অষ্টম অধ্যায়: সে কি ভাবছে সে কোনো ঝাঁপানো নাচের তড়িৎ কণা?

সন্ধ্যা সাতটা।

ম্যাচ শেষ করে, ক্লাবের গাড়িতে ফিরছিলাম।

ডিং—!

লিফুর ব্যাগের মোবাইল হঠাৎ কম্পন করল।

খুলেই দেখলাম, ছোট একটি ইউক্যালিপটাসের উইচ্যাট প্রোফাইল থেকে একটি অপ্রাপ্ত বার্তা এসেছে, যেটি কয়েকদিন আগে যোগ করা ফং সিচু থেকে।

“তুমি ক্লাবে ফিরে এসেছ?”

“গাড়িতে আছি।”

লিফু জানালার বাইরে ঝলমলে মেগাসিটির রাতের দৃশ্য দেখে হাসি দিয়ে আরেকটা বার্তা পাঠাল, “হুয়াংপু নদীর কাছে পৌঁছাচ্ছি।”

“আহ?”

“আমাদের ক্লাব নদীর ধারে।”

সাধারণ মানুষের চোখে শুনে মনে হবে, বাহ, এই ক্লাবটা কত ধনী! কিন্তু ফং সিচুর চিন্তা-ধারা যেন স্বাভাবিকের থেকে আলাদা।

“ওহ ওহ, সাবধানে, আমি মনে আছে তুমি সাঁতার কাটতে পারো না।”

“?”

লিফু প্রশ্নচিহ্ন পাঠাল।

ফং সিচুও বুঝতে পারল কিছু ভুল হয়েছে, একদম ‘বিড়াল মাথা খোঁচানোর’ অদ্ভুত ইমোজি পাঠাল, যা তার একমাত্র ব্যবহার করা ইমোজি। এইভাবে তো মেয়ের সহকর্মীদের সঙ্গে ইমোজি যুদ্ধ করা যাবে না!

লিফু দ্রুত ওল্ড ফ্লাই ভাইরালের কয়েকটি ইমোজি পাঠাল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই মোবাইল আবার কম্পিত হলো।

“বিড়াল হাসছে।”

লিফু ভাবল, তারপর জিজ্ঞেস করল:

“তুমি আজ রাতে আর কোন সাক্ষাৎকারে যাবে?”

“হ্যাঁ, লিডার আমাকে QG বনাম WE ম্যাচের সাক্ষাৎকারের জন্য নিয়োগ দিয়েছে।”

“দেখতে পাচ্ছি লিডার তোমাকে বেশ গুরুত্ব দিচ্ছে।”

“না না, (বিড়াল মাথা খোঁচানো)।”

লিফু:
আমি তো শুধু ভদ্রতা দেখাচ্ছি।

তুমি এখনও ছোটবেলার মতো সরল-সাদাসিধে।

“আসলে আজ রাতে তোমাকে দেখে আমি বেশ অবাক হয়েছিলাম, ভাবছিলাম তুমি শুধু এথলেটিকস করছো, আসলে তুমি প্রফেশনাল লিগ খেলছো (বিড়াল খুশি)।”

লিফু একটু অবাক হয়ে বলল, “খেলাধুলা? হুম, এটা ঠিকই আমার বাবা-মার মতো বয়সীদের ইস্পোর্টস নিয়ে ধারণার সঙ্গে মিলে যায়। আশ্চর্য হলাম তুমি LPL-এ কাজ করছো।”

“কিন্তু তুমি আজ রাতে একদম অবাক দেখাচ্ছ না।”

“আমি আন্দাজ করেছিলাম, তুমি তো আমাকে বলেছিলে তেংজিং স্পোর্টসে ইন্টারভিউ দিতে যাবে, এবং প্রশিক্ষণ হবে হংকিয়াও তিয়েনদিতে, সেটাই আন্দাজ করেছিলাম।”

“ওহ ওহ, তুমি খুব স্মার্ট, কিন্তু আমি হঠাৎ তোমার কাজের জায়গায় এসে তোমার খারাপ প্রভাব ফেলবো কি? (বিড়াল হাতে খাওয়া)।”

“হুম, একটু চাপ আছে।”

“আহ?”

লিফু ঠাট্টা করল, “আগে তো একা ছিলে, হারলেও কিছু যায় আসে না, এখন তুমি এখানে, হারার সময় লজ্জা পাবে।”

“আহ? তাহলে আমি চাকরি বদলাবো।” ফং সিচু বলল।

“???”, লিফু।

এই মেয়েটা বেশ মজার।

“তাহলে দরকার নেই।”

“কেন?”

“জিততেই হবে।”

“সঠিক!”

“হারলেও তো আর কী করা যাবে?”

“হবে না! আমি বিশ্বাস করি তুমি সবসময় জিতবে! সাফল্য কামনা করছি!”

“ধন্যবাদ, তোমাও সাফল্য কামনা করো।”

“হুম হুম (বিড়াল শান্ত মাথা নোয়ানো)।”

এই সময় পাশে বসা জিটাই হঠাৎ এগিয়ে এসে লিফুর মোবাইলের স্ক্রিনে চেয়ে হাসল, “ফু哥, কার সঙ্গে কথা বলছ?”

“গ্রামের বন্ধু।” লিফু মোবাইল লুকাল।

“বুঝলাম।” জিটাই চোখ মেলল।

পরের মুহূর্তে সে আবার লক্ষ্য স্মরণ করিয়ে দিল, “ফু哥, MVP পাওয়ার অনুভূতি কেমন?”

“ঠিক আছে।” লিফু একটু সাইড চোখে দেখল।

“তাহলে সবাইকে একটা খাবার খাওয়াও।”

জিটাই সোজাসুজি প্রস্তাব দিল।

“ঠিক আছে।” লিফু সরলভাবে উত্তর দিল।

জিটাই খুশিতে হাত তুলতে যাচ্ছিল, লিফু হঠাৎ বলল, “রাতে ক্লাবের ক্যান্টিনে সবাই মজা করে খাও, খরচ আমার।”

জিটাই হঠাৎ চুপ হয়ে গেল!

কীরকম লোক!

তবে আজ বিজয় পাওয়ায় মেজাজ ভালো, শুধু একটা উৎসবের সুযোগ খুঁজছিল, আসলে লিফুর টাকা দেওয়ার কথা ভাবছিল না।

সবাই জানে লিফুর অবস্থা, সাপোর্ট প্লেয়ার হিসেবে নিয়মিত বেতন পায়, মাঝে মাঝে কেটে নেওয়া হয়, সাধারণ অফিস কর্মীর মতো।

যদি আসলেই খরচ করত, তবে বড় বড় খেলোয়াড় যেমন রুকি’র কাছে যেত। LPL-এর দলগুলোর কোরিয়ান খেলোয়াড়দের বেতন মোট দলে ৮০-৯০ শতাংশের মতো।

এমনকি আজ রুকি MVP পায়নি, তবে তার খেলা সহজ ছিল, জিটাই তার সঙ্গে গা লাগিয়ে আজকের জয় উদযাপন করল।

গাড়ির মধ্যে সবাই একসাথে আনন্দে ফেটে পড়ল।

শিক্ষক ক্রিস দেখেও মুগ্ধ হলেন, গত বছর S5 বিশ্বকাপ থেকে ফিরে, এই বছর বসন্ত সিজন শুরুতেই দলটা খুব সক্রিয় হয়ে উঠেছে।

কিন্তু কিছু চিন্তা মাথায় আসতেই ক্রিস চুপচাপ লিফুকে দেখলেন, মনে এক অন্ধকার দাগ এল।

সে আসলে সুক্সিয়াও’র সিদ্ধান্ত বুঝতে পারত।

কারোবারি দৃষ্টিকোণ থেকে।

ক্লাব দানের জন্য নয়, পরিচালনার জন্য টাকা দরকার, যা ভক্তদের সমর্থন ছাড়া সম্ভব নয়, যেমন বিনোদন সংস্থাগুলি তাদের শিল্পীদের ভক্তদের পছন্দ করায়।

কিন্তু, লিফু কি রাজি হবে?

আসলে ক্রিস আশা করতেন লিফু রাজি হবে, কারণ এতে ক্লাব এবং লিফু উভয়েরই উপকার।

বয়স্ক খেলোয়াড়রা LPL চ্যাম্পিয়ন হলেও দীর্ঘমেয়াদী চুক্তি কমই পায়।

কারণ প্রতিটি বছরের পারফরম্যান্স ভিন্ন হয়, বয়স্ক খেলোয়াড় তো আরও বেশি পতনশীল।

চ্যাম্পিয়ন হওয়া মানেই তার বাজার মূল্য।

কম দাম হলে সমস্যা নেই, কিন্তু উচ্চ দামে এমন খেলোয়াড়কে প্রথম দলে আনা ঝুঁকিপূর্ণ, আর লিফুর তো এখনও কোনো চ্যাম্পিয়নশিপ নেই।

তাই যদি লিফু আজকের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর ক্ষমা চাইতে রাজি হয়, এবং প্রথম দলে নিজের স্থান নিশ্চিত করতে পারে, ক্রিসের মতে তা গ্রহণযোগ্য।

হ্যাঁ, হয়তো একটু কষ্টকর।

অথচ সবাই বড় হয়ে গেছে।

বড় মানুষের জগত হলো আবেগ নিয়ন্ত্রণ করা, নম্র হওয়া, কষ্ট সহ্য করা এবং বিশ্বের সঙ্গে সমঝোতা করে বেড়ে ওঠা।

ক্রিস হয়তো কিছু স্মৃতি মনে করলেন, হুয়াংপু নদীর বাইরে ঝলমলে আলো দেখে মুখে একটু বিষণ্ন ভাব এল।

দশ মিনিট পর,

গাড়ি ক্লাব আবাসনের পার্কিংয়ে প্রবেশ করল।

সবাই লিফটে চড়ে উপরে গেল।

উপর এসে সবাই সরাসরি ক্যান্টিনে গেল, ক্রিস হঠাৎ লিফুকে ডেকেছিল, হাতে ইঙ্গিত করে মিটিং রুমের দিকে।

“ফু哥, তোমার সঙ্গে একটা কথা আছে।”

“ঠিক আছে।” লিফু উত্তর দিল।

সুক্সিয়াও কিছু না বলে হাঁটা চালিয়ে ক্যান্টিনে চলে গেল, মুখে হালকা হাসি।

দূরে থাকা আঝুন যেন কিছু বুঝতে পেরেছিল, মুখে বিষণ্ণ ভাব, কিন্তু আবার মাথা নাড়ল।

চল, আগে আজকের খাবার দেখি।

পাঁচ মিনিট পর,

সময় কম কিন্তু দ্রুত কেটে গেল।

লিফু মিটিং রুম থেকে হাসিমুখে বেরিয়ে এল, যেন কিছুই হয়নি, সরাসরি ক্যান্টিনে গেল।

ক্লাব ক্যান্টিনে রুকি ও জিটাইরা এখনও খেতে পারছেনি।

লিফু এসে প্লেটে খাবার নিল, জিটাই কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, “অভিনন্দন ফু哥।”

এই কথা ফিসফিস করে বলতেই হবে।

আঝুন তখনও বড় করে খাচ্ছে, যেন দুঃখকে ক্ষুধায় রূপান্তরিত করছে।

লিফু হাসি দিয়ে বলল, “কিসের অভিনন্দন?”

জিটাই মিষ্টি হাসি নিয়ে লিফুর মাথায় হাত দিল, যেন বন্ধুদের সঙ্গে মজা করছে, কারো বুঝতে দিচ্ছে না কোচ তাকে মিটিং রুমে ডেকেছে।

“ফু哥, আর কিছু না, পরশু RNG ম্যাচে আমাকে সাহায্য করবে, ওদের উপরের লেনার খেলোয়াড় একটু ভয়ানক।”

RNG গত সিজনে খারাপ ফল করেছে, এমনকি রিলিগেশন খেলতে হয়েছে, কিন্তু এই সিজনে তারা দারুণ বাজেট দিয়ে দল শক্তিশালী করেছে—উপরের লেনে ও সহায়ক হিসেবে আনা হয়েছে তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন লুপার ও মাতাকে, জঙ্গলে ইনসেক, এবং নিচের লেনে নামি।

ক্লাবের প্রমো ছবি মিলে এক ঝাঁক।

প্রথম দলে ও রিজার্ভ মিলিয়ে দশজন খেলোয়াড়, LPL-এর সবচেয়ে বড় দল, অভিজাত ও শক্তিশালী, প্রথম সপ্তাহের ম্যাচেও তারা ধ্বংসাত্মক শক্তি দেখিয়েছে।

বর্তমানে B গ্রুপের অধিকাংশ দলের তুলনায় শুধু EDG প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে।

জিটাই অবশ্যই চাপ অনুভব করবে।

কিন্তু লিফু হেসে বলল, “কোচের সঙ্গে কথা বলেছি, পরশু RNG ম্যাচে আঝুন প্রথম দলে থাকবে, তোমাকে আঝুনকে খুঁজতে হবে।”

তার আওয়াজ মাঝারি, রুকি ও অন্যরা অবাক হয়ে লিফুর দিকে তাকাল।

কি ব্যাপার?

আঝুনও, যিনি ইন্টারনেট থেকে একটি বাক্স আইস টি অর্ডার করেছিলেন, আজ রাতে পানীয় যন্ত্রের পাশে যাচ্ছিলেন বদ্ধমূল হওয়ার জন্য, কথা শুনে খাবার থামিয়ে তাকাল।

সে মাথা উঁচু করে লিফু দেখল, তারপর মিটিং রুমের দিকে।

হা?

আমাকে এতো বিশ্বাস করে?

আমি তো মনে করি না আমি কখনো ক্রিসের জন্য ‘বোমা’ ঢাকেছি।

এই মুহূর্তে, ম্যানেজার সুক্সিয়াও একা ছোট টেবিলে বসে মেঘাচ্ছন্ন মুখে।

হঠাৎ সে টিস্যু তুলে মুখ মুছল, বাকি খাবার ডাস্টবিনে ফেলে দিল, প্লেট রেখে মিটিং রুমের দিকে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যে মিটিং রুমের করিডোর থেকে রাগে মুখর প্রশ্নবোধক আওয়াজ শোনা গেল।

“সে কী আত্মমর্যাদা দেখাচ্ছে?”

“MVP? পুরো ম্যাচে ৬৪৩৯ স্কোর, ভাবছে দল তার ওপর নির্ভর করে জিতছে?”

“দুটি ম্যাচে একটায় জিয়ানজি, অন্যটায় কাজাদিন, বাবা লালন পালন কে করে না? ভাবছে IG তার ছাড়া চলবে না?”

“ওহ, শুধু ক্ষমা চাইতে বলল, ‘অভ্যাস হয়ে গেছে, নিচু হতে পারছি না’।”

“সে কে ভাবছে? বিশ্বের সেরা জঙ্গলে?”

“সে কি নাচের পারদর্শী?”

“…”

IG ক্লাবের এলাকা দামি কিন্তু ছোট, মিটিং রুমের করিডোর থেকে শোনা শব্দে ছোট্ট ক্যান্টিনের আনন্দ মুছে গেল।

জিটাইরা সবাই লিফুর দিকে তাকালো,

কিছু বলতে চাইল,

কিন্তু কী বলবে বুঝল না।

ভয় পায় অজান্তে এমন কথা বললে কারো অনুভূতিতে আঘাত লাগবে।

তারা জানে না।

টেবিল পাশে, লিফু নির্বিকারভাবে সিংহমুখের টুকরো মুখে নিয়ে আজ বোনের রান্না বেশ ভালো লাগল।

তখন তার মনে হচ্ছিল, পরশু গ্লোরি অফ দ্য ভ্যালি আন্তর্জাতিক সার্ভার রেজাল্ট আসছে, সর্বশ্রেষ্ঠ রাজা স্তর খুলছে, বিশ্বের প্রথম সর্বশ্রেষ্ঠ রাজারা বেরোচ্ছে।

দেখা যাক কি প্রথম হয়ে প্রধান মিশন শেষ করা যায় কি না।

প্রধান মিশনের পুরস্কার বেশ আকর্ষণীয়!

রাতেও আরও দুই অধ্যায় আছে~

(এই অধ্যায় শেষ)