দ্বাদশ অধ্যায়: ইয়াং ইউয়েরও ইচ্ছেমতো আচরণ

সারা পথ বাড়ি ফিরে এলেন। ইয়াং ইউয়ের মনে সারাক্ষণ কোনো এক সিদ্ধান্ত নিতে হবে কিনা তা নিয়ে টানাপোড়েন চলছিল।

“ফিরে এসেছো?” ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন ইয়াং পরিচালক।

“হুম,” ইয়াং ইউ নিজের মনে কিছু ভেবে অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিলেন।

ইয়াং ইউয়ের এই চেহারা দেখে ইয়াং পরিচালক কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়লেন, দুই তরুণ-তরুণী আবার কী নিয়ে চিন্তা করছে, সত্যিই যেন স্বস্তি নেই।

“আবার কী হয়েছে? ইয়াং হুই কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে? আমাকে বলো, ওকে শাসিয়ে দেবো।”

“না, দাদু, ইয়াং হুই কি সত্যিই ০০১১ ঘাঁটিতে যাচ্ছে?”

এই কথা শুনে ইয়াং পরিচালক সব বোঝে গেলেন, আসলে এ নিয়েই দুশ্চিন্তা।

হেসে বললেন, “আহা, আমি ভাবলাম আর কী হয়েছে! আসলে এই বিষয়েই চিন্তা করছো। চিন্তা কোরো না, এবার সে তোমাকে মিথ্যে বলেনি। এটা আমার অনুমোদনের মধ্য দিয়েই হবে, এতে সে তোমাকে ঠকাতে পারবে না।”

বলতে বলতে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে নিজের ছোট নাতনিকে আশ্বস্ত করলেন।

এই কথাগুলো শোনার পর ইয়াং ইউ বুঝে গেলেন, এবার সত্যিই তাকে ঠকানো হয়নি।

“আহা! জায়গাটা তো অনেক দূরে! শুনেছি ওখানে ভালো কিছু নেই, সে কেন এমন সিদ্ধান্ত নিলো বুঝতে পারছি না।” ইয়াং ইউ নিজের মনেই বিড়বিড় করলেন।

“তেমনটা বলো না, ০০১১ ঘাঁটি তো সদ্য গড়ে উঠেছে, এখনো গবেষণা শক্তি অনেকটা কম। ওর লেখা আমি পড়েছি, প্রতিভাবান ছেলে। এবার গেলে সত্যিই কিছু করে দেখাতে পারবে। নইলে আমি হাজার বললেও যেতে দিতাম না।”

দেখা যায়, ইয়াং পরিচালক ইয়াং হুইয়ের গবেষণার ব্যাপারে যথেষ্ট জানেন, পরিস্থিতি বুঝে গেছেন এবং ইয়াং হুই কেন যেতে চায় তা বুঝতে পেরেছেন।

একটু ভেবে ইয়াং ইউ বললেন, “দাদু, ওখানে সত্যিই কোনো সমস্যা নেই তো? শুনেছি সব দিক দিয়েই উত্তর দিকের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।”

“কিছু না, ছেলেমেয়েদের তো চ্যালেঞ্জ নিতে হয়, এটাই তো তারুণ্য। নইলে বয়স হলে অনেক আফসোস করতে হবে।” এই কথা বলার সময় ইয়াং পরিচালকের চেহারাতেও যেন নতুন উদ্যম জেগে উঠল।

ইয়াং ইউ মনে মনে এ কথার গভীরতা উপলব্ধি করলেন, তারুণ্য মানেই একবার নিজের মতো করে কিছু করা—তাহলে নিজে?

“দাদু, গুয়াংঝু অঞ্চলের ০০১১ ঘাঁটিতে কি একটা বিমান গবেষণা প্রতিষ্ঠানও আছে? ইঞ্জিন গবেষণার দ্বিতীয় প্রতিষ্ঠানেরও কাছাকাছি?”

হঠাৎ মাথা তুলে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিলেন ইয়াং ইউ।

ইয়াং পরিচালক শুনে মনের মধ্যে ধাক্কা খেলেন, সঙ্গে সঙ্গে অনুতপ্ত হলেন, গভীর অসহায়ত্ব অনুভব করলেন, বুঝলেন নাতনি এবার নিশ্চয়ই সঙ্গী হতে চায়।

অসহায় কণ্ঠে বললেন, “হ্যাঁ, ওখানে এমন একটি গবেষণা প্রতিষ্ঠান আছে, এখনো গবেষণার কাজ চলছে। বহুবার লোক চেয়েছে, বলছে লোকবল কম। ভাবিনি…”

বলতে বলতে ইয়াং ইউয়ের দিকে তাকালেন, যেন সব বুঝে গেছেন। এবার ইয়াং ইউও আর রাখঢাক করলেন না।

“তাহলে ঠিক আছে, দাদু, আমিও ঠিক করেছি ওখানে ইয়াং হুইয়ের সঙ্গে যাবো। ওখানে আমারও উপযুক্ত কাজ আছে। আপনি নিজেই বলেছিলেন, তারুণ্য মানেই একবার নিজের মতো করে কিছু করা।” ইয়াং ইউ স্পষ্ট ও সংক্ষিপ্তভাবে বললেন, এই মুহূর্তে উত্তর দিকের নারীর দৃঢ়তা তার মধ্যে ফুটে উঠল।

অবশেষে অনুমান সত্যি প্রমাণিত হল, ইয়াং ইউও ইয়াং হুইয়ের সাথে দক্ষিণ-পশ্চিমের ০০১১ ঘাঁটিতে যেতে চাইছে।

“এটা তোমার ব্যাপার, আমি এখন আর কিছু বলব না। তোমাকে তোমার মা-বাবাকে বোঝাতে হবে। তারা তো জানে তুমি ফেংথিয়ানে যাচ্ছো। কিভাবে বোঝাবে সেটা তোমার ওপর।”

ইয়াং ইউ এবার আর চিন্তিত হলেন না, মা-বাবার ব্যাপারে তার নিজের উপায় আছে। আসলে তার মা-বাবা খুব কমই ওর দিকে নজর দিয়েছেন, সবসময়ই তো তারা সেনাবাহিনীতে। দাদু-দিদাই তাকে বড় করেছেন।

“তাহলে তো কোনো সমস্যা নেই। আমি সহজেই তাদের রাজি করাতে পারি। হয়তো তারা জিজ্ঞেসও করবে না, ছোট থেকে বড় হয়েও তো কখনো আমাকে নিয়ন্ত্রণ করেনি।” এবার ইয়াং ইউ বেশ আত্মবিশ্বাসী।

“ঠিক আছে, দাদু, আমার কাজটাও ওখানে ঠিকঠাক গুছিয়ে দিন। আমি তো এখনো ফেংথিয়ানে গিয়ে রিপোর্ট করিনি, সব কাগজপত্র আমার কাছেই আছে, একটু বদলে দিলেই হবে।” বলতে বলতে ঘর থেকে নিজের কাগজপত্র নিয়ে এলেন। তারপর নিজের কাজে চলে গেলেন।

ইয়াং পরিচালক দুইজনের কাগজপত্র গুছিয়ে রাখলেন, কাল অফিসে নিয়ে গিয়ে ব্যবস্থা করবেন বলে। ইয়াং ইউয়ের পেছন দিকে তাকিয়ে অজান্তেই কিছুটা মায়া অনুভব করলেন।

ইয়াং হুই, তুমি যদি ছোট ইউয়ের প্রতি ভালো থাকো তাহলে ভালো, নইলে তোমাকে আমি ছেড়ে দেবো না।

ইয়াং পরিচালক উঠে দাঁড়ালেন, কিছুটা হতাশার সঙ্গে মনে মনে ভাবলেন।

…

পরদিন সত্যিই ইয়াং ইউ সহজেই মা-বাবাকে রাজি করিয়ে ফেললেন। অফিসে গিয়ে ইয়াং পরিচালককে জানালেন, দুইজনের কাগজপত্রও প্রস্তুত হয়ে গেল।

ইয়াং পরিচালক কাগজপত্র হাতে দিয়ে বললেন, “ছোট ইউ, এটা তোমার নিজের সিদ্ধান্ত, তুমি নিজেই দেখেশুনে করো। আর হ্যাঁ, সময় পেলে ইয়াং হুইয়ের কাগজপত্রটাও ওকে পৌঁছে দিও।”

পিঠ ঘুরিয়ে পাশের দিকে চলে গেলেন ইয়াং পরিচালক। ইয়াং ইউও কিছুক্ষণ ভেবে তাড়াতাড়ি বাইরে চলে গেলেন।

টেবিলের পাশে গিয়ে ফোন তুললেন। “আমাকে গুয়াংঝু ০০১১ ঘাঁটির প্রথম প্রতিষ্ঠানের প্রধান প্রকৌশলী ইউ শি মিংয়ের সাথে যোগাযোগ করো।”

ফোন সংযোগ হতেই ওপাশ থেকে ইউ শি মিং উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন,

“আহা, ইয়াং পরিচালক, আপনি অবশেষে আমাকে ফোন দিলেন! আগেও বলেছিলাম—আমাদের এখন লোক চাই, বিশেষ করে তরুণ।”

“আমার ইউ প্রধান, সাম্প্রতিক ডজন-৭ প্রকল্প কেমন চলছে? আমি তোমার চাওয়া তরুণদের ব্যবস্থা করে ফেলেছি।” ইয়াং পরিচালক দৃঢ়ভাবে উত্তর দিলেন। তিনি তো এই নিয়ে বেশ বিরক্ত ছিলেন, দেশ এখন আবার উচ্চশিক্ষা চালু করেছে, চারদিকে বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া চাই। এই ০০১১ ঘাঁটিও বারবার ফোন করে লোক চায়।

“সত্যি? আহা, ইয়াং পরিচালক, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ! পরেরবার সঙ্গে একসাথে পান করতে বসব। দারুণ খবর!”

ফোনের ওপাশে উচ্ছ্বাস স্পষ্ট।

একটু ভেবে বললেন, “ইউ প্রধান, তোমরা তো সব দিক থেকেই পিছিয়ে, লোক পাওয়া কঠিন। তবে বলি, আসলে তোমাদের আকর্ষণ কম, এটাও কারণ। এবার আমি সদ্য নানহ্যাং থেকে পাশ করা আমার নাতনিকে তোমাদের ওখানে পাঠাচ্ছি, এবার ভালো ফল না দিলে ছাড়বো না, জানিয়ে রাখলাম।”

এ কথা শুনে ইয়াং পরিচালকের চেনা ইউ প্রধান চুপ থাকতে পারলেন না। পঞ্চাশোর্ধ বয়সেও উত্তেজনায় উঠে দাঁড়িয়ে বললেন,

“ইয়াং পরিচালক, নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনি যেহেতু এত বড় সমর্থন দিয়েছেন, আমি প্রাণপণ চেষ্টা করব, ভালো কিছু করে দেখাবো। না পারলে আপনিই আমাকে সরিয়ে দেবেন।”

পঞ্চাশোর্ধ এক বৃদ্ধের এমন অঙ্গীকার সত্যিই হৃদয় ছুঁয়ে যায়।

“ভালো, তাই হোক। আপনার ভালো খবরের অপেক্ষায় রইলাম।” বলে ফোন রেখে দিলেন।

…

ঠক ঠক ঠক, “ইয়াং হুই, তাড়াতাড়ি দরজা খোলো, আমি তোমাকে…”

“চটাং!”

কথা শেষ হওয়ার আগেই দরজা খুলে গেল। ইয়াং হুই দরজার আড়াল থেকে বেরিয়ে এল।

“ওহ, ইয়াং ইউ তুমি এসেছো, ভিতরে এসো!”

ইয়াং হুই ইয়াং ইউকে নিয়ে ভেতরে গেল।

“আজ দাদু বাড়িতে নেই, বাইরে দাবা খেলতে গেছেন। একটু জল খাও।”

ইয়াং হুই এক গ্লাস জল এগিয়ে দিল।

“হুম, ধন্যবাদ।” ইয়াং ইউ গ্লাস হাতে নিয়ে জল খেলেন। সত্যিই অনেকক্ষণ পরে তৃষ্ণা পেয়েছিল।

“হুম, আমি আজ তোমার কাগজপত্র আনতে এসেছি। জানি না ওখানে কেমন হবে। হ্যাঁ, আমি দাদুকে বলেছি আমাকেও ওখানে বদলি করে দিতে।” ইয়াং ইউ কিছুটা লজ্জা পেয়ে কাপটা আঁকড়ে ধরলেন।

“ইয়াং ইউ, তুমি এভাবে…”

“তুমি এখনো আমাকে ইয়াং ইউ বলে ডাকছো?” ইয়াং ইউ মুখ তুলে লজ্জায় লাল হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়াং হুই খুব আবেগাপ্লুত হলেন। এমন একজন নারী পাশে থাকলে আর কী চাই? আগের জন্মে ইয়াং হুই পড়াশুনা চালিয়ে গেলেন, পঁচাশি সালে পিকিংয়ে ফিরলেন, তখন ইয়াং ইউ অনেক দূরে শেনইয়াংয়ে। তিনি জানতেনই না, কেউ একজন এখনো তার জন্য অপেক্ষায় ছিল।

“হুম, ছোট ইউ।” ইয়াং হুই সাহস করে ডাকলেন।

“না, ছোট ইউ তো দাদু-দিদা ডাকে, তুমি তো তাদের মতো নও। একটা আলাদা নামে ডাকো।”

“তাহলে… ইউয়েউ?” ইয়াং হুই একটু ভেবে ডাকলেন।

“ভালো, এরপর থেকে শুধু তুমি এই নামে ডাকতে পারবে। একেবারে বিশেষ।”

ইয়াং ইউ গভীর আবেগে বললেন।

“হুম, ইউয়েউ, তুমি শেনইয়াং না গিয়ে আমার সাথে দক্ষিণ-পশ্চিমে গেলে কোন প্রতিষ্ঠানে থাকবে?” ইয়াং হুই দ্রুত আপন জগৎ থেকে বেরিয়ে এসে নিজের চিন্তার বিষয়টা জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়াং হুইয়ের কথা শুনে ইয়াং ইউ একটু বিরক্ত হলেন। একেবারে কাঠখোট্টা, সারাদিন কাজ ছাড়া কিছু বোঝে না।

তবুও উত্তর দিলেন, “হুম, আমি ০০১১ ঘাঁটির প্রথম প্রতিষ্ঠানে যাচ্ছি। ওখানে ডজন-৭ প্রকল্প চলছে, আমি তাতে যুক্ত হবো। আমিও তো তোমার মত ঠকে গেছি, পড়াশুনাও করেছি বিমান প্রকৌশলে।”

আসলে নানহ্যাং-এ তখন এই বিষয়টাই প্রধান ছিল, কারণ তখনও বিষয় অনুযায়ী নিয়োগ হতো। তবে যেভাবেই হোক, ইয়াং ইউও খুব ভালো ছাত্রী ছিলেন, একেবারে সেরা না হোক, অন্তত খুব ভালো।

“তবে দাদু বলেছিল ওখান থেকে তোমাদের দ্বিতীয় প্রতিষ্ঠানে একটু দূরত্ব আছে!” তখনই আবার চিন্তিত হয়ে পড়লেন ইয়াং ইউ। মনে হয় বুদ্ধি কিছুটা কমে এসেছে। অবশ্য, তখনো কেউ এই ধরনের কথা নিয়ম করে লেখেনি।

ইয়াং হুই কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, “আমাদের ইঞ্জিন কারখানাও ওখানকার বিমান কারখানার জন্য প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশ দেয়। প্রচুর কাজ হবে, দেখা-সাক্ষাৎও প্রচুর হবে, চিন্তা কোরো না।”

এই যুক্তি শুনে ইয়াং ইউ নিশ্চিন্ত হলেন।

“হুম, তাহলে কখন যাওয়ার পরিকল্পনা করছো? চলো, আমরা টিকিট কাটতে যাই।”

ইয়াং ইউ দক্ষিণ-পশ্চিমে যাওয়ার জন্য তোড়জোড় করতে লাগলেন।

“আরও কিছুদিন থাকি, এখনকার টিকিট তো পেতেও সময় লাগবে।” ইয়াং হুই উঠে কাগজপত্র গুছিয়ে টিকিট কাটতে বেরোলেন।

দরজা বন্ধ করে দুজনে বাইরে বেরিয়ে এলেন। ইয়াং হুই একটু ইতস্তত করলেন—এখন তো সম্পর্ক এমন হয়ে গেছে, তবে কি এবার হাত ধরবে? হাঁটতে হাঁটতে সাহস করে হাত বাড়িয়ে ইয়াং ইউয়ের হাত ধরলেন।

“ইয়াং হুই, কী করছো! এতো জন মানুষের সামনে! তোমার লজ্জা নেই, আমার তো আছে!” বলেই লজ্জায় হাত ছাড়িয়ে নিলেন।

তখন ইয়াং হুইর মনে পড়ল, একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে। তখনো তো ছেলেমেয়েদের একসাথে রাস্তায় হাত ধরা খুব বিপজ্জনক ব্যাপার।

“ওহ, ইউয়েউ, আমি তো…”

কথা শেষ না হতেই থামিয়ে দিলেন, “তোমার কথা আমি বুঝি। কিন্তু রাস্তায় আমি অভ্যস্ত নই।” বলতে বলতেই মুখে আবার লজ্জার লালচে আভা ফুটে উঠল। শেষে মুখ ঘুরিয়ে মাথা নিচু করে সামনে হাঁটতে লাগলেন।