তুমি যা শেষ করতে পারবে না, তা আমি খেয়ে নেব।

পরদিন খুব সকালে চিন শেন শেন ছিয়াও ই-কে বিছানা থেকে তুলে ফেলল। আগের রাতে এমনিতেই ঘুমাতে দেরি হয়েছিল, তার ওপর চিন শেন তাকে সরাসরি টেনে তোলায় শেন ছিয়াও ই-র চোখ যেন খুলছিলই না।

"কী করছ?" ঘুমে আচ্ছন্ন শেন ছিয়াও ই আধো-বোজা চোখে বিছানার পাশে দাঁড়ানো চিন শেনকে জিজ্ঞেস করল।

চিন শেন ঝুঁকে পড়ে শেন ছিয়াও ই-র ঘাড় ধরে তাকে কোলে তুলে নিল, "রক্ত পরীক্ষা করাতে হবে। আমি তো কালই বলেছিলাম, তোমার জন্য শারীরিক পরীক্ষার ব্যবস্থা করেছি।"

শেন ছিয়াও ই-র ঘুম নিমেষেই উবে গেল। সে অবাক হয়ে চিন শেনকে তাকিয়ে বলল, "কিন্তু আমার তো কোনো সমস্যা নেই, শারীরিক পরীক্ষার কি খুব দরকার আছে... তাছাড়া রক্ত পরীক্ষা!"

চিন শেন কোনো উত্তর দিল না, শুধু তাকে কোলে নিয়ে হাঁটতে শুরু করল। শেন ছিয়াও ই হাত-পা ছুড়তে ছুড়তে বলল, "আরে, আমি নিজেই হাঁটতে পারব, আমাকে নামিয়ে দাও!"

শেন ছিয়াও ই-র কথা শুনে চিন শেন নিচু হয়ে নিজের নাক দিয়ে তার নাকের ডগায় আলতো করে ছুঁয়ে দিল। "সমস্যা নেই, আমিই ধরে রাখছি, তুমি চাইলে আরও একটু ঘুমিয়ে নিতে পারো।"

শেন ছিয়াও ই স্তব্ধ হয়ে রইল: "..." এটা কি ঠিক হচ্ছে?

চিন শেন দীর্ঘদেহী, কয়েক কদমেই সে নার্স স্টেশনে পৌঁছে গেল। সকালের শিফটের নার্স শেন ছিয়াও ই-র হাতে জীবাণুনাশক লাগাতে লাগাতে হেসে বললেন, "ওমা, তোমাদের মতো এমন মিষ্টি দম্পতি আমি অনেকদিন দেখিনি, সত্যি খুব বিরল।"

রুপালি সুঁইয়ের ডগা দেখে শেন ছিয়াও ই চোখ সরিয়ে নিল। চিন শেন নার্সের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। শেন ছিয়াও ই-র অস্বস্তি বুঝতে পেরে চিন শেন নিচু হয়ে তার হাতের তালু দিয়ে শেন ছিয়াও ই-র চোখ ঢেকে দিল।

"ভয় লাগছে?"

শেন ছিয়াও ই কোনো কথা বলল না, কিন্তু হাতের তালুর নিচে তার চোখগুলো দ্রুত কাঁপছিল, লম্বা চোখের পাপড়িগুলো চিন শেনের চামড়ায় সুড়সুড়ি দিচ্ছিল। চিন শেন এক হাতে তার চোখ ঢেকে রাখল, অন্য হাত দিয়ে তার মাথাটা নিজের দিকে সরিয়ে নিল যাতে সে সুঁইয়ের দিকে তাকাতে না পারে।

রক্ত নেওয়া আসলে খুব দ্রুতই শেষ হলো, চোখের পলক ফেলতেই তিন ছোট টিউব রক্ত নেওয়া হয়ে গেল। চিন শেন কটন সোয়াব নিয়ে যত্ন করে শেন ছিয়াও ই-র হাতের ক্ষতস্থানে চেপে ধরল। সকালের নাস্তা না করায় এবং তিন টিউব রক্ত দেওয়ার ফলে শেন ছিয়াও ই-র মুখটা কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।

তবে সামলে ওঠার আগেই সে কোমর সোজা করে চিন শেনের কথার প্রতিবাদ করল, "কে ভয় পেয়েছে? আমি ভয় পাইনি, তুমি একদম আমাকে নিয়ে মিথ্যে অপবাদ দিও না।"

চিন শেন তার গাল আলতো করে টিপে দিয়ে বাধ্য ছাত্রের মতো মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, আমিই ভয় পেয়েছি।"

শেন ছিয়াও ই চিবুক উঁচু করে আদুরে ভঙ্গিতে এক গাল হাসল, "এই তো, এবার ঠিক আছে।"

শেন ছিয়াও ই-র এই রূপ দেখে চিন শেনের মনটা নরম হয়ে এল, "তুমি বরং ওয়ার্ডে গিয়ে বসো, আমি নিচে গিয়ে নাস্তা নিয়ে আসছি। কী খাবে?"

এই কথা শুনে শেন ছিয়াও ই আঙুল গুনে গুনে খাবারের নাম বলতে লাগল, যেন কোনো রেস্তোরাঁর মেনু পড়ছে: "ডিম দেওয়া মিষ্টি মদ, চি-বা, শিমের বিচির পিঠা, আর আমি চাং-ফেনও খেতে চাই।"

"ঠিক আছে।" চিন শেন দ্রুত মাথা নাড়ল এবং সঙ্গে সঙ্গে নিচে নামার প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু শেন ছিয়াও ই তার জামার কোণা টেনে ধরল, "কিন্তু যদি সব খেতে না পারি? তাহলে তো খাবার নষ্ট হবে, কী হবে তখন?"

শেন ছিয়াও ই-র নাকের ডগা টিপে দিয়ে চিন শেন মৃদু স্বরে আশ্বস্ত করল, "তাহলে আমি নিজের জন্য আর কিছু কিনব না। তুমি আগে খাও, বাকি থাকলে আমি খেয়ে নেব, তাহলে আর নষ্ট হবে না।"

শেন ছিয়াও ই দ্রুত মাথা নাড়ল: "ঠিক আছে, ঠিক আছে।"

চিন শেন আসলে কিছুটা পুরুষতান্ত্রিক মানসিকতার। সে মনে করে নিজের স্ত্রীকে নিজের মতো করে লালন-পালন করা তার দায়িত্ব, পুরুষ মানুষ আয়-রোজগার করে সংসার চালাবে, এতে কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু নিজের ব্যক্তিত্ব বা সম্মানের প্রশ্ন এলে, যেমন শেন ছিয়াও ই-র ফেলে দেওয়া খাবার খাওয়া, তাতে তার কোনো আপত্তি নেই। তাছাড়া চিন শেন এমন মানুষও নয় যে লোক দেখানো সম্মান নিয়ে খুব বেশি মাথা ঘামায়, জনসমক্ষে শেন ছিয়াও ই-র খুনসুটি সে অদ্ভুত মনে করে না।

ভোরবেলা থেকে চিন শেনের এমন বাড়াবাড়িতে শেন ছিয়াও ই একটু বিরক্ত ছিল, তাই সে যাওয়ার আগে ইশারা করে তাকে ডাকল।

"নিচু হয়ে শোনো।"

চিন শেন কারণ না বুঝলেও বাধ্য হয়েই নিচু হলো। চিন শেন কিছু বুঝে ওঠার আগেই শেন ছিয়াও ই তার গাল ধরে দুই দিকে টেনে ধরল: "আমার সাথে এমন বাড়াবাড়ি করবে না!"

কথাটা বলে সে এক দৌড়ে পালিয়ে গেল, চিন শেনের দিকে শুধু তার পিঠটাই রইল। শেন ছিয়াও ই-র শক্তি খুব বেশি নয়, ব্যথা লাগার মতোও ছিল না, কিন্তু অনুভূতিটা বেশ অদ্ভুত।

ব্যথা হওয়া গালটা মালিশ করতে করতে চিন শেন ভ্রু কুঁচকে অসহায়ের মতো মাথা নাড়ল, তারপর সব মেনে নিয়ে শেন ছিয়াও ই-র নাস্তা আনতে চলে গেল।

---

চিন ছি ইয়ু যখন এল, তখন শেন ছিয়াও ই বিছানায় পা তুলে বসে চাং-ফেন খাচ্ছিল। তার বাঁ হাতে ছিল শিমের বিচির পিঠা, চিন শেন তার উল্টোদিকে একটা চেয়ার নিয়ে বসেছিল। তার এক হাতে ছিল ডিমের মদ, অন্য হাতে চি-বা, আর পাশের ছোট টেবিলে ছিল অর্ধেক খাওয়া চাং-ফেন।

ছা শা হং চিন ছি ইয়ু-কে কোলে নিয়ে হতাশ হয়ে বলল, "ওরে আমার বাবু, আর কেঁদো না, আমি তো তোমাকে তোমার মায়ের কাছে নিয়ে এসেছি।"

গতকাল রাতে মনে হয় বেশ ধকল গেছে, ছা শা হংয়ের সেই পরিপাটি লাল চুলগুলো এখন এলোমেলো হয়ে আছে, চোখের নিচে কালশিটে দাগ। চিন শেন আর শেন ছিয়াও ই-র দিকে তাকিয়ে ছা শা হংয়ের ইচ্ছে করছিল চিন ছি ইয়ু-কে ওদের ওপর ছুড়ে দিতে, "তাড়াতাড়ি নাও, যার ছেলে সে সামলাও, আমি তো ক্লান্ত হয়ে মরে যাচ্ছি!"

কিন্তু চিন ছি ইয়ু এখন আর যেতে চাচ্ছে না, ছা শা হংয়ের জামার কলার শক্ত করে ধরে রেখেছে।

ছা শা হং বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমিই তো তোমার মায়ের কাছে আসতে চেয়েছিলে, এখন আবার আসতে চাইছ না কেন? তুমি কী চাও, ছোট ঠাকুর?"

চিন ছি ইয়ু বলল: "আমার মায়ের চোট লেগেছে, আমি এখন গেলে মায়ের চোট লেগে যাবে।"

ছা শা হং: "..."

আমাকে দিয়ে কাজ করিয়ে নিয়ে এখন তুমি আদর্শ সন্তান সাজছ, তাই না?

"তোমার বাবাকে দেখছ না? তার হাত তো ভাঙেনি? ওর কাছে যাও? যাও!"

ছা শা হংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই চিন ছি ইয়ু এমনভাবে তার দিকে তাকাল যেন সে একজন বোকা।

"তুমি কি দেখছ না আমার বাবা হাতে নাস্তা নিয়ে বসে আছে?"

ছা শা হং: "ঠিক আছে, দোষ আমারই।"

চিন ছি ইয়ু-কে কোলে নিয়ে ছা শা হং শেন ছিয়াও ই-র পাশে বসে পড়ল, "তাহলে আমি এখানেই বসলাম। দেখো, এখান থেকে তোমার মাকেও দেখতে পাচ্ছ, আবার ওদের খাওয়ারও কোনো ব্যাঘাত ঘটছে না।"

চিন ছি ইয়ু গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল: "এটা হতে পারে।"

ছা শা হং: "..."

"চিন শেন! শেন ছিয়াও ই! তোমরা কি কিছু বলবে না?"

শেন ছিয়াও ই ডিমের মদ খাওয়ার জন্য ব্যস্ত ছিল, কথা বলার সময় পেল না। উল্টো চিন শেন ছা শা হংয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে বলল, "দেখছি তুমি বেশ মানিয়ে নিয়েছ, ওকেই কোলে রাখো, বাবার সুখটা আগেভাগেই অনুভব করে নাও।"

ছা শা হং: "..." কীসের সুখ, ছাই!

শেন ছিয়াও ই-র খাওয়া থেমে গেছে দেখে চিন শেন দক্ষ হাতে তার হাত থেকে শিমের বিচির পিঠাটা নিয়ে নিল।

"পেট ভরেছে?" চিন শেন শেন ছিয়াও ই-র ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা অংশটা মুছে দিল।

শেন ছিয়াও ই মাথা নাড়ল। তার মনে হলো চিন শেন তাকে একদম ভ্রূণের মতো যত্ন করছে; মুখ খুলে খাওয়া ছাড়া তার যেন আর কোনো কাজই নেই। কিছুক্ষণ ভেবে শেন ছিয়াও ই ফিসফিস করে বলল, "আমি আরও একটু ডিমের মদ খেতে চাই।"

চিন শেন মাথা নেড়ে মদের বাটিটা টেবিলে রাখল, "একটু ঠান্ডা হতে দাও, খুব গরম। ঠান্ডা হলে তারপর খেও।"

দম্পতিকে নিজেদের জগতে মগ্ন দেখে ছা শা হং নাক কুঁচকে বলল, "ঠান্ডা হতে দাও~"

চিন শেন: "কোনো সমস্যা?"

তুলনামূলকভাবে শেন ছিয়াও ই অতটা ভদ্র ছিল না, সে সরাসরি লাথি ছুড়ে দিল, "তুমি আবার বাঁকা কথা বলছ!"

চিন ছি ইয়ু: "কাকু, তুমি কী করছ?"

নিজের যোগ্যতায় পুরো পরিবারের সবার বিদ্রূপের শিকার হওয়া ছা শা হং সত্যিই অসাধারণ।