চতুর্থ অধ্যায়: রাজকন্যার শাস্তি। তুমি কেবল নীরবে তা মাথা পেতে নাও।

“那么，倒是请你给我一个不追究的理由。”虞晚乔轻声嗤笑，语气中带着几分诱导的意味。

谢卿尘深知她的意图，在瞥了一眼地上那人惨白的面孔后，撩起长袍，身姿笔挺地跪了下去。

“公主恕罪，此人是微臣的远房表弟，名唤谢晚。今日他对公主多有不敬，是微臣管教不周，还请公主降罪。”

“哥，明明就是——”谢晚满脸愤懑，才刚开口，便撞见谢卿尘严厉的警告目光，终是老老实实地闭了嘴。

“还不快给公主赔罪！公主宽宏大量，定会原谅你的。”

在谢卿尘威严的注视下，谢晚屈辱地垂下头，憋屈地开口：“都是奴才的错，请公主原谅奴才冒犯之罪。”

好一个宽宏大量！

虞晚乔心中冷笑，目光如刀，将地上的人从头到脚细细打量了好几遍，直到那小太监羞愤得眼角泛泪，才缓缓移开视线，笑道：“既然如此，想让我原谅也很简单。”

“请公主明示。”哪怕跪在地上，谢卿尘依旧脊背挺直，如青松般高洁傲岸。

虞晚乔微微俯身，低头凝视着他，眼底深处藏着一丝孩童般的顽皮，仿若好心提议道：“既然谢大人教弟无方，不如就由你代他受过，如何？”

“不行！”

谢卿尘还未及开口，地上的小太监已忍不住怒声反驳，满脸涨红。

“啪——”

虞晚乔反手就是一记耳光，小太监一屁股栽倒在地，捂着脸，双眼喷火。

“放肆！本宫说话，什么时候轮得到你这个奴才插嘴？”

“你——”

“闭嘴！”谢卿尘眉头紧锁，冷声呵斥。随后，他平静地看向虞晚乔，“微臣愿代弟受罚。”

“既如此，那你便在这里跪上一天吧。”虞晚乔揉弄着素手，漫不经心地说道。

“微臣遵旨。”

小太监还想再说，却被谢卿尘冰冷的眼神喝退。虞晚乔神色愉悦地看了看他那跪得端正的身影，随即转身离去，再没给身后两人半分余光。

李嬷嬷皱着眉回头望了一眼，迟疑片刻后压低声音问：“公主，您真的相信他吗？”

相信？

这一世，她怎可能还会信他？她只不过是想起了前世今生，为了他曾在雨中跪过的那两个夜晚。

她抬头望向晴朗的天空。

可惜了，没下雨。不过，仅仅跪上一天，又怎能消解她心头的恨意。

回想起刚才那小太监脸上与手腕不相符的肤色，虞晚乔轻笑一声，并未作答。走出一段距离后，才淡淡吩咐道：“命人去查查那个小太监，从他出生到现在的一切，我都要知道。”

“是。”虽然没明说，但李嬷嬷也明白，公主根本没空理会驸马的那套说辞。

“另外，我昨日让你查的人，查到了吗？”

提起这事，李嬷嬷为难地皱起眉：“公主，您说的小池侍卫，老奴查遍了宫册，根本查无此人啊！”

“就是我幼时出宫救回来的那个小乞丐，您还记得吗？”

李嬷嬷苦思冥想了许久，还是摇了摇头。

“公主，老奴或许真是年纪大了，确实不记得有这件事。”

虞晚乔脚步一顿，眉心紧蹙。怎么会没有这个人？李嬷嬷是宫中的老人，手段与资历皆是顶尖，且对自己忠心耿耿，没人能在她的眼皮子底下弄鬼，连她都查不到，说明这世上真的没有此人。

其实，她对那人的记忆也有些模糊，只记得是幼时出宫游玩，一时心软救下的一个小乞儿。但那双清澈见底的眸子却令她印象深刻，初见时便是觉得他眼睛好看，才将奄奄一息的他从难民窟带了出来。带回宫后也曾悉心照顾过一阵子，但因年纪尚小，很快注意力就被别的新鲜事吸引了去，便再没想起过他。

只隐约记得，父皇似乎将他交给了禁卫统领照看。却没想到，他居然能在她国破家亡后，寻找了她十五年。虽不知真假，却令人唏嘘。

转眼到了乾清宫，虞晚乔收回思绪，望着那熟悉的宫殿，泪水已在眼眶中打转。

“发什么愣，还不快过来！”

一道浑厚的男声传来。她抬头望去，身着明黄龙袍的中年男人正站在门口，带着慈祥的笑意向她招手。

还是像幼时一样，无论何时她来，父皇总会放下奏折，亲自来门口接她。没等她走近，他已经领人迎了上来，抬手在她头顶轻拍了一下，力道极轻。

“死丫头，是高兴坏了吧，憋到现在才来找父皇。”

虞青虽已年过半百，却面容清朗，带着浓浓的书卷气，眼中永远藏着对她的宠溺，仿佛她是世间唯一的珍宝。早年母后身体有损，无法再生育，父皇顶着朝臣的非议，再没要过其他孩子。

“父皇……”

虞晚乔眼眶一红，满腔的委屈骤然爆发，再也控制不住地扑了过去。

“哎哎哎，这是谁家的小哭包又在撒娇啊。”虞青双手轻拍她的肩膀，温声哄劝，只当女儿是在撒娇。

直到肩头湿了一片，他才察觉不对，面色一变，怒道：“晚晚，到底是谁惹你不高兴了？父皇帮你罚他！”

虞晚乔回想着上一世发生的一切，摇着头哽咽道：“是女儿的错。”

大错特错！要不是她一意孤行，以为他愿意带她回宗门就是对她有意，也不会落得那般惨烈的下场。

“不管是谁的错，欺负了我女儿，就是他的错！”虞青满脸愤恨。

看着父皇那只要她说出名字就要将人拉出去砍了的模样，虞晚乔心中的怨愤随之消散，取而代之的是满满的甜蜜。有人无论对错都坚定地站在她这一边，真好啊。

“父皇，我想解除婚约。”虞晚乔坚定地开口。

虞青怒气微滞，随即面色转缓，询问：“是谢卿尘又惹你生气了？”说完，他又笑道：“父皇会帮你训斥他的。他这人一切都好，就是性子过于冷淡了些。不过有父皇在，朕绝不会让你被他欺负。”

可……您若不在了呢？

虞晚乔看着父皇信誓旦旦的模样，心中一片苍凉。

“父皇，我是认真的，我想解除婚约。”虞晚乔定定地看着他，语气不容置疑。

虞青面色转为严肃，想起昨天女儿还为了这婚事跪了一夜，今日竟变了卦，不由带了几分怒意：“胡闹！”

“圣旨已下，不是说变就变的。你这孩子，怎么过了一夜又改主意了？”虞青始终认为这只是女儿在闹小脾气。

“父皇，昨日是儿臣冲动了……”

“圣旨已下，你安心备嫁。谢卿若有何不对，父皇定会为你做主！”

没等她说完，虞青冷声打断，拂袖离去。

拒婚无果，虞晚乔不禁头痛。

一旁的李嬷嬷满脸震惊，小声询问：“公主，您为何突然改变主意了？”

虞晚乔抬眸，看着那张布满皱纹的老脸上流露出的亲切关心，心头一痛。就是这个满脸皱纹的老人，强撑着身体，不远万里送她到剑宗，又陪她在空荡荡的万剑峰里待了五年。最后，却被那畜生生生咬断了脖颈，鲜血流干，到死都在担忧她的安危。

“嬷嬷，您觉得我和谢卿尘合适吗？”

虞晚乔怔怔地望着外面陡然变得雾蒙蒙的天空，声音轻得缥缈。

李嬷嬷沉思片刻，低声道：“容许老奴斗胆，谢大人……确实过于冷心冷情了。”

虽没明说，但她也懂了。

这话，上一世她从未问过。因为在她的认知里，只要是她虞晚乔想要的，就必然会得到。可事实证明，那一切都不过是她的一厢情愿。

但她始终不明白，上一世谢卿尘到底为何会带她一个凡人回宗门，甚至在万仙台默认了她的身份，却又那样冷待她。