যখন সেঞ্চু গোত্রের শেষ আশার আলো হিসেবে হিউ ফান নতুন জীবনে জন্ম নেয়, তখন তার যাত্রা শুরু হয় আগুনের দেশের সীমানা থেকে। প্রথম সাইন-ইনেই সে পুরস্কার হিসেবে পায় হাশিরামার চক্রা ও চক্রার বাহ্যিক প্রকাশ! এরপ
কোনোহা গোপন গ্রাম।
বর্তমানে সেনজু গোত্রের আর আগের সেই গৌরব নেই। বিশেষ করে রাজকন্যা সুনাদে গ্রাম ছেড়ে যাওয়ার পর থেকে সেনজুদের শক্তি ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়েছে, যেন যেকোনো সময় তারা ইতিহাসের মঞ্চ থেকে হারিয়ে যাবে। সেনজুদের বাসস্থানটিও এখন সঙ্কুচিত হয়ে কয়েকটি ছোট্ট বাড়িতে সীমিত হয়েছে; তার তুলনা নেই আগের দিনের সঙ্গে।
এই ছোট্ট, অগোচর বাড়ির একটিতে, শু ফান হাঁটু মুড়ে ঘাসের আসনে বসে ছিল। সে এই পৃথিবীতে এসেছে পাঁচ বছর হলো—পুরো পাঁচ বছর কেটে গেছে, কেউ জানে না সে কেমন করে এতদিন টিকে আছে।
“সেনজু গোত্রের এক পাথর, হাশিরামা একাই ন’মুঠো, তোবিরামা তিন মুঠো, সুনাদে এক মুঠো, বাকি সেনজুরা মিলে তিন মুঠো কম…” শু ফান মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল। তোবিরামা মারা যাওয়ার পর থেকে সেনজুদের দুর্বলতা অত্যন্ত দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে, তার নিজের কাছে এসে তো কিছুই নেই—কোনো কাঠ-জুৎসু বা আত্মপুনর্জনন ক্ষমতা নেই।
শুধু ছোট্ট সহকারীকে সক্রিয় করার জন্য যথেষ্ট চক্রা সংগ্রহ করতেই পাঁচ বছর লেগে গেছে। সেনজুদের উত্তরাধিকারী হয়ে জন্ম নিয়েও একটুও সুবিধা পায়নি সে।
ছোট্ট সহকারী সম্পূর্ণভাবে সক্রিয় হতেই প্রথম নব্য-কর্তব্য এসে হাজির।
ডিং!
অনুগ্রহ করে, অতি দ্রুত অরণ্যের সীমান্তে পৌঁছান, সেখানে উপস্থিত হয়ে সাইন-ইন করুন; সফল হলে নবাগত পুরস্কার পাবেন!
শু ফানের কপালে ভাঁজ পড়ল। সে যখন এখানে এল, তখনই সময়ের রেখা খানিকটা বুঝে নিয়েছিল, এবং কোনোহা ইতিহাস তার জীবনের অংশ হয়ে গেছে।
গ্রামের অভ্যন্তরীণ শক্তি: উচিহা গোত্র তখনও আছে, এবং তারা কোনোহা পরিচালনার ক্ষমতার প্রতি আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করছে। বাইরের শক্তি: ইউনি গ্রাম আর কোনোহার মধ্যে ক্রমাগত সংঘাত চলছে; যদিও সম্প্রতি মিত্রতা ঘোষণা হয়েছে, তবু এই সময়ে সেখানে এখনও মেঘ দেশের গুপ্তচর লুকিয়ে থাকতে পারে।
তবে ঝুঁকি ও সুযো