সপ্তদশ অধ্যায়: সম্পূর্ণ বিজয়!
শু ফান মাটিতে পড়ে থাকা একটি দীর্ঘ তলোয়ার তুলে নিল, তারপর সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে সামনে থাকা তিনজন মূল শাখার নিনজাদের দিকে তাকাল। দশজনের ছোট দলটি শু ফানের হাতে সহজেই সাতজন পরাজিত হয়েছে, বাকি তিনজন আর কোনো হুমকি তৈরি করতে পারেনি।
"কি হলো, আর এগিয়ে আসবে না?" শু ফান অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, পা দিয়ে একটি পাথর ঠেলে দিল, তারপর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেটি ছুড়ে দিল।
শব্দটি বাতাসে ছুটে গেল! চক্রার শক্তি প্রয়োগ করে পাথরটি বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গিয়ে এক মূল শাখার নিনজার বাম চোখে বিদ্ধ হল।
একটি বিকট শব্দ হলো। ওই নিনজা মুহূর্তেই তার বাম চোখের দৃষ্টি হারাল, পিছু হটে ভারসাম্য ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করল, কিন্তু পাথরের শক্তি তার মস্তিষ্কে গভীর ক্ষত সৃষ্টি করল, সে মাটিতে পড়ে গেল।
কাকাশি তখন হতবাক হয়ে গেল। পাথরটির গতি এমন দ্রুত ছিল, তার শারীরিক চোখও কষ্ট করে সেটি দেখেছিল।
গতি, নিখুঁততা, শক্তি—সব কিছুই উঁচু স্তরের নিনজাদের চাইতেও অনেক এগিয়ে। সে তো জানে, এত বছর অন্ধকার বাহিনীতে কাজ করলেও গ্রামে কী হচ্ছে তা জানে। সে মনে করতে পারে না, কখনো নিনজা স্কুলে এমন ভয়ংকর প্রতিভা জন্মেছে।
ইউচিহা ইতাচির চাইতেও সে অনেক বেশি প্রতিভাবান।
বিশেষ করে তার যুদ্ধের ধরন—যদি কেউ তাকে শেখায়নি, তা হলে তো আরও ভয়ংকর।
ঠিক তখনই কাকাশি এইসব ভাবছিল, শু ফান তার পাশ দিয়ে চলে গেল, বাকি মূল শাখার নিনজাদের দিকে ছুটে গেল।
মূল শাখার নিনজারা বুঝল, কাকাশির সঙ্গে লড়াই বাদ দিয়ে শু ফানের দিকে আক্রমণ করতে হবে।
কিন্তু তাদের শক্তি শু ফানের তুলনায় সামান্যই। শু ফান চোখে অল্প সংকোচ এনে, মনে মনে ভাবল—অতীতে সে বিশেষভাবে পিংপং খেলায় দক্ষ ছিল, এমনকি একবার প্রাদেশিক দলে খেলেছিল।
অতিরঞ্জিত নয়, শু ফানের গতিশীল দৃষ্টি সাধারণ মানুষের চাইতেও অনেক ভালো।
দুইজন মূল শাখার নিনজা একই সাথে ডান ও বাম দিক থেকে আক্রমণ করল, শু ফান ধীরস্থিরভাবে তলোয়ারটি ঘুরিয়ে একটিকে পিছিয়ে দিল।
তারপর সে উল্টো দিকে ঘুরে গিয়ে তলোয়ারটি ছেড়ে, এক হাতে সামনে বাড়িয়ে, উচ্চতার সুবিধা নিয়ে সরাসরি প্রতিপক্ষের পেটে আঘাত করল।
একটি ভারী শব্দ হলো, ওই নিনজা ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো উল্টে গিয়ে ছিটকে পড়ল।
শু ফানের চক্রা হাতে কেন্দ্রীভূত হওয়ায়, এই আঘাত সাধারণ আক্রমণ থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী।
এক নিঃশ্বাসের মধ্যেই, প্রবল শক্তিতে মূল শাখার নিনজার শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
এরপর শু ফানের দ্বারা ভুল পথে চালিত হওয়া মূল শাখার নিনজা মনে করল, সে শু ফানের দুর্বলতাটি ধরেছে। সে সামনে পা বাড়িয়ে, দুই হাতে ধারালো অস্ত্র ধরে শু ফানের কিডনি লক্ষ্য করে তীব্রভাবে ছুরি চালাল।
"আআআআ!" সে নিনজা পশুর মতো গর্জন করল, তার গতি এবং শক্তি মুহূর্তেই চরমে পৌঁছেছিল।
এবার পারবে!
"সাবধান!" কাকাশি মনে মনে ভয়ে চেঁচিয়ে উঠল, শু ফানের আক্রমণ এত দ্রুত ছিল, সে ঘুরে দাঁড়াতে পারল না।
শু ফানের বাম কিডনি যদি আঘাত এড়াতে না পারে, তাহলে ছুরি সোজা ছিন্ন করবে।
এ কথা ভাবতেই, কাকাশি দুই হাতে মুদ্রা গঠনের চেষ্টা করল, জলের ড্রাগন ছুড়ে মূল শাখার নিনজাকে পিছিয়ে দিতে চাইছিল।
কিন্তু পরের মুহূর্তে কাকাশি হতবাক হয়ে গেল।
তার শারীরিক চোখের কারণে, সে সহজেই এমন সূক্ষ্ম দৃশ্য দেখতে পেল, যা সাধারণ মানুষের নজরেই আসে না।
শু ফান ঘুরে দাঁড়ায়নি, বরং ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠেছে।
সে হাসছে!
তবে কি...
প্ররোচিত আক্রমণ?
শু ফান এতটা অপ্রতিরোধী আক্রমণ করেছে, যাতে নিজের দুর্বলতা প্রকাশ পায়, আর মূল শাখার নিনজা বিনা দ্বিধায় আক্রমণ করে।
এটাই ছিল তার উদ্দেশ্য!
মূল শাখার নিনজা দুই হাতে ছুরি ধরে সরাসরি শু ফানের বাম কিডনি ছুরিকাঘাত করল।
একটি বিকট শব্দ হলো।
চারপাশে সাদা ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল—মূল শাখার নিনজার ছুরিকাঘাতে ক্ষতবিক্ষত হওয়ার বদলে, শু ফান রূপ বদলে কাঠ হয়ে গেল।
নিনজা স্তম্ভিত, অবিশ্বাসের চোখে তাকিয়ে।
"বদলি কৌশল?" কাকাশি হঠাৎ বুঝে গেল, এই ছেলেটি তো শুরু থেকেই সব পরিকল্পনা করে রেখেছিল!
শু ফান প্রতিপক্ষকে ভুল সুযোগ দেখাতে বাধ্য করেছে, যাতে সেই সুযোগে আক্রমণ করে।
দারুণ ফারাক!
যদি কাকাশি না আসত, তবুও মূল শাখার নিনজারা শু ফানকে আঘাত করতে পারত না।
তাদের শক্তি শুরু থেকেই এক স্তরে ছিল না।
এটা...
সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ!
"শেষ!" শু ফানের কণ্ঠ আবার শোনা গেল, তার দেহ ইতিমধ্যে মূল শাখার নিনজার পিছনে, তার কোমর থেকে কুনাই ছুরি কেড়ে নিয়ে, ঘাড়ের ধমনীতে বিদ্ধ করল, তারপর কিডনিতে আরও একবার আঘাত দিল।
একটি বিকট শব্দ হলো, নিনজা সামনে কয়েকবার গড়িয়ে পড়ে থেমে গেল, ঘাড়ের ক্ষত তার শ্বাস ও হৃদস্পন্দন থামিয়ে দিল।
কাকাশি কয়েক মুহূর্ত স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তারপর ধাক্কা কাটিয়ে উঠল।
এইমাত্র যে যুদ্ধপদ্ধতি, দক্ষতা, সেই প্ররোচিত আক্রমণ, এবং নির্দিষ্ট হত্যা—যদি না চোখে দেখত, সে কখনো বিশ্বাস করত না এমন এক কিশোর আছে। কিন্তু আজ সে দেখেছে।
সত্যিই দেখেছে।
শারীরিক চোখের নিচে!
হয়তো, শু ফানের নাম তার শিক্ষকের চেয়ে এগিয়ে যাবে।
চতুর্থ হোকাগে...
নামি বায়ু মিনাতো!
"ওবিতো, তুমি দেখেছ তো..." কাকাশি গলায় শব্দ তুলে মনে মনে বলল।
ওবিতো বেঁচে থাকতে, কাকাশি সহকর্মী, শিক্ষক, এমনকি তৃতীয় হোকাগে দ্বারা প্রতিভাবান বলে পরিচিত ছিল।
শু ফানের বয়সে কাকাশি জোনিন হয়েছিল, তৃতীয় নিনজা যুদ্ধেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিল।
কিন্তু শু ফানের দিকে তাকিয়ে, কাকাশি হঠাৎ মনে করল—যদি এই বয়সে তার এই শক্তি থাকত, হয়তো ওবিতো মারা যেত না।
ওবিতো বেঁচে থাকলে, তাহলে রিনও...
"কাকাশি।" শু ফান হাতের তালু ঝাড়ল, মূল শাখার নিনজাদের অবস্থাও যাচাই করল।
কোনো জীবিত নেই।
"এই মূল শাখার নিনজারা, তুমি কী করবে?"
যাই হোক, কাকাশি তো অন্ধকার বাহিনীর নেতা, শু ফান শুধু নিনজা স্কুলের ছাত্র।
মৃতদেহের বিষয়টি কাকাশির দায়িত্বে বেশি সঠিক।
কাকাশি বাস্তবে ফিরে এল, চারপাশে নজর দিল, নিজের হেডব্যান্ড নামিয়ে বাম চোখ ঢাকল, "আজ যা ঘটেছে, আমি তৃতীয় হোকাগেকে জানাব, তারপর সব ঠিকঠাক করব।"
"ঠিক আছে," শু ফান মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল। যদিও সে মূল শাখার নিনজাদের হামলার শিকার, কিন্তু কনোহাগাকুরির বর্তমান পরিস্থিতিতে, তৃতীয় হোকাগে হয়তো রাগ করবে, কিন্তু তার জন্য দানজোকে শাস্তি দেবে না।
আসলে, শু ফান মনে করে, সারুতোবি হিরুজেন তৃতীয় হোকাগের আসনে নিশ্চিন্তে বসে আছে কারণ সে বাইরে থেকে যতটা সহজ মনে হয়, ততটা নয়।
যেমন, গোত্র ধ্বংসের রাতের আগে-পরে।
প্রতিবার আলোচনায়, সারুতোবি হিরুজেন দানজো, কোহару, হোমুরার সামনে নম্র থাকে।
কিন্তু ইউচিহা ইতাচি গোত্র ধ্বংস করার পর?
সারুতোবি হিরুজেন সরাসরি কড়া পদক্ষেপ নিয়ে দানজোকে দায়ী করে, তার উপদেষ্টা পদ বাতিল করে, মূল শাখা ভেঙে দেয়, অন্ধকার বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করে।
এটা নিঃসন্দেহে চতুর কৌশল।
সকল ভালো নাম সারুতোবির, নোংরা কাজ দানজোর।
তাই এই সময়ে, সারুতোবি হিরুজেন নিশ্চয়ই এ ঘটনায় চোখ বন্ধ করে রাখবে।
ঠিক তখনই, দূরে কোথাও হঠাৎ চিৎকার শোনা গেল।
"আআআআআ!"