল, যার স্বামী একজন রিকশাচালক।
যদিও পরিবারের অবস্থা ভালো নয়, তবে রিকশা টানা দিয়ে ক্ষুধার্ত থাকা থেকে রক্ষা পেত।
কিন্তু বিয়ের দিন, রেজিস্ট্রি করতে যাওয়ার পথে ইয়ান শির স্বামী দুর্ঘটনায় পড়ল, যদিও বাঁচানো গেল, কিন্তু বিছানায় শয্যাশায়ী হয়ে পড়ল, সব কাজ কারো সাহায্য ছাড়া করতে পারে না।
“আমার মনে আছে... ছোট বোনের পরিবার এখনো কিছু ঋণ আছে, তাই না?”
“হ্যাঁ, তার স্বামী সম্প্রতি অসুস্থ, অনেক চিকিৎসা খরচ ধার করেছে, ঋণদাতারা প্রায়ই বাড়িতে এসে টাকা দাবী করে, কয়েকদিন আগে বাড়ি প্রায় ভেঙে পড়েছিল।”
সুং ইউয়ান মাথা নিচু করে কিছুটা অনুনয়পূর্ণ কণ্ঠে বলল, “স্বামী, তুমি যেও, দয়া করে ইয়ান শিকে অপমান করো না।”
“তার স্বামী বিয়ে করার পর সমস্যা শুরু হয়েছে, সবাই বলে সে দুর্ভাগ্যবতী, তাই সে অনেক অবহেলা ও ঠাট্টা শোনে, এখন ঋণের বোঝা তার ওপর, জীবন অনেক কঠিন, তুমি যদি আগের মতো তাকে গালাগালি দাও, আমি ভয় পাচ্ছি সে একদিন হাল ছেড়ে দিবে...”
এই কথা বলার সময় সুং ইউয়ানের চোখ ভিজে উঠল, স্পষ্টতই ছোট বোনের দুঃখ দেখে তার হৃদয় ভেঙে গেছে।
“আমি আর এ ধরনের কথা বলব না।”
সু হাওর একটু বিব্রত লাগল,补充 করল, “সুযোগ পেলে আমরা তার ঋণ কিছু সাহায্য করব, সে একা খুব কষ্টে আছে।”
“স্বামী, তুমি আমাকে ছোট বোনকে সাহায্য করতে দেবে?”
সুং ইউয়ান হাত দিয়ে মুখ ঢেকে অবিশ্বাস প্রকাশ করল।
সে হস্তশিল্প করে কিছু টাকা জমিয়েছে, কিন্তু সু হাওর মদ কেনার জন্যই টাকা খরচ করত, কখনো ইয়ান শিকে সাহায্য করত না, এমনকি গোপনে টাকা দিলে তাকে মারত।
“অবশ্যই চাই, সে আমার ছোট বোন, আমরা এক পরিবার।”
সু হাওরের এই কথায় সুং ইউয়ান খুব আবেগপ্রবণ হল।
“স্বামী, তোমাকে ধন্যবাদ...”
【ডিং, পুনর্জন্মের পর স্ত্রী থেকে স্বীকৃতি পেলো, পুনরায় জীবন শুরু করার সিস্টেমের শর্ত পূরণ হলো।】
【ফেরত দেওয়ার ফাংশন সক্রিয় হয়েছে, সুং ইউয়ান এবং ইয়ান শিকে সাহায্য, খরচ, পূরণ করলে দ্বিগুণ পুরস্কার পাওয়া যাবে।】
【অন্য ফাংশন সক্রিয় করার অপেক্ষায়...】
সু হাওর বুঝতে পারল।
তাই সে পুনর্জন্ম পেয়েছে, কারণ সিস্টেম তার পেছনে কাজ করছে।
“স্ত্রী, আমাদের বাড়ির সঞ্চয় কতটুকু আছে?”
সু হাওরের চোখ জ্বলজ্বল করায়, সুং ইউয়ানের সদ্য উদিত স্নেহ আবারও একেবারে কমে গেল।
আসলে সু হাওর আগের কথাগুলো শুধু নিজেকে শান্ত করার জন্য ছিল, আসলে ইয়ান শিকে সাহায্যের কথা বলে টাকা তোলার পরিকল্পনা করছে।
সুং ইউয়ানের মনের ব্যথা দেখে, সে দ্রুত বলল, “স্ত্রী, তুমি চিন্তা করো না, আমি তোমাকে টাকা নিয়ে ছোট বোনের বাড়িতে সাহায্য করতে বলছি।”
সুং ইউয়ান তখন একটু স্বস্তি পেল, সরাসরি বলল, “বাড়িতে দশ টাকা বাকি, পাঁচ টাকা ছোট বোনকে দিতে পারি?”
“চলবে না।”
সু হাওরের প্রত্যাখ্যানে সুং ইউয়ানের হৃদয় ঝাঁকুনি খেল, কিন্তু পরের কথাটি শুনে সে খুশিতে ফেটে পড়ল।
“যতটা সম্ভব নিয়ে যাও, যতটা সাহায্য করতে পারো করো।”
সুং ইউয়ান ছোট গলায় বলল, “কিছুটা রেখে দাও, আমি ভয় পাই তুমি আর মদ কেনার টাকা পাবে না।”
“এখন থেকে আর মদ পিও না, আমি তোমার ছাড়া বাঁচতে পারি, মদ ছাড়া বাঁচতে না পারি না।”
সু হাওরের অমিতব্যয়ী সেদিনের কথা যেন এক রশ্মির মতো, সুং ইউয়ানের অন্তরকে আলোকিত করল।
যদি এটা এক সুন্দর স্বপ্ন হয়, সে চায় কখনো জাগুক না...