অধ্যায় ২৮: বিপজ্জনক কাজ তো নায়ক-নায়িকার হাতেই ছেড়ে দিতে হয়

"কী অপেক্ষা, এক সেকেন্ডও নষ্ট করলে আমরা..."
কিচ্ছু হান্সিংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই লিলিথ তার মাথায় একটি থাপ্পড় মারল। চারজন লাল আলো থেকে বেশি দূরে না দাঁড়িয়ে ছিল।
কিছু একটা ঠিক নেই, এখানে খুবই শান্ত, এমনকি বাতাসের শব্দও নেই।
সিজু কপাল ভাঁজ করে কান ঝাঁকিয়ে শুনতে লাগল।
"পোকামাকড়ের শব্দ হারিয়ে গেছে, সম্ভবত ফাঁদ পেতেছে কেউ।"
পরের মুহূর্তে চারপাশের বালুর মধ্যে হঠাৎ কয়েকজন লোক বেরিয়ে এল, একই রঙের টাইট যুদ্ধ পোশাক পরা, মুখে কঠোর ও ভীতিকর অভিব্যক্তি। সোফিয়া?
লিলিথ চোখ বড় করে বিস্মিত হল, ভাবেনি এখানে ফাঁদ পেতেছে তাদের দলই।
কিন্তু তাদের অবস্থা ভালো নয়, শরীরে গভীর আঘাতের চিহ্ন, মুখে ক্লান্তি, যেন বিশাল যুদ্ধের পর।
"ফেডারেশন? না সাম্রাজ্য?"
"জিজ্ঞাসা দরকার নেই, যাই হোক তারা আমাদের শত্রু!"
অচিরেই, মাছধরা বিড়াল ঝাঁপ দিয়ে সোফিয়ার দিকে তার তীক্ষ্ণ নখ বের করে আঘাত করতে চাইল, কিন্তু মিস করল।
"সবটাই এক ঝাঁক মিশ্রণ, দুর্বলতা কোথায় বোঝা যায় না!"
কিচ্ছু হান্সিং একটু নারাজ হয়ে বলল, তার সবুজ চোখ শিকারি প্রাণীর মতো উঁচু হয়ে উঠল, ভয়ে ভরা আকর্ষণ নিয়ে।
মিশ্রণ?
লিলিথ কিছুটা সন্দেহ করল, কিন্তু সে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল তাদের মুখ, এমনকি সনাক্ত করতে পারছিল, তাহলে কেন তারা সচেতনই নয়?
...
"দুর্ভাগ্য, দুইটি মিলিটারি স্কুলের দল মুখোমুখি হয়েছে।"
"সোফিয়া ও তার দল একটু আগে দুটি ফেডারেশন দলের সঙ্গে লড়াই করেছে, তাই তাদের শক্তি অনেক কমে গেছে, তাই ফাঁদ পেতে অপেক্ষা করছে।"
"এটা অন্যায়, লিলিথের দল এখনও কোনো সংকটে পড়েনি!"
"শুনো, যদিও সিজু ও কিচ্ছু শক্তিশালী, কিন্তু ভুলে যেও না লিলিথ একটা বোঝা, কে জিতবে তা নিশ্চিত নয়।"
স্ক্রিনের মাঝখানে দুই দলের ছায়া ক্রস হয়ে গেল, সিজু এখনও একই স্থানে দাঁড়িয়ে, কিন্তু বিপক্ষ তাকে ঠেলে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল।
"এটা একক গাইডের সংমিশ্রণ, আমাদের এখানে একজন লড়াকু কম, এলিস, তুমি..."
লিলিথ ভাবছিল নায়িকা তাদের জন্য মানসিক শক্তি বাড়াবে এমন একটি ‘বাফ’ দেবেন, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল কালো চুলের মেয়ে তার নিজের মানসিক শরীরও ডেকে আনল।
সেটি একটি বক্র বেঁকে থাকা বিশাল লতা, যার ওপর অনেক হলুদ-সাদা ছোট ফুল ফুটে আছে, হালকাভাবে দোলা দিচ্ছে।
...
গাঁদা ফুল, যা সাধারণ অর্থে নায়িকার মানসিক শরীরের সঙ্গে খুব মিলে যায়, দেখতে দুর্বল মনে হলেও শক্তিশালী।
লিলিথ অবাক হয়ে বলল,
"তোমরা দ্রুত এগোো, আমি তোমাদের উৎসাহ দেব!"
কিচ্ছু হান্সিং কিছুক্ষণ স্থির হয়ে রইল, সে ফিরে তাকিয়ে কটাক্ষ করতে চাইল, কিন্তু আকস্মিক বাতাসের শব্দে বিরক্ত হল, আর সিজু ও এলিস উচ্ছ্বসিত মুখে মাথা নেড়ে এগিয়ে গেল।
অবশ্যই বিপজ্জনক কাজ নায়ক-নায়িকাদের হাতে দেয়া উচিত, লিলিথ বালির ঢিবির পেছনে লুকিয়ে দূরের যুদ্ধে নজর দিল।
সে ভুলেও যায়নি যে নিজেও প্রস্তুতি নিচ্ছে, অন্য তিনজনের মতো যে যে সময় তার মানসিক শরীর ডেকে আনতে পারে, তার নিজের নিয়ন্ত্রণ প্রায় শূন্য।
প্রতিবার বিপদে পড়লে সে হলুদ-সাদা ফুল দেখতে পায়, কিন্তু জীবনের সংকট হলে মানসিক শরীর বের হওয়া এতো দেরি হয়ে যায়।
লিলিথ মনোযোগ দিয়ে নিজের মানসিক শরীরের অস্তিত্ব অনুভব করল, যেন মস্তিষ্কের গভীরে লুকানো একটি স্থানাঙ্ক, যখন সে সেটি আলোকিত করে, মাথা ঝাঁকুনি দেয়।
"ঠক!"
পরের মুহূর্তে লিলিথ মাথা ধরা দিয়ে চোখের সামনে কালো ভাব দেখতে পেল, তারপর ধীরে ধীরে স্পষ্ট হল অনেক ফুল তার সামনে।
গাঁদা ফুল? না কি সমবেত ফুল? কেন আবার ভিন্ন লাগছে?
সিদ্ধান্ত নিলো সব কিছু পরিষ্কার করতে হবে, লিলিথ চুপচাপ তার মানসিক শরীর বালির আড়ালে রেখে এলিসের পাশে গিয়ে অন্য দলের ফুলের মধ্যে মিশে গেল।
সবই হলুদ-সাদা ছোট ফুল, প্রথম নজরে কোনো পার্থক্য নেই, কেউ লক্ষ্য করল না সেই গোপন ফুল।
এলিসের মানসিক শরীর শত্রুকে বাঁধতে পারে, কিন্তু তারটা সম্ভবত পারছে না।
"নিকটবর্তী লড়াইতে, ডালপালা হুমকি স্থানে ঢুকে যেতে পারে, কিন্তু দূর থেকে যুদ্ধ করতে সুবিধা নেই।"
লিলিথের দৃষ্টিশক্তি ভালো, সে দূরের যুদ্ধে নজর দিল, সোফিয়া হলো ফোরামে নামকৃত সবচেয়ে শক্তিশালী গাইড, কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে সে তার ক্ষমতা পুরোপুরি ব্যবহার করতে পারছে না।
"তার মানসিক শরীর একটি জেলিফিশ, যা তার সেনানীদের মানসিক শক্তি সরবরাহ করে স্পর্শক দ্বারা সংযুক্ত।"
কিন্তু নায়িকা ও তার দল একক লড়াই করছে, সহযোগিতার কোনো ভাবনা নেই, লিলিথ খেলার গল্প স্মরণ করল।
গেমে লিলিথ অংশ নেয়নি, তার বদলে ছাত্র পরিষদের সভাপতি শেন জিয়াক্সু ছিল, যিনি নায়িকাকে শেখিয়েছিলেন তার মানসিক শরীর দিয়ে শত্রুকে বিভ্রান্ত করতে, তারপর একসাথে লড়াই করতে।
বুঝতে পারল, এখানে কোনো বুদ্ধিমান কৌশলী নেই, সিজু ও কিচ্ছু নায়িকাকে শেখানোর মতো নয়, লিলিথ হতাশায় নিঃশ্বাস ফেলল।
সে তার ফুলগুলো নিয়ন্ত্রণ করে অন্য তিন শত্রু সেনানের কাছে পাঠাতে চেষ্টা করল, অদ্ভুতভাবে, মানসিক শরীরের এলাকায় প্রবেশ করলে সে অনুভব করল যেন তাকে টানছে।
সবাই তার চোখে এক একটি আলোর বিন্দুতে পরিণত, শুধু তার ফুলের ডালপালা দীর্ঘ ও উজ্জ্বল রয়ে গেল।
মানসিক শরীর মানসিক শক্তির প্রতিফলন, যদি মানসিক শরীরকে আঘাত বা বিভ্রান্ত করা যায়, তাহলে তার মালিকও অপরাজেয় ক্ষতি পাবে।
দীর্ঘ ফুলের ডালপালা ফুল নিয়ে ধীরে ধীরে বিশাল অজগরের পাশে গিয়ে সাত ইঞ্চি জায়গায় লেগে গেল, তারপর হায়েনার কানে ঢুকে গেল, তারপর ছড়ির মুখে প্রবেশ করল।
...
এক মুহূর্তে, তিন সেনানের শরীর অল্পক্ষণ থেমে গেল, মানসিক শক্তি অস্থির হয়ে গেল।
কার্যকর? লিলিথ চোখ ছোট করল।
"কী হলো?"
সোফিয়া বেদনাদায়ক হৃদয় মুঠে জিজ্ঞেস করল, জেলিফিশ স্পর্শক দ্রুত সেনানের মানসিক শরীরে লেগে গেল, সেনানীরা অল্প সময়ের জন্য অচেতন হয়ে সচেতন হল।
"ওই গাইডের মানসিক শরীর বিভ্রান্ত করার ক্ষমতা রাখে!"
হায়েনার মালিক জোরে বলল, সোফিয়া এলিসের দিকে তাকাল, এক ঝাঁক মিশ্রণের মুখে তার অভিব্যক্তি পড়া যাচ্ছিল না।
মুখোমুখি দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু তাদের কাজের গতি লুকানো যাচ্ছিল না, তারা যুদ্ধক্ষেত্র স্থানান্তর করতে চাচ্ছিল বালি ঢিবির কাছাকাছি আসতে না দিতে।
এমন দুর্দান্ত আক্রমণের সুযোগ সিজু ও কিচ্ছু অবশ্যই মিস করবে না, তারা একেকজন আলাদা দিক দখল করল, ছোট মানসিক শরীর হলেও শক্তিশালী শক্তি উত্পাদন করতে পারে।
"পুফ!"
দুই ছায়া দ্রুত বেরিয়ে গেল, লিলিথের সামনে আলোর দুটি বিন্দু দুর্বল হয়ে গেল।
"সোফিয়া!"
পরের মুহূর্তে সিজু গাইডের গলা চেপে ধরল।
"পরাজয় স্বীকার কর।"
"তোমরা তাদের সাথে কথা বলবে না, মুখোশ ও কণ্ঠবন্ধ করা হয়েছে, সরাসরি বাইরে করে দাও!"
কিচ্ছু হান্সিং অবশিষ্ট সেনানকে আটকাল, কিছু অবজ্ঞাসূচক, সে শত্রুর আঘাত দেখতে পাচ্ছিল না, তাই ভাবল এটা দুর্বল দল।
"লিয়ান!"
গলায় চাপ পড়লেও সোফিয়া আতঙ্কিত হল না, সে চিৎকার করল, আহত সেনান আচমকা শক্তি সঞ্চয় করে প্রায় চোখে ধরা না পড়ার গতিতে বালি ঢিবির পেছনে লাফিয়ে গেল।
লিলিথ কেড়ে নেওয়া হল, হাত প্রায় ভেঙে গেল।
"সোফিয়াকে ছেড়ে দাও!"
"￥#..."
শত্রুর ভাষা বোঝা গেল না, কিন্তু সিজু ও অন্যান্যদের মুখ ভার হয়ে গেল।